9.9: Aaron Copland
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Queríamos encontrar una música que hablara de cosas universales en una lengua vernácula de ritmos de habla norteamericana. Queríamos escribir música a un nivel que dejara muy atrás la música popular —música con una amplitud de expresión totalmente representativa del país que Whitman había previsto.
Vio que su objetivo era crear “una lengua vernácula musical, que, como lenguaje, no causaría dificultades a mis oyentes” mientras que al mismo tiempo “componía en un modismo que podría ser accesible solo para oyentes cultivados”. El intento de conciliar “ceño bajo” y “ceño alto” ha desafiado a muchos compositores estadounidenses del siglo pasado y ha llevado a nuevas síntesis como la ópera rock y el jazz sinfónico.
La orientación estadounidense de Copland se refleja en los temas de muchas de sus composiciones, por ejemplo, los ballets Billy the Kid (1938), Rodeo (1942) y Appalachian Spring (1944); sus partituras para películas basadas en historias de John Steinbeck, Thornton Wilder y Henry James; y obras orquestales con títulos como John Henry, Lincoln Portrait y Fanfare for the Common Man. Su cita de melodías folclóricas y el uso de ritmos de jazz, sus robustas y amplias melodías y ritmos energéticos, y la apertura y claridad de su orquestación se encuentran entre las características “americanas” de su estilo.
A su muerte, Copland se había convertido en una de las figuras más influyentes de la música estadounidense. Además de sus actividades de composición, fue líder en la promoción de nueva música a través de sus libros y artículos, los conciertos que organizó y los grupos de músicos que fundó, sus conferencias en Harvard y The New School, y su enseñanza de jóvenes compositores. Su propio trabajo creativo recibió un apoyo crucial a través de mecenazgo privado, premios y comisiones. Sus numerosos premios incluyen un Premio Pulitzer, un Oscar y la Medalla Presidencial de la Libertad.