La Tercera Ley de Newton establece “Para cualquier acción, hay una reacción igual y opuesta”. Por “acción” Newton significaba una fuerza, así que por cada fuerza que un cuerpo ejerce sobre otro cuerpo, ese segundo cuerpo ejerce una fuerza de igual magnitud pero dirección opuesta hacia atrás sobre el primer cuerpo. Dado que todas las fuerzas son ejercidas por cuerpos (ya sea directa o indirectamente), todas las fuerzas vienen en parejas, una actuando sobre cada uno de los cuerpos interactuando.
Si bien puede haber dos fuerzas iguales y opuestas que actúen sobre un solo cuerpo, es importante recordar que para cada una de las fuerzas un par de Tercera Ley actúa sobre un cuerpo separado. Esto a veces puede resultar confuso cuando hay múltiples pares de Tercera Ley en el trabajo. A continuación se presentan algunos ejemplos de situaciones en las que ocurren múltiples pares de Tercera Ley.