12.9: A. Vivaldi- Su Vida y Legado

Introducción

Antonio Vivaldi (grabado de François Morellon de La Cave (fr), de la edición de Michel-Charles Le Cène de la Op. 8 de Vivaldi)

Antonio Lucio Vivaldi (4 de marzo de 1678—28 de julio de 1741) fue un compositor barroco italiano, virtuoso violinista, maestro y clérigo. Nacido en Venecia, es reconocido como uno de los más grandes compositores barrocos, y su influencia durante su vida estuvo muy extendida en toda Europa. Es conocido principalmente por componer muchos conciertos instrumentales, para el violín y una variedad de otros instrumentos, así como obras corales sagradas y más de cuarenta óperas. Su obra más conocida es una serie de conciertos para violín conocidos como The Four Seasons.

Muchas de sus composiciones fueron escritas para el conjunto de música femenina del Ospedale della Pietà, un hogar para niños abandonados donde Vivaldi (que había sido ordenado sacerdote católico) estuvo empleado de 1703 a 1715 y de 1723 a 1740. Vivaldi también tuvo cierto éxito con costosas escenificaciones de sus óperas en Venecia, Mantua y Viena. Después de conocer al emperador Carlos VI, Vivaldi se mudó a Viena, esperando preferencia. No obstante, el Emperador murió poco después de la llegada de Vivaldi, y el propio Vivaldi murió menos de un año después en la pobreza.

La vida de Vivaldi

Infancia

La iglesia donde se bautizó Vivaldi: San Giovanni Battista en Bragora, Sestiere di Castello, Venecia

Antonio Lucio Vivaldi nació en 1678 en Venecia, entonces capital de la República de Venecia. Fue bautizado inmediatamente después de su nacimiento en su domicilio por la partera, lo que llevó a creer que su vida estaba de alguna manera en peligro. Aunque no se sabe con certeza, el bautismo inmediato del niño probablemente se debió bien a su mala salud o a un terremoto que sacudió a la ciudad ese día. En el trauma del sismo, la madre de Vivaldi pudo haberle dedicado al sacerdocio. El bautismo oficial de la iglesia de Vivaldi tuvo lugar dos meses después.

Los padres de Vivaldi fueron Giovanni Battista Vivaldi y Camilla Calicchio, según consta en el registro de San Giovanni en Bragora.Vivaldi tenía cinco hermanos: Margarita Gabriela, Cecilia María, Bonaventura Tomaso, Zanetta Anna y Francesco Gaetano. Giovanni Battista, quien era barbero antes de convertirse en violinista profesional, enseñó a Antonio a tocar el violín y luego recorrió Venecia tocando el violín con su hijo pequeño. Antonio probablemente fue enseñado a temprana edad, a juzgar por los amplios conocimientos musicales que había adquirido a los 24 años, cuando comenzó a trabajar en el Ospedale della Pietà. Giovanni Battista fue uno de los fundadores de la Sovvegno dei musicisti di Santa Cecilia, una asociación de músicos.

El presidente del Sovvegno fue Giovanni Legrenzi, un compositor barroco temprano y el maestro di capella en la Basílica de San Marcos. Es posible que Legrenzi le diera al joven Antonio sus primeras lecciones de composición. El erudito luxemburgués Walter Kolneder ha discernido la influencia del estilo de Legrenzi en la obra litúrgica temprana de Vivaldi Laetatus sum (RV Anh 31), escrita en 1691 a la edad de trece años. El padre de Vivaldi pudo haber sido compositor él mismo: en 1689, una ópera titulada La Fedeltà sfortunata fue compuesta por un Giovanni Battista Rossi —el nombre con el que el padre de Vivaldi se había unido al Sovvegno di Santa Cecilia.

La salud de Vivaldi fue problemática. Sus síntomas, strettezza di petto (“opresión en el pecho”), han sido interpretados como una forma de asma. Esto no le impidió aprender a tocar el violín, componer o participar en actividades musicales, aunque sí le impidió tocar instrumentos de viento. En 1693, a la edad de quince años, comenzó a estudiar para convertirse en sacerdote. Fue ordenado en 1703, a los 25 años, y pronto fue apodado il Prete Rosso, “El sacerdote rojo”. (Rosso es italiano para “rojo”, y se habría referido al color de su cabello, un rasgo familiar.)

No mucho después de su ordenación, en 1704, se le dio una dispensa de celebrar la misa debido a su mala salud. Vivaldi solo dijo misa como sacerdote algunas veces y parecía haberse retirado de los deberes sacerdotales, aunque seguía siendo sacerdote.

En el Conservatorio dell'Ospedale della Pietà

En septiembre de 1703, Vivaldi se convirtió en maestro di violino (maestro del violín) en un orfanato llamado Pio Ospedale della Pietà (Hospital devoto de la Misericordia) en Venecia. Si bien Vivaldi es más famoso como compositor, también fue considerado como un violinista técnico excepcional. El arquitecto alemán Johann Friedrich Armand von Uffenbach se refirió a Vivaldi como “el famoso compositor y violinista” y dijo que “Vivaldi tocó un acompañamiento en solitario de manera excelente, y al concluir agregó una fantasía libre [una cadencia improvisada] que me asombró absolutamente, pues apenas es posible que alguien alguna vez ha jugado, o alguna vez jugará, de tal manera”.

Placa conmemorativa junto al Ospedale della Pietà.

Vivaldi apenas tenía veinticinco años cuando empezó a trabajar en el Ospedale della Pietà. Durante los siguientes treinta años compuso la mayoría de sus obras principales mientras trabajaba allí. Había cuatro instituciones similares en Venecia; su propósito era dar cobijo y educación a niños abandonados o huérfanos, o cuyas familias no podían sostenerlos. Fueron financiados con fondos aportados por la República. Los chicos aprendieron un oficio y tuvieron que irse cuando llegaron a los quince. Las chicas recibieron una educación musical, y las más talentosas se quedaron y se convirtieron en miembros de la reconocida orquesta y coro del Ospedale.

Poco después del nombramiento de Vivaldi, los huérfanos comenzaron a ganar aprecio y estima en el extranjero, también. Vivaldi escribió conciertos, cantatas y música vocal sacra para ellos. Estas obras sagradas, que suman más de 60, son variadas: incluían motetes solistas y obras corales a gran escala para solistas, coro doble y orquesta. En 1704, el puesto de maestro de viola all'inglese se sumó a sus funciones como instructor de violín. El puesto de maestro di coro, que en un momento estuvo ocupado por Vivaldi, requirió mucho tiempo y trabajo. Tenía que componer un oratorio o concierto en cada fiesta y enseñar a los huérfanos tanto la teoría musical como la forma de tocar ciertos instrumentos.

Su relación con la junta directiva del Ospedale fue a menudo tensa. La junta tenía que votar todos los años sobre si mantener a un maestro. El voto sobre Vivaldi rara vez fue unánime, y fue 7 a 6 en su contra en 1709. Después de un año como músico freelance, fue recordado por el Ospedale con voto unánime en 1711; claramente durante su año de ausencia la junta se dio cuenta de la importancia de su papel. Se hizo responsable de toda la actividad musical de la institución cuando fue ascendido a maestro de' concerti (director musical) en 1716.

En 1705, la primera colección (Connor Cassara) de sus obras fue publicada por Giuseppe Sala: su Opus 1 es una colección de 12 sonatas para dos violines y bajo continuo, en un estilo convencional. En 1709 apareció una segunda colección de 12 sonatas para violín y bajo continuo, su Opus 2. Un verdadero avance como compositor llegó con su primera colección de 12 conciertos para uno, dos y cuatro violines con cuerdas, L'estro armonico Opus 3, que fue publicada en Ámsterdam en 1711 por Estienne Roger, dedicada al Gran Príncipe Fernando de Toscana. El príncipe patrocinó a muchos músicos entre ellos Alessandro Scarlatti y George Frideric Handel. Él mismo era músico, y probablemente Vivaldi lo conoció en Venecia. L'estro armónico fue un éxito rotundo en toda Europa. Le siguió en 1714 La stravaganza Opus 4, una colección de conciertos para violín solista y cuerdas, dedicada a un antiguo estudiante de violín de Vivaldi, el noble veneciano Vettor Dolfin.

En febrero de 1711, Vivaldi y su padre viajaron a Brescia, donde se interpretó su ambientación del Stabat Mater (RV 621) como parte de una fiesta religiosa. El trabajo parece haber sido escrito apresuradamente: las partes de cuerda son simples, la música de los tres primeros movimientos se repite en los tres siguientes, y no todo el texto está establecido. Sin embargo, quizás en parte por la esencialidad forzada de la música, la obra es una de sus primeras obras maestras.

A pesar de sus frecuentes viajes desde 1718, la Pietà le pagó dos lentejuelas para escribir dos conciertos al mes para la orquesta y ensayar con ellos al menos cinco veces cuando estaba en Venecia. Los registros de Pietà muestran que se le pagaron 140 conciertos entre 1723 y 1733.

Opera Impresario

Primera edición de Juditha triunfans

A principios del siglo XVIII, la ópera era el entretenimiento musical más popular. Se demostró más rentable para Vivaldi. Hubo varios teatros compitiendo por la atención del público. Vivaldi inició su carrera como compositor de ópera como banda lateral: su primera ópera, Ottone in villa (RV 729) no se interpretó en Venecia, sino en el Teatro Garzerie de Vicenza en 1713. Al año siguiente, Vivaldi se convirtió en el empresario del Teatro San Angelo de Venecia, donde se interpretó su ópera Orlando finto pazzo (RV 727). El trabajo no fue del gusto del público, y cerró después de un par de semanas, siendo reemplazado por una repetición de una obra diferente ya dada el año anterior.

En 1715, presentó a Nerone fatto Cesare (RV 724, ahora perdido), con música de siete compositores diferentes, de los cuales él era el líder. La ópera contenía once arias, y fue todo un éxito. A finales de temporada, Vivaldi planeaba poner una ópera compuesta íntegramente por él, Arsilda, regina di Ponto (RV 700), pero el censor estatal bloqueó la actuación. El personaje principal, Arsilda, se enamora de otra mujer, Lisea, que está fingiendo ser un hombre. Vivaldi consiguió el censor para aceptar la ópera al año siguiente, y fue un éxito rotundo.

En este periodo, la Pietà encargó varias obras litúrgicas. Los más importantes fueron dos oratorios. Se pierde Moyses Deus Pharaonis, (RV 643). El segundo, Juditha triunfa (RV 644), celebra la victoria de la República de Venecia ante los turcos y la recaptura de la isla de Corfú. Compuesta en 1716, es una de sus obras maestras sagradas. Las once partes cantantes fueron interpretadas por chicas de la Pietà, tanto los roles femenino como masculino. Muchas de las arias incluyen partes para instrumentos solistas —grabadoras, oboes, violas d'amore y mandolinas— que mostraron la gama de talentos de las chicas.

También en 1716, Vivaldi escribió y produjo dos óperas más, L'incoronazione di Darío (RV 719) y La costanza trionfante degli amori e degli odi (RV 706). Este último fue tan popular que realizó dos años después, reeditó y retituló Artabano re dei Parti (RV 701, ahora perdido). También se interpretó en Praga en 1732. En los años siguientes, Vivaldi escribió varias óperas que se interpretaron por toda Italia.

Su estilo operístico progresivo le causó algunos problemas con músicos más conservadores, como Benedetto Marcello, magistrado y músico aficionado que escribió un panfleto denunciándolo a él y a sus óperas. El panfleto, Il teatro alla moda, ataca a Vivaldi sin mencionarlo directamente. El dibujo de portada muestra un bote (el Sant'Angelo), en cuyo extremo izquierdo se encuentra un angelito con sombrero de sacerdote y tocando el violín. La familia Marcello reclamó la propiedad del Teatro Sant'Angelo, y se había librado una larga batalla legal con la dirección para su restitución, sin éxito. La oscura escritura bajo la imagen menciona lugares y nombres inexistentes: ALDIVIVA es un anagrama de A. Vivaldi.

En una carta escrita por Vivaldi a su patrón Marchese Bentivoglio en 1737, hace referencia a sus “noventa y cuatro óperas”. Sólo se han descubierto alrededor de cincuenta óperas de Vivaldi, y no existe otra documentación de las óperas restantes. Si bien Vivaldi pudo haber exagerado, en su doble papel de compositor y empresario es plausible que haya escrito o haya sido responsable de la producción de hasta noventa y cuatro óperas durante una carrera que para entonces había abarcado casi veinticinco años. Si bien Vivaldi ciertamente compuso muchas óperas en su tiempo, nunca alcanzó el protagonismo de otros grandes compositores como Alessandro Scarlatti, Johann Adolph Hasse, Leonardo Leo y Baldassare Galuppi, como lo demuestra su incapacidad para mantener una producción funcionando durante cualquier período prolongado de tiempo en cualquier ópera importante casa.

Sus óperas más exitosas fueron La costanza trionfante y Farnace que cosecharon seis avivamientos cada una.

Mantua y las Cuatro Estaciones

Caricatura de P. L. Ghezzi, Roma (1723)

En 1717 o 1718, a Vivaldi se le ofreció un nuevo cargo de prestigio como Maestro di Cappella de la corte del príncipe Felipe de Hesse-Darmstadt, gobernador de Mantua. Se mudó allí por tres años y produjo varias óperas, entre las que se encontraba Tito Manlio (RV 738). En 1721, estuvo en Milán, donde presentó el drama pastoral La Silvia (RV 734, 9 arias sobreviven). Visitó de nuevo Milán al año siguiente con el oratorio l'Adorazione delli tre re magi al bambino Gesù (RV 645, también perdido). En 1722 se trasladó a Roma, donde introdujo el nuevo estilo de sus óperas. El nuevo papa Benedicto XIII invitó a Vivaldi a tocar para él. En 1725, Vivaldi regresó a Venecia, donde produjo cuatro óperas en el mismo año.

Durante este periodo Vivaldi escribió los Four Seasons, cuatro conciertos para violín que representan escenas apropiadas para cada temporada. Tres de los conciertos son de concepción original, mientras que el primero, “Primavera”, toma prestados motivos de una Sinfonia en el primer acto de su ópera contemporánea “Il Giustino”. La inspiración para los conciertos fue probablemente el campo alrededor de Mantua. Fueron una revolución en la concepción musical: en ellos Vivaldi representaba arroyos que fluían, pájaros cantores (de diferentes especies, cada una específicamente caracterizada), perros ladradores, mosquitos zumbantes, pastores llorosos, tormentas, bailarines borrachos, noches silenciosas, fiestas de caza tanto desde el punto de los cazadores como de la presa de la vista, paisajes congelados, niños que patinan sobre hielo e incendios invernales que se calientan. Cada concierto está asociado con un soneto, posiblemente de Vivaldi, que describe las escenas representadas en la música. Fueron publicados como los primeros cuatro conciertos en una colección de doce, Il cimento dell'armonia e dell'inventione, Opus 8, publicado en Ámsterdam por Michel-Charles Le Cène en 1725.

Durante su estancia en Mantua, Vivaldi conoció a una aspirante a cantante joven Anna Tessieri Girò que iba a convertirse en su alumna, protegida y prima donna favorita. Anna, junto a su media hermana mayor Paolina, pasó a formar parte del séquito de Vivaldi y lo acompañaba regularmente en sus muchos viajes. Se especuló sobre la naturaleza de la relación de Vivaldi y Giro, pero no hubo evidencia que indicara nada más allá de la amistad y la colaboración profesional. Si bien la relación de Vivaldi con Anna Girò fue cuestionada, negó rotundamente cualquier relación romántica en una carta a su patrón Bentivoglio fechada el 16 de noviembre de 1737.

Vida y muerte posteriores

En el apogeo de su carrera, Vivaldi recibió comisiones de la nobleza y la realeza europeas. La serenata (cantata) Gloria e Imeneo (RV 687) fue comisionada en 1725 por el embajador francés en Venecia en celebración del matrimonio de Luis XV. Al año siguiente, otra serenata, La Sena festeggiante (RV 694), fue escrita y estrenada también en la embajada francesa, celebrando el nacimiento de las princesas reales francesas, Henriette y Louise Élisabeth. El Opus 9 de Vivaldi, La Cetra, fue dedicado al emperador Carlos VI. En 1728, Vivaldi conoció al emperador mientras el emperador visitaba Trieste para supervisar la construcción de un nuevo puerto. Charles admiraba tanto la música del Sacerdote Rojo que se dice que ha hablado más con el compositor durante su única reunión que con sus ministros en más de dos años. Le dio a Vivaldi el título de caballero, una medalla de oro y una invitación a Viena. Vivaldi entregó a Carlos una copia manuscrita de La Cetra, un conjunto de conciertos casi completamente diferente al conjunto del mismo título publicado como Opus 9. La impresión probablemente se retrasó, obligando a Vivaldi a reunir una colección improvisada para el emperador.

Frontispicio de Il teatro alla moda

Acompañado por su padre, Vivaldi viajó a Viena y Praga en 1730, donde se presentó su ópera Farnace (RV 711). Algunas de sus óperas posteriores fueron creadas en colaboración con dos de los principales escritores italianos de la época. L'Olimpiade y Catone en Utica fueron escritos por Pietro Metastasio, el mayor representante del movimiento Arcadiano y poeta de la corte en Viena. La Griselda fue reescrita por el joven Carlo Goldoni a partir de un libreto anterior de Apostolo Zenón.

Como muchos compositores de la época, los últimos años de la vida de Vivaldi lo encontraron en dificultades financieras. Sus composiciones ya no se tenían en tan alta estima como alguna vez estuvieron en Venecia; el cambio de gustos musicales rápidamente las hizo anticuadas. En respuesta, Vivaldi optó por vender un número considerable de sus manuscritos a precios insignificantes para financiar su migración a Viena. Las razones de la salida de Vivaldi de Venecia no están claras, pero parece probable que, tras el éxito de su encuentro con el emperador Carlos VI, deseara ocupar el cargo de compositor en la corte imperial. De camino a Viena, Vivaldi pudo haberse detenido en Graz para ver a Anna Girò.

También es probable que Vivaldi fuera a Viena para escenificar óperas, sobre todo porque se instaló cerca del teatro Kärntnertortheater. Poco después de su llegada a Viena, murió Carlos VI, lo que dejó al compositor sin ninguna protección real ni una fuente estable de ingresos. Poco después, Vivaldi se empobreció y murió durante la noche del 27 y 28 de julio de 1741, a los sesenta y tres años de “infección interna”, en una casa propiedad de la viuda de un fabricante de sillas vienés. El 28 de julio fue enterrado en una tumba sencilla en un cementerio que era propiedad del fondo del hospital público. El funeral de Vivaldi tuvo lugar en la Catedral de San Esteban, pero el joven Joseph Haydn no tuvo nada que ver con este entierro, ya que en esa ocasión no se interpretó música. El costo de su funeral con un “Kleingeläut” era de diecinueve Gulden cuarenta y cinco Kreuzer, que era bastante caro para la clase más baja de repique de campanas.

Fue enterrado junto a Karlskirche, en una zona que ahora forma parte del sitio del Instituto Técnico. La casa donde vivía en Viena ha sido destruida desde entonces; el Hotel Sacher está construido en parte del sitio. Se han colocado placas conmemorativas en ambos lugares, así como una “estrella” Vivaldi en la Musikmeile vienesa y un monumento en la Rooseveltplatz.

Sólo se sabe que tres retratos de Vivaldi sobreviven: un grabado, un boceto a tinta y una pintura al óleo. El grabado, de Francois Morellon La Cave, fue realizado en 1725 y muestra a Vivaldi sosteniendo una partitura musical. El boceto a tinta, una caricatura, fue realizado por Ghezzi en 1723 y muestra la cabeza y los hombros de Vivaldi de perfil. El cuadro al óleo, que se puede ver en el Liceo Musicale de Bolonia, nos da posiblemente la imagen más precisa y muestra el pelo rojo de Vivaldi bajo su peluca rubia.

Estilo e Influencia

La música de Vivaldi fue innovadora. Iluminó la estructura formal y rítmica del concierto, en el que buscó contrastes armónicos y melodías y temas innovadores; muchas de sus composiciones son extravagantes, casi juguetonas, exuberantes.

Johann Sebastian Bach estuvo profundamente influenciado por los conciertos y arias de Vivaldi (recordados en sus Pasión de San Juan, Pasión de San Mateo y cantatas). Bach transcribió seis de los conciertos de Vivaldi para teclado solista, tres para órgano y uno para cuatro clavecines, cuerdas y bajo continuo (BWV 1065) basados en el concierto para cuatro violines, dos violas, violonchelo y bajo continuo (RV 580).

Reputación póstuma

Durante su vida, la popularidad de Vivaldi rápidamente lo hizo famoso en otros países, entre ellos Francia, pero después de su muerte la popularidad del compositor disminuyó. Después del período barroco, los conciertos publicados por Vivaldi se volvieron relativamente desconocidos y en gran parte fueron ignorados. Incluso la obra más famosa de Vivaldi, Las cuatro estaciones, era desconocida en su edición original durante los periodos Clásico y Romántico.

A principios del siglo XX, el Concierto en C de Fritz Kreisler, al estilo de Vivaldi (que hizo pasar como una obra original de Vivaldi) ayudó a revivir la reputación de Vivaldi. Esto estimuló al erudito francés Marc Pincherle a iniciar un estudio académico de la obra de Vivaldi. Se redescubrieron muchos manuscritos de Vivaldi, los cuales fueron adquiridos por la Biblioteca de la Universidad Nacional de Turín como resultado del generoso patrocinio de los empresarios turineses Roberto Foa y Filippo Giordano, en memoria de sus hijos. Esto dio lugar a un renovado interés por Vivaldi por, entre otros, Mario Rinaldi, Alfredo Casella, Ezra Pound, Olga Rudge, Desmond Chute, Arturo Toscanini, Arnold Schering y Louis Kaufman, todos los cuales fueron instrumentales en el renacimiento de Vivaldi del siglo XX.

En 1926, en un monasterio en Piamonte, los investigadores descubrieron catorce folios de la obra de Vivaldi que anteriormente se pensaba que se habían perdido durante las Guerras Napoleónicas. Algunos volúmenes faltantes en el conjunto numerado fueron descubiertos en las colecciones de los descendientes del Gran Duque Durazzo, quien había adquirido el complejo del monasterio en el siglo XVIII. Los volúmenes contenían trescientos conciertos, diecinueve óperas y más de cien obras vocal-instrumentales.

La resurrección de las obras inéditas de Vivaldi en el siglo XX se debe principalmente a los esfuerzos de Alfredo Casella, quien en 1939 organizó la histórica Semana Vivaldi, en la que se revivieron la redescubierta Gloria (RV 589) y L'olimpiade. Desde la Segunda Guerra Mundial, las composiciones de Vivaldi han gozado de un gran éxito. Las actuaciones históricamente informadas, a menudo en “instrumentos originales”, han aumentado aún más la fama de Vivaldi.

Redescubrimientos recientes de obras de Vivaldi incluyen dos escenarios salmos de Nisi Dominus (RV 803, en ocho movimientos) y Dixit Dominus (RV 807, en once movimientos). Estos fueron identificados en 2003 y 2005 respectivamente, por la erudita australiana Janice Stockigt. El erudito de Vivaldi Michael Talbot describió a RV 807 como “posiblemente la mejor obra no operística de la pluma de Vivaldi que salió a la luz desde.. la década de 1920”. La ópera perdida de Vivaldi en 1730 Argippo (RV 697) fue redescubierta en 2006 por el clavecinista y director de orquesta Ondřej Macek, cuya orquesta de Hofmusici interpretó la obra en el Castillo de Praga el 3 de mayo de 2008, su primera actuación desde 1730.

 

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