4.3: Propiedades de relación

Una gráfica, como comentamos en el último capítulo, está conformada tanto por los actores como por las relaciones entre los actores. Las relaciones entre los actores (los segmentos de línea en una gráfica simple o las flechas en una gráfica dirigida) también pueden tener “atributos”. A veces puede ser muy útil usar el color y el tamaño para indicar diferencia de tipo y cantidad entre las relaciones. Puedes ser creativo con esta idea para explorar y mostrar patrones en las conexiones entre los actores en una red. Aquí hay algunas ideas de cosas que podrías hacer.

Supongamos que quisieras resaltar ciertos “tipos” de relaciones en la gráfica. Por ejemplo, en un sociograma de lazos de amistad tal vez quieras mostrar cómo los patrones de vínculos entre personas del mismo sexo diferían de los patrones de vínculos entre personas de diferentes sexos. Es posible que desee mostrar los lazos en la gráfica como diferentes en color o forma (por ejemplo, línea discontinua o continua) dependiendo del tipo de relación. Si has grabado los dos tipos de relaciones (mismo sexo, sexo diferente) como dos relaciones en una gráfica multiplex, entonces puedes usar Propiedades de NetDraw >Líneas>Color desde el menú. Luego selecciona Relaciones y elige el color para cada una de las relaciones que quieras graficar (por ejemplo, rojo para el mismo sexo, azul para sexo diferente).

Los colores de línea (pero no las formas de línea) se pueden utilizar para resaltar vínculos dentro de actores del mismo tipo o entre actores de diferentes tipos, o ambos, usando NetDraw. Primero seleccione Propiedades>Líneas>Atributo de nodo en los menús. Después selecciona si quieres colorear los lazos entre actores del mismo tipo de atributo (” dentro de “) o los lazos entre actores de diferentes tipos (” entre “), o ambos. Después usa el menú desplegable para seleccionar el atributo que quieres graficar.

Si has medido cada empate con una variable de nivel ordinal o de intervalo (generalmente reflejando la “fuerza” de la corbata), también puedes asignar colores a las corbatas basado en la fuerza de amarre (Propiedades>Líneas>Color>Fuerza de amarre). Pero, cuando se tiene información sobre el “valor” de las relaciones, normalmente se preferiría un método diferente.

Donde los lazos entre actores se han medido como un valor (en lugar de solo present-ausentes), la magnitud del empate se puede sugerir usando más grueso líneas para representar lazos más fuertes, y líneas más delgadas para representar lazos más débiles. Recordemos que a veces los lazos se miden como negativo-neutral-positivo (registrado como -1, 0, +1), como ordinal agrupado (5=muy fuerte, 4=fuerte, 3= moderado, 2=débil, 1=muy débil, 0=ausente), orden de rango completo (10=empate más fuerte de 10, 9=segundo empate más fuerte de 10, etc.), o intervalo (por ejemplo, dólares de comercio que fluyen de Bélgica a Estados Unidos en 1975).

Dado que el valor del empate ya está registrado en el conjunto de datos, es muy fácil conseguir que NetDraw lo visualice en la gráfica. En los menús, seleccione Propiedades>Líneas>Tamaño. Después, selecciona Fuerza de amarre e indica qué relación quieres graficar. Puede seleccionar la cantidad de gradación en los anchos de línea (por ejemplo, de 0 a 5 para una variable ordinal agrupada con 6 niveles; o de 5 a 10 si desea líneas realmente gruesas).

Usando colores de línea y grosor, puede resaltar ciertos tipos de lazos y fuerza variable de lazos entre los actores de la red. Esto se puede combinar con resaltado visual de atributos de los actores para hacer una presentación convincente de las características de la gráfica que se desea enfatizar. Hay mucho arte en esto, y tendrás que jugar y experimentar. Los atributos de nodo y línea pueden oscurecer y revelar; pueden tergiversar, así como representar. A veces, se suman a la confusión de una gráfica ya demasiado complicada.