4.3: En Casa

Día: 0

Hora: 8:30pm

Lugar: En casa

Priya mira por la ventana para ver de nuevo a su esposo Harj trabajando en la camioneta.

“Siempre está ahí afuera haciéndole algo a esa cosa. Juro que no ha funcionado bien en ninguna de las veces que lo hemos poseído”, murmura.

Limpiando la cocina justo antes de la cena, mira la botella medio llena de Crown Royal. “Está bebiendo demasiado otra vez. Sé que va a estar gruñón y triste en la mesa de la cena”.

Nuevamente Priya mira por la ventana y ve a Harj tomando un descanso para fumar de trabajar bajo el capó de la camioneta. “También está fumando demasiado. Probablemente podríamos llegar a fin de mes mejor si no fumara y bebiera tanto”.

Ella se mueve a la estufa y agita un poco de aloo gobi, luego apaga el calor de la estufa. “Ok, ya está hecho. Ahora es el momento de ver si va a entrar a comer o si dice que está demasiado ocupado”.

Se da la vuelta para encontrar a Harj mirándola. “¿Estás hablando contigo mismo o los niños también están aquí para cenar?”

“No, Harj. Sólo pensando en voz alta. ¿Vas a parar y tener algo de comer?”

“Sí, creo que casi he terminado. Esta vez es la bomba de combustible. Esa es la última vez que le compro gasolina a tu cuñado. El precio era correcto, pero estoy pensando que la calidad no lo era”.

“Puede que no haya sido culpa de Gurr. El camión es viejo, y ¿alguna vez ha reemplazado el filtro de combustible?”

“No”. Harj se acerca a la isla de la cocina y, levantando su gran abdomen en lo alto de la isla, alcanza el armario con los vasos pequeños. Se vierte medio vaso de Crown Royal. “Recuerdo cuando solo usábamos estas gafas para los niños cuando eran pequeños. Ahora que se han ido, los uso para mi bebida. ¿Quieres uno, Priya?”

Priya sacude la cabeza. “A lo mejor deberías pasar a vasos aún más pequeños o beber menos”.

“No otra vez y hoy no. He estado levantado antes del amanecer, conduciendo por todo el maldito condado, y ahora son las 7:30 de la noche. Me merezco un trago por lo duro que he estado trabajando”.

“Bueno, solo miré los libros. Todo eso de conducir no significa que estemos ganando dinero. Vamos a tener que recortar algunos gastos: a lo mejor tu bebida y fumar”.

Harj sacude la cabeza. “Este es el único alivio para el disfrute y el estrés que tengo. Buscaré más empleos así que no vamos a conducir vacíos en ningún momento de esta semana”.

Harj se sienta a la cabecera de la mesa con vista por las puertas del patio a su amada camioneta. No del todo una semi, pero tampoco una de esas camionetas UPS, tampoco, piensa.

“Solo tengo que conectar la electricidad y debería estar listo para pasar la noche y listo para ir mañana temprano”, le dice a Priya.

Priya lleva la cena a la mesa y coloca las papas y verduras humeantes y fragantes en el tazón de Harj's. Ella le da una pieza de naan pero mira con disgusto mientras alcanza y se lleva el suyo. La mira y se encoge de hombros. “¿Qué? Tengo hambre”.

“Ni siquiera lo has comido y estás tomando más. Recuerdo cuando podía poner mis brazos alrededor de tu cintura”.

Harj mira su abdomen bastante grande y sonríe a Priya. “Probablemente lo único que tengo que está totalmente pagado”.

Priya sonríe ante su broma y se sienta a la mesa.

Los dos comparten historias de su día y lo que han estado haciendo los niños. “Es muy diferente sin los niños aquí, Priya. El último se mudó hace más de un año, pero sigue pareciendo extraño. Es demasiado tranquilo”.

Priya asiente. “Sí, sé a lo que te refieres. Estarán aquí el fin de semana. Necesitas tomarte un tiempo libre para visitarlos cuando vengan. La última vez trabajaste todo el fin de semana y nunca los viste. Eso no es bueno para ti ni para los niños”.

Harj deja de comer y sólo mira su comida. Priya escucha un silencio, “Lo sé”.

Harj rápidamente termina su comida, se aleja de la mesa y comienza el movimiento para sacar un cigarrillo del bolsillo. “No, Harj. Acordamos no fumar en la casa”.

Harj le hace muecas y sale por las puertas del patio hacia la camioneta, encendiendo su cigarrillo mientras va.

Pryia limpia la cocina y hace de Harj un almuerzo para mañana. Ella lo ve entrar. “¿Todo hecho?”

“No del todo. Unos cinco minutos más. Tiene acidez estomacal brutal. Tu cocina me está matando. ¿Dónde están las tabletas antiácidas?”

“Al lado de tu cama, como siempre”.

Harj va a la recámara y toma cuatro tabletas. Después sale rápidamente a la camioneta.

Completando la última de las conexiones, se dice a sí mismo: “Finalmente hecho. Empecemos esto para verificar dos veces”. Golpeando el capó hacia abajo, Harj se mueve hacia el lado del conductor de la cabina y se levanta dentro, gruñendo numerosas veces. El camión arranca en el primer intento. Harj gira el motor un par de veces y mira el salpicadero para confirmar que todo está bien. Al apagar la llave, sale de la cabina, la cierra y se dirige a la casa.

Después de lavarse, Harj se cae en la silla de niño perezoso y deja escapar un largo suspiro. Hojeando los canales, encuentra la transmisión Punjabi Hockey Night en Canadá. Sonriente, se dice a sí mismo, Estos tipos son hilarantes. Mucho mejor que la versión CBC.

Unos 20 minutos después, Priya sale de su cuarto de costura para encontrar a Harj inclinado hacia adelante. “¿Todo bien?”

“Sí, sí, bien”.

Priya se acerca a Harj y ve la parte superior de su calva resplandeciendo de sudor. Señala que se está frotando el hombro izquierdo y la parte superior del brazo. “¿Te lastimaste el brazo trabajando en la camioneta?”

“¿Qué, qué? No, no. Estoy bien”.

“No te ves bien. De hecho, pareces pálido para un tipo moreno”. Priya se inclina más cerca para ver si escuchó su chiste.

“Ok, ok. Tu cena me está matando las agallas. Es solo estar sentado aquí”. Harj mueve su brazo desde su hombro izquierdo para indicar que le duele todo el pecho.

“No es mi cena. Te encanta esa comida. Algo más está mal”.

“No, es tu cena”.

Priya se mueve para mirar a Harj a los ojos y obtener una mejor lectura sobre él. Mirando más de cerca, ella puede ver que está en muchas molestias.

“Ok, Harj, no te va bien. Creo que estás teniendo problemas cardíacos”.

“No”.

“Sí. En la mezquita, nos contaron las señales de un infarto. Debe recordarlo. Dolor en el pecho, dolor en brazos y mandíbula, indigestión que no desaparece, dificultad para respirar”.

“No estoy teniendo un ataque al corazón. Déjame en paz”.

“No, no te voy a dejar sola. Voy a llamar a una ambulancia”.

“No, no lo eres. No podemos permitirnos eso”.

“Tu vida vale una pequeña factura. El papá de Preeti utilizó una ambulancia cuando se rompió la cadera. Eran alrededor de 80 dólares”.

“No hay ambulancia. Eso es definitivo”.

“Bueno, entonces vas en mi auto y vas a tener que aguantar mi manejo. Te llevaré al hospital”.

Harj mira sus pies. “Ok”.

Ahora Priya sabe con certeza que no se siente bien. Odia mi manejo. Que él esté dispuesto a ir conmigo realmente significa que algo anda mal, ella piensa.

“Voy a agarrar tu abrigo y cartera junto con mi bolso. Nos vemos en la puerta principal”.

Priya reúne todo, incluido su celular para que pueda llamar a los niños para hacerles saber que su papá va al hospital.

Al trasladarse a la puerta principal, Priya se da cuenta de que Harj se queda sin aliento apenas saliendo de su silla y caminando hacia la puerta principal.

Al abrir la puerta, ella sostiene el brazo derecho de Harj y lo siente apoyado en ella, pensando, Parece que apenas puede caminar ahora, también. Mejor no resbalar o los dos vamos a tener las caderas rotas.

Priya lo mete en el asiento delantero del auto y corre de regreso a la casa para cerrar la puerta.

Deslizándose en el asiento del conductor, inicia su pequeño Corolla y se mueve con cuidado fuera del camino de entrada y hacia la calle principal.

“Ok, el hospital está a unos 20 minutos”.

“La forma en que conduces, mujer, son unos 30 minutos”.

“No, voy a conducir un poco por encima del límite de velocidad. Podría llegar ahí en 15, incluso”.

Harj se inclina hacia atrás en su asiento y sacude la cabeza.