1.4: Fuentes de Energía

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La energía se almacena y está disponible en diferentes formas y fuentes. Estas fuentes se dividen en dos grupos principales: renovables y no renovables.

1. Fuentes de Energía Renovables

Las fuentes de energía renovables se pueden reponer repetidamente. Los ejemplos incluyen energía hidroeléctrica, solar y eólica de la Tierra, biomasa de plantas y fusión nuclear. Estas fuentes se convierten comúnmente en electricidad o energía térmica.

2. Fuentes de energía no renovables

Las fuentes de energía no renovables no se pueden reponer repetidamente. Los ejemplos incluyen combustibles fósiles (gas natural, petróleo, carbón), arenas bituminosas y uranio (que se usa para la fisión nuclear). Estas fuentes se convierten comúnmente en electricidad y energía mecánica (cinética y potencial).

Nuestro mundo depende principalmente de fuentes de energía no renovables.

Distribución de combustibles fósiles

Los combustibles fósiles se forman a lo largo de millones de años por la combinación de la energía térmica del núcleo de la Tierra y la presión de la roca y el suelo sobre los restos (fósiles) de plantas y animales muertos. Los combustibles fósiles no se distribuyen uniformemente sobre la superficie de la Tierra, ya que ciertas partes de la tierra hace millones de años tenían condiciones más favorables para que los organismos crecieran. Así, ciertas partes del mundo son más ricas en combustibles fósiles que otras. La Figura 1.4.1 muestra una distribución aproximada de los combustibles fósiles en la Tierra.

Figura 1.4.1. Distribución de combustibles fósiles en diferentes partes del mundo y cantidades de combustibles fósiles restantes.

Crédito: Roke [CC BY-SA 3.0], vía Wikimedia Commons