9.9: El Vigésimo Remover (Extracto)

Tomaría permiso para mencionar algunos pasajes notables de la providencia, a los que tomé especial atención en mi afligido tiempo.

1. De la justa oportunidad perdida en la larga marcha, poco después de la pelea fuerte, cuando nuestro ejército inglés era tan numeroso, y persiguiendo al enemigo, y tan cerca como para tomar varios y destruirlos, y al enemigo en tal aflicción por comida que nuestros hombres pudieran rastrearlos por su enraizamiento en la tierra para nueces molidas, mientras volaban por sus vidas. Yo digo, que entonces nuestro ejército debería querer provisión, y verse obligado a abandonar su persecución y regresar a casa; y a la semana siguiente el enemigo se topó con nuestro pueblo, como osos desprovistos de sus crías, o tantos lobos voraces, desgarrándonos a nosotros y a nuestros corderos hasta la muerte. Pero, ¿qué voy a decir? Dios parecía dejar a su Pueblo para sí mismo, y ordenar todas las cosas para Sus propios fines santos. ¿Habrá maldad en la ciudad y el Señor no lo ha hecho? No se afligen por la aflicción de José, por lo tanto irán cautivos, con los primeros que vayan cautivos. Es obra del Señor, y debe ser maravilloso a nuestros ojos.

2. No puedo dejar de recordar cómo los indios se burlaban de la lentitud, y la opacidad del ejército inglés, en su puesta en marcha. Porque después de las desolaciones en Lancaster y Medfield, mientras iba junto con ellos, me preguntaron ¿cuándo pensé que el ejército inglés vendría tras ellos? Les dije que no podía decirlo. “Puede ser que vengan en mayo”, dijeron ellos. Así se burlaban de nosotros, como si los ingleses estuvieran un cuarto de año preparándose.

3. Lo que también he insinuado antes, cuando el ejército inglés con nuevos suministros fueron enviados a perseguir al enemigo, y ellos entendiéndolo, huyeron ante ellos hasta que llegaron al río Banquang, donde inmediatamente pasaron a salvo; que ese río debería ser intransitable para los ingleses. No puedo sino admirar para ver la maravillosa providencia de Dios en la preservación de los paganos para una mayor aflicción a nuestro pobre país. Podrían ir en grandes números, pero los ingleses deben parar. Dios tenía una mano sobregobernante en todas esas cosas.

4. Se pensaba que si se cortaba su maíz, morirían de hambre y morirían de hambre, y todo su maíz que se pudiera encontrar, fue destruido, y expulsaron de ese poco que tenían guardado, al bosque en medio del invierno; y sin embargo, cómo admiración los conservaba el Señor para Sus fines sagrados, y el destrucción de muchos todavía entre los ingleses! extrañamente el Señor los proveyó; que no vi (todo el tiempo que estuve entre ellos) un hombre, una mujer o un niño, morir de hambre.

Aunque muchas veces comían eso, que un cerdo o un perro apenas tocarían; sin embargo, con eso Dios los fortalecía para que fueran un azote para su pueblo.

El alimento principal y más común eran las nueces molidas. También comen nueces y bellotas, alcachofas, raíces de lilly, frijoles molidos, y varias otras malezas y raíces, que no sé.

Recogerían huesos viejos, y los cortarían en pedazos en las articulaciones, y si estaban llenos de gusanos y gusanos, los escaldarían sobre el fuego para hacer que saliera la vermina, y luego los hervirían, y beberían el licor, y luego golpeaban los grandes extremos de ellos en un mortero, y así los comerían. Comerían tripas y orejas de caballo, y todo tipo de aves silvestres que pudieran atrapar; también oso, venado, castor, tortuga, ranas, ardillas, perros, zorrillos, serpientes de cascabel; sí, la corteza misma de los árboles; además de todo tipo de criaturas, y provisión que saqueaban de los ingleses. No puedo sino pararme en admiración al ver el maravilloso poder de Dios al proveer a un número tan vasto de nuestros enemigos en el desierto, donde no había nada que ver, sino de la mano en la boca. Muchas veces en una mañana, la generalidad de ellos se comería todo lo que tenían, y sin embargo tendrían algún abasto adicional en contra de lo que quisieran. Se dice: “Oh, que mi Pueblo me había escuchado, e Israel había caminado en mis caminos, pronto debería haber sometido a sus Enemigos, y volteé mi mano contra sus Adversarios” (Salmo 81.13-14). Pero ahora nuestros perversos y malvados carruajes a los ojos del Señor, le han ofendido tanto, que en vez de voltear Su mano contra ellos, el Señor los alimenta y los nutre para ser un flagelo para toda la tierra.

5. Otra cosa que observaría es la extraña providencia de Dios, en cambiar las cosas cuando los indios estaban en lo más alto, y los ingleses en lo más bajo. Estuve con el enemigo once semanas y cinco días, y no pasó una semana sin la furia del enemigo, y alguna desolación por fuego y espada sobre un lugar u otro. Ellos lloraron (con sus caras negras) por sus propias pérdidas, sin embargo triunfaron y se regocijaron en su inhumana, y muchas veces diabólica crueldad hacia los ingleses. Ellos presumirían gran parte de sus victorias; diciendo que dentro de dos horas habían destruido a tal capitán y a su compañía en tal lugar; y se jactaban de cuántos pueblos habían destruido, para luego burlarse, y decir que les habían dado un buen giro para enviarlos al Cielo tan pronto. Nuevamente, dirían este verano que golpearían a todos los pícaros en la cabeza, o los empujarían al mar, o los harían volar por el país; pensando seguramente, como Agagag, “La amargura de la Muerte ha pasado”. Ahora los paganos comienzan a pensar que todo es suyo, y las esperanzas de los pobres cristianos fracasan (en cuanto al hombre) y ahora sus ojos están más a Dios, y sus corazones suspiran hacia el cielo; y decir con buena seriedad: “Ayuda al Señor, o perecemos”. Cuando el Señor había traído a su pueblo a esto, que no vieron ayuda en nada más que a Él mismo; entonces toma la pelea en Su propia mano; y aunque habían hecho un pozo, en su propia imaginación, tan profundo como el infierno para los cristianos ese verano, sin embargo, el Señor se arrojó a él. Y antes el Señor no tenía tantas maneras de preservarlas, pero ahora tiene tantas para destruirlas.

Pero para volver de nuevo a mi regreso a casa, donde podemos ver un notable cambio de providencia. Al principio todos estaban en contra, excepto que mi esposo vendría por mí, pero después lo asintieron, y parecieron mucho para regocijarse en ello; algunos me pidieron que les enviara algo de pan, otros algo de tabaco, otros me estrecharon de la mano, ofreciéndome capucha y escarcha para montar; ni una mano o lengua en movimiento contra ello. Así ha respondido el Señor a mi pobre deseo, y las muchas peticiones fervientes de otros hicieron por mí a Dios. En mis viajes un indio vino a mí y me dijo, si yo estaba dispuesto, él y su squaw huirían, y se irían a casa junto conmigo. Le dije que no: no estaba dispuesto a huir, sino que deseaba esperar el tiempo de Dios, para que pudiera irme a casa tranquilamente, y sin miedo. Y ahora Dios me ha concedido mi deseo. Oh, el maravilloso poder de Dios que he visto, y la experiencia que he tenido. Yo he estado en medio de esos leones rugientes, y osos salvajes, que no temían ni a Dios, ni al hombre, ni al diablo, de noche y de día, solos y en compañía, durmiendo de todo tipo juntos, y sin embargo ninguno de ellos jamás me ofreció el menor abuso de incastidad, de palabra o de acción. Aunque algunos están dispuestos a decir, lo hablo por mi propio mérito; pero lo hablo en presencia de Dios, y para Su Gloria. El poder de Dios es tan grande ahora, y tan suficiente para salvar, como cuando conservó a Daniel en la guarida del león; o a los tres hijos en el horno de fuego. Bien puedo decir como su Salmo 107.12 “Oh, den gracias al Señor porque él es bueno, porque su misericordia perdura para siempre”. Que así lo digan los redimidos del Señor, a quienes Él ha redimido de la mano del enemigo, especialmente para que yo me vaya en medio de tantos cientos de enemigos silenciosa y pacíficas, y no un perro moviendo su lengua. Entonces me despedí de ellos, y al venir mi corazón se derritió en lágrimas, más que todo el tiempo que estuve con ellos, y casi me tragaron los pensamientos de que alguna vez debería volver a casa. Sobre la puesta de sol, señor Hoar, y yo, y los dos indios llegamos a Lancaster, y una vista solemne fue para mí. Allí había vivido muchos años cómodos entre mis parientes y vecinos, y ahora ni un cristiano para ser visto, ni una casa dejada en pie. Pasamos a una casa de campo que aún estaba en pie, donde estuvimos toda la noche, y un cómodo hospedaje que teníamos, aunque nada más que paja sobre la que tumbarnos. El Señor nos conservó a salvo esa noche, y nos resucitó por la mañana, y nos llevó, que antes del mediodía, llegamos a Concordia. Ahora estaba lleno de alegría, y sin embargo no sin dolor; alegría de ver una vista tan encantadora, tantos cristianos juntos, y algunos de ellos mis vecinos. Ahí me reuní con mi hermano, y mi cuñado, quien me preguntó, ¿si sabía dónde estaba su esposa? ¡Pobre corazón! él había ayudado a enterrarla, y no lo sabía. Al ser derribada por la casa fue quemada en parte, por lo que los que estaban en Boston en la desolación del pueblo, y volvieron después, y enterraron a los muertos, no la conocían. Sin embargo, no estaba exenta de tristeza, de pensar cuántos miraban y anhelaban, y mis propios hijos entre los demás, para disfrutar de esa liberación que ahora había recibido, y no sabía si alguna vez debía volver a verlos. Al ser reclutados con comida y vestiduras fuimos a Boston ese día, donde me reuní con mi querido esposo, pero los pensamientos de nuestros queridos hijos, uno estando muerto, y el otro no podíamos decir dónde, disminuyeron nuestro consuelo el uno al otro. Antes no estaba tanto encerrado con los paganos despiadados y crueles, sino ahora tanto con cristianos lamentables, tiernos y compasivos. En esa condición pobre, afligida y mendiciosa me recibieron; me entretuve amablemente en varias casas. Tanto amor que recibí de varios (algunos de los cuales conocía, y otros que no conocía) que no soy capaz de declararlo. Pero el Señor los conoce a todos por su nombre. El Señor los recompensa siete veces en sus pechos de Sus espirituales, por sus temporales. Las veinte libras, el precio de mi redención, fueron levantadas por algunos señores de Boston, y la señora Usher, cuya generosidad y caridad religiosa, no olvidaría hacer mención de ella. Entonces el señor Thomas Shepard de Charlestown nos recibió en su casa, donde continuamos once semanas; y un padre y una madre fueron para nosotros. Y muchos más amigos tiernos con los que nos reunimos en ese lugar. Ahora estábamos en medio del amor, pero no sin mucha y frecuente pesadez de corazón por nuestros pobres hijos, y otras relaciones, que aún estaban en aflicción. A la semana siguiente, después de mi entrada, el gobernador y el consejo volvieron a enviar a los indios; y eso no sin éxito; porque trajeron a mi hermana, y buena esposa Kettle. El no saber dónde estaban nuestros hijos era todavía un juicio dolorido para nosotros, y sin embargo no estábamos exentos de esperanzas secretas de que los volviéramos a ver. Lo que estaba muerto era más pesado sobre mi espíritu, que los que estaban vivos y entre las naciones: pensando en cómo sufrió con sus heridas, y yo no pude aliviarlo; y cómo fue sepultado por las naciones en el desierto de entre todos los cristianos. Estábamos apurados arriba y abajo en nuestros pensamientos, en algún momento deberíamos escuchar un reporte de que se habían ido por aquí, y a veces por eso; y que estaban entrando, en este lugar o en aquel. Seguimos preguntando y escuchando para escuchar sobre ellos, pero aún no hay noticias ciertas. Alrededor de esta época el cabildo había ordenado un día de acción de gracias pública. Aunque pensé que todavía tenía motivo de luto, y de estar inquieto en nuestras mentes, pensamos que cabalgaríamos hacia el este, para ver si podíamos escuchar algo concerniente a nuestros hijos. Y mientras andábamos a lo largo (Dios es el sabio triturador de todas las cosas) entre Ipswich y Rowley nos reunimos con el señor William Hubbard, quien nos dijo que nuestro hijo Joseph había entrado a la casa del mayor Waldron, y otro con él, que era el hijo de mi hermana. Yo le pregunté ¿cómo lo sabía? Dijo que el propio mayor se lo dijo. Entonces fuimos hasta que llegamos a Newbury; y estando ausente su ministro, desearon que mi esposo predicara el agradecimiento por ellos; pero no estaba dispuesto a quedarse allí esa noche, sino que iría a Salisbury, para escuchar más, y volver por la mañana, lo que hizo, y predicaba allí ese día. Por la noche, cuando lo había terminado, uno vino y le dijo que su hija había entrado en Providence. Aquí estaba la misericordia de ambas manos. Ahora bien, Dios ha cumplido esa preciosa Escritura que me fue un consuelo en mi condición afligida. Cuando mi corazón estaba listo para hundirse en la tierra (mis hijos se habían ido, no podía decir de dónde) y mis rodillas temblaban debajo de mí, y yo estaba caminando por el valle de la sombra de la muerte; entonces el Señor trajo, y ahora me ha cumplido esa palabra revivificante: “Así dice el Señor: Abstén tu voz de llorando, y tus ojos de lágrimas, porque tu Obra será recompensada, dice Jehová, y volverán de la Tierra del Enemigo.” Ahora estábamos entre ellos, el uno al oriente y el otro al oeste. Siendo nuestro hijo más cercano, fuimos primero a él, a Portsmouth, donde nos reunimos con él, y también con el Mayor, quien nos dijo que había hecho lo que pudo, pero no pudo redimirlo por menos de siete libras, lo que la buena gente de ahí estaba encantada de pagar. El Señor recompensa al mayor, y a todo lo demás, aunque desconocido para mí, por su labor de Amor. El hijo de mi hermana fue redimido por cuatro libras, que el consejo dio orden para el pago de. Habiendo recibido ahora a uno de nuestros hijos, nos apresuramos hacia el otro. Volviendo por Newbury mi esposo predicaba allí en el día de reposo; por lo que le recompensaron muchas veces.

El lunes llegamos a Charlestown, donde escuchamos que el gobernador de Rhode Island había enviado por nuestra hija, para que la cuidara, estando ahora dentro de su jurisdicción; lo que no debería pasar sin nuestros agradecimientos. Pero estando más cerca de Rehoboth que Rhode Island, el señor Newman se acercó, la cuidó y la llevó a su propia casa. Y la bondad de Dios fue admirable para nosotros en nuestro bajo patrimonio, en que Él crió amigos apasionados de cada lado para nosotros, cuando no teníamos nada que recompensar a ninguno por su amor. Ahora los indios se habían ido por ese camino, que era aprehendido peligroso ir a ella. Pero los carros que llevaban provisiones al ejército inglés, siendo custodiados, la llevaron consigo a Dorchester, donde la recibimos a salvo. Bendito sea el Señor por ello, porque grande es Su poder, y Él puede hacer lo que le parezca bueno. Su entrada fue después de esta manera: viajaba un día con los indios, con su canasta a la espalda; la compañía de indios se le presentaba delante de ella, y se fue de la vista, todos excepto un squaw; ella siguió al squaw hasta la noche, y luego ambos se acostaron, no teniendo nada más que los cielos y debajo de ellos sino la tierra. Así viajó tres días junta, sin saber a dónde iba; no teniendo nada para comer o beber más que agua, y bayas verdes de hirtle-berries. Al fin llegaron a Providence, donde fue amablemente entretenida por varios de ese pueblo. Los indios decían a menudo que nunca debería tenerla menos de veinte libras. Pero ahora el Señor la ha traído gratis, y me la ha dado por segunda vez. El Señor nos hace ciertamente una bendición, cada uno a los demás. Ahora bien, he visto que también se cumplió la Escritura: “Si alguno de los tuyos fuera echado a las partes más alejadas del cielo, de allí te recogerá el Señor tu Dios, y de allí te recogerá. Y el Señor tu Dios pondrá todas estas maldiciones sobre tus enemigos, y sobre los que te aborrecen, que te persiguieron” (Deuteronomio 30.4-7). Así me ha sacado el Señor a mí y a los míos de ese horrible pozo, y nos ha puesto en medio de cristianos tiernos y compasivos. Es el deseo de mi alma que podamos caminar dignos de las misericordias recibidas, y que estamos recibiendo.

Nuestra familia estando ahora reunida (los que estábamos viviendo), la Iglesia del Sur en Boston contrató una casa para nosotros. Después nos retiramos del señor Shepard, esos amigos cordiales, y fuimos a Boston, donde continuamos alrededor de tres cuartos de año. Aún así, el Señor nos acompañó, y nos proporcionó gentilmente. A mí me pareció algo extraño instalar la casa con paredes desnudas; pero como dice Salomón, “El dinero responde a todas las cosas” y que tuvimos a través de la benevolencia de amigos cristianos, algunos en este pueblo, y algunos en eso, y otros; y algunos de Inglaterra; que en poco tiempo podríamos mirar, y ver la casa amueblado con amor. El Señor ha sido muy bueno para nosotros en nuestro bajo estado, en que cuando no teníamos casa ni hogar, ni otros necesarios, el Señor conmovió así los corazones de estos y aquellos hacia nosotros, que no queríamos ni comida, ni vestiduras para nosotros o los nuestros: “Hay un Amigo que se pega más cerca que un Hermano” ( Proverbios 18.24). ¿Y cuántos de esos amigos hemos encontrado, y ahora vivimos entre ellos? Y verdaderamente tal amigo lo hemos encontrado para nosotros, en cuya casa vivíamos, a saber, el señor James Whitcomb, un amigo cercano a nosotros, y lejos.

Puedo recordar la época en la que solía dormir tranquilamente sin funcionar en mis pensamientos, noches enteras juntos, pero ahora es de otras maneras conmigo. Cuando todos son rápidos sobre mí, y ningún ojo abierto, sino el que siempre despierta, mis pensamientos están sobre las cosas pasadas, sobre la terrible dispensación del Señor hacia nosotros, sobre su maravilloso poder y poder, en llevarnos a través de tantas dificultades, en devolvernos en seguridad, y no sufrir a nadie para hacernos daño. Recuerdo en la temporada nocturna, como el otro día estuve en medio de miles de enemigos, y nada más que la muerte antes que yo. Es entonces un trabajo duro persuadirme, de que alguna vez vuelva a estar satisfecho con el pan. Pero ahora estamos alimentados con lo mejor del trigo, y, como puedo decir, con miel fuera de la roca. En lugar de la cáscara, tenemos el ternero engordado. Los pensamientos de estas cosas en los pormenores de ellas, y del amor y bondad de Dios hacia nosotros, lo hacen cierto de mí, lo que David dijo de sí mismo, “Yo regé mi sofá con mis lágrimas” (Salmo 6.6). ¡Oh! el maravilloso poder de Dios que mis ojos han visto, dando materia suficiente para que mis pensamientos corrieran, que cuando otros duermen mis ojos lloran.

He visto la vanidad extrema de este mundo: Una hora he estado en salud, y rico, sin querer nada. Pero la hora siguiente en enfermedades y heridas, y muerte, no teniendo más que tristeza y aflicción.

Antes de saber lo que significaba la aflicción, a veces estaba listo para desearlo. Cuando vivía en prosperidad, teniendo las comodidades del mundo a mi alrededor, mis relaciones por mí, mi corazón alegre, y cuidando poco de cualquier cosa, y sin embargo viendo a muchos, a quienes prefería antes que a mí, bajo muchas pruebas y aflicciones, en la enfermedad, debilidad, pobreza, pérdidas, cruces, y cuidados del mundo, yo a veces debería estar celoso menos yo debería tener mi porción en esta vida, y esa Escritura vendría a mi mente: “Por quien el Señor ama, castiga y azota a todo Hijo que recibe” (Hebreos 12.6). Pero ahora veo que el Señor tuvo su tiempo para azotarme y sancionarme. La porción de algunos es tener sus aflicciones por gotas, ahora una gota y luego otra; pero las heces de la copa, el vino del asombro, como una lluvia torrencial que no deja comida, el Señor se preparó para ser mi porción. Aflicción que quería, y aflicción que tenía, plena medida (pensé), presionada y atropellada. Sin embargo, veo, cuando Dios llama a una persona a cualquier cosa, y a través de nunca tantas dificultades, sin embargo, Él es plenamente capaz de llevarlos a cabo y hacerlos ver, y decir que con ello han sido ganadores. Y espero poder decir en cierta medida, como hizo David: “Es bueno para mí que me haya afligido”. El Señor me ha mostrado la vanidad de estas cosas exteriores. Que son la vanidad de las vanidades, y la aflicción del espíritu, que no son más que una sombra, una explosión, una burbuja, y cosas sin continuidad. Que debemos confiar en Dios mismo, y toda nuestra dependencia debe estar en Él. Si empiezan a surgir en mí problemas por asuntos más pequeños, tengo algo a la mano con lo que revisarme, y decir, ¿por qué estoy preocupado? Fue pero el otro día que si hubiera tenido el mundo, lo habría dado por mi libertad, o haber sido sirviente de un cristiano. He aprendido a mirar más allá de los problemas actuales y menores, y a estar callado bajo ellos. Como dijo Moisés, “quédate quieto y ve la salvación del Señor” (Éxodo 14.13).

Finis.