35.16: A Todas las Mujeres Jóvenes Resilientes

The Female American es la cautivadora historia de la supervivencia de una joven varada en una isla desierta. Como princesa india, Unca Eliza Winkfield ha tenido una sensación especial de estar protegida que la ha amortiguado durante toda su joven vida; como resultado, cuando es violentamente arrancada de todo lo que sabe, de repente se vuelve completamente autosuficiente, ofreciendo así la oportunidad de analizar cuánto el género juega en cómo sobrevive.

El género importa en este libro porque es el agente estereotipado el que hace creer a Unca que perecería sin ayuda. En medio de disfrutar de sus habilidades de autoconservación, se asegura de agradecer al hombre que le dejó los consejos sobre cómo sobrevivir. Como se lamentó Unca, “porque el ermitaño no hubiera hecho estos descubrimientos, y hubiera dejado los medios de mi venida al conocimiento de ellos, ¡qué miserable debió haber sido el estado de una mujer solitaria! Sin duda debería haber perecido pronto de hambre” (73). A pesar de ser una arquera respetada y altamente calificada, algo bastante poco parecido a una dama, Unca está convencida de que habría muerto sola. Ella, al momento de escribir este artículo, ha sobrevivido quedando huérfana, ha sido testigo de la masacre de sus esclavos, y ha sido exiliada de un barco por no entregar sus riquezas. Ella se siente impotente, estoy segura, pero está lejos de ser incapaz de manejarse. El hecho de que haya crecido como una joven rica y mimada no significa que le falte el corazón y las habilidades necesarias para asegurar su supervivencia. Ella es capaz de seguir el manuscrito. Nadie mata a la cabra ni arranca el fuego por ella. Sus acciones eran propias, independientemente de cómo llegara a aprenderlas. Este concepto no es diferente a una jovencita cambiando una llanta de automóvil en su momento de necesidad; nadie nace sabiendo cómo cambiar una llanta- a la gente hay que enseñarle cómo hacerlo. Enseñar tales cosas es una parte natural de la vida, y no significa que el individuo fuera tenue o no apto de antemano, solo sin educación.

El género es la lente común a través de la cual otros personajes ven a Unca. Ven a una joven vulnerable, asustada. Incluso al leer este libro, yo también la vi de esa manera. Sin embargo, a pesar de su miedo y vulnerabilidad, también es inteligente, trabajadora y una luchadora aguda. Ella se rompe y llora por su situación actual y, sin embargo, también agradece a Dios por mantenerla viva hasta el momento y darle la fuerza para continuar. Muchos la subestiman a ella y a su poder; creo que podrá sorprender a todos, y tal vez hasta a ella misma, en los próximos capítulos.