12.3: Sentido común (Extracto)

PENSAMIENTOS SOBRE EL ESTADO ACTUAL DE LOS ASUNTOS AMERICANOS

En las siguientes páginas no ofrezco nada más que simples hechos, argumentos claros, y sentido común; y no tengo otros Preliminares que conformarse con el lector, que que que se despojará de prejuicios y preposesión, y sufrirá su razón y sus sentimientos para determinar por sí mismos; que se pondrá, o más bien que no va a posponir el verdadero carácter de un hombre, y agrandar generosamente sus puntos de vista más allá de la actualidad.

Se han escrito volúmenes sobre el tema de la lucha entre Inglaterra y América. Hombres de todos los rangos se han embarcado en la polémica, desde diferentes motivos, y con diversos designios; pero todos han sido ineficaces, y el periodo de debate está cerrado. Las armas, como último recurso, deciden esta contienda; la apelación fue la elección del rey, y el continente ha aceptado el reto.

Se ha informado del difunto señor Pelham (quien tho' un ministro capaz no estuvo exento de sus faltas) que al ser atacado en la Cámara de los Comunes, a la partitura, que sus medidas eran sólo de tipo temporal, respondió “DURARÁN MI TIEMPO”. Si un pensamiento tan fatal y poco varonil poseyera las colonias en la presente contienda, el nombre de los antepasados será recordado por las generaciones futuras con detestación.

El sol nunca brilló sobre una causa de mayor valía. 'No es el asunto de una ciudad, un condado, una provincia, o un reino, sino de un continente, de al menos una octava parte del globo habitable. 'No es la preocupación de un día, un año, o una edad; la posteridad está prácticamente involucrada en el concurso, y se verá más o menos afectada, incluso hasta el final de los tiempos, por los procedimientos ahora. Ahora es el tiempo de la semilla de la unión continental, la fe y el honor. La menor fractura ahora será como un nombre grabado con la punta de un alfiler en la tierna corteza de un roble joven; la herida se agrandará con el árbol, y la posteridad la leerá en caracteres completamente adultos.

Al remitir el asunto del argumento a las armas, se golpea una nueva aera para la política; ha surgido un nuevo método de pensamiento. Todos los planes, propuestas, &c. anteriores al diecinueve de abril, es decir, al inicio de las hostilidades, son como los almanaques del último año; los cuales, aunque propiamente dichos entonces son reemplazados e inútiles ahora. Lo que se adelantó entonces por los defensores de ambos lados de la cuestión, terminó en uno y el mismo punto. a saber, una unión con Gran Bretaña: la única diferencia entre las partes era el método de efectuarla; la que proponía la fuerza, la otra amistad; pero hasta ahora ha ocurrido que la primera tiene fracasó, y la segunda ha retirado su influencia.

Por mucho se ha dicho de las ventajas de la reconciliación que, como un sueño agradable, ha pasado y nos ha dejado como estábamos, es justo, que examinemos el lado contrario del argumento, e indagar en algunas de las muchas lesiones materiales que estas colonias sufren, y siempre van a soportar, al estar conectados con, y depender de Gran Bretaña: Examinar esa conexión y dependencia, de los principios de la naturaleza y el sentido común, para ver en qué tenemos que confiar, si estamos separados, y en qué debemos esperar, si dependemos.

Lo he escuchado afirmar algunos, que a medida que Estados Unidos ha florecido bajo su anterior conexión con Gran Bretaña, la misma conexión es necesaria hacia su felicidad futura, y siempre tendrá el mismo efecto. Nada puede ser más falaz que este tipo de argumentos. Bien podemos afirmar que debido a que un niño ha prosperado de la leche, nunca va a tener carne, o que los primeros veinte años de nuestras vidas van a convertirse en un precedente para los próximos veinte. Pero incluso esto es admitir más de lo que es cierto, porque respondo rotundamente, que Estados Unidos habría florecido tanto, y probablemente mucho más, sin que el poder europeo hubiera tenido nada que ver con ella. El comercio, por el que se ha enriquecido, es lo necesario de la vida, y siempre tendrá un mercado mientras que comer es costumbre de Europa.

Pero ella nos ha protegido, digamos algunos. Que ella nos ha engrosado es cierto, y defendió el continente a nuestra costa así como el suyo es admitido, y ella habría defendido a Turquía desde el mismo motivo, a saber, el bien del comercio y el dominio.

Ay, desde hace mucho tiempo nos han llevado los prejuicios antiguos, y hemos hecho grandes sacrificios a la superstición. Nos hemos jactado de la protección de Gran Bretaña, sin considerar, que su motivo fue el interés no el apego; que no nos protegió de NUESTROS ENEMIGOS por NUESTRA CUENTA, sino de SUS ENEMIGOS por SU PROPIA CUENTA, de los que no tuvieron riña con nosotros en ninguna OTRA CUENTA, y que siempre serán nuestros enemigos en LA MISMA CUENTA. Que Gran Bretaña ondear sus pretensiones al continente, o el continente se deshaga de la dependencia, y deberíamos estar en paz con Francia y España si estuvieran en guerra con Gran Bretaña. Las miserias de la última guerra de Hanóver deberían advertirnos contra las conexiones.

Últimamente se ha afirmado en el parlamento, que las colonias no tienen relación entre sí sino a través del país padre, es decir, que Pensilvania y los Jerseys, y así sucesivamente para el resto, son colonias hermanas por el camino de Inglaterra; esta es sin duda una forma muy redonda de probar la relación, pero es la más cercana y única manera verdadera de demostrar enemistad, si se me permite así llamarla. Francia y España nunca fueron, ni quizás jamás serán nuestros enemigos como AMERICANOS, sino como nuestro ser súbditos de GRAN BRETAÑA.

Pero Gran Bretaña es el país padre, dicen algunos. Entonces más vergüenza tiene su conducta. Incluso los brutos no devoran a sus crías, ni los salvajes hacen la guerra a sus familias; por lo tanto la afirmación, si es verdad, se vuelve a su reproche; pero pasa que no es verdad, o sólo en parte así y la frase PADRES o MADRE PAÍS ha sido adoptada jesuíticamente por el rey y sus parásitos, con un bajo papístico diseño de ganar un sesgo injusto sobre la crédula debilidad de nuestras mentes. Europa, y no Inglaterra, es el país matriz de América. Este nuevo mundo ha sido el asilo para los perseguidos amantes de la libertad civil y religiosa de CADA PARTE de Europa. Aquí han huido, no de los tiernos abrazos de la madre, sino de la crueldad del monstruo; y hasta ahora es cierto de Inglaterra, que la misma tiranía que expulsó de casa a los primeros emigrantes, persigue todavía a sus descendientes.

En este extenso cuarto del globo, nos olvidamos de los estrechos límites de trescientas sesenta millas (la extensión de Inglaterra) y llevamos nuestra amistad a mayor escala; reclamamos la hermandad con cada cristiano europeo, y triunfamos en la generosidad del sentimiento.

Es agradable observar por qué gradaciones regulares superamos la fuerza del prejuicio local, a medida que ampliamos nuestro conocimiento del mundo. Un hombre nacido en cualquier pueblo de Inglaterra dividido en parroquias, naturalmente se asociará más con sus compañeros-feligreses (porque sus intereses en muchos casos serán comunes) y lo distinguirá por el nombre de VECINO; si lo encuentra pero a pocos kilómetros de casa, deja caer la estrecha idea de una calle, y lo saluda a nombre de TOWNSMAN; si viaja fuera del condado, y se encuentra con él en cualquier otro, se olvida de las divisiones menores de calle y pueblo, y lo llama COUNTRYMAN, es decir, COUNTRYMAN; pero si en sus excursiones al extranjero deberían asociarse en Francia o cualquier otra parte de EUROPA, su recuerdo local sería ampliada a la de los ingleses. Y por una justa paridad de razonamiento, todos los europeos que se encuentran en América, o cualquier otra parte del mundo, son COUNTRISMOS; para Inglaterra, Holanda, Alemania o Suecia, en comparación con el conjunto, se encuentran en los mismos lugares a mayor escala, lo que hacen las divisiones de calle, ciudad y condado en las más pequeñas; distinciones demasiado limitadas para las mentes continentales. Ni un tercio de los habitantes, ni siquiera de esta provincia, son de ascendencia inglesa. Por lo tanto, reprobo la frase de padre o madre patria aplicada sólo a Inglaterra, por ser falsa, egoísta, estrecha y poco generosa.

Pero admitiendo, que todos éramos de ascendencia inglesa, ¿a qué equivale? Nada. Gran Bretaña, al ser ahora un enemigo abierto, extingue cualquier otro nombre y título: Y decir que la reconciliación es nuestro deber, es verdaderamente absurdo. El primer rey de Inglaterra, de la línea actual (Guillermo el Conquistador) era un francés, y la mitad de los pares de Inglaterra son descendientes del mismo país; por lo tanto, por el mismo método de razonamiento, Inglaterra debería ser gobernada por Francia.

Mucho se ha dicho de la fuerza unida de Gran Bretaña y las colonias, que en conjunto podrían desafiar al mundo. Pero esto es mera presunción; el destino de la guerra es incierto, ni las expresiones significan nada; porque este continente nunca sufriría por ser drenado de habitantes, por sostener las armas británicas ni en Asia, África, ni en Europa.

Además, ¿qué tenemos que ver con poner al mundo en desafío? Nuestro plan es el comercio, y eso, bien atendido, nos asegurará la paz y la amistad de toda Europa; porque, es el interés de toda Europa tener a América un PUERTO LIBRE. Su oficio siempre será una protección, y su heredad de oro y plata la aseguran de los invasores.

Desafío al más cálido defensor de la reconciliación, para mostrarlo, una sola ventaja que este continente pueda cosechar, al estar conectado con Gran Bretaña. Repito el reto, no se deriva ni una sola ventaja. Nuestro maíz va a buscar su precio en cualquier mercado de Europa, y nuestros bienes importados deben ser pagados, comprarlos donde vamos a.

Pero las lesiones y desventajas que sostenemos por esa conexión, son sin número; y nuestro deber con la humanidad en general, así como con nosotros mismos, nos instruye a renunciar a la alianza: Porque, cualquier sumisión a, o dependencia de Gran Bretaña, tiende directamente a involucrar a este continente en guerras y riñas europeas; y nos pone en contradicción con las naciones, que de otra manera buscarían nuestra amistad, y contra las cuales, no tenemos ira ni queja. Como Europa es nuestro mercado para el comercio, no debemos formar ninguna conexión parcial con ninguna parte de él. Es el verdadero interés de Estados Unidos mantenerse alejada de las contiendas europeas, lo que nunca puede hacer, mientras que por su dependencia de Gran Bretaña, se le hace el peso de marca en la escala de la política británica.

Europa está demasiado densamente plantada de reinos para estar larga en paz, y cada vez que estalla una guerra entre Inglaterra y cualquier potencia extranjera, el comercio de América va a la ruina, POR SU CONEXIÓN CON INGLATERRA. La próxima guerra puede no resultar como la última, y de no ser así, los defensores de la reconciliación ahora, estarán deseando entonces la separación, porque, la neutralidad en ese caso, sería un convoy más seguro que un hombre de guerra. Todo lo que es correcto o natural aboga por la separación. La sangre de los muertos, la voz llorosa de la naturaleza llora, 'ES TIEMPO DE PARTE. Incluso la distancia a la que el Todopoderoso ha colocado a Inglaterra y América, es una prueba fuerte y natural, de que la autoridad de uno, sobre el otro, nunca fue el designio del Cielo. El tiempo igualmente en que se descubrió el continente, agrega peso al argumento, y la manera en que se pobló aumenta la fuerza del mismo. La reforma fue precedida por el descubrimiento de América, como si el Todopoderoso gentilmente pretendiera abrir un santuario a los Perseguidos en años futuros, cuando el hogar no debía permitirse ni amistad ni seguridad.

La autoridad de Gran Bretaña sobre este continente, es una forma de gobierno, que tarde o temprano debe tener fin: Y una mente seria no puede sacar verdadero placer mirando hacia adelante bajo la dolorosa y positiva convicción, de que lo que él llama “la presente constitución” es meramente temporal. Como padres de familia, no podemos tener alegría, sabiendo que ESTE GOBIERNO es lo suficientemente duradero como para asegurar cualquier cosa que podamos legar a la posteridad: Y por un método claro de argumento, como estamos endeudando a la próxima generación, debemos hacer el trabajo de ello, de lo contrario los usamos mezquina y lastimosamente. Para descubrir correctamente el cumplimiento de nuestro deber, debemos tomar a nuestros hijos en nuestra mano, y fijar nuestra estación unos años más adelante en la vida; esa eminencia presentará una perspectiva, que unos cuantos temores y prejuicios presentes ocultan de nuestra vista.

Aunque cuidadosamente evitaría dar ofensa innecesaria, sin embargo, me inclino a creer, que todos aquellos que defienden la doctrina de la reconciliación, pueden ser incluidos dentro de las siguientes descripciones. Hombres interesados, en los que no hay que confiar; hombres débiles, que NO PUEDEN ver; hombres prejuiciosos, que NO VAN a ver; y cierto conjunto de hombres moderados, que piensan mejor en el mundo europeo de lo que merece; y esta última clase, por una deliberación mal juzgada, será la causa de más calamidades a este continente, que todas los otros tres.

Es la buena suerte de muchos vivir distantes de la escena del dolor; el mal no es suficiente traído a sus puertas para hacerlos sentir la precariedad con la que se posee toda la propiedad estadounidense. Pero dejemos que nuestra imaginación nos traslade por unos momentos a Boston, ese asiento de miseria nos enseñará sabiduría, y nos instruirá para siempre a renunciar a un poder en el que no podemos confiar. Los habitantes de esa desafortunada ciudad, que pero hace unos meses estaban tranquilos y ricos, no tienen ahora, otra alternativa que quedarse y morir de hambre, o volverse y mendigar. En peligro de extinción por el fuego de sus amigos si continúan dentro de la ciudad, y saqueados por los soldados si la dejan. En su condición actual son prisioneros sin esperanza de redención, y en un ataque general para su alivio, estarían expuestos a la furia de ambos ejércitos.

Hombres de temperamento pasivo miran algo ligeramente sobre las ofensas de Gran Bretaña, y, aún esperando lo mejor, son aptos para gritar: “VEN, VEN, SEREMOS AMIGOS DE NUEVO, POR TODO ESTO”. Pero examina las pasiones y sentimientos de la humanidad, Lleva la doctrina de la reconciliación a la piedra de toque de la naturaleza, y luego dime, ¿puedes de aquí en adelante amar, honrar y servir fielmente al poder que ha llevado fuego y espada a tu tierra? Si no pueden hacer todo esto, entonces solo se están engañando a sí mismos, y por su retraso trayendo la ruina a la posteridad. Tu futura conexión con Gran Bretaña, a quien no puedes amar ni honrar será forzada y antinatural, y al formarse sólo en el plan de la presente conveniencia, en poco tiempo caerá en una recaída más miserable que la primera. Pero si dices, aún puedes pasar por alto las violaciones, entonces te pregunto: ¿Se ha quemado tu casa? ¡Tu propiedad ha sido destruida ante tu cara! ¿Su esposa e hijos están desamparados de una cama en la que acostarse, o pan para vivir? ¡Has perdido a un padre o a un hijo por sus manos, y a ti mismo el arruinado y desgraciado sobreviviente! Si no lo has hecho, entonces no eres juez de los que tienen. Pero si tienes, y aún puedes darle la mano a los asesinos, entonces eres indigno del nombre de esposo, padre, amigo o amante, y cualquiera que sea tu rango o título en la vida, tienes el corazón de un cobarde, y el espíritu de un adulador.

Esto no es inflamar ni exagerar los asuntos, sino probarlos por esos sentimientos y afectos que la naturaleza justifica, y sin los cuales, deberíamos ser incapaces de cumplir con los deberes sociales de la vida, o de gozar de las felicidades de la misma. Me refiero no a exhibir horror con el propósito de provocar venganza, sino para despertarnos de los letales y poco varoniles, para que persigamos determinadamente algún objeto fijo. No está en el poder de Gran Bretaña ni de Europa conquistar América, si no se conquista a sí misma por RETRASO y TIMIDEZ. El invierno actual vale una edad si se emplea correctamente, pero si se pierde o se descuida, todo el continente participará de la desgracia; y no hay castigo que ese hombre no merezca, sea aquel que, o qué, o dónde quiera, ese puede ser el medio de sacrificar una temporada tan preciosa y útil.

Es repugnante razonar, al orden universal de las cosas, a todos los ejemplos de épocas anteriores, para suponer, que este continente puede permanecer más tiempo sujeto a cualquier potencia externa. El más sanguino de Gran Bretaña no lo cree así. El tramo máximo de la sabiduría humana no puede, en este momento, brújula un plan corto de separación, que puede prometer al continente incluso la seguridad de un año. La reconciliación es AHORA un sueño falaz. La naturaleza ha abandonado la conexión, y el arte no puede suplir su lugar. Porque, como Milton lo expresa sabiamente, “nunca puede crecer la verdadera reconciliación, donde las heridas del odio mortal han traspasado tan profundamente”.

Todo método silencioso para la paz ha sido ineficaz. Nuestras oraciones han sido rechazadas con desdén; y sólo tendieron a convencernos, de que nada halaga la vanidad, o confirma más la obstinación en los Reyes que repetidas peticiones —y nada ha contribuido más que esa misma medida para hacer absolutos a los Reyes de Europa: Testigo Dinamarca y Suecia. Por lo tanto, como nada más que golpes servirán, por el amor de Dios, lleguemos a una separación final, y no dejemos que la siguiente generación esté cortando gargantas, bajo los nombres inintencionados violados de padre e hijo.

Decir, nunca volverán a intentarlo es ocioso y visionario, así lo pensábamos en la derogación del sello-acto, sin embargo, un año o dos nos inengañaron; también podemos suponer que las naciones, que alguna vez han sido derrotadas, nunca renovarán la riña.

En cuanto a asuntos de gobierno, no está en el poder de Gran Bretaña hacer justicia a este continente: El negocio del mismo pronto será demasiado pesado, e intrincado, para ser manejado con cualquier grado tolerable de conveniencia, por un poder tan distante de nosotros, y tan ignorante de nosotros; porque si no pueden conquistarnos, no pueden gobernar nosotros. Estar siempre corriendo tres o cuatro mil millas con un cuento o una petición, esperando cuatro o cinco meses por una respuesta, que cuando se obtiene requiere cinco o seis más para explicarlo en, en unos años se verá como locura e infantil—Hubo un momento en que era apropiado, y hay un momento adecuado para que cesara.

Las islas pequeñas que no son capaces de protegerse, son los objetos propios que los reinos deben tomar bajo su cuidado; pero hay algo muy absurdo, en suponer que un continente sea gobernado perpetuamente por una isla. En ningún caso la naturaleza ha hecho que el satélite sea más grande que su planeta primario, y como Inglaterra y América, uno respecto al otro, revierte el orden común de la naturaleza, es evidente que pertenecen a diferentes sistemas; Inglaterra a Europa, América a sí misma.

No estoy inducido por motivos de orgullo, fiesta, o resentimiento para abrazar la doctrina de la separación y la independencia; estoy clara, positiva y concienzudamente persuadido de que es el verdadero interés de este continente ser así; que cada cosa menos que ESO es mero mosaico, que no puede permitirse ningún perdurable felicidad, —que está dejando la espada a nuestros hijos, y encogiéndose hacia atrás en un momento, en el que, un poco más, un poco más lejos, habría convertido a este continente en la gloria de la tierra.

Como Gran Bretaña no ha manifestado la menor inclinación hacia un compromiso, podemos estar seguros de que no se pueden obtener términos dignos de la aceptación del continente, ni de ninguna manera igual al gasto de sangre y tesoro al que ya nos han puesto.

El objeto, contendido, siempre debe soportar alguna justa proporción con el gasto. La remoción del Norte, o todo el detestable junto, es un asunto indigno de los millones que hemos gastado. Un paro temporal del comercio, fue un inconveniente, que habría equilibrado suficientemente la derogación de todos los actos denunciados, si se hubieran obtenido tales derogaciones; pero si todo el continente debía tomar las armas, si todo hombre debe ser soldado, apenas merece nuestro tiempo luchar contra un despreciable ministerio solamente. Querido, caro, pagamos por la derogación de los actos, si eso es todo por lo que luchamos; porque en una justa estimación, es una locura tan grande pagar un precio de Bunker-hill por ley, como por tierra. Como siempre he considerado la independencia de este continente, como un acontecimiento, que tarde o temprano debe llegar, por lo que desde el rápido avance tardío del continente hasta la madurez, el acontecimiento no pudo estar lejos. Por lo tanto, al estallar las hostilidades, no valió la pena haber disputado un asunto, que tiempo finalmente habría reparado, a menos que quisiéramos ser serios; de lo contrario, es como malgastar un patrimonio en un pleito jurídico, para regular las transgresiones de un inquilino, cuyo contrato de arrendamiento acaba de expirar. Ningún hombre era un más sabio para la reconciliación que yo, antes del fatal diecinueve de abril de 1775, pero en el momento en que se dio a conocer el suceso de ese día, rechacé para siempre al endurecido, sombrío Faraón de Inglaterra; y desdeñar al desgraciado, que con el pretendido título de PADRE DE SU PUEBLO pueda sin sentir oír hablar de su matanza, y componentemente dormir con su sangre sobre su alma.

Pero admitiendo que ahora los asuntos estaban inventados, ¿cuál sería el evento? Respondo, la ruina del continente. Y eso por varias razones.

PRIMERO. Los poderes de gobernar aún permanecen en manos del rey, tendrá un negativo sobre toda la legislación de este continente. Y como se ha mostrado tan empedernido enemigo de la libertad, y ha descubierto tanta sed de poder arbitrario; es él, o no es, un hombre apropiado para decir a estas colonias: “NO HABRÁS LEYES PERO LO QUE ME FAVOR”. Y hay algún habitante en América tan ignorante como para no saber, que según lo que se llama la PRESENTE CONSTITUCIÓN, que este continente no puede hacer leyes sino lo que el rey le da permiso; y hay algún hombre tan imprudente, como para no ver, que (considerando lo que ha pasado) no sufrirá ninguna ley que se haga aquí, pero tales como adaptarse a SU propósito. Podemos ser tan efectivamente esclavizados por la falta de leyes en Estados Unidos, como sometiéndonos a leyes hechas para nosotros en Inglaterra. Después de que los asuntos estén conformados (como se le llama) ¿puede haber alguna duda, pero se ejercerá todo el poder de la corona, para mantener a este continente lo más bajo y humilde posible? En lugar de seguir adelante vamos a ir hacia atrás, o estar peleándonos perpetuamente o peticionando ridículamente. —Nosotros ya somos mayores de lo que el rey desea que seamos, y en lo sucesivo no se esforzará por hacernos menos? Para llevar el asunto a un punto. ¿Es el poder que está celoso de nuestra prosperidad, un poder propio para gobernarnos? Quien diga No a esta pregunta, es INDEPENDIENTE, pues la independencia no significa más, que, si vamos a hacer nuestras propias leyes, o si el rey, el mayor enemigo que este continente tiene, o puede tener, nos dirá “NO HAY LEY SINO TAL COMO ME GUSTA”.

Pero el rey que dirás tiene un negativo en Inglaterra; la gente de allí no puede hacer leyes sin su consentimiento. En punto de derecho y buen orden, hay algo muy ridículo, que un joven de veintiún años (que ha sucedido muchas veces) le diga a varios millones de personas, mayores y más sabias que él mismo, prohíbo que este o aquel acto suyo sea ley. Pero en este lugar rechazo este tipo de respuesta, aunque nunca dejaré de exponer lo absurdo de la misma, y solo responderé, que Inglaterra siendo la residencia del Rey, y América no así, hace otro caso muy diferente. El negativo del rey AQUÍ es diez veces más peligroso y fatal de lo que puede ser en Inglaterra, pues AHÍ apenas rechazará su consentimiento a un proyecto de ley por poner a Inglaterra en un estado de defensa lo más fuerte posible, y en Estados Unidos nunca sufriría que se aprobara tal proyecto de ley.

América es sólo un objeto secundario en el sistema de la política británica, Inglaterra consulta el bien de ESTE país, no más lejos de que responda a su PROPIO propósito. Por lo tanto, su propio interés la lleva a suprimir el crecimiento de la NUESTRA en cada caso que no promueva su ventaja, o en lo más mínimo interfiera con ella. Un estado bonito en el que pronto deberíamos estar bajo tal gobierno de segunda mano, ¡considerando lo que ha pasado! Los hombres no cambian de enemigos a amigos por la alteración de un nombre: Y para mostrar que la reconciliación ahora es una doctrina peligrosa, afirmo, QUE SERÍA POLÍTICA EN EL REY EN ESTE MOMENTO, DEROGAR LOS ACTOS POR EL SOMENTO DE REINSTARSE EN EL GOBIERNO DE LAS PROVINCIAS; a fin, QUE PUEDE LOGRAR POR OFICIO Y SUTILEZA, A LA LARGA, LO QUE NO PUEDE HACER POR LA FUERZA Y LA VIOLENCIA EN EL CORTO. La reconciliación y la ruina están casi relacionadas.

EN SEGUNDO LUGAR. Eso como incluso los mejores términos, que podemos esperar obtener, pueden equivaler a no más que un recurso temporal, o una especie de gobierno por tutela, que no puede durar más que hasta que las colonias lleguen a la mayoría de edad, por lo que el rostro general y el estado de las cosas, en el ínterin, serán inestables y poco prometedores. Los emigrantes de la propiedad no optarán por venir a un país cuya forma de gobierno cuelga sino de un hilo, y que cada día se tambalea al borde de la conmoción y la perturbación; y números de los actuales habitantes se apoderarían del intervalo, para dispensar sus efectos, y abandonar el continente.

Pero el más poderoso de todos los argumentos, es, que nada más que la independencia, es decir, una forma continental de gobierno, puede mantener la paz del continente y preservarla inviolable de las guerras civiles. Temo el hecho de una reconciliación con Gran Bretaña ahora, ya que es más que probable, que vaya seguida de una revuelta en algún lugar u otro, cuyas consecuencias pueden ser mucho más fatales que toda la malicia de Gran Bretaña.

Miles ya están arruinados por la barbarie británica; (miles más probablemente sufrirán la misma suerte). Esos hombres tienen otros sentimientos que nosotros que no hemos sufrido nada. Todo lo que AHORA poseen es libertad, lo que antes disfrutaban es sacrificado a su servicio, y al no tener nada más que perder, desdeñan la sumisión. Además, el temperamento general de las colonias, hacia un gobierno británico, será como el de un joven, que está casi fuera de su tiempo; ellos se preocuparán muy poco por ella. Y un gobierno que no puede preservar la paz, no es ningún gobierno en absoluto, y en ese caso pagamos nuestro dinero por nada; y rezar ¿qué es lo que pueda hacer Gran Bretaña, cuyo poder estará totalmente en el papel, en caso de que estallara un tumulto civil el mismo día después de la reconciliación! He escuchado a algunos hombres decir, muchos de los cuales creo que hablaron sin pensarlo, que temían una independencia, temiendo que produjera guerras civiles. Es pero rara vez que nuestros primeros pensamientos son verdaderamente correctos, y ese es el caso aquí; porque hay diez veces más que temer de una conexión parcheada que de la independencia. Hago mío el caso de los enfermos, y protesto, que fueron expulsados de casa y casa, mis bienes destruidos, y mis circunstancias arruinadas, que como hombre, sensible a las lesiones, nunca podría saborear la doctrina de la reconciliación, ni considerarme atado con ello.

Las colonias han manifestado tal espíritu de buen orden y obediencia al gobierno continental, como es suficiente para que toda persona razonable sea fácil y feliz en esa cabeza. Ningún hombre puede asignar la menor pretensión para sus miedos, por cualquier otro motivo, que los que son verdaderamente infantiles y ridículos, a saber, que una colonia estará luchando por la superioridad sobre otra.

Donde no hay distinciones no puede haber superioridad, la igualdad perfecta no ofrece ninguna tentación. Las repúblicas de Europa están todas (y podemos decir siempre) en paz. Holanda y Suiza están sin guerras, extranjeras o internas: Los gobiernos monárquicos, es cierto, nunca quedan largos en reposo; la corona misma es una tentación para los rufianes emprendedores en CASA; y ese grado de orgullo e insolencia que siempre acompañan a la autoridad regia, se hincha en una ruptura con potencias extranjeras, en instancias, donde un gobierno republicano, al formarse sobre principios más naturales, negociaría el error.

Si hay alguna verdadera causa de miedo respecto a la independencia, es porque aún no se ha establecido ningún plan. Los hombres no ven su salida— Por lo tanto, como una apertura a ese negocio, ofrezco las siguientes pistas; al mismo tiempo afirmando modestamente, que no tengo otra opinión de ellos yo mismo, que que pueden ser el medio para dar lugar a algo mejor. ¿Podrían recogerse los pensamientos rezagados de los individuos? Con frecuencia formarían materiales para que los hombres sabios y capaces se convirtieran en materia útil.

DEJA que las asambleas sean anuales, con un Presidente solamente. La representación más igualitaria. Su negocio totalmente doméstico, y sujeto a la autoridad de un Congreso Continental.

Que cada colonia se divida en seis, ocho, o diez, distritos convenientes, cada distrito para enviar un número adecuado de delegados al Congreso, para que cada colonia envíe al menos treinta. El número entero en el Congreso será de al menos 390. Cada Congreso para sentarse y elegir un presidente por el siguiente método. Cuando se reúnan los delegados, que se saque una colonia de las trece colonias enteras por sorteo, después de lo cual, que todo el Congreso elija (por boleta) a un presidente de fuera de los delegados de esa provincia. En el siguiente Congreso, que se tome una colonia por sorteo de las doce solamente, omitiendo aquella colonia de la que se tomó al presidente en el ex Congreso, y así procediendo hasta el conjunto trece habrá tenido su debida rotación. Y para que nada pueda pasar a una ley sino lo que es satisfactoriamente solo no menos de tres quintas partes del Congreso para llamarse mayoría— El que promoverá la discordia, bajo un gobierno tan igualmente formado como este, se habría sumado a Lucifer en su revuelta.

Pero como hay un manjar peculiar, de quien, o de qué manera, este negocio debe surgir primero, y como parece más agradable y consistente, que debe provenir de algún cuerpo intermedio entre los gobernados y los gobernadores, es decir, entre el Congreso y el pueblo. Que se lleve a cabo una CONFERENCIA CONTINENTAL, de la siguiente manera, y para los siguientes fines.

Un comité de veintiséis miembros del Congreso, a saber, dos por cada colonia. Dos diputados de cada Cámara de Asambleas, o Convención Provincial; y cinco representantes del pueblo en general, que serán elegidos en la ciudad capital o pueblo de cada provincia, para y en nombre de toda la provincia, por tantos electores calificados como se considere adecuado para asistir de todas las partes de la provincia para ese propósito; o, si es más conveniente, los representantes podrán ser elegidos en dos o tres de las partes más pobladas de los mismos. En esta conferencia, así ensamblada, se unirán, los dos grandes principios del CONOCIMIENTO empresarial y PODER. Los miembros del Congreso, Asambleas, o Convenciones, por haber tenido experiencia en preocupaciones nacionales, serán consejeros capaces y útiles, y el conjunto, al ser empoderado por el pueblo, tendrá una verdadera autoridad legal.

Al reunirse con los miembros conferenciantes, dejar que sus asuntos sean enmarcar una CARTA CONTINENTAL, o Carta de las Colonias Unidas; (respondiendo a lo que se llama la Carta Magna de Inglaterra) fijando el número y la manera de elegir a los miembros del Congreso, miembros de la Asamblea, con su fecha de sesión, y trazar la línea de negocios y jurisdicción entre ellos: (Siempre recordando, que nuestra fuerza es continental, no provincial:) Asegurar la libertad y la propiedad a todos los hombres, y sobre todo las cosas, el libre ejercicio de la religión, según los dictados de la conciencia; con otra materia que sea necesaria para que una carta contenga. Inmediatamente después de lo cual, dicha Conferencia se disuelva, y los órganos que se elegirán conformables a dicha carta, para que sean los legisladores y gobernadores de este continente por el momento: Cuya paz y felicidad pueda preservar Dios, Amén.

En caso de que en lo sucesivo se delegue algún cuerpo de hombres para este o algún propósito similar, les ofrezco los siguientes extractos de ese sabio observador sobre los gobiernos DRAGONETTI. “La ciencia” dice él “del político consiste en fijar el verdadero punto de felicidad y libertad. Esos hombres merecerían la gratitud de los siglos, quienes deberían descubrir una modalidad de gobierno que contuviera la mayor suma de felicidad individual, con el menor gasto nacional” [1].

Pero, ¿dónde, dicen algunos, está el Rey de América? Te lo diré. Amigo, él reina arriba, y no hace estragos en la humanidad como el Bruto Real de Gran Bretaña. Sin embargo, para que no parezcamos defectuosos ni siquiera en los honores terrenales, que se destine solemnemente un día para proclamar la carta; que sea sacada puesta sobre la ley divina, la palabra de Dios; que se coloque sobre ella una corona, por la cual el mundo pueda saber, que en la medida en que aprobemos de la monarquía, que en América EL LA LEY ES REY. Porque como en los gobiernos absolutos el Rey es ley, así en los países libres la ley DEBE ser Rey; y no debería haber otra. Pero para que no surja después algún mal uso, que la corona al concluir la ceremonia, sea demolida, y dispersada entre las personas de cuyo derecho es.

Un gobierno propio es nuestro derecho natural: Y cuando un hombre reflexiona seriamente sobre la precariedad de los asuntos humanos, se convencerá, de que es infinitamente más sabio y seguro, de formar una constitución propia de una manera fría y deliberada, mientras la tenemos en nuestro poder, que confiar en una tan interesante evento a tiempo y azar. Si lo omitimos ahora, algunos [2] Massanello pueden surgir en lo sucesivo, que al hacerse cargo de las inquietudes populares, pueden reunir a los desesperados y a los descontentos, y asumiendo a sí mismos los poderes de gobierno, pueden barrer las libertades del continente como un diluvio. En caso de que el gobierno de América vuelva de nuevo a manos de Gran Bretaña, la situación tambalea de las cosas será una tentación para que algún aventurero desesperado pruebe su fortuna; y en tal caso, ¿ese alivio puede dar Gran Bretaña? Antes de que pudiera escuchar la noticia, se podría hacer el negocio fatal; y nosotros mismos sufriendo como los miserables británicos bajo la opresión del Conquistador. Vosotras que ahora os oponéis a la independencia, no sabéis lo que hacéis; estáis abriendo una puerta a la tiranía eterna, manteniendo vacante la sede de gobierno. Hay miles, y decenas de miles, que pensarían glorioso expulsar del continente a ese poder bárbaro e infernal, que ha conmovido a los indios y a los negros a destruirnos; la crueldad tiene una doble culpa, está tratando brutalmente por nosotros, y traicioneramente por ellos.

Hablar de amistad con aquellos en quienes nuestra razón nos prohíbe tener fe, y nuestros afectos heridos por mil poros nos instruyen a detestar, es locura y locura. Cada día desgasta los pequeños restos de parentesco entre nosotros y ellos, y ¿puede haber alguna razón para esperar, que a medida que expira la relación, el afecto va a aumentar, o que estemos de acuerdo mejor, cuando tengamos diez veces más y mayores preocupaciones por las que reñir que nunca?

Vosotras, que nos hablan de armonía y reconciliación, ¿podéis devolvernos el tiempo pasado? ¿Podéis dar a la prostitución su antigua inocencia? Tampoco podéis reconciliar a Gran Bretaña y a América. El último cordón ahora está roto, el pueblo de Inglaterra está presentando direcciones en contra de nosotros. Hay lesiones que la naturaleza no puede perdonar; ella dejaría de ser naturaleza si lo hiciera. También puede el amante perdonar al ravisher de su amante, como el continente perdonar los asesinatos de Gran Bretaña. El Todopoderoso ha implantado en nosotros estos sentimientos inextinguibles para propósitos buenos y sabios. Ellos son los guardianes de su imagen en nuestros corazones. Nos distinguen del rebaño de animales comunes. El pacto social se disolvería, y la justicia sería extirpada la tierra, o tener sólo una existencia casual si éramos insensible a los toques del afecto. El ladrón, y el asesino, muchas veces escaparían impunes, no las heridas que nuestros ánimos sostienen, nos provocaron a la justicia.

¡Oh vosotros que amáis a la humanidad! ¡Ustedes que se atreven a oponerse, no sólo a la tiranía, sino al tirano, levántense! Cada punto del viejo mundo está invadido por la opresión. La libertad ha sido cazada en todo el mundo. Asia y África la han expulsado desde hace mucho tiempo; Europa la considera como una extraña, e Inglaterra le ha advertido de que se vaya. O! recibir al prófugo, y preparar a tiempo un asilo para la humanidad.