11.2: Diseños de instalaciones

Objetivo de aprendizaje

1. Describa cuatro tipos principales de diseños de instalaciones: proceso, producto, celular y posición fija.

El siguiente paso en la planificación de la producción es decidir el diseño de la planta: cómo se organizarán los equipos, la maquinaria y las personas para que el proceso de producción sea lo más eficiente posible. En esta sección, examinaremos cuatro tipos comunes de diseños de instalaciones: proceso, producto, celular y posición fija.

El diseño del proceso agrupa a trabajadores o departamentos que realizan tareas similares. Las mercancías en proceso (mercancías aún no terminadas) se mueven de una estación de trabajo a otra. En cada puesto, los trabajadores utilizan equipos especializados para realizar un paso particular en el proceso de producción. Para entender mejor cómo funciona este diseño, veremos el proceso de producción en Vermont Teddy Bear Company. Digamos que acabas de hacer un pedido de un oso de peluche personalizado: un “oso excursionista” con pantalones cortos caqui, una camiseta blanca con tu nombre bordado en él, botas de montaña de piel artificial y una mochila de nylon con saco de dormir. Tu oso comienza en la estación de trabajo de corte de pieles, donde se corta su abrigo de “piel” marrón miel. Luego se mueve a la estación de trabajo de relleno y costura para obtener su interior y tener sus lados cosidos juntos. A continuación, se traslada a la estación de vestidor, donde está equipada con toda la ropa fresca y el equipo que ordenó. Por último, termina en la estación naviera e inicia su viaje a tu casa. Para un “Mini-Tour en Línea” más colorido de este proceso, inicie sesión en el sitio web de Vermont Teddy Bear en www.Vermontteddybear.com/stat... mestation.aspx (o vea la Figura 11.3 “Diseño del proceso en Vermont Teddy Bear Company”).

Figura 11.3 Diseño del proceso en Vermont Teddy Bear Company

En el diseño de un producto, los bienes de alto volumen son producidos de manera eficiente por personas, equipos o departamentos dispuestos en una línea de ensamblaje, es decir, una serie de estaciones de trabajo en las que se ensamblan piezas ya preparadas. Just Born, un fabricante de dulces ubicado en Bethlehem, Pensilvania, fabrica un producto llamado Marshmallow Peeps en una línea de ensamblaje. Primero, los ingredientes se combinan y se baten en enormes hervidores. Después, se agrega azúcar para darle color. En la siguiente estación de trabajo, la mezcla, malvavisco cálido de color, se vierte en moldes en forma de pollito transportados en cintas transportadoras. El desfile de cintas transportadoras de piezas de dulces luego avanza a las estaciones donde los trabajadores agregan ojos u otros detalles. Cuando el caramelo terminado llega al área de empaque, se envuelve para su envío a tiendas de todo el mundo. Para realizar un recorrido en línea por el proceso de producción de Marshmallow Peeps, inicie sesión en el sitio web Just Born en www.justborn.com/get-to-know-us/our-factory (o vea la Figura 11.4 “Diseño del producto en Just Born, Inc.”).

Figura 11.4 Diseño del producto en Just Born, Inc.

Tanto los diseños de producto como de proceso organizan el trabajo por función. En Vermont Teddy Bear Company, por ejemplo, la función de corte se realiza en un lugar, la función de relleno y costura en otro lugar, y la función de vestir en un tercer lugar. Si eres cortador, cortas todo el día; si eres alcantarilla, coses todo el día: esa es tu función. Lo mismo ocurre con la producción de Marshmallow Peeps at Just Born: si tu función es decorar píos, te paras en una línea de montaje y decoras todo el día; si tu función es empacar, empacas todo el día.

Organizar el trabajo por función, sin embargo, no siempre es eficiente. Las líneas de producción pueden respaldar, los inventarios pueden acumularse, los trabajadores pueden aburrirse con trabajos repetitivos y se puede perder tiempo en el transporte de mercancías de una estación de trabajo a otra. Para contrarrestar algunos de estos problemas, muchos fabricantes han adoptado un diseño celular, en el que pequeños equipos de trabajadores manejan todos los aspectos de la construcción de un componente, una “familia” de componentes, o incluso un producto terminado. Cada equipo trabaja en un área pequeña, o celda, equipada con todo lo que necesita para funcionar como una unidad autónoma. Las máquinas a veces se configuran en forma de U, con personas que trabajan dentro de la U. Debido a que los miembros del equipo suelen compartir tareas, están capacitados para realizar varios trabajos diferentes. Los equipos monitorean tanto la cantidad como la calidad de su propia producción. Este arreglo a menudo resulta en un tiempo de finalización más rápido, niveles de inventario más bajos, una mejor calidad y una mejor moral de los empleados. La fabricación celular es utilizada por grandes fabricantes, como Boeing, Raytheon y Pratt & Whitney (Chaneski, 1998), así como por pequeñas empresas, como Little Enterprise, que fabrica componentes para robots (Modern Machine Shop Magazine, 2001; Little Enterprises, Inc., 2011). La Figura 11.5 “Diseño celular” ilustra un diseño celular típico.

Figura 11.5 Diseño celular

Es fácil mover ositos de peluche y caramelos de malvavisco por la fábrica mientras los haces, pero ¿qué pasa con aviones o barcos? Al producir artículos grandes, los fabricantes utilizan un diseño de posición fija en el que el producto permanece en un solo lugar y los trabajadores (y el equipo) van al producto. Este es el arreglo utilizado por la Corporación General de Vivienda en la construcción de viviendas modulares. Cada casa se construye en la fábrica de la compañía en Bay City, Michigan, de acuerdo con el diseño del cliente. Debido a que carpinteros, electricistas, plomeros y otros trabajan en cada edificio dentro de la fábrica con clima controlado, el proceso no puede verse obstaculizado por el clima. Una vez hecho esto, la casa se transporta en módulos hasta el sitio de construcción del propietario y se instala en un día. Para una visión más cercana del proceso de producción de la Corporación General de Vivienda, visite el sitio Web General de Vivienda en http://www.genhouse.com.

Principales conclusiones

• Los gerentes tienen varias opciones de diseño de producción, incluyendo proceso, producto, celular y posición fija.
• El diseño del proceso agrupa a trabajadores o departamentos que realizan tareas similares. En cada puesto, los trabajadores utilizan equipos especializados para realizar un paso particular en el proceso de producción.
• En el diseño de un producto, los productos de alto volumen se producen a la moda de la línea de montaje, es decir, una serie de estaciones de trabajo en las que se ensamblan piezas ya preparadas.
• En un diseño celular, pequeños equipos de trabajadores manejan todos los aspectos de la construcción de un componente, una “familia de componentes” o incluso un producto terminado.
• Se utiliza un diseño de posición fija para hacer artículos grandes (como barcos o edificios) que permanecen en un solo lugar mientras los trabajadores y el equipo van al producto.

Ejercicio

(AACSB) Análisis

Como gerente de compras de una compañía que vuela a ejecutivos corporativos alrededor del mundo, eres responsable de comprar de todo, desde aviones hasta bocadillos a bordo. Planeas visitar todas las plantas que hacen las cosas que compras: aviones, asientos de pasajeros, TV/DVD que van en la parte trasera de los asientos del pasajero, y los uniformes especialmente diseñados (con logotipos de la empresa bordados) que llevan los asistentes de vuelo. ¿Qué tipo de diseño debe esperar encontrar en cada instalación: proceso, producto o posición fija? ¿Cómo se verá cada diseño? ¿Por qué es apropiado para el proceso de producción de la compañía? ¿Podría alguna de estas plantas cambiar a un diseño celular? ¿Cómo sería este tipo de diseño? ¿Cuáles serían sus ventajas?

Referencias

Chaneski, W., “La fabricación celular puede ayudarte”, Modern Machine Shop, 1 de agosto de 1998, http://www.mmsonline.com/columns/cellular-manufacturing-can-help-you (consultado el 1 de noviembre de 2011).

Little Enterprises, Inc., www.littleent.com/industries.html (consultado el 2 de noviembre de 2011).

Revista Modern Machine Shop, 2001, “Better Production—Manufacturing Cell Boosts Profits and Flexible”, Modern Machine Shop Magazine, mayo de 2001, http://www.mmsonline.com/articles/manufacturing-cell-boosts-profits-and-flexibility (consultado el 2 de noviembre de 2011)