1.2: Movimiento de iones
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El flujo iónico dentro y fuera de la neurona es un componente crítico de la función de la neurona. Los iones se mueven de manera predecible, y el control del movimiento iónico afecta a la célula en reposo y mientras envía y recibe información de otras neuronas.
La bicapa fosfolipídica previene el movimiento de iones
La membrana neuronal está compuesta por moléculas lipídicas que forman dos capas. Las cabezas hidrófilas de las moléculas se alinean en el exterior de la membrana, interactuando con la solución intra y extracelular de la célula, mientras que las colas hidrófobas están dispuestas en el medio, formando una barrera al agua y moléculas solubles en agua como iones. Esta barrera es crítica para la función de las neuronas.
Los canales de iones permiten el movimiento de iones
Incrustados a lo largo de la membrana neuronal hay canales iónicos. Los canales iónicos son proteínas que abarcan el ancho de la membrana celular y permiten que los iones cargados se muevan a través de la membrana. Los iones no pueden pasar a través de la bicapa fosfolipídica sin un canal. Los canales se pueden abrir de varias maneras diferentes. Los canales que se abren y cierran espontáneamente se denominan canales de fuga o no cerrados. Los canales que se abren en respuesta a un cambio en el potencial de membrana se denominan voltaje-gated. Los canales que se abren en respuesta a una unión química se denominan ligando-activados. Otros mecanismos como el estiramiento de la membrana o los mecanismos celulares también pueden conducir a la apertura de canales. Los canales pueden ser específicos de un ion o permitir el flujo de múltiples iones.
Los canales iónicos controlan el movimiento iónico a través de la membrana celular porque la bicapa de fosfolípidos es impermeable a los átomos cargados. Cuando los canales están cerrados, ningún ion puede entrar o salir de la célula. Sin embargo, cuando los canales iónicos se abren, entonces los iones pueden moverse a través de la membrana celular.
Gradientes impulsan el movimiento de iones
Los iones se mueven de manera predecible. La concentración y los gradientes eléctricos impulsan el movimiento de iones. Los iones se difundirán de regiones de alta concentración a regiones de baja concentración. La difusión es un proceso pasivo, es decir, no requiere energía. Mientras exista una vía (como a través de canales iónicos abiertos), los iones se moverán hacia abajo por el gradiente de concentración.
Además de los gradientes de concentración, los gradientes eléctricos también pueden impulsar el movimiento de iones. Los iones son atraídos y se moverán hacia regiones de carga opuesta. Los iones positivos se moverán hacia regiones de carga negativa, y viceversa.
Para la discusión del movimiento iónico en este texto, la combinación de estos dos gradientes se denominará gradiente electroquímico. A veces la concentración y los gradientes eléctricos que impulsan el movimiento de iones pueden estar en la misma dirección; a veces la dirección es opuesta. El gradiente electroquímico es la suma de los dos gradientes individuales y proporciona una sola dirección para el movimiento iónico.
Cuando se produce el equilibrio de gradientes, el equilibrio
Cuando la concentración y los gradientes eléctricos para un balance de iones dado, es decir, son iguales en fuerza pero en diferentes direcciones, ese ion estará en equilibrio. Los iones aún se mueven a través de la membrana a través de canales abiertos cuando están en equilibrio, pero no hay movimiento neto en ninguna dirección, lo que significa que hay un número igual de iones que se mueven hacia la célula a medida que se mueven fuera de la célula.
Claves para llevar
- La bicapa fosfolipídica evita el movimiento iónico dentro o fuera de la célula
- Los canales iónicos permiten el movimiento de iones a través de la membrana
- Los gradientes electroquímicos impulsan la dirección del flujo iónico
- En equilibrio, no hay movimiento de iones netos (pero los iones siguen moviéndose)
¡Ponte a prueba!
Un elemento H5P interactivo ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes verlo en línea aquí:
https://openbooks.lib.msu.edu/neuroscience/?p=52#h5p-10
Revisión adicional
- Explicar cómo los gradientes químicos y eléctricos afectan el flujo iónico.
- Explicar el movimiento iónico en equilibrio.
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