4: Aproximación Lineal de una Función Escalar de Varias Variables
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Recordemos que, bajo ciertas condiciones de derivabilidad, una función real puede aproximarse por una recta cuando se producen cambios pequeños (ε) en la variable independiente (aproximación por la recta tangente, figura 5),
f(x+ε)≈f(x)+εf′(x)

La función f(x)=x2 puede aproximarse, en puntos cerca de x=1 por la recta: f(1+ε)≈f(1)+f′(1)ε=1+2ε
Del mismo modo, para una función f:Rn→R que depende de varias variables, tendremos: f(x1+ε1,x2+ε2,...,xn+εn)≈f(x1,x2,...,xn)+n∑i=1εi∂f∂xi(x1,x2,...,xn)
En este caso, si tenemos n=2, aproximamos la función cerca de un punto, por su plano tangente.
La función f(x,y)=x2+xy+y2, en un entorno de (1,0), tomará valores cercanos a la aproximación de primer orden.
Para calcularla necesitamos f(1,0) y ∇f(1,0) que valen
∙f(1,0)=1
∙∇f(1,0)=(2x+y,x+2y)|x=1,y=0=(2,1)
y se emplean para determinar el plano tangente en el punto (1,0,f(1,0)), cuya ecuación es 2x+y= 2. El vector normal al plano es ∇f(1,0).
