3.5: Masa y Peso

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¿Cómo está flotando?

Una de las muchas cosas interesantes de los viajes en el espacio exterior es la idea de ingravidez. Si algo no está abrochado, flotará en el aire. Los primeros astronautas aprendieron que la ingravidez tenía efectos negativos en la estructura ósea. Si no hubiera presión en las piernas, esos huesos comenzarían a perder masa. El peso proporcionado por la gravedad es necesario para mantener los huesos sanos. El equipo especialmente diseñado ahora forma parte de cada misión espacial, por lo que los astronautas pueden mantener un buen estado físico corporal.

Masa y peso

La masa es una medida de la cantidad de materia que contiene un objeto. La unidad de masa del SI base es el kilogramo o kg, que originalmente se definió como la masa\(1 \: \text{L}\) de agua líquida a\(4^\text{o} \text{C}\) (el volumen de un líquido cambia ligeramente con la temperatura). El kilogramo es la única unidad base SI que contiene un prefijo. Esto se debe a que cuando se creó el primer estándar físico para la masa en 1799, los métodos para medir la masa de algo tan pequeño como un gramo no existían. En el laboratorio, la masa se mide con una balanza (figura a continuación), la cual debe ser calibrada con una masa estándar para que sus mediciones sean precisas.

Figura\(\PageIndex{2}\): Una balanza analítica realiza mediciones de masa muy sensibles en un laboratorio, generalmente en gramos. (Crédito: Cortesía de US Drug Enforcement Administration; Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Analytical_balance_mettler_ae-260.jpg(opens en nueva ventana); Licencia: Dominio público)

Otras unidades comunes de masa son el gramo y el miligramo. Un gramo es 1/1000 de kilogramo, es decir, que hay\(1000 \: \text{g}\) en\(1 \: \text{kg}\). Un miligramo es 1/1000 de gramo, por lo que hay\(1000 \: \text{mg}\) en\(1 \: \text{g}\).

La masa a menudo se confunde con el término peso. El peso es una medida de fuerza que es igual a la atracción gravitacional sobre un objeto. El peso de un objeto depende de su ubicación. En la luna, la fuerza debida a la gravedad es aproximadamente una sexta parte de la fuerza gravitacional en la Tierra. Por lo tanto, un objeto dado pesará seis veces más en la Tierra que en la luna. Dado que la masa depende únicamente de la cantidad de materia presente en un objeto, la masa no cambia con la ubicación. Las mediciones de peso a menudo se realizan con una báscula de resorte leyendo la distancia que un determinado objeto tira hacia abajo y estira un resorte.

Resumen

La masa es una medida de la cantidad de materia que contiene un objeto.
El peso es una medida de fuerza que es igual a la atracción gravitacional sobre un objeto.
La masa es independiente de la ubicación, mientras que el peso depende de la ubicación.

Revisar

Definir masa.
Define el peso.
Si peso 180 libras en la Tierra, ¿qué pesaré en la luna?