8.4: Facebook Feeds — Ébola para flujos de datos

Objetivos de aprendizaje

Después de estudiar esta sección deberías poder hacer lo siguiente:

1. Comprender el concepto de feeds, por qué los usuarios se rebelaron y por qué los usuarios finalmente adoptaron esta función.
2. Reconocer el papel de los feeds en las promociones virales, catalizando la innovación y apoyando la organización rápida.

Si bien la autenticidad y confianza que ofrecía Facebook era crítica, ofrecer News Feeds se concentró y liberó valor de la gráfica social. Con los feeds, cada vez que un usuario realiza una actividad en Facebook (hace un amigo, sube una foto, se une a un grupo), el feed arroja esta información a todos tus amigos en una lista cronológica inversa que aparece justo cuando inician sesión. Las actividades de un usuario individual también se enumeran dentro de un mini feed que aparece en su perfil. Consigue un nuevo trabajo, muévete a una nueva ciudad, lee un gran artículo, ten una cita concisa, publícala en Facebook, el feed lo recoge y el mundo de tus amigos de Facebook recibirá una actualización.

Los feeds son quizás el eje de la capacidad de Facebook para fortalecer y entregar valor al usuario desde la gráfica social, pero durante un breve período de tiempo parecía que los feeds matarían a la compañía. News Feeds se lanzaron el 5 de septiembre de 2006, al igual que muchos de los estudiantes universitarios de la nación llegaban al campus. Los feeds que reflejan cualquier actividad de Facebook (incluidos los cambios en el estado de la relación) se convirtieron en una especie de página de chismes salpicada justo cuando tus amigos iniciaron sesión. Para muchos, los feeds fueron vistos por primera vez como una explosión viral de nariz digital, una liberación de información que no habían consentido en distribuir ampliamente.

Y en una notable ironía, el disgusto de los usuarios por la emboscada de News Feed ofreció una demostración de látigo y crack del poder y la velocidad del virus feed. Se formaron grupos de protesta, y cada estudiante que, por ejemplo, se unió a un grupo llamado Estudiantes Contra Facebook News Feed, tuvo este hecho arruinado a sus amigos (junto con un enlace rápido donde los amigos, también, podían hacer clic para unirse al grupo). Cientos de miles de usuarios se movilizaron contra la firma en apenas veinticuatro horas. Parecía que la creación de Zuckerberg se había vuelto contra él, al estilo Frankenstein.

La primera publicación oficial en el blog de Facebook sobre la controversia salió como un poco condescendiente (nunca fue un buen tono para usar cuando tus clientes sienten que los has perjudicado). “Cálmate. Respira. Te escuchamos”, escribió Zuckerberg en la tarde del 5 de septiembre. El siguiente post, tres días después del lanzamiento del News Feed, fue mucho más contrito (“Realmente lo estropeamos”, escribió). En la carta abierta de 484 palabras, Zuckerberg se disculpó por la sorpresa, explicando cómo los usuarios podían optar por no recibir feeds. La táctica funcionó y la controversia estalló (Vogelstein, 2007). La capacidad de evitar que la información personal fluyera hacia el flujo de alimentación fue suficiente para sofocar a los críticos, y resulta que a mucha gente le gustaron mucho los feeds y los encontró útiles. Pronto quedó claro que si querías usar la Web para hacer un seguimiento de tu vida social y contactos, Facebook era el lugar para estar. No solo los feeds no alejaron a los usuarios, ¡para el inicio del próximo semestre los suscriptores casi se habían duplicado!

Claves para llevar

• Los feeds de Facebook fomentan la difusión viral de información y actividad.
• Los feeds fueron inicialmente no deseados por muchos usuarios de Facebook. Los propios alimentos ayudaron a alimentar las protestas en línea contra la función de alimentación.
• Hoy en día, los feeds se consideran una de las funciones más vitales y de valor agregado para Facebook y otros sitios de redes sociales.
• Los usuarios suelen percibir mal la tecnología y tienen dificultades para reconocer el valor de un esfuerzo (así como sus riesgos). Tienen todo el derecho a preocuparse y proteger su privacidad. Es responsabilidad de las empresas involucrar a los usuarios en nuevas iniciativas y proteger la privacidad de los usuarios. De no hacerlo, se corre el riesgo de reacción.

Preguntas y ejercicios

1. ¿Cuál es el “eje” de la capacidad de Facebook para fortalecer y entregar valor al usuario desde la gráfica social?
2. ¿Cómo reaccionaron los usuarios primero a los feeds? ¿Qué podría haber hecho Facebook para gestionar mejor el lanzamiento?
3. ¿Qué opinas de los feeds de Facebook? ¿Alguna vez te ha molestado la información sobre ti o de otra persona que haya aparecido en el feed? ¿Esto provocó la acción? ¿Por qué o por qué no?
4. Visita Facebook y experimenta con la configuración de privacidad. ¿Qué tipo de control tiene sobre los feeds y el intercambio de datos? ¿Esto es suficiente para tranquilizarte? ¿Sabía que estos ajustes existían antes de que se le pidiera investigar las características?
5. ¿Qué otros sitios web están aprovechando funciones que imitan los feeds de Facebook? ¿Crees que estos esfuerzos son exitosos o no? ¿Por qué?

Referencias

Vogelstein, F., “Cómo Mark Zuckerberg convirtió Facebook en la plataforma más caliente de la Web”, Wired, 6 de septiembre de 2007.