Prefacio

Aunque se ha ampliado significativamente de “Introducción a la teoría musical”, este curso todavía cubre solo lo esencial de la teoría musical. La música es un tema muy amplio, y la teoría avanzada que los estudiantes querrán seguir después de dominar lo básico variará mucho. Un trompetista interesado en el jazz, un vocalista interesado en la música antigua, un pianista interesado en la composición clásica, y un guitarrista interesado en la música mundial, querrán profundizar en facetas muy diferentes de la teoría musical; aunque, curiosamente, si todos se vuelven muy versados en su elección campos, seguirán acabando siendo muy capaces de entenderse y de cooperar en los empeños musicales. La sección final de este curso sí incluye algunos desafíos que generalmente no se consideran musicalidad de “nivel principiante”, sino que son muy útiles en casi todos los campos y géneros de la música.

El propósito principal del curso, sin embargo, es explorar la teoría básica de la música tan a fondo que el estudiante interesado podrá entonces recoger fácilmente cualquier teoría adicional que se quiera. La historia de la música y la física del sonido se incluyen en la medida en que arrojan luz sobre la teoría musical. Los alumnos que encuentran poco interesante la sección de acústica (La base física) pueden omitirla al principio, pero luego deben volver a ella cuando empiecen a querer entender por qué los sonidos musicales funcionan de la manera que lo hacen. Recuerde, la premisa principal de este curso es que una mejor comprensión de dónde provienen los conceptos básicos conducirá a una mejor y más rápida comprensión de ideas más complejas.

También ayuda recordar, sin embargo, que la teoría musical es un poco como la gramática. Los idiomas son inventados por la gente que los habla, a quienes tienden a importarle más lo que es fácil y lo que tiene sentido que por seguir reglas. Posteriormente, los expertos estudian a los mejores oradores y escritores para descubrir cómo utilizan el lenguaje. Estos teóricos del lenguaje luego conforman reglas que aclaran la gramática y la ortografía y señalan las relaciones entre las palabras. Esas reglas son solo pautas basadas en patrones descubiertos por los teóricos, razón por la cual generalmente hay muchas “excepciones” a cada regla. Los intentos de desarrollar un nuevo idioma inventando primero la gramática y la ortografía nunca parecen dar como resultado un lenguaje que la gente encuentra útil.

La teoría musical, también, siempre viene después de que un grupo de compositores e intérpretes ya han desarrollado una tradición musical. Luego, los teóricos estudian la música resultante y descubren buenas formas de explicarla al público y a otros compositores e intérpretes. Entonces a veces la respuesta a “¿Por qué es así?” es simplemente “eso es lo que es más fácil para el intérprete”, o “lo tomaron prestado de una tradición musical anterior”.

En el caso de la música, sin embargo, las respuestas a algunos “por qué” se pueden encontrar en la física básica del sonido, por lo que la sección fundamental de este curso es una visión general de la acústica en lo que respecta a la música. Los estudiantes que ya están familiarizados con la notación y las definiciones musicales básicas pueden saltarse las primeras secciones y comenzar con esta introducción a las bases físicas de la música. Los adultos que ya hayan tenido alguna instrucción musical deberían poder trabajar a través de este curso con o sin maestro; simplemente use las secciones de apertura para revisar cualquier concepto que no esté claro o medio olvidado. Los estudiantes jóvenes y los músicos principiantes deben atravesarlo con un maestro, ya sea en un aula o en un entorno de lección.

Existe, incluso dentro del mundo angloparlante, una gran variedad de tradiciones de enseñanza musical, que a veces usan términos diferentes para los mismos conceptos. Los términos favorecidos en este curso son en su mayoría los de uso común en Estados Unidos, pero cuando se usa ampliamente más de un sistema de términos, se mencionan las alternativas.