33.6: “Esa Palabra es Solo un Color”

Vivimos en un mundo donde la gratificación inmediata es normal, y casi esperada. Si necesitas saber el clima para el día o las últimas noticias, se trata de un par de golpecitos de dedo en cualquier momento para que la gente tenga la suerte de tener un celular. Y así como la información se puede buscar rápidamente, también se puede compartir rápidamente, especialmente con la ayuda de las redes sociales. Todos podemos ver esta tendencia con Facebook y Twitter, y cómo estas aplicaciones literalmente tienen una función de compartir incrustada en ellas. Un medio que tiende a compartirse sin la ayuda de ese botón de compartir, sin embargo, es la música.

En nuestra sociedad, la música nos rodea. Se reproduce sobre radios en autos y tiendas y está en el fondo de los anuncios que vemos. La música es una forma de arte que no requiere demasiada atención mientras la consume. Incluso cuando una persona comienza a aprender las letras, es posible que todavía no estén prestando atención a todas las palabras y a lo que realmente significan juntas. Es fácil simplemente escuchar una canción por radio y aprenderla subliminalmente, pero sumergirse más profundamente en las letras e investigar lo que realmente significan puede darle una perspectiva completamente diferente a una canción. Pude analizar la canción “Yah” de Kendrick Lamar para encontrar letras muy poderosas. Conocí esta canción antes de esta tarea, y yo también fui víctima de ser un oyente pasivo, aprendiendo letras pero no pensando realmente en ellas y en lo que significan.

Según Genius.com, la palabra “Yah” representa “Yahuah”, que es otro nombre para Dios. Curiosamente, Lamar afirma en la letra él mismo que él “no es 'bout a religion”, sin embargo muchas de las letras a lo largo de diversas canciones de su religión de referencia. Esta resistencia de la religión también se puede ver en Incidentes en la vida de una esclava de Harriet Jacobs. En su narrativa esclava, revela que aunque su abuela se ajusta a una religión, no puede hacer lo mismo. Jacobs puede sentirse así porque bajo sus circunstancias dadas, se siente tan desfavorecida en comparación con los demás y lucha con la fe por eso.

El coro de esta canción utiliza la palabra yah en un contexto único. En el coro frase “Buzzin', radares está zumbando”, Yah, yah, yah, yah”, creo que Yah también representa el sonido o señales que este “radar” está haciendo. El radar representa la mente de Lamar, y la importancia de que el radar haga un sonido “Yah” es que vincula su mente con esa religión. Es casi como si su “radar” estuviera “zumbando” con las palabras de Dios. La mención a la religión trae un tema universal a su canción y puede hacer que sus palabras reciban más empatía por ello.

Posteriormente en la canción, rapea que “Deuteronomio dice que todos hemos sido malditos”. El deuteronomio es un texto religioso, y puede describirse como un conjunto de leyes, dirigidas hacia los israelitas, dejadas atrás por Moisés antes de morir. Este texto esboza el resultado de la “Maldición de Jamón”, que describe al hijo de Ham, Canaán, vergonzosamente viendo a su padre desnudo. Debido a esto, Canaán fue “maldecido” con piel más oscura, y fue hecho para ser un sirviente. La gente abusó de esta historia y la utilizó como herramienta para justificar la esclavización de los negros. Muchos racistas incluso afirmaron que los negros eran todos descendientes de este Canaán y que por ello eran automáticamente pecaminosos. Esta línea de letras en el rap es poderosa porque ejemplifica lo impotente que se puede sentir cuando incluso la religión dice que son inherentemente pecaminosos debido únicamente al color de la piel. La religión es algo con lo que miles de millones de personas pueden relacionarse y muchas personas centran sus vidas alrededor, por lo que da miedo que la religión también sea una herramienta utilizada para oprimir a las personas simplemente por la piel con la que nacieron.

Para algún contexto, es importante saber que Kendrick Lamar creció en Compton, California donde estuvo rodeado de violencia de pandillas. A menudo representa la violencia que tuvo que presenciar en su música, pero esta canción tomó un enfoque diferente. La segunda línea de la canción dice “Me diagnostican condiciones reales de nigga”, y en este caso, la palabra diagnosticado puede ser sinónimo de nacido. Lamar nació en su entorno, y por lo tanto “diagnosticado” con sus “condiciones reales de nigga”. En comunidades donde prevalece la violencia callejera, la supervivencia es clave. La necesidad humana de supervivencia puede empujar a algunos a hacer cosas que de otra manera no harían, de ahí por qué Jacobs permanece encerrado en un pequeño espacio de rastreo durante años en Incidentes en la vida de una esclava. El impulso por la supervivencia puede colocar a las personas oprimidas en situaciones incómodas, y la exposición de la violencia al joven Lamar podría haber resultado en que llevara consigo su violencia y continuarla en su vida adulta. Por el contrario, pudo compilar algunas de sus luchas en la forma artística de la música.

El género del rap abre las puertas a la elaboración de la narración. A diferencia de las canciones tradicionales, se pueden incluir más palabras en el rap por la naturaleza del género. Creo que el rap ha sido una forma moderna fenomenal para que las personas oprimidas revelen sus luchas y emociones. Es un género popular entre los jóvenes de hoy en día, e incluso si los oyentes no necesariamente entienden todas las palabras que están rapeando, el hecho de que incluso estén aprendiendo las palabras aporta algo de verdad a las historias que cuenta la música. Aquellos que eventualmente leen en profundidad las canciones y aprecian la letra pueden obtener una idea de la mente del rapero y a su vez ofrecer su simpatía. Muchas canciones de raps son crudas y vulnerables y hablan de tragedias que personalmente no podía imaginar tener que soportarme, y por eso creo que los músicos dentro de este género merecen un inmenso respeto. Esto puede compararse con individuos como Harriet Jacobs, autora de Los incidentes en La vida de una esclava. Lamar y Jacobs hablan de primera mano relatos verdaderos de sus luchas y los médiums que utilizan extraen simpatía de la audiencia. La narrativa esclava es una historia más intensa por el hecho de que Jacobs literalmente no tenía derechos ni control sobre su cuerpo. El género del rap, sin embargo, incluye muchas canciones y relatos de primera mano de individuos que aún experimentan los retrocesos del racismo de larga data en Estados Unidos. La música es algo que la mayoría de la gente escucha hoy en día, y por lo tanto escribir música sobre estos temas de racismo en Estados Unidos es una forma segura de asegurar que la gente escuche y difunda tus mensajes. Una verdad de larga data sobre la literatura es que nada puede ser tan poderoso como un relato verdadero de primera mano.

El medio en el que se presenta una cuenta de primera mano puede alterar el efecto que tiene en el consumidor. En esta instancia específica, hay muchas maneras en las que un libro y una canción cuentan una historia de una manera diferente. Los libros toman más enfoque y son más interactivos al final del consumidor. Para llegar al final del libro, hay que prestar atención y saber qué pasó al principio. En contraste, uno puede consumir pasivamente una canción como se mencionó brevemente anteriormente. Esto podría ser problemático en el sentido de que uno puede no entender el mensaje completo de una canción en una sola escucha, pero normalmente escuchamos canciones más de una vez, por lo que esto podría ayudar a combatir la falta de comprensión lírica. Otra diferencia clave entre estos medios es el propósito de ellos y para qué se utilizan. Es obvio que tanto Lamar como Jacobs quisieron contar una historia honesta de su pasado y revelar cosas sobre ellos mismos. El propósito de un libro es ser leído, pero una canción se puede consumir de muchas maneras diferentes y en muchos entornos diferentes. Las canciones de Lamar sobre sus serias luchas podrían tocarse sobre los altavoces de una fiesta o en el fondo de una tienda departamental. Este método de consumo para la música es diferente a tomar la decisión consciente de sentarse y leer una narrativa esclava. Pero tal vez esa sea la clave —la música es una herramienta para informar a la población en general y a aquellos que no van a leer estas narrativas de la opresión racial que aún existe en el presente.

La letra más poderosa de este rap es la línea “Soy israelita, no me llames negro no mo', esa palabra es sólo un color, no son hechos no mo'”. Esto se relaciona con la tendencia de que las personas negras se definan como un grupo sólido de personas iguales y por lo tanto todas comparten los mismos estereotipos. En palabras de Lamar “no son hechos no mo”, y el color no debe definir la personalidad de una persona. Hay más en un individuo que miradas, y el negro “es solo un color”, sin embargo, sigue siendo una palabra que se puede usar para separar a las personas. A medida que artistas como Lamar emergen a la escena del rap, ojalá sus canciones sean escuchadas y entendidas. A medida que avanza el tiempo, pienso que la música será una herramienta universal utilizada para entender y relacionarse con los demás. En un mundo lleno de humanos, la música podría ser la clave para avanzar hacia una sociedad más aceptadora, así como las narrativas de esclavos esperaban abrir las mentes de quienes los rodeaban.

https://genius.com/Kendrick-lamar-yah-lyrics

https://www.youtube.com/watch?v=78-KkNp4gCY