7.4: Estructura de la epidermis
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La epidermis es una estructura epitelial multicapa compuesta por queratinocitos que producen la proteína estructural queratina. Histológicamente, la epidermis está compuesta principalmente por cuatro capas de epitelio escamoso firmemente adherentes organizadas en distintas zonas verticales por etapas de diferenciación.
La epidermis recuerda a una pared de ladrillo, con los queratinocitos representando ladrillos, y la matriz intercelular representando el mortero. De lo más interno a lo más exterior, las capas son: estrato basal, estrato espinoso, estrato granuloso y estrato córneo.
Estrato basale
La capa más profunda/interna de la epidermis es el estrato basal. Histológicamente, el estrato basal es una sola capa de queratinocitos cuboidales que colindan directamente y se adhieren a la dermis. Las dos funciones principales del estrato basal son 1) proliferación y 2) unión de la epidermis a la dermis.
Las células del estrato basal representan esencialmente células germinales (“generadores de ladrillos”) responsables de la generación de todas las células de la epidermis. Como tales, estas células son los queratinocitos más activos mitóticamente (aparentes en secciones histológicas) y son las menos diferenciadas. Los queratinocitos del estrato basal se dividen y luego se “empujan” hacia la superficie, diferenciándose en células del estrato espinoso.
Estrato espinoso
Histológicamente, el estrato espinoso se localiza directamente encima (superficial) del estrato basal. Las células del estrato espinoso tienen prominentes uniones célula a célula, denominadas desmosomas, que aparecen como proyecciones de membrana puntiagudas en la histología. Por esta razón, a estas se les conoce como “células espinosas”. Los desmosomas son complejos proteicos que unen firmemente los queratinocitos a sus células circundantes (intercelulares, entre células), proporcionando así una integridad estructural significativa. Los tonofilamentos son complejos proteicos intracelulares (dentro de las células) que anclan los desmosomas a las membranas celulares.
El grosor del estrato espinoso puede variar drásticamente dependiendo de la ubicación anatómica de un animal. Por ejemplo, el estrato espinoso de la piel inguinal canina tiene 1-2 capas celulares de espesor, mientras que el estrato espinoso de la almohadilla del pie canino suele tener >20 capas celulares de espesor. El motivo de esto es claro cuando se considera la función primaria de la piel: la protección.
Estrato granuloso
El estrato granuloso, cuando está presente, se asienta por encima del estrato espinoso y directamente debajo del estrato córneo. Histológicamente, el estrato granuloso es una fina capa de queratinocitos que contiene estructuras citoplasmáticas densas basófilas (azul/púrpura) llamadas gránulos de queratohialina. Los gránulos de queratohialina contienen componentes responsables de la queratinización, incluyendo proteínas fibrosas (queratohialina) y un producto secretor rico en lípidos.
Cabe señalar que el estrato granuloso no es evidente en todas las regiones de la piel, particularmente en regiones de piel delgada (por ejemplo, piel inguinal y axilar canina).
Estrato córneo
El estrato córneo es la capa más externa de la piel variablemente gruesa (10-20 capas). Histológicamente, las células del estrato córneo, o corneocitos, son queratinocitos eosinófilos aplanados que carecen de núcleos (anucleares). Los corneocitos, a menudo considerados “muertos”, conservan algunas funciones metabólicas y de señalización a pesar de no tener orgánulos ni núcleos.
Los queratinocitos del estrato córneo tienen una membrana celular espesada, insoluble, hidrófoba y contienen abundante queratina. Además, los corneocitos están rodeados por un producto secretor fosfolípido hidrofóbico (producido por estrato granuloso). Juntos, estos se combinan para proporcionar las propiedades hidrofóbicas y estructurales que sirven para proteger la epidermis de las agresiones físicas así como de la pérdida de agua. La unión desmosómica se vuelve más escasa en las capas superficiales, lo que resulta en el desprendimiento de queratinocitos, un proceso conocido como descamación.
Un elemento interactivo o mediático ha sido excluido de esta versión del texto. Puedes verlo en línea aquí:
https://ohiostate.pressbooks.pub/vethisto/?p=181
FIGURA (S): Capas Epidérmicas