13.3: Riesgos para la salud en el trabajo

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Objetivo de aprendizaje

Ser capaz de explicar preocupaciones de salud que pueden afectar a los empleados en el trabajo.

Si bien OSHA abarca muchas áreas relacionadas con la salud y la seguridad en el trabajo, también es importante mencionar algunas otras áreas. El manejo del estrés, las lesiones relacionadas con la oficina como el síndrome del túnel carpiano y las áreas sin fragancia son temas contemporáneos que rodean la salud y la seguridad de los empleados. Discutiremos estos temas en esta sección.

Estrés

En su encuesta anual sobre el estrés en Estados Unidos (American Psychological Association, 2011), la Asociación Americana de Psicología encontró que el dinero (76 por ciento), el trabajo (70 por ciento) y la economía (65 por ciento) siguen siendo las fuentes de estrés más citadas para los estadounidenses. La inestabilidad laboral va en aumento como fuente de estrés: casi la mitad (49 por ciento) de los adultos reportaron que la inestabilidad laboral fue una fuente de estrés en 2010 (en comparación con 44 por ciento en 2009). Al mismo tiempo, menos estadounidenses están satisfechos con las formas en que sus empleadores les ayudan a equilibrar las demandas laborales y no laborales (36 por ciento en 2010 frente al 42 por ciento en 2009). Las implicaciones de estos hallazgos son obviamente importantes para los profesionales de HRM.

Antes de discutir lo que pueden hacer los profesionales de RRHH, discutamos alguna información básica sobre el estrés. Como se usa actualmente, el término estrés fue acuñado por Hans Selye en 1936, quien lo definió como “la respuesta inespecífica del cuerpo a cualquier demanda de cambio” (The American Institute of Stress, 2011). Es decir, podemos decir que el estrés es la reacción que tenemos ante un estresante. Un factor estresante es alguna actividad, evento u otro estímulo que causa una reacción positiva o negativa en el cuerpo. A pesar de lo que la gente pueda pensar, algo de estrés es realmente bueno. Por ejemplo, recibir un ascenso en el trabajo puede ocasionar estrés, pero este tipo de estrés se considera positivo. El estrés es algo muy personal, y dependiendo de las personalidades individuales, las personas pueden tener diferentes opiniones sobre lo que es un estresante y lo que no lo es. Por ejemplo, un profesor normalmente no encuentra que hablar en público sea un estresante, mientras que alguien que no lo hace a diario puede estar muy estresado por tener que hablar en público.

Manejo del Estrés

Algunos consejos sobre cómo lidiar con el estrés

Selye reconoció que no todo el estrés es negativo. El estrés positivo se llama eustress. Este tipo de estrés es saludable y da una sensación de satisfacción y otros sentimientos positivos. Eustress puede hacer que nos esforcemos más para alcanzar un objetivo final. Por otro lado, angustia es el término utilizado para el estrés negativo. Si bien el eustress puede empujarnos, la angustia no produce sentimientos positivos y puede continuar por mucho tiempo sin alivio. Podemos clasificar aún más la angustia por estrés crónico, que es la exposición prolongada al estrés, y el estrés agudo, que es el estrés alto a corto plazo. Por ejemplo, alguien que recibe poco o ningún resultado positivo del estrés y está continuamente estresado puede experimentar estrés crónico. El estrés agudo ocurre en ráfagas más cortas y puede experimentarse mientras alguien tiene un plazo ajustado para un proyecto.

Otros dos términos relacionados con el estrés son hiperestrés e hipostress. El hiperestrés es un tipo de estrés en el que hay extremos con poco o ningún alivio durante un largo periodo de tiempo. Este tipo de estrés a menudo resulta en burnout. Hipostress es la falta de eustress o angustia en la vida de alguien. Recuerda, algo de estrés puede ser bueno y nos empuja a trabajar más duro. Vemos este tipo de estrés con personas que pueden trabajar en una fábrica u otro tipo de trabajo repetitivo. El efecto de este tipo de estrés suele ser sentimientos de inquietud.

La curva de tensión — Figura:La Curva de$\PageIndex{1}$ Estrés, Fuente. Adaptado de P. Nixon, 1979.

Una última cosa importante a tener en cuenta es cómo una persona pasa por el ciclo del estrés. La figura$\PageIndex{1}$ muestra un ejemplo de cómo el estrés es bueno hasta cierto punto, pero más allá de ese punto, la persona está fatigada y afectada negativamente por el estrés. Tenga en cuenta que esto varía de persona a persona según el tipo de personalidad y los mecanismos de afrontamiento del estrés.

Como ya has adivinado, el estrés en el trabajo crea problemas de productividad, por lo que se refiere a los profesionales de RRHH. Sabemos que el estrés puede causar dolores de cabeza, problemas estomacales y otros efectos negativos que pueden resultar en una pérdida de productividad pero también resultar en un trabajo menos creativo. El estrés puede elevar los costos del seguro médico y provocar la rotación de empleados. Debido a esto, según HR Magazine (Tyler, 2011), muchos empleadores se están tomando el tiempo para identificar los principales factores estresantes del lugar de trabajo en la vida de los empleados. Con esta información, se pueden tomar medidas para reducir o eliminar dicho estrés.

PricewaterhouseCoopers, por ejemplo, implementó varias estrategias para reducir el estrés en su lugar de trabajo. La firma reestructuró sus equipos de trabajo para que en lugar de que un empleado trabaje con un cliente, los equipos de empleados trabajen con grupos de clientes. En lugar de que un empleado diga: “No puedo ir al juego de béisbol de mi hijo porque necesito esperar esta llamada del cliente”, este arreglo permite a los empleados cubrirse unos a otros.

La organización también requiere que los empleados tomen tiempo de vacaciones e incluso lo promociona con carteles en toda la oficina. De hecho, incluso los fines de semana son preciosos a PricewaterhouseCoopers. Si un empleado envía un correo electrónico el fin de semana, una pantalla emergente le recuerda que es el fin de semana y es hora de desconectar.

Ser estudiante puede ser estresante

Estos son los factores estresantes más comunes para estudiantes universitarios:

Muerte de un ser querido
Reubicación a una nueva ciudad o estado
Divorcio de padres
Encuentro con el ordenamiento jurídico
Traslado a una nueva escuela
Matrimonio
Trabajo perdido
Elegido para el puesto de liderazgo
Nueva relación romántica
Discusión seria con amigo cercano
Aumento de la carga de cursos o dificultad de los cursos
Cambio en la salud del miembro de la familia
Primer semestre en la universidad
Curso importante fallido
Lesiones personales graves o enfermedades
Cambio en las condiciones de vida
Argumento con instructor
Logro sobresaliente
Cambio en la vida social
Cambio en los hábitos de sueño
Grados inferiores a los esperados
Rompimiento de la relación
Nuevo empleo
Problemas financieros
Cambio en los hábitos alimenticios
Problemas crónicos en el automóvil
Embarazo
Demasiadas clases perdidas
Largo viaje al trabajo/escuela
Trabajando más de un trabajo
Graduación inminente
Argumento con un familiar
Preocupaciones sexuales
Cambios en el consumo de alcohol y/o drogas
Problemas de compañeros de cuarto
Criar hijos

Ofrecer flextime también es una forma de reducir el estrés de los empleados. Permite a los empleados organizar su horario laboral y familiar a uno que reduzca el estrés para ellos. Este tipo de programación creativa, según Von Madsen, gerente de RRHH de ARUP Laboratories (Tyler, 2011), permite a los empleados trabajar alrededor de un horario que más les convenga. Otras formas creativas de reducir el estrés podrían ser ofrecer servicios de conserjería, cuidado infantil en el lugar, iniciativas de bienestar y terapia de masaje. Todas estas opciones pueden obtener lealtad y una mayor productividad de los empleados.

Recall de Recursos Humanos

¿Qué hace su organización para reducir el estrés? ¿Qué debe hacer que no esté haciendo?

Trastornos de trauma acumulativo

Los trastornos traumáticos acumulativos (CTD) son lesiones en los dedos, manos, brazos u hombros que resultan de movimientos repetitivos como mecanografía.

El síndrome del túnel carpiano, o CTS, es un trastorno acumulativo común en el que la mano y la muñeca se ven particularmente afectadas. El CTS es un síndrome incapacitante que afortunadamente puede prevenirse o al menos minimizarse. Según un estudio de CTS (Matias, et. al., 1998), el porcentaje de una jornada laboral en una computadora, la postura mientras está en la estación de trabajo y las características corporales del individuo contribuyen a este problema laboral. Más recientemente, CTD se puede encontrar en personas que envían mucho mensajes de texto o usan sus teléfonos inteligentes para escribir o navegar por Internet.

Hay una serie de teclados, sillas y otros dispositivos que pueden ayudar a limitar o prevenir problemas de CTD. Los trastornos CTD cuestan dinero a las empresas a través de mayores costos de atención médica y compensación de trabajadores #8217; pagos de compensación. CTD es un caso registrable requerido bajo OSHA. OSHA tiene pautas voluntarias para el empleador para reducir CTD en industrias específicas como procesamiento de aves de corral, astilleros, abarrotes minoristas y hogares de ancianos. OSHA actualmente está desarrollando estándares para trabajos específicos de la industria y tareas específicas ¹.

Microsoft está intentando aliviar CTD desarrollando tecnología de “superficie”. Introducido por primera vez en 2007, el sistema se controla a través de un toque intuitivo en lugar del mouse y teclado tradicionales. Microsoft y Samsung a principios de 2011 introdujeron el producto más nuevo listo para el consumidor, que parece una tableta grande (o iPad) utilizada para realizar las mismas funciones que una normalmente haría en su computadora (Microsoft News Center, 2011).

Figura$\PageIndex{2}$: Ejemplo de un estándar OSHA para tiendas minoristas de abarrotes para evitar CTD Fuente: http://www.osha.gov/ergonomics/guidelines/retailgrocery/retailgrocery.html#storewide (consultado el 2 de septiembre de 2011)

¿Cómo manejarías esto?

¿Decir o no?

Trabajas para una gran organización multinacional como gerente en planta de fábrica. Uno de sus empleados estaba moviendo grandes barriles de químicos de una estación de trabajo a otra, cuando el barril estalló y le dio quemaduras leves. Cuando hablas con él al respecto, dice que fue culpa suya, y que no quiere tomarse ningún día libre ni ver a un médico. ¿Cómo manejarías esto?

Terminales de pantalla de video (VDT)

En 1984, sólo 25 por ciento de las personas usaban computadoras en el trabajo, y hoy ese número es 68 por ciento ². La conciencia de los efectos de los monitores de computadora y otros terminales similares son necesarios para garantizar un lugar de trabajo saludable. Los problemas de visión; fatiga; fatiga ocular; y dolor de cuello, espalda, brazo y músculo son comunes en los usuarios frecuentes de TVD. OSHA recomienda tomar un descanso después de cada hora en la pantalla de una computadora y reducir el deslumbramiento en las pantallas. La postura adecuada y el ajuste del asiento también limitan la cantidad de lesiones debidas a los VDT.

Figura$\PageIndex{3}$: Lista de verificación de VDT para reducir lesiones laborales

Sensibilidades Químicas y Fragancias

La EEOC define una discapacidad como un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más de las principales actividades de la vida de los individuos y la capacidad de proporcionar evidencia de tal impedimento ³. Debido a esta definición, las personas que tienen sensibilidad química múltiple (MCS) o enfermedad ambiental (IE) son elegibles para adaptaciones razonables en el lugar de trabajo. MCS o EI es la incapacidad de tolerar una sustancia química ambiental o una clase de sustancias químicas extrañas. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, mareos, incapacidad para respirar, dolor muscular y muchos más dependiendo de la persona. Como resultado, implementar políticas en torno a MCS puede ser no solo un requisito legal sino una mejor práctica para mantener a los empleados seguros y saludables en el lugar de trabajo. Algunos ejemplos de tales políticas podrían incluir los siguientes:

Instituir una política de lugar de trabajo sin fragancia (por ejemplo, sin lociones perfumadas, productos para el cabello o perfumes).
Limite el uso de ambientadores de baño, agentes de limpieza y velas.
Asegurar que el sistema de ventilación esté en buen estado de funcionamiento.
Proporcionar un espacio de trabajo con ventanas cuando sea posible.
Considera proporcionar un espacio de trabajo alternativo.
Tenga cuidado con las remodelaciones, renovaciones y otros proyectos que puedan causar polvo y olores excesivos.

Si una organización va a implementar una política de trabajo sin fragancia, esto normalmente se aborda bajo el área del código de vestimenta del manual del empleado de la organización. Sin embargo, muchos empleadores son reacios a exigir a los empleados que se abstengan de usar o usar productos perfumados. En este caso, en lugar de crear una política, podría valer la pena simplemente solicitar una zona libre de fragancias a los empleados a través del correo electrónico y otros medios de comunicación. Un ejemplo de tal política es utilizado por Kaiser Permanente:

Reconocemos que la exposición a aromas y fragancias fuertes en el ambiente puede causar molestias, así como impactar directamente en la salud de algunas personas. Dado que esperamos apoyar un ambiente saludable para empleados, médicos y visitantes, es la intención de Quality and Operations Support luchar por un lugar de trabajo controlado por fragancias. Por lo tanto, para la comodidad y la salud de todos, se desaconseja encarecidamente el uso de aromas y productos fragantes por parte de los empleados de QOS, que no sean productos de cuidado personal mínimamente perfumados (Kaiser Permanente Fragrance Policy, 2011).

Químicos y Sustancias

OSHA, como mencionamos anteriormente, tiene ciertos estándares sobre cómo deben manejarse los productos químicos y cómo deben etiquetarse. Los productos químicos deben estar etiquetados en inglés, y los empleados deben ser capaces de hacer referencias cruzadas de los productos químicos a la hoja de datos de seguridad de los materiales, que describe cómo deben manejarse los productos químicos.

Se estima que solo en América del Norte se desarrollan 1,200 nuevos químicos cada año (Organización Internacional del Trabajo, 2011). Para muchos de estos químicos, poco se sabe sobre sus efectos inmediatos o a largo plazo en la salud de los trabajadores que entran en contacto con ellos. Como resultado, se deben desarrollar políticas sobre cómo deben manejarse los productos químicos y se deben dar advertencias adecuadas sobre los efectos nocivos de cualquier producto químico que se encuentre en un lugar de trabajo.

En Estados Unidos, veintiséis de los cincuenta estados tienen prohibiciones para fumar en espacios públicos cerrados. Estas prohibiciones de fumar están diseñadas para proteger la salud de los trabajadores de los peligros del humo de segunda mano. Un informe reciente publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Steenhuysen, 2011) dice que las leyes estatales o locales libres de humo cubren 47.8 por ciento de los lugares de trabajo. El informe dice que si la tendencia continúa, Estados Unidos estará 100 por ciento libre de humo para 2020. Muchas empresas implementan políticas de no fumar debido a los costos de atención médica, y algunas compañías, como Humana, Inc., dicen que su política de no fumar simplemente está dando un buen ejemplo (ya que son una organización de atención médica). Humana prueba a todos los solicitantes de tabaco en un tamizaje previo al empleo que aplica a todos los productos de tabaco ⁴. La mayoría de los lugares de trabajo tienen políticas de no fumar, y algunos incluso prefieren no contratar fumadores debido al mayor costo de la atención médica. Las políticas que se ocupan de sustancias y productos químicos son una parte importante de la formación y orientación de los empleados.

Beneficios para un ambiente de trabajo libre de humo y una política de muestra

Para los empleados

Un ambiente libre de humo ayuda a crear un lugar de trabajo más seguro y saludable.
Los trabajadores que son molestos por el humo no estarán expuestos a él en el trabajo.
Los fumadores que quieren dejar de fumar pueden tener más razones para hacerlo.
Los fumadores pueden apreciar una política clara de la empresa sobre fumar en el trabajo.
Los gerentes se alivian cuando existe un proceso claramente definido para lidiar con el tabaquismo en el lugar de trabajo.

Para el empleador

Un ambiente libre de humo ayuda a crear un lugar de trabajo más seguro y saludable.
Se pueden reducir los costos directos de atención médica a la empresa.
Un plan claro que es cuidadosamente puesto en acción por el empleador para disminuir la exposición de los empleados al humo de segunda mano muestra que a la empresa le importa.
Los empleados pueden tener menos probabilidades de faltar al trabajo debido a enfermedades relacionadas con el tabaquismo.
Los costos de mantenimiento disminuyen cuando se saca humo, fósforos y colillas de cigarrillos de las instalaciones de trabajo.
El equipo de oficina, las alfombras y los muebles duran más tiempo.
El riesgo de incendios es menor.
Es posible obtener tarifas más bajas en cobertura de seguro de salud, vida e invalidez ya que menos empleados fuman.

Ejemplo de política de fumar

Debido a que reconocemos los peligros causados por la exposición al humo ambiental del tabaco, será la política de ____________ proporcionar un ambiente libre de humo para todos los empleados y visitantes. Esta política cubre el tabaquismo de cualquier producto de tabaco y el uso de productos de tabaco oral o tabaco “escupido”, y se aplica tanto a los empleados como a los visitantes no empleados de ____________.

Fuente: American Cancer Society, http://www.cancer.org/Healthy/StayAwayfromTobacco/Smoke-freeCommunities/CreateaSmoke-freeWorkplace/smoking-in-the-workplace-a-model-policy (consultado el 20 de agosto de 2011).

Las drogas y el alcohol se discuten en el Capítulo 10 sobre manejo de temas de desempeño. El abuso de sustancias en el lugar de trabajo puede causar muchos problemas a la organización. No solo crea una capacidad deteriorada para realizar un trabajo, lo que resulta en más accidentes, sino que da como resultado más días de enfermedad y menos productividad, y los abusadores de sustancias tienen más probabilidades de presentar reclamos de compensación para trabajadores #8217; compensación. Tenga en cuenta que tomar medicamentos recetados, si no se usan en las cantidades adecuadas o se usan mucho después del uso prescrito, se considera abuso de sustancias. Una política libre de drogas, según OSHA ⁵, tiene cinco partes:

Una política
Capacitación de supervisoras
Educación de los empleados
Asistencia al empleado
Pruebas de drogas

Según el National Clearinghouse for Alcohol and Drug Information, el abuso de sustancias cuesta a las empresas más de $100 mil millones solo en Estados Unidos (Buddy, 2011). Esta cifra asombrosa por sí sola hace que valga la pena que las empresas implementen una política y capacitación sobre abuso de sustancias.

Abuso de Sustancias Laborales

Este video brinda algunos consejos sobre cómo lidiar con los problemas personales de los empleados, incluido el abuso de drogas.

Violencia laboral e intimidación

Según OSHA, 2 millones de trabajadores estadounidenses son víctimas de violencia laboral cada año ⁶. OSHA se dirige a algunos de los trabajadores que están en mayor riesgo de violencia laboral:

Trabajadores que intercambian dinero con el público
Trabajadores que entregan bienes, pasajeros o servicios
Personas que trabajan solas o en grupos pequeños
Trabajadores que trabajan tarde en la noche o temprano en la mañana
Trabajadores que trabajan en áreas de alta criminalidad

Corresponde a la organización y a los recursos humanos implementar políticas que garanticen la seguridad de los trabajadores y brinden un ambiente de trabajo seguro. OSHA brinda consejos para brindar un lugar de trabajo más seguro:

Establecer una política de prevención de la violencia laboral, con una política de tolerancia cero.
Brindar educación sobre seguridad.
Asegure el lugar de trabajo con cámaras, iluminación adicional y sistemas de alarma.
Proporcionar una caja fuerte para limitar la cantidad de efectivo disponible.
Proporcionar teléfonos celulares a los trabajadores.
Exigir que los empleados viajen en grupos usando un “sistema de amigos”.

El desarrollo de políticas laborales en torno a estos ítems es importante. La formación continua y el desarrollo en estas áreas son clave para la creación de un lugar de trabajo seguro. Si bien las influencias externas pueden afectar la seguridad de los empleados, también es importante estar al tanto de la seguridad del empleado de otros empleados. Existen varios indicadores de previolencia como señala el Instituto de Investigación sobre Violencia en el Trabajo (Mattman, 2010):

Aumento del consumo de alcohol y/o drogas ilegales
Incremento inexplicable del absentismo
Disminución notable en la atención a la apariencia y la higiene
Depresión y abstinencia
Explosivos estallidos de ira o rabia sin provocación
Amenazas o abuso verbal a compañeros de trabajo y supervisores
Comentarios repetidos que indican tendencias suicidas
Quejas físicas frecuentes y vagas
Respuestas emocionales notablemente inestables
Comportamiento indicativo de paranoia
Preocupación por incidentes anteriores de violencia
Aumento de los cambios de humor
Tiene un plan para “resolver todos los problemas”
Resistencia y reacción exagerada a los cambios en los procedimientos
Aumento de comentarios no solicitados sobre armas de fuego y otras armas peligrosas
Violaciones repetidas a las políticas de la compañía
Escalamiento de problemas domésticos

Violencia en el Trabajo

Un video sobre capacitación en violencia laboral.

Cualquier persona que exhiba uno o más de estos indicadores previos al incidente debe llamar la atención de HRM. El profesional de recursos humanos debe tomar las medidas adecuadas, como discutir el problema con el empleado y ofrecer asesoramiento.

El acoso laboral se define como una tendencia de individuos o grupos a usar comportamientos agresivos o irrazonables persistentes o repetidos contra un compañero de trabajo o subordinado. El Instituto de Acoso Laboral encontró que 35 por ciento de los trabajadores han denunciado haber sido intimidados en el trabajo. Vale la pena considerar este número, dado que el acoso laboral reduce la productividad con días de trabajo perdidos y rotación. El Workplace Bullying Institute encontró que los litigios y la solución de demandas por acoso escolar pueden costar a las organizaciones de $100,000 a millones de dólares, además de la mala publicidad que se pueda crear. Entre los ejemplos de acoso laboral se incluyen los siguientes:

Crítica injustificada o inválida
Culpa sin información fáctica
Ser tratado de manera diferente al resto de tu grupo de trabajo
Humillación
Plazos de trabajo poco realistas
Difundir rumores
Socavar o impedir deliberadamente el trabajo de una persona

En un caso de la Corte Suprema de Indiana, un empleado del hospital que fue acosado repetidamente por un cirujano demandó por angustia emocional y ganó. Esta sentencia llamó la atención nacional porque fue un reconocimiento por parte de los tribunales de la existencia del acoso laboral como fenómeno (Klein, 2008). La prevención del acoso laboral significa crear una cultura en la que los empleados se sientan cómodos hablando con profesionales y gerentes de recursos humanos (asumiendo que ellos no son los que acosan) sobre este tipo de situaciones. Similar al acoso tradicional, el ciberacoso se define como el uso de Internet o la tecnología utilizada para enviar texto que pretende lastimar o avergonzar a otra persona. Los ejemplos incluyen usar Facebook para publicar comentarios negativos o configurar una cuenta de correo electrónico falsa para enviar correos electrónicos falsos de esa persona. Los comentarios o blogs y publicaciones que muestran a la víctima bajo una mala luz son otros ejemplos de ciberacoso. Similar al acoso laboral, el ciberacoso tiene que ver con el poder y el control en las relaciones laborales. La investigación de Elizabeth Carll sobre el ciberacoso muestra que las personas que experimentan este tipo de acoso tienen más probabilidades de experimentar una mayor ansiedad, miedo, conmoción e impotencia, lo que puede resultar en una pérdida de productividad en el trabajo y problemas de retención (White, 2011), una preocupación importante para el profesional de recursos humanos. El Departamento de Justicia de Estados Unidos muestra que unos 850 mil adultos han sido objeto de acoso en línea (White, 2011). Muchos estados, entre ellos Nueva York, Missouri, Rhode Island y Maryland, han aprobado leyes contra el acoso digital ya en 2007 (Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, 2011). En un caso reciente de ciberacoso, una Corte de Apelaciones de Estados Unidos confirmó la disciplina de una escuela de un estudiante por participar en ciberacoso fuera del campus de otro estudiante (Solove, 2011). En el caso, la víctima dijo que se creó un perfil de MySpace que incluía fotos inapropiadas de ella, y el creador de la página invitó a otras personas a unirse. El estudiante que creó la página demandó a la escuela luego de que ella fuera disciplinada por ello, diciendo que violaba su derecho a la libertad de expresión, pero los tribunales determinaron que los estudiantes no tienen derecho a acosar cibernéticamente a otros estudiantes. Si bien parece que el ciberacoso es para los jóvenes, como se mencionó anteriormente, el 35 por ciento de los trabajadores estadounidenses sienten que han sido intimidados. El acoso escolar debe ser identificado de inmediato y manejado, ya que afecta la productividad laboral, la satisfacción del cliente y, finalmente, las ganancias.

Matones del lugar de trabajo

Este video brinda consejos sobre cómo lidiar con un matón en el lugar de trabajo.

Privacidad de los empleados

En el mundo actual del robo de identidad, es importante que los profesionales de RRHH trabajen para lograr la máxima seguridad y privacidad para los empleados. Cuando se expone información privada, puede ser costosa. Por ejemplo, en marzo de 2011, la Contraloría de Texas reveló inadvertidamente en un sitio web público los nombres, direcciones y números de seguridad social de 3.5 millones de trabajadores estatales (Hart, 2011). El estado ya gastó 1.8 millones de dólares para remediar este problema mediante el envío de cartas a los afectados y la contratación de consultores tecnológicos para revisar los procedimientos de oficina. Si bien mantener la privacidad de la información de los empleados es responsabilidad de toda la gerencia en una organización, garantizar la privacidad sigue siendo el trabajo del profesional de recursos humanos.

Algunas de las cosas para combatir el robo de identidad de los empleados incluyen las siguientes:

Realizar verificaciones de antecedentes y penales a los empleados que tendrán acceso a datos confidenciales.
Restringir el acceso a áreas donde se almacenan los datos, incluidas las computadoras.
Brindar capacitación al personal que tendrá acceso a información privada de empleados.
Guarde la información en archivos bloqueados o en archivos protegidos con contraseña.
Utilizar números distintos de los números de seguro social para identificar a los empleados.

Otro tema de privacidad que surge a menudo es el monitoreo de las actividades de los empleados en los dispositivos que les proporciona la organización. La jurisprudencia, en su mayor parte, ha decidido que los empleados no tienen derechos de privacidad si están utilizando el equipo de la organización, con algunas excepciones. En consecuencia, más de la mitad de todas las empresas se dedican a algún tipo de monitoreo. Según una encuesta ⁷ de la American Management Association, 73 por ciento de los empleadores monitorean los mensajes de correo electrónico y 66 por ciento monitorean la navegación web Si su organización considera necesario implementar políticas de monitoreo, asegurar lo siguiente es importante para la aceptación del monitoreo por parte de los empleados:

Desarrollar una política de monitoreo.
Comunicar lo que será monitoreado.
Proporcionar razones comerciales de por qué el correo electrónico e Internet deben ser monitoreados.

Trabajar con su departamento de TI para implementar estándares y proteger los datos de los empleados guardados en las computadoras es una necesidad en el mundo conectado de hoy. La comunicación de una política de privacidad también es un paso importante. Agrium, un proveedor canadiense de productos agrícolas en Norteamérica, manifiesta su política de privacidad de empleados en su sitio web y comparte con los empleados las tácticas utilizadas para evitar violaciones de seguridad ⁸.

En Agrium nos comprometemos a mantener la exactitud, confidencialidad y seguridad de su información personal. Esta Política de Privacidad describe la información personal que Agrium recopila de usted o sobre usted, y cómo usamos y a quién revelamos esa información.

Terrorismo

Desde los ataques del 11 de septiembre, el terrorismo y su efecto en el lugar de trabajo están en la vanguardia de la mente del profesional de Recursos Humanos. Planear las evacuaciones es el trabajo de todos en una organización, pero HR debe iniciar esta discusión. OSHA brinda asistencia gratuita en la implementación de planes y procedimientos en caso de un ataque terrorífico. OSHA también proporciona un sistema de relleno en blanco (http://www.osha.gov/SLTC/etools/evacuation/expertsystem/default.htm) para ayudar a las organizaciones a redactar un informe completo para evacuaciones y ataques terroristas.

Promoviendo una Cultura de Seguridad y Salud

La salud y seguridad de los empleados es imprescindible en los entornos de trabajo de alto estrés de hoy en día. Aunque algunos pueden ver la salud de los empleados como algo que no debería preocupar a los recursos humanos, el costo creciente de los beneficios de salud hace que sea en el mejor interés de la empresa contratar y mantener empleados saludables. De hecho, durante la recesión de finales de la década de 2000, cuando los recortes eran comunes, 50 por ciento de todos los lugares de trabajo aumentaron o planearon incrementar las inversiones en bienestar y salud en su organización (Sears, 2009).

Ejemplo de Política de Salud y Seguridad

Política ambiental, de salud y seguridad de Cordis (A Johnson & Johnson Company)

Cordis Corporation está comprometida con el desempeño y liderazgo global en materia de Medio Ambiente, Salud y Seguridad (EHS) con respecto a sus asociados, clientes, proveedores, contratistas, visitantes y comunidades. Para cumplir con este compromiso, Cordis Corporation lleva a cabo su negocio enfatizando el cumplimiento normativo y la colaboración.

Nos esforzamos por:

Gestión integral de riesgos
Prevención de la contaminación
Cultura de estilo de vida saludable
Mejora continua y sustentabilidad
Involucrar asociaciones
Posesión de habilidades y habilidades sobresalientes de EHS

Afirmamos que EHS es:

Un valor central para el negocio y un indicador clave de excelencia organizacional
Considerado en cada tarea que realizamos y en cada decisión que tomamos

Creemos que:

Todos los incidentes y lesiones son prevenibles
Process Excellence es el motor de la mejora continua y resultados sustentables en todos los aspectos de la EHS
Cada asociado es responsable y responsable de cumplir con todos los aspectos de EHS, creando un ambiente de trabajo seguro y saludable al tiempo que deja la huella ambiental más pequeña

Una cultura segura no ocurre al requerir sesiones de capacitación todos los años; ocurre al crear un ambiente en el que las personas puedan reconocer los peligros y tener la autoridad y capacidad para solucionarlos. En lugar de que la seguridad sea solo un enfoque gerencial, cada empleado debe interesarse al estar alerta a los problemas de seguridad que pueden existir. Si un empleado no puede manejar la situación por su cuenta, el gerente debe tomar en serio las sugerencias de los empleados; hacer el cambio y luego comunicar el cambio al empleado puede ser un componente importante de un lugar de trabajo seguro y saludable.

Una cultura que promueve la seguridad es aquella que nunca pone el costo o los números de producción por delante de la seguridad. No se quiere crear una cultura en la que las prioridades de salud y seguridad compitan con la velocidad de producción, lo que puede llevar a una situación peligrosa.

Otra opción para garantizar la salud y la seguridad es implementar un programa de asistencia al empleado (EAP). Este beneficio está destinado a ayudar a los empleados con problemas personales que puedan afectar su desempeño en el trabajo. El PAE suele incluir servicios cubiertos de asesoramiento y derivación. Este tipo de programa puede ayudar a los empleados con adicciones a las drogas o al alcohol, problemas emocionales como depresión, manejo del estrés u otros problemas personales. En ocasiones, estos programas se subcontratan a organizaciones que pueden proporcionar capacitación interna y servicios de referencia a los empleados. Por ejemplo, REI (Recreation Equipment Inc.), con sede en Seattle, tiene un EAP integral para sus empleados tanto en tiendas minoristas como en oficinas corporativas.

Las posibles técnicas que puede implementar para tener un ambiente de trabajo seguro y saludable incluyen las siguientes:

Conocer OSHA y otras leyes de seguridad.
Brindar capacitación a los empleados sobre OSHA y leyes de seguridad.
Tener una política escrita sobre cómo se manejarán las violaciones.
Comprometer los recursos (tiempo y dinero) necesarios para garantizar un ambiente de trabajo saludable.
Involucrar a los empleados en discusiones sobre seguridad y salud, ya que pueden tener buenas ideas sobre cómo puede mejorar la organización.
Hacer que la seguridad sea parte de la descripción del trabajo de un empleado; en otras palabras, responsabilizar a los empleados por practicar siempre la seguridad en el trabajo.
Entiende cómo la salud (o falta de salud) de tus empleados contribuye o quita de los resultados e implementa políticas y programas para ayudar en este esfuerzo.

Claves para llevar

El estrés es una preocupación importante para las organizaciones, ya que puede disminuir la productividad en el lugar de trabajo. Existen varios tipos de estrés.
El eustress es un tipo positivo de estrés que puede hacer que las personas trabajen más duro hacia una meta. La angustia, por otro lado, es un tipo de estrés negativo.
El estrés agudo ocurre en ráfagas cortas, como al terminar un proyecto, mientras que el estrés crónico tiende a persistir por largos periodos de tiempo.
El hiperestrés es el estrés que no se alivia durante largos períodos de tiempo y que a menudo puede resultar en el agotamiento de los empleados. Hipostress es la falta de eustress en la vida de uno, que puede ser tan perjudicial como otros tipos de estrés, ya que el estrés es a veces lo que empuja a las personas con más fuerza.
Los profesionales de recursos humanos pueden alentar a los empleados a tomar vacaciones, ofrecer horario flexible y alentar a los empleados a tomarse los fines de semana libres para ayudar a reducir el estrés.
El trastorno traumático acumulativo (CTD) afecta las manos, los dedos, los brazos o los hombros como resultado de movimientos repetitivos continuos. El síndrome del túnel carpiano (CTS) es un tipo de CTD que afecta la mano y la muñeca. Las personas con estos trastornos suelen trabajar en una fábrica o en un escritorio donde están haciendo movimientos repetitivos constantemente, como mecanografía o caja.
OSHA cuenta con pautas voluntarias para reducir la CTD en el lugar de trabajo. Recursos Humanos puede ayudar asegurando que los empleados reciban el equipo y la capacitación adecuados.
La sensibilidad química múltiple (MCS) o enfermedad ambiental (EI) es una sensibilidad extrema a los químicos que se encuentran en productos como lacas para el cabello o lociones. Algunos individuos son extremadamente sensibles a otros tipos de químicos, como los que se utilizan en la fabricación de alfombras.
El MCS puede considerarse una discapacidad si limita una o más actividades de la vida. En este caso, se deben hacer ajustes razonables, como implementar zonas libres de fragancia como parte de un código de vestimenta en el lugar de trabajo.
OSHA tiene pautas específicas sobre cómo manejar los productos químicos, pero otros químicos, como los del humo de segunda mano, son una consideración importante en la seguridad en el lugar de trabajo. Veintiséis estados, por ejemplo, han implementado políticas de no fumar para ayudar a proteger la salud de los trabajadores.
La violencia laboral afecta a 2 millones de estadounidenses cada año. Un número de grupos, como los que entregan bienes, personas o servicios, están en mayor riesgo. No obstante, la violencia laboral puede ocurrir internamente, razón por la cual debemos estar al tanto de las señales de alerta.
El acoso laboral es cuando una persona es agresiva e irrazonable en su comportamiento hacia otro individuo. El ciberacoso es similar, excepto que la tecnología se utiliza para humillar e intimidar al empleado.
Mantener la privacidad de la información de los empleados es el trabajo de RRHH y TI. Además, algunas organizaciones pueden participar en el monitoreo web o por correo electrónico para garantizar que los empleados estén en la tarea. Se deben desarrollar y comunicar políticas específicas para que los empleados sepan cómo pueden ser monitoreados.
Algunas organizaciones tienen programas de asistencia a los empleados (EAP) que pueden brindar asistencia, asesoramiento y similares en caso de problemas personales o abuso de drogas o alcohol.
Para mantener un ambiente de trabajo saludable, conocer las políticas de OSHA y asegurarse de que las personas estén capacitadas en las políticas. También asegurar que se comuniquen políticas específicas en todas las áreas de salud y seguridad y se capacite a los empleados en aquellas áreas donde sea necesario.

Ejercicios

Visite http://www.osha.gov/SLTC/etools/evacuation/expertsystem/default.htm y cree su propio plan de evacuación utilizando la herramienta en el sitio web de OSHA. (Nota: las direcciones web a veces cambian, por lo que es posible que tenga que buscar más la herramienta). Trae tu plan a clase para compartirlo.
Investigue ejemplos de acoso laboral, escriba dos párrafos sobre dos ejemplos y comparta sus hallazgos con la clase.

¹ “Protocolo OSHA para desarrollar pautas de ergonomía específicas de la industria y de tareas específicas”, Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, consultado el 25 de abril de 2011, http://www.osha.gov/SLTC/ergonomics/protocol.html.

² “Encuesta muestra entusiasmo generalizado por la alta tecnología”, NPR Online, n.d., consultado el 20 de agosto de 2011, http://www.npr.org/programs/specials/poll/technology/.

³ “Sección 902: Definición del Término Discapacidad”, Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, consultada el 25 de abril de 2011, http://www.eeoc.gov/policy/docs/902cm.html#902.1.

⁴ “La aseguradora Humana Inc. no contratará fumadores en Arizona”, Associated Press, 30 de junio de 2011, consultado el 20 de agosto de 2011, http://finance.yahoo.com/news/Insurer-Humana-Inc-wont-hire-apf-961910618.html?x=0&.v=1.

⁵ “Abuso de Sustancias Laborales”, Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, consultado el 20 de agosto de 2011, http://www.osha.gov/SLTC/substanceabuse/index.html.

⁶ “Violencia en el Trabajo” (Hoja Informativa de OSHA), Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, consultado el 25 de abril de 2011, http://www.osha.gov/OshDoc/data_General_Facts/factsheet-workplace-violence.pdf.

⁷ “Electronic Monitoring and Surveillance Survey”, American Management Association, 2007, consultado el 27 de abril de 2011, http://press.amanet.org/press-releases/177/2007-electronic-monitoring-surveillance-survey/.

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