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5.1: Por qué importa- Ética y responsabilidad social

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    ¿Por qué aprender sobre ética y responsabilidad social?

    En términos generales, los estudiantes creen que hay dos razones principales para actuar éticamente:

    1. Actuar éticamente es lo correcto desde una perspectiva moral;
    2. Si actúas de manera poco ética, entonces podrías ser atrapado y ser castigado.

    Ninguno de estos es una mala razón para aplicar principios de ética y responsabilidad social, pero vale la pena considerar otra razón, también. En la mayoría de los casos, un comportamiento ético fuerte conduce a resultados comerciales fuertes. Comportarse éticamente es en realidad un buen negocio. Veamos dos compañías automotrices diferentes cuyos antecedentes sobre el comportamiento ético han tenido resultados muy diferentes.

    Tesla y la responsabilidad social

    Tesla, Inc. fue fundada en 2003 por un grupo de ingenieros que querían demostrar que los autos eléctricos podrían ser mejores que los autos de gasolina. Esperaban construir autos que no requirieran las compensaciones en potencia y comodidad de los autos eléctricos en el pasado. Los fundadores se comprometieron a que cada nueva generación de automóviles sería cada vez más asequible, ayudando a la compañía a trabajar hacia su misión: “acelerar la transición del mundo hacia la energía sostenible”. [1]

    Para diseñar y construir autos eléctricos de lujo, Tesla inventó una serie de nuevas tecnologías que patentó para proteger su ventaja competitiva. En junio de 2014 la compañía anunció que estaba liberando el acceso a todas sus patentes, haciendo que sus avances tecnológicos estuvieran abiertos a competidores e inventores. En el anuncio, el director general de la compañía, Elon Musk, dijo: “Tesla Motors fue creado para acelerar el advenimiento del transporte sustentable. Si despejamos un camino hacia la creación de vehículos eléctricos convincentes, pero luego dejamos atrás minas terrestres de propiedad intelectual para inhibir a otros, estamos actuando de manera contraria a ese objetivo. Tesla no iniciará demandas de patentes contra nadie que, de buena fe, quiera usar nuestra tecnología”. [2]

    Tesla tiene una misión con énfasis en la responsabilidad social; se esfuerza por desarrollar productos que tengan un beneficio social y económico. Tanto los analistas de la industria como los consumidores ven esto como una clara ventaja en el mercado. El analista de inversiones Seeking Alpha explica:

    Empresas como Toyota Motor y Honda ya están presionando por autos sin gas y cada vez más eficiencia de sus autos. Tesla no está impulsando esto por sí solo, sino que es parte del impulso general para mejorar uno de los aspectos más importantes de nuestro país: cómo visualizamos el automóvil. Sin embargo, la compañía se extiende más allá de esto, desafiando cómo vemos el lujo, cómo entendemos cómo construir un automóvil y cómo podría ser la futura red eléctrica. [3]

    Volkswagen y el comportamiento ético

    La compañía de automóviles Volkswagen (que forma parte del Grupo Volkswagen más grande) no tiene una declaración formal de misión, pero su objetivo es “ofrecer vehículos atractivos, seguros y ambientalmente racionales que puedan competir en un mercado cada vez más duro y establecer estándares mundiales en su respectiva clase”. [4]

    En septiembre de 2015, la Agencia de Protección al Medio Ambiente anunció que Volkswagen había instalado software especial en sus autos para manipular los niveles de emisiones (haciendo parecer que los autos son menos contaminantes que ellos). Una semana después Volkswagen reveló que 11 millones de vehículos diésel contenían los dispositivos, y el director general Martin Winterkorn renunció. El precio de las acciones de Volkswagen se hundió —perdiendo el 30 por ciento de su valor durante la noche— y la compañía se apresuró a entender lo que había sucedido y controlar el daño a su reputación.

    En los meses siguientes al descubrimiento de los dispositivos engañosos, los investigadores identificaron a un equipo de empleados de Volkswagen que habían tramado el plan y lo implementaron a lo largo de varios años. Una evaluación interna identificó una “cultura de tolerancia” para romper las reglas en la empresa. También salió a la luz que el énfasis de Volkswagen en “resultados a cualquier costo” había contribuido a la violación de las normas éticas. Expertos de la industria creen que la violación de la confianza de los consumidores por parte de la compañía será sumamente difícil de reparar y que puede llevar años reconstruir la marca Volkswagen.

    1. “Acerca de Tesla”, Tesla, consultado el 23 de septiembre de 2019, [1]https://www.tesla.com/about
    2. Almizcle, Elon. “Todas nuestras patentes son te pertenecen”, Tesla, 12 de junio de 2014, https://www.tesla.com/blog/all-our-patent-are-belong-you.
    3. “Tesla: El cuadro de mando de responsabilidad social muestra fortalezas y debilidades”, Seeking Alpha, 6 de enero de 2015, seekingalpha.com/article/2801365-tesla-social-responsibility-scorecard-shows-fuerzas-y-debilidades.
    4. Jurevicio, Ovidijus. “Declaración de misión de Volkswagen”, Strategic Management Insight. 14 de septiembre de 2013, https://www.strategicmanagementinsight.com/mission-statements/volkswagen-mission-statement.html.
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    • Por Qué Importa: Ética y Responsabilidad Social. Proporcionado por: Lumen Learning. Licencia: CC BY: Atribución
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