2.5: Activos corrientes - Inventario y Cuentas por Cobrar

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El contador define la palabra “corriente”, como en “activo corriente” —o “pasivo corriente ”— como una partida, que se consume o agota dentro de un año natural. En el balance, observamos numerosos activos y pasivos de este tipo. Por ejemplo, el inventario es mantenido por la corporación para su venta en un futuro próximo y, presumiblemente, se vende en menos de un año (en la mayoría de los casos). De hecho, cuanto antes la corporación deseche de su inventario, mejor, en general.

“Cuentas por cobrar” es un activo corriente que lleva alguna explicación adicional. En muchos casos, un cliente paga los bienes comprados en el punto de venta. Recibe los bienes (es decir, el inventario de la corporación) y paga al mismo tiempo.Eso es lo que suele suceder cuando los consumidores compran bienes en la tienda. Al momento de la venta (en “efectivo”), el vendedor reduce el inventario (crédito) y aumenta el efectivo (débito).

En muchas, si no en la mayoría, las transacciones de grandes negocios, el cliente puede recibir los bienes, pero no pagarlos hasta más tarde. El vendedor podrá otorgar al cliente “crédito” por la compra y exigir “términos de venta” a los que el comprador esté de acuerdo. Los términos de venta dictarán que el cliente pague por la mercancía, típicamente, pero no siempre, dentro de los treinta días siguientes a la entrega. Esta venta se referiría como una “venta a crédito” en lugar de una “venta en efectivo”, y se indicaría como tal en la cuenta de resultados de la compañía (ver más abajo).

Al momento de la venta de crédito, el vendedor registrará, o “reservará”, una cuenta por cobrar para la venta en su balance general, mientras que el comprador reservará una cuenta por pagar en su. Simultáneamente, el vendedor reduce (es decir, acredita) su inventario y el comprador aumenta (es decir, adeudos) el suyo.

Cuando se realiza el pago, se ajustan las cuentas por cobrar (al igual que la cuenta de efectivo). En el caso del vendedor, la cuenta por cobrar se reduce (es decir, se acredita) y la cuenta de efectivo se incrementará (es decir, se cargará).

En el caso del comprador, la cuenta por pagar se reducirá (es decir, se cargará) y también se reducirá el efectivo (es decir, se acreditará).