9.6: Trastorno de estrés postraumático
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El trastorno de estrés postraumático (TEPT) se diagnostica en individuos que han estado expuestos a un evento traumático con síntomas de estrés crónico que duran más de un mes que son tan graves que interfieren con las relaciones, la escuela o el trabajo. El TEPT se clasificó anteriormente como un trastorno de ansiedad pero se ubicó en una nueva categoría diagnóstica en el DSM-5 llamada “Trauma y Trastornos Relacionados con el Estrés”.
El trastorno de estrés postraumático tiene características similares a la ansiedad severa y los trastornos relacionados con la fobia debido a la respuesta fisiológica al estrés que se produce. El trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede desarrollarse en algunas personas que han experimentado un evento impactante, aterrador o peligroso. Es natural sentir miedo durante y después de una situación traumática, y la respuesta al estrés de “lucha o huida” es una reacción fisiológica destinada a proteger a una persona del daño. La mayoría de las personas se recuperan del rango de reacciones que pueden ocurrir después de experimentar un trauma. Sin embargo, las personas que no se recuperan de estas reacciones y continúan experimentando problemas son diagnosticadas con TEPT. Las personas que tienen TEPT pueden sentirse estresadas o asustadas, incluso cuando no están en peligro. [1]
Síntomas
Los síntomas del TEPT suelen comenzar tres meses después del incidente traumático, pero también pueden comenzar años después. Si los síntomas ocurren dentro de un mes del evento traumático, se diagnostica como trastorno de estrés agudo. Los síntomas deben durar más de un mes y ser lo suficientemente graves como para interferir con el funcionamiento social u ocupacional para ser considerados TEPT. El curso de la enfermedad varía; algunas personas se recuperan dentro de los seis meses, mientras que otras presentan síntomas que duran mucho más. En algunas personas, el padecimiento se vuelve crónico. [2], [3]
Para ser diagnosticado con TEPT, un adulto debe presentar los siguientes tipos de síntomas durante al menos un mes [4], [5]:
- Al menos un síntoma de “re-experimentar”
- Al menos un síntoma de “evitación”
- Al menos dos síntomas de “excitación y reactividad”
- Al menos dos síntomas de “cognición y estado de ánimo”
Re-Experimentar los síntomas
Los síntomas que vuelven a experimentar incluyen los siguientes [6]:
- Flashbacks: revivir el trauma una y otra vez, incluidos síntomas físicos como un corazón acelerado o sudoración
- Malos sueños
- Pensamientos aterradores
Reexperimentar los síntomas puede comenzar a partir de los propios pensamientos y sentimientos de la persona. Las palabras, los objetos o las situaciones que son recordatorios del evento también pueden desencadenar la reaparición de síntomas. Reexperimentar síntomas puede causar problemas en la rutina diaria y las relaciones de una persona. [7]
Síntomas de evitación
Los síntomas de evitación son los siguientes [8]:
- Mantenerse alejado de lugares, eventos u objetos que son recordatorios de la experiencia traumática
- Evitar pensamientos o sentimientos relacionados con el evento traumático
Estos síntomas pueden hacer que una persona cambie su rutina personal. Por ejemplo, después de un accidente automovilístico, una persona que suele conducir puede evitar conducir o andar en un automóvil.
Síntomas de excitación y reactividad
Los síntomas de excitación y reactividad incluyen los siguientes [9]:
- Ser fácilmente sobresaltado
- Sentirse tenso o “al borde”
- Tener dificultad para dormir
- Tener arrebatos enojados
Los síntomas de excitación suelen ser constantes en lugar de ser desencadenados por cosas que recuerdan uno de los eventos traumáticos. Estos síntomas pueden hacer que la persona se sienta estresada y enojada y pueden dificultar las tareas diarias, como dormir, comer o concentrarse. [10]
Cognición y síntomas del estado de ánimo
Los síntomas de cognición y estado de ánimo son los siguientes [11]:
- Problemas para recordar las principales características del evento traumático
- Pensamientos negativos sobre uno mismo o el mundo
- Sentimientos distorsionados como culpa o culpa
- Pérdida de interés en actividades agradables
Los síntomas de cognición y estado de ánimo pueden comenzar o empeorar después del evento traumático y hacer que la persona se sienta alienada o separada de amigos o familiares. [12]
Es natural tener algunos de estos tipos de síntomas durante algunas semanas después de un evento traumático. Sin embargo, cuando los síntomas duran más de un mes, afectan seriamente el funcionamiento de una persona, y no están relacionados con el consumo de sustancias, enfermedad médica, o cualquier cosa excepto el evento en sí, pueden ser síntomas de TEPT. El TEPT también suele ir acompañado de depresión, abuso de sustancias u otros trastornos de ansiedad. [13]
Consideraciones sobre la vida útil
Los niños y adolescentes pueden tener reacciones extremas al trauma, pero pueden presentar síntomas diferentes a los de los adultos. Los síntomas del TEPT se pueden ver en niños pequeños (menores de seis años) y pueden incluir los siguientes:
- Mojar la cama después de haber aprendido a usar el inodoro
- Olvidar cómo hablar o no poder hablar (es decir, mutismo selectivo)
- Actuando el evento aterrador durante el tiempo de juego
- Ser inusualmente ceñido con un padre u otro adulto
Los niños mayores y los adolescentes tienen más probabilidades de mostrar síntomas similares a los que se observan en los adultos. También pueden desarrollar comportamientos disruptivos, irrespetuosos o destructivos. La conducta hipersexual puede ocurrir si el trauma estuvo relacionado con una agresión sexual. Los niños mayores y adolescentes también pueden sentirse culpables por no prevenir lesiones o la muerte en ciertas situaciones traumáticas y pueden tener pensamientos de venganza. [14]
Factores de Riesgo y Resiliencia
Cualquier persona puede desarrollar trastorno de estrés postraumático a cualquier edad, incluidos los veteranos de guerra; los niños que han experimentado un trauma; o los adultos que han experimentado una agresión física o sexual, abuso, accidente, desastre, ser un refugiado o algún otro evento grave. Según el Centro Nacional para el TEPT, alrededor de 6 de cada 100 personas experimentarán síntomas de TEPT en algún momento de sus vidas. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar TEPT que los hombres, y los genes pueden hacer que algunas personas tengan más probabilidades de desarrollar TEPT que otras. [15]
No todas las personas con trastorno de estrés postraumático han experimentado directamente un evento peligroso. Algunas personas desarrollan TEPT después de que un amigo o familiar experimenta peligro o daño. La muerte súbita e inesperada de un ser querido también puede llevar al TEPT. [16] El TEPT se desencadena por eventos que se perciben como potencialmente mortales, y esto puede variar de individuo a individuo. Perturba el sentido general de seguridad que permite a los individuos funcionar en el mundo.
Es importante recordar que no todos los que viven a través de un evento peligroso desarrollan TEPT. De hecho, la mayoría de las personas no desarrollarán el trastorno. Muchos factores juegan un papel en si una persona desarrollará TEPT. Los factores de riesgo hacen que una persona tenga más probabilidades de desarrollar TEPT, pero otros factores, llamados factores de resiliencia, pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar el trastorno o promover la recuperación del trastorno. [17]
Estos factores aumentan el riesgo de desarrollar TEPT [18]:
- Vivir a través de eventos peligrosos y traumas
- Ser lesionado por un evento traumático
- Ver a otra persona lastimada o ver un cadáver
- Experimentar trauma infantil o eventos adversos infantiles (ACE)
- Sentir horror, impotencia o miedo extremo
- Tener poco o ningún apoyo social después del evento
- Lidiar con estrés adicional después del evento, como la pérdida de un ser querido, dolor y lesiones, o pérdida de un trabajo o un hogar
- Tener antecedentes de enfermedad mental o abuso de sustancias
Los factores de resiliencia que pueden promover la recuperación después del trauma incluyen los siguientes [19]:
- Recibir apoyo de otras personas, como amigos y familiares
- Encontrar un grupo de apoyo después de un evento traumático
- Aprender a sentirnos bien con las propias acciones ante el peligro, reconociendo que controlamos lo que podíamos en una situación incontrolable
- Tener una estrategia de afrontamiento positiva o una forma de superar el mal evento y aprender de él
- Ser capaz de actuar y responder de manera efectiva a pesar de sentir miedo
Si un niño o adolescente revela eventos traumáticos a cuidadores, maestros u otros adultos, es importante que sientan que sus preocupaciones son validadas por el adulto para desarrollar resiliencia.
Los investigadores están estudiando la importancia de los factores de riesgo y resiliencia, así como el impacto de la genética y la neurobiología. Con más investigación, puede ser posible predecir algún día quién es probable que desarrolle TEPT y cómo evitar que ocurra. [20] Ver Figura 9.8 [21] para una imagen de un veterano con TEPT utilizando un perro de servicio como estrategia de afrontamiento efectiva.
Tratamientos
Para las personas con TEPT, los tratamientos incluyen medicamentos, psicoterapia o una combinación de ambos. Todos son diferentes, y el TEPT afecta a las personas de manera diferente, por lo que un tratamiento que funcione para una persona puede no funcionar para otra. Es importante que cualquier persona con TEPT sea tratada por un proveedor de salud mental que tenga experiencia en el tratamiento del TEPT. [22]
Si alguien con TEPT también está experimentando un trauma continuo, como una relación abusiva, es necesario abordar ambos problemas. Otros problemas continuos pueden incluir el trastorno de pánico, la depresión, el trastorno por consumo de sustancias y la ideación suicida. [23]
Medicamentos
Los antidepresivos pueden ayudar a controlar los síntomas del TEPT como tristeza, preocupación, ira y sentirse entumecido por dentro. Por ejemplo, dos medicamentos aprobados por la FDA para el TEPT son la sertralina y la paroxetina. Otros medicamentos pueden ser útiles para tratar síntomas específicos del TEPT, como problemas para dormir y pesadillas. [24]
Psicoterapia
La psicoterapia puede ocurrir uno a uno o en un entorno grupal. Por lo general, dura de 6 a 12 semanas, pero puede continuar mientras el individuo lo encuentre útil. Las investigaciones muestran que el apoyo adicional de familiares y amigos puede ser una parte importante de la recuperación. [25]
Muchos tipos de psicoterapia pueden ayudar a las personas con TEPT. Algunos se dirigen directamente a los síntomas del TEPT, mientras que otras terapias se enfocan en problemas sociales, familiares o relacionados con el trabajo. Las psicoterapias efectivas enfatizan componentes clave como la educación sobre los síntomas, la identificación de desencadenantes o síntomas y las habilidades para manejar los síntomas. Ejemplos de psicoterapias utilizadas para tratar el TEPT son la terapia cognitivo-conductual, la terapia de exposición, la desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular y los programas de terapia animal.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) combinada con la terapia de exposición ayuda a las personas a enfrentar y controlar su miedo al exponerlas gradualmente al trauma que experimentaron de manera segura. Utiliza imaginar, escribir o visitar el lugar donde ocurrió el evento para ayudar a reducir la intensidad de los síntomas del TEPT. Lee más sobre TCC en el capítulo “Trastornos depresivos”.
La reestructuración cognitiva ayuda a los individuos a crear nuevos patrones de pensamiento sobre el trauma. A veces los eventos se recuerdan de manera diferente a como realmente sucedieron, y los individuos pueden experimentar sentimientos de culpa o vergüenza en relación con el trauma, independientemente de que desempeñaran un papel activo o no. Pueden sentir culpa o vergüenza por algo que no es su culpa. Los terapeutas pueden ayudar a las personas a evaluar el trauma a través de una variedad de lentes para procesar y continuar el viaje de curación.
La desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) es un tratamiento psicoterapéutico que originalmente fue diseñado para aliviar la angustia asociada a los recuerdos traumáticos. Durante la terapia EMDR, el cliente atiende material emocionalmente perturbador en breves dosis secuenciales mientras se enfoca simultáneamente en un estímulo externo. Los movimientos oculares laterales dirigidos por terapeutas son el estímulo externo más comúnmente utilizado, pero también se utilizan una variedad de otros estímulos como golpeteo manual y estimulación de audio. Se plantea la hipótesis de que la terapia EMDR facilita el acceso del individuo a su red de memoria traumática para que se puedan forjar nuevas asociaciones entre la memoria traumática y las memorias o información más adaptativas. Se cree que estas nuevas asociaciones resultan en la eliminación de la angustia emocional y el desarrollo de percepciones cognitivas. [26], [27]
La intervención asistida por animales (AAI), también conocida como terapia animal, es un tratamiento complementario de uso común para el TEPT. La mayoría de las veces incluye perros o caballos. Una revisión sistemática examinó los resultados en estudios que utilizaron AAI con sobrevivientes de trauma. Aunque los estudios revisados fueron diversos y limitados, todos reportaron resultados positivos de AAI, como depresión reducida, síntomas de TEPT y ansiedad. [28]
En 2017 una nueva terapia llamada metilendioximetanfetamina (MDMA) — psicoterapia asistida recibió la designación Breakthrough Therapy de la FDA para el tratamiento del TEPT. La MDMA (también conocida con el nombre de drogas ilícitas Éxtasis) se administra bajo observación directa con psicoterapia en tres sesiones mensuales de ocho horas. Debido al número limitado de sesiones con observación directa, hay menos posibilidades de desviación, sobredosis o síntomas de abstinencia al interrumpir. [29]
Visualiza el siguiente video de YouTube sobre TEPT [30]: La investigadora financiada por el NIMH, Dra. Barbara Rothbaum, habla sobre el trastorno de estrés
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [1]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [2]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Referencia de escritorio a los criterios diagnósticos del DSM-5.
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [3]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Referencia de escritorio a los criterios diagnósticos del DSM-5.
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [4]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [5]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [6]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [7]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [8]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [9]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [10]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [11]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [12]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [13]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [14]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [15]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [16]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [17]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [18]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- “Local_veterans_group_gets_national_exposure_141127-F-ZZ999-001.jpg” de autor desconocido está licenciado en el Dominio Público
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [19]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [20]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [21]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto Nacional de Salud Mental. (2019, mayo). Trastorno de estrés postraumático. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. [22]https://www.nimh.nih.gov/health/topics/post-traumatic-stress-disorder-ptsd
- Instituto EDMR. (n.d.) ¿Qué es EDMR? [23]https://www.emdr.com/what-is-emdr/
- Asociación Americana de Psicología. (2017, 31 de julio). Guías de práctica clínica para el tratamiento del trastorno de estrés postraumático: Desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) Therap y. [24]https://www.apa.org/ptsd-guideline/treatments/eye-movement-reprocessing
- O'Haire, M., Guerin, N., & Kirkham, A. (2015). Intervención asistida por animales para el trauma: una revisión sistemática de la literatura. Fronteras en Psicología, 6. [25]https://doi.org/10.3389/fpsyg.2015.01121
- Feduccia, A. A., Jerome, L., Yazar-Klosinski, B., Emerson, A., Mithoefer, M. C., & Doblin, R. (2019). Avance para el tratamiento del trauma: Seguridad y eficacia de la psicoterapia asistida por MDMA en comparación con paroxetina y sertralina. Fronteras en Psiquiatría, 10, 650. [26]https://doi.org/10.3389/fpsyt.2019.00650
- Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). (2021, 21 de junio). La investigadora financiada por el NIMH Dra. Barbara Rothbaum habla sobre el trastorno de estrés postraumático YouTube. Todos los derechos reservados. [27]https://youtu.be/wIcWIbM4hLE