36.1: Una identidad inestable- El hombre blanco americano

El granjero James hace afirmaciones sólidas y patrióticas sobre Estados Unidos, y lo que significa ser un verdadero estadounidense. James celebra la hibridez de los estadounidenses, exclamando su rica mezcla de herencia europea. También se jacta del gobierno estadounidense, y de cómo ya no tienen nobles de élite ni monarcas poderosos. ¡Luego pasa a celebrar la libertad que la libertad religiosa trae al país! El granjero James pinta un hermoso retrato de lo que se trata ser un verdadero americano blanco, ¡y no se equivoca!

Durante los años de asentamiento temprano en lo que se convertiría en suelo americano, era exclusivamente europeos colonizadores. ¡No había barcos que vinieran de Asia o África que llevaran viajeros dispuestos a colonizar este suelo intacto! Esto hizo para una comunidad elegantemente encalada de solo europeos pobres y trabajadores. Pero, ¡eso no quiere decir que la colonización no fuera dura! Por supuesto que hubo riñas entre las distintas razas, pero como afirma James;

“¿Qué es entonces el estadounidense, este nuevo hombre? O es europeo, o descendiente de un europeo, de ahí esa extraña mezcla de sangre, que no encontrarás en ningún otro país. Podría señalarle una familia cuyo abuelo era inglés, cuya esposa era holandesa, cuyo hijo se casó con una francesa, y cuyos actuales cuatro hijos tienen ahora cuatro esposas de diferentes naciones. Es un estadounidense, que dejando atrás todos sus antiguos prejuicios y modales, recibe nuevos del nuevo modo de vida que ha abrazado, del nuevo gobierno al que obedece, y del nuevo rango que ostenta” (3).

Entonces, es claro que todos los colonos pudieron dejar de lado la mayor parte de sus diferencias y “prejuicios antiguos” para procrear unos con otros, ¡creando así una nueva raza de hombres estadounidenses con nuevos prejuicios! ¿Qué tan emocionante? Esta nueva raza, los “americanos” también crearon y recibieron un nuevo modo de vida, ¡que es muy emocionante dado lo estancados que han estado los últimos mil años de la historia humana! Un modo de vida completamente nuevo, nada jamás visto antes, todos los suyos. Ya veo por qué James era tan patriota. Por supuesto, esta nueva raza de estadounidenses también se encargó de crear un nuevo gobierno, (del cual deben obedecer) que era claramente diferente de todos los demás gobiernos. Este gobierno no era como los reyes europeos corruptos; ¡no, este gobierno se fundó sobre el interés propio y el trabajo! Eso significaba que no podía fallar, porque mientras cada hombre estuviera dispuesto a trabajar, cosecharía los beneficios de su propio trabajo en lugar de que lo gravara y lo robara un Rey codicioso. Porque todos los inmigrantes eran europeos pobres, entendieron que la lucha era real, ¡por lo tanto, se eliminó toda la jerarquía de clases sociales! Todo hombre americano blanco era igual en suelo estadounidense.

Por supuesto, con todas estas razas mezclándose en una sola, la mezcla religiosa también estaba destinada a ocurrir. James termina su ensayo con una explicación de la libertad religiosa en Estados Unidos: cómo los católicos, los cristianos, los luteranos y otros coexistieron entre sí siempre que fueran “un ciudadano sobrio, apacible, bueno”. James explica que algunas de las religiones incluso se mezclaron en “una extraña mezcla religiosa” tal como lo hicieron las razas, creando algo “mezclado”, algo “que no será ni el catolicismo puro ni el calvinismo puro”.

¡Esta es la América utópica perfecta con la que todos hemos soñado! Una mezcla de raza, cultura y religión, todos coexistiendo en perfecta armonía. Un gobierno libre de corrupción y sin clases sociales. Todo esto es cierto, para Santiago, hasta que ciertas verdades se ponen en tela de juicio. Por ejemplo, es cierto que había nativos que vivían en suelo americano mucho antes de la colonización europea. También es cierto que los africanos emigraron a esta maravillosa tierra de los libres, como esclavos. Es cierto que aunque solo se menciona como esposas en este ensayo, las mujeres también jugaron un papel en el cultivo de la América que conocemos hoy en día. Es cierto que los paganos seguían siendo procesados por sus creencias religiosas en suelo estadounidense. Es cierto que el gobierno se volvió egoísta y corrupto. A medida que traemos todas estas verdades tácitas al cuestionamiento crítico, la América definida por el granjero James comienza a desestabilizarse, al igual que la identidad estadounidense.

Hablar ampliamente de este texto como obra de la literatura americana (¡la primera obra de la literatura americana en arrancar!) es una representación perfecta de la América Blanca. El canon literario estadounidense incluye obras de literatura que hablan a una variedad de razas, géneros, culturas, colores, religiones e incluso idiomas. Algunos textos hablan a los nativos americanos, otros a los afroamericanos. “Cartas de un granjero americano” es una obra que habla a la clase obrera, el hombre blanco americano. Es una representación válida de la identidad y los valores fundamentales estadounidenses, ya que devalúa e ignora a los nativos americanos, afroamericanos, mujeres, esclavitud, codicia capitalista, conversión y persecución paganas, y todas las demás hazañas atroces promulgadas por los primeros colonizadores. La identidad de un americano blanco difiere de la identidad de un africano o nativo americano, porque solo el americano blanco lleva un sentido eterno de culpa blanca ancestral por crímenes que prefieren dejar tácitos. Por una vez hablada, la identidad del americano blanco comienza a desestabilizarse.