18.1: La importancia económica de los mercados de divisas

Objetivo de aprendizaje

1. ¿Qué es el cambio y por qué es importante?

Antes de pasar a la teoría monetaria (¡trago!) , hay un mercado financiero más del mundo real que necesitamos investigar en este y en el siguiente capítulo, el mercado de divisas o divisas, donde se determinan los precios relativos de las unidades de cuenta nacionales o los tipos de cambio. ¿Por qué debería importarle cuántos dólares estadounidenses (USD) se necesitan para comprar un euro o un yen, una libra (libra esterlina) o un dólar (de Canadá o Australia, respectivamente)? Si planeas viajar a alguno de esos lugares, querrás saberlo para que puedas evaluar los precios. ¿1.000€ es un buen precio para una habitación de hotel? ¿Qué tal ¥1,000? El símbolo del euro, la moneda de la Unión Europea, es el €. El símbolo del yen japonés es ¥. Pero incluso si permaneces toda tu vida en un pequeño pueblo de Alaska, una de las islas exteriores de Hawái, la península superior de Michigan o los contijos del norte de Maine, el valor del USD afectará tu vida profundamente, lo sepas o no. ¿Venir otra vez? ¿Cómo podría ser eso?

Cada nación del mundo comercia con otras naciones. Algunos comercian más que otros (islas pequeñas como Islandia, Mauricio e Irlanda lideran el camino, en términos de porcentaje del producto interno bruto [PIB] de todos modos) pero todas lo hacen, incluso ilícitamente, cuando Naciones Unidas dice que no pueden porque han sido malas. www.entemp.ie/trade/export/sanctions.htm #overview Realizar comercio vía trueque no es práctico en la mayoría de las circunstancias. Entonces usamos el dinero. Pero, ¿qué sucede cuando las personas que quieren comerciar utilizan diferentes tipos de dinero, cuando sus unidades de cuenta no son las mismas? Hay varias soluciones a ese problema. La solución más frecuente hoy en día es que una parte, generalmente el comprador, cambie el dinero de su país por el dinero del país del vendedor, para luego consumar la transacción.

¿Cómo te afecta esto? Bueno, cuando la unidad de cuenta de tu país, digamos, dólares estadounidenses (USD o $ simples), es fuerte, cuando puede comprar muchas unidades de una moneda extranjera, digamos, dólares canadienses (C$), los bienes canadienses te parecen baratos. Y todos sabemos lo que sucede cuando las mercancías son baratas. Entonces dejas de beber Bud y empiezas a beber Moosehead. En lugar de ir a Manhattan a comprar, vas a Toronto y echa un vistazo a algunos juegos de Maple Leafs, Raptors y Blue Jays mientras estás en ello. (Vas en abril, ese mes mágico para los aficionados al deporte.) Cuando el juego de los Blue Jays se nieva, vas en su lugar al ballet canadiense. (¿Tienes algún sentido del humor?) Incluso podría considerar comprar una computadora o automóvil canadiense. (Bien, no nos volvamos locos.) El punto es que usted y sus compatriotas importan más de Canadá.

Los canadienses están muy contentos con esto, pero no están tan emocionados con los productos estadounidenses, que les parecen tremendamente caros porque tienen que renunciar a muchos de sus queridos locos para comprar USD. Entonces ellos también evitan Manhattan para ir a Toronto y beben Moosehead en lugar de Bud. Es decir, caen las exportaciones de Estados Unidos a Canadá. Y debido a que Canadá es un importante socio comercial de Estados Unidos, eso no es un buen augurio para la economía estadounidense en general, o para los residentes de Estados Unidos, incluso para aquellos en pueblos remotos. Si el USD siguiera apreciándose (fortalecerse, comprar aún más C$), la situación empeoraría cada vez más. Si el dólar se depreciara (se debilitara, comprara menos C$), la situación mejoraría y eventualmente revertiría, y volverías a Bud, a las juergas de compras en Manhattan y a los Yankees, Mets, Knicks, Nets, Islanders y Rangers.

Stop and Think Box

Una cadena de pizzerías en la parte suroccidental de Estados Unidos acepta pesos mexicanos en pago por sus pizzas. Muchas tiendas minoristas estadounidenses ubicadas cerca de la frontera canadiense aceptan moneda canadiense. (Muchas empresas canadienses también aceptan dólares estadounidenses). ¿Por qué estos negocios aceptan pagos en moneda extranjera?

Bueno, tal vez son buenas personas que quieren ayudar a otros y tal vez algunos de ellos necesitan divisas extranjeras para comprar suministros. Pero esos son en el mejor de los casos motivos ultimos en la mayoría de los casos porque el tipo de cambio ofrecido suele favorecer mucho al minorista. Por ejemplo, el tipo de cambio de la pizzería era de 12 pesos por dólar cuando el tipo de cambio del mercado estaba más cerca de 11. Entonces una pizza de $10 cuesta 120 pesos (10 × 12) en lugar de 110 pesos (10 × 11). En definitiva, obtiene una ganancia ordenada y en gran parte sin riesgos de la oferta.

O imagina que no tienes muchos activos o un ingreso alto, pero necesitas un automóvil. Se ve un comercial que dice que hay tres V-dubs (modelos de automóviles Volkswagen de fabricación alemana) por debajo de los $17,000. Crees que puedes permitirte eso y comenzar a hacer arreglos para comprar un Conejo. Pero mira en la Figura 18.1 lo que sucede con el precio en dólares de un Conejo cuando cambia el tipo de cambio. Di que el Conejo de tus sueños cuesta 17,000€. Cuando el dólar y el euro están en paridad (1 a 1), el Conejo cuesta $17,000. Si el dólar se deprecia (compra menos euros, y se necesitan más USD para comprar 1€), el Conejo se vuelve cada vez más costoso para ti. Si el dólar se aprecia (compra más euro, y se necesitan menos USD para comprar 1€), ¡ese conejito automotriz genial se vuelve muy barato de hecho!

Figura\(\PageIndex{1}\): El precio en dólares de un Conejo de 17,000 euros y el precio en euros de un ventilador de computadora de $10

Ahora imagina que en tu pequeño pueblo remoto haces fans para computadoras francesas que puedes vender de manera rentable por $10.00. Los movimientos del dólar te afectarán como productor, pero precisamente de la manera opuesta ya que te afectó como consumidor. Cuando el dólar se aprecia frente al euro, tus fanáticos de la computadora se encarecen más en Francia (y de hecho en toda la zona euro), lo que sin duda recortará las ventas y tal vez tu salario o tu trabajo. Cuando el dólar se deprecia, el precio en euros de tus fans cae en picado, las ventas se vuelven cada vez más enérgicas, y piensas en comprar un Cadillac (un auto estadounidense más caro).

CLAVE PARA TOMAR

• El cambio de divisas es el comercio de diferentes monedas nacionales o unidades de cuenta.
• Es importante porque el tipo de cambio, el precio de una moneda en términos de otra, ayuda a determinar la salud económica de una nación y de ahí el bienestar de todas las personas que residen en ella.
• El tipo de cambio también es importante porque puede ayudar o perjudicar intereses específicos dentro de un país: los exportadores tienden a ser ayudados (lastimados) por una moneda nacional débil (fuerte) porque venderán más (menos) en el extranjero, mientras que los consumidores son perjudicados (ayudados) por una moneda fuerte porque los bienes importados serán más (menos) caro para ellos.