11.3: Alianzas

Objetivos de aprendizaje

• Conoce cómo se forman las sociedades generales y limitadas.
• Explorar las principales diferencias entre las asociaciones generales y las limitadas.
• Comprender las principales ventajas y desventajas de hacer negocios como sociedades generales o limitadas.

Supongamos que después de su primer verano corriendo Lily's Landscaping, Lily decide que es hora de llevar su negocio al siguiente nivel. Ha acumulado mucha experiencia en el manejo de las operaciones en su negocio, desde hacer pedidos con proveedores hasta programar trabajadores para proyectos de clientes. Ella se da cuenta, sin embargo, de que no es muy buena en marketing o contabilidad, y que si su negocio va a crecer, necesita traer a alguien a bordo que pueda crear una marca fuerte y una estrategia de crecimiento, así como mantener buenos registros de sus cuentas para que pueda planificar para el futuro. Afortunadamente, su buen amigo Adam es una doble especialización en contabilidad y marketing, y después de una serie de discusiones, Adam y Lily deciden dirigir juntos Lily's Landscaping.

Lily y Adam han formado una sociedad general. En el momento en que acordaron ejecutar Lily's Landscaping juntos, y compartir juntos las ganancias y pérdidas del negocio, se formó la asociación. A pesar de que formaron su sociedad verbalmente, la mayoría de las asociaciones generales se forman formalmente, con los socios anotando su acuerdo en un tipo especial de contrato conocido como los artículos de asociación. Los artículos pueden exponer cualquier cosa que los socios deseen incluir sobre cómo se llevará a cabo la asociación. Normalmente, todos los socios generales tienen una voz igual en la gestión, pero como creación de contrato, los socios pueden modificarlo si así lo desean. Al igual que en una empresa unipersonal, no hay participación estatal en la creación de una sociedad general porque no hay separación del negocio y los socios, son legalmente los mismos.

Las asociaciones generales se disuelven tan fácilmente como se forman. Dado que la característica central de una sociedad general es un acuerdo para compartir ganancias y pérdidas, una vez que ese acuerdo termina, la sociedad general termina con él. En una asociación general con más de dos personas, los socios restantes pueden reconstituir la asociación si así lo desean, sin la pareja anterior. Un tema común que surge en esta situación es cómo valorar la participación del socio que retira en el negocio. Por lo tanto, los artículos de sociedad suelen incluir un acuerdo de compra/venta, que establece el acuerdo de los socios sobre cómo contabilizar la participación de un socio que retira, que los socios restantes acuerdan pagar a la pareja que retira (o al cónyuge o heredero si el socio muere).

Hipervínculo: Despiden a un socio de bufete de abogados

http://www.law.cornell.edu/nyctap/I96_0191.htm

Después de casi veinte años de carrera, Evan Dawson fue socio de un importante bufete de abogados de la ciudad de Nueva York, White & Case. En 1988 la firma intentó persuadirlo para que se retirara como socio, pero se negó. En julio de 1988 los otros socios de la firma votaron a favor de disolver la sociedad y luego inmediatamente volvieron a formarse, sin Dawson como socio. Efectivamente había sido despedido como socio de una sociedad general. Dawson presentó una demanda contra White & Case por una “contabilidad”, alegando que la “buena voluntad” del bufete de abogados debería ser parte de la valoración de la sociedad. El common law en Nueva York en ese momento era que las asociaciones profesionales como los bufetes de abogados no tienen buena voluntad. El razonamiento detrás de la regla es que como profesionales, los socios de bufetes de abogados desarrollan y cultivan su propia buena voluntad con los clientes, y si un socio deja la firma entonces la buena voluntad se va con ese socio. El Tribunal de Apelaciones de Nueva York, en su opinión sobre este caso, sostuvo que a menos que el acuerdo de asociación indique lo contrario, el fondo de comercio es efectivamente un activo de la sociedad y tiene que distribuirse cuando la sociedad se disuelva.

Una sociedad general es gravada igual que una empresa unipersonal. La sociedad se considera una entidad desatendida a efectos fiscales, por lo que los ingresos “fluyen a través” del negocio hacia los socios, quienes luego pagan el impuesto sobre la renta ordinario sobre los ingresos del negocio. La sociedad puede presentar una declaración informativa, reportando los ingresos y pérdidas totales de la asociación, y cómo esas ganancias y pérdidas se asignan entre los socios generales. Como es el caso de los propietarios únicos, las oportunidades de planeación fiscal son limitadas para los socios generales.

Las asociaciones generales también son similares a las empresas unipersonales en responsabilidad ilimitada. Cada socio de la sociedad es solidaria y solidariamente responsable de las deudas y obligaciones de la sociedad. Esta es una característica muy poco atractiva de las asociaciones generales. Una pareja puede ser completamente inocente de cualquier delito y aún así ser responsable de la mala praxis o malos actos de otra pareja.

Supongamos que la sociedad general formada por Lily y Adam florece y se vuelve rentable. Para hacer crecer el negocio del paisajismo, quieren traer como socio al tío adinerado de Lily. Al tío, sin embargo, le preocupa mantener una responsabilidad limitada. En la mayoría de los estados, pueden formar una sociedad limitada. Una sociedad limitada tiene socios generales y socios limitados. En este caso, Lily y Adam permanecerán como socios generales en el negocio, pero el tío puede convertirse en socio limitado y disfrutar de responsabilidad limitada. Como socio limitado, lo máximo que puede perder es la cantidad de su inversión en el negocio, nada más. Las sociedades limitadas tienen que formarse de conformidad con la ley estatal, y los socios limitados generalmente tienen prohibido participar en la gestión diaria del negocio.

Claves para llevar

Una sociedad general se forma cuando dos o más personas acuerdan compartir ganancias y pérdidas en una empresa conjunta. Una sociedad general no es una entidad jurídica separada, y los socios son solidariamente responsables de las deudas de la sociedad, incluidos los actos de mala praxis de otros socios. Los ingresos de una sociedad general fluyen a través de los socios, quienes pagan impuestos a la tasa ordinaria del impuesto sobre la renta de las personas físicas. En la mayoría de los estados, los socios generales también pueden traer socios limitados, creando una sociedad limitada. Las sociedades limitadas deben conformarse de conformidad con los estatutos estatales. Los socios limitados disfrutan de responsabilidad limitada pero generalmente no pueden participar en la gestión diaria del negocio.

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

1. John se acerca a su amigo Kevin y le ofrece a Kevin el 50 por ciento de las ganancias de su nueva empresa en línea si Kevin diseña el sitio Web para la empresa. Kevin no dice nada, y más tarde esa noche comienza a trabajar en el sitio Web, que luego envía a John para su aprobación. ¿John y Kevin han formado una sociedad general? ¿Por qué o por qué no?
2. ¿Crees que es ético que una sociedad general despida a un socio disolviendo la asociación y luego reformándose sin el socio despedido? ¿Por qué o por qué no?
3. ¿Los despachos profesionales modernos como bufetes de abogados o firmas contables enfrentan los mismos problemas que White & Case en “Hyperlink: A Law Firm Partner Is Fired”? ¿Por qué o por qué no?