6.4: Instrumentos orquestales
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Introducción
La orquesta occidental moderna se desarrolló por primera vez en Europa durante un período de varios siglos, pero en los tiempos modernos se ha vuelto ampliamente adoptada en todo el mundo. También son muy populares diversos tipos de bandas y conjuntos más pequeños compuestos principalmente por instrumentos orquestales. Mucha gente está familiarizada con el método de la “sección de orquesta” para clasificar los instrumentos musicales. Aquí están las secciones de la orquesta y los instrumentos que comúnmente se encuentran en ellas.
Las Secciones de la Orquesta
La orquesta típica se divide en cuatro grupos de instrumentos: cuerdas, instrumentos de viento de madera, metales y percusión. La típica banda de música occidental, la banda escolar o el conjunto de viento (los vientos de madera y metales juntos son vientos) deja fuera las cuerdas, pero por lo demás usa la mayoría de los mismos instrumentos que la orquesta.
Cuerdas
Hay cuatro instrumentos de cuerda comúnmente utilizados en la orquesta moderna: el violín, la viola, el violonchelo y el bajo. Todos están hechos de madera y cuentan con cuatro cuerdas. Por lo general, todos se tocan dibujando un arco a través de las cuerdas, pero también a veces se tocan desplumando las cuerdas.
El violín es el más pequeño, tiene el sonido más alto, y es el más numeroso; normalmente hay dos secciones de violín (los primeros violines y los segundos violines), pero solo una sección de cada una de las otras cuerdas.
La viola es sólo un poco más grande que un violín, con un tono ligeramente más profundo y suave. Un no músico puede tener problemas para distinguir una viola desde un violín sin una comparación lado a lado.
El violonchelo es técnicamente el “violonchelo”, pero pocas personas ya lo llaman así. No hay que confundirlo con un violín o una viola; es mucho más grande, con un sonido mucho más bajo, más profundo. Mientras que los violines y violas se sostienen bajo la barbilla para ser tocados, los violonchelos y bajos tienen que descansar en el piso para ser tocados.
El bajo, también llamado “contrabajo” (su nombre oficial), “bajo de pie” o “bajo de cuerda”, es tan grande que el jugador debe sentarse en un taburete alto o ponerse de pie para tocarlo. Tiene un sonido muy bajo.
Vientos de madera
Los integrantes de la orquesta son la flauta, el oboe, el clarinete y el fagot. Puede haber dos, tres o cuatro, de cualquiera de estos instrumentos de viento de madera en una orquesta, dependiendo del tamaño de la orquesta y de la pieza que se esté tocando. Todos los instrumentos de viento orquestales modernos se tocan soplando en ellos y digitando diferentes notas usando teclas que cubren varios agujeros. La mayoría, pero no todas, están hechas de madera y tienen al menos una pieza de caña en la boquilla.
Aunque las flautas pueden ser de madera, la flauta orquestal suele estar hecha de metal. Tampoco tiene caña. Se agrupa con los instrumentos de viento en parte porque de hecho está más estrechamente relacionado con esos instrumentos que con el latón (ver Instrumentos de viento: Algunos conceptos básicos), pero también porque el color de su sonido encaja en la sección de viento de madera. El sonido se produce cuando el jugador sopla a través de un agujero en el costado (no el extremo) del instrumento. Tiene un sonido claro y alto que puede ser suave o penetrante. Un instrumento que suena aún más alto es el piccolo, una flauta muy pequeña que es mucho más común en bandas que en orquestas.
El oboe es el instrumento que tradicionalmente suena la primera “A” con la que sintoniza la orquesta. Es de color negro, hecho de madera, y a la vista puede ser confundido por el no músico con un clarinete. Pero su sonido se produce cuando el jugador sopla entre dos pequeñas cañas, y su sonido alto de “doble caña” no se confunde fácilmente con ningún otro instrumento. El cor anglais, o cuerno inglés, es un instrumento de doble caña ligeramente más grande con un tono más profundo y suave, que a veces se llama en la música orquestal.
El clarinete también es negro y normalmente está hecho de madera, aunque también se hacen buenos clarinetes de plástico. Utiliza sólo una sola caña. Se trata de un instrumento versátil, con una gama muy amplia de notas de baja a alta, y también una amplia gama de diferentes colores de sonido disponibles para él. En la orquesta, los clarinetes no son más numerosos que los otros instrumentos de viento de madera, pero suele ser el instrumento más numeroso en bandas y conjuntos de viento por su útil versatilidad. Hay muchos tamaños de clarinete disponibles, incluyendo clarinetes bajo y contrabajo, pero el más común es el clarinete si bemol. El clarinete es el único viento de madera orquestal común que suele ser un instrumento de transposición, aunque hay instrumentos de madera menos comunes, como el cuerno inglés, que también son instrumentos de transposición.
El fagot es el viento de madera orquestal estándar más grande y de menor sonido. (El clarinete bajo y el contrabassoon se usan solo ocasionalmente). Se trata de un largo tubo hueco de madera; a menudo se pueden ver las copas de los fagotes sobre el resto de la orquesta. Al igual que el oboe, el fagot es una caña doble —el jugador sopla entre dos cañas— pero el jugador no sopla al final del fagot. El aire de las cañas pasa a través de un delgado tubo metálico hacia el centro del instrumento.
Latón
El latón orquestal son todos hechos de metal, aunque el metal puede ser una aleación plateada en lugar de latón. El sonido en realidad se produce “zumbando” los labios contra la boquilla; el resto del instrumento simplemente amplifica y afina el sonido de los labios para que sea un sonido bonito y musical para cuando salga de la campana en el otro extremo del instrumento. Una diapositiva, o tres o cuatro válvulas, ayudan a los instrumentos a obtener diferentes notas, pero los instrumentistas confían en gran medida en la serie armónica de sus instrumentos para obtener toda la gama de notas. (Consulte Instrumentos de viento: Algunos conceptos básicos para obtener más información sobre el tema.) Los instrumentos de metal orquestales son la trompeta, el trompa, el trombón y la tuba. Al igual que con los instrumentos de viento de madera, el número de cada uno de estos instrumentos varía dependiendo del tamaño de la orquesta y de la pieza que se esté tocando. Por lo general, hay de dos a cinco trompetas, cuernos y trombones cada uno, y una o dos tubas.
La trompeta es el instrumento de metal orquestal más pequeño y de mayor sonido. Su forma es bastante cilíndrica (no resplandece mucho hasta el final), dándole un sonido muy claro y directo. Las trompetas pueden leer en C o pueden ser instrumentos de transposición si bemol. La corneta, que es más común en bandas que en orquestas, es muy similar a la trompeta y los dos instrumentos a menudo se consideran intercambiables. La corneta tiene una forma más cónica, ligeramente abocinada y un sonido ligeramente más suave.
La trompa francesa, o trompa, es mucho más cónica que la trompeta y tiene un sonido mucho más suave, más distante. Tiene una amplia gama que se superpone tanto a las gamas de trompeta como de trombón, y en la orquesta se suele utilizar para rellenar la mitad del sonido de los metales. Su largo tramo de tubo está envuelto en una forma circular y la campana mira hacia atrás y normalmente descansa sobre la pierna del jugador. Se trata de un instrumento de transposición que suele leer música en F.
El trombón es el único instrumento de metal sin válvula en la orquesta moderna. Una sección de su tubo, la diapositiva, se desliza hacia adentro y hacia afuera a posiciones específicas para obtener pasos más altos y más bajos, pero, al igual que con el otro latón, usa la serie armónica para obtener todas las notas en su rango. Su alcance es bastante menor que la trompeta, pero también tiene un sonido latonado, directo (de forma cilíndrica).
Hay algunos instrumentos en el rango medio y bajo de la sección de metales que se encuentran comúnmente en bandas, pero muy raros en la orquesta. El barítono y el bombón tocan en la misma gama que el trombón, pero tienen la forma más cilíndrica y un sonido muy suave y dulce. En las bandas de música, los tocadiscos suelen tocar melófono y los tuba tocan el sousaphone. El melófono es un instrumento de transposición E plano o F con una campana orientada hacia adelante que es más adecuado para bandas de marcha que la trompa francesa. El sousaphone también fue inventado para su uso en una banda de marcha; su tubo está envuelto para que el jugador pueda llevarlo sobre los hombros.
La tuba es el instrumento de metal orquestal más grande y de menor sonido. Se trata de un instrumento cónico de latón, con un sonido mucho más suave y distante que el trombón. Su campana (y la campana del barítono y el bombarítono) pueden apuntar hacia arriba o hacia arriba y hacia adelante.
Percusión
En una orquesta o banda occidental, todo lo que no esté clasificado como cuerdas, instrumentos de viento de madera o metales va en la sección de percusión, incluyendo silbatos. La mayoría de los instrumentos en esta sección, sin embargo, son varios tambores y otros instrumentos que son golpeados con baquetas o batidores. Estos son algunos de los instrumentos más comunes que se encuentran en una sección de percusión de orquesta.
Los timbales son timbales grandes (tambores con fondo redondeado) que se pueden afinar para tocar tonos específicos. Una orquesta o conjunto de viento suele tener unos timbales de varios tamaños.
Otros tambores comunes no tienen un tono particular. Suelen ser cilíndricos, a veces con una cabeza de tambor en cada extremo del cilindro. Incluyen el tambor lateral pequeño, que a menudo tiene una caja que se puede enganchar para darle al tambor un sonido de traqueteo extra, el tambor tenor de tamaño mediano y el bombo grande. Todos los tambores orquestales (incluidos los tímbales) se tocan con baquetas duras o batidores más suaves. Los tambores que se tocan con las manos, como los bongos, son raros en orquestas y bandas tradicionales.
Los platillos se pueden chocar entre sí, golpear con un batidor o abofetear juntos de manera “hi-hat”. Para conjuntos más pequeños, varios platillos y tambores pueden agruparse en una batería para que un jugador pueda tocarlos todos. Los gongs suelen ser más grandes y gruesos que los platillos y generalmente se golpean con un batidor suave.
Sólo hay un grupo de instrumentos de percusión comunes en los que es fácil tocar una melodía. En estos instrumentos, barras, bloques o tubos están dispuestos en dos filas como las teclas en blanco y negro de un teclado de piano. Los xilófonos orquestales y las marimbas utilizan barras de madera dispuestas sobre tubos huecos que ayudan a amplificar su sonido. El glockenspiel utiliza barras de metal (como el familiar xilófono infantil), y las campanas tubulares utilizan tubos largos, huecos y metálicos.
Los extras comunes de percusión que agregan color y efectos especiales a la música incluyen la pandereta, triángulo, maracas y otros agitadores, castañuelas, claves y varios bloques de madera, y varias campanas y raspadores.
- Instrumentos orquestales. Autor: Catherine Schmidt-Jones. Ubicado en: http://cnx.org/contents/d83ffcf4-a12d-4b41-b182-3035c1f7403e@4/Orchestral-Instruments. Licencia: CC BY: Atribución
- Trompa Francesa. Autor: Wolfgang Lonien. Ubicado en: https://www.flickr.com/photos/wjlonien/15776903112/. Licencia: CC BY-SA: Atribución-CompartirIgual
- Oboe clásico. Autor: OboeCrack. Proporcionado por: Wikimedia. Ubicado en: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:ClassicalOboe.jpg. Licencia: CC BY-SA: Atribución-CompartirIgual
- Trombones de Pretorio. Proporcionado por: Wikimedia. Ubicado en: https://en.wikipedia.org/wiki/File:Praetorius_Trombones_1614-1620_Syntagma_Musicum.png#/media/File:Praetorius_Trombones_1614-1620_Syntagma_Musicum.png. Licencia: Dominio Público: No Conocido Derechos de Autor