12.2.1: Cadena de Infección

La cadena de infección es cómo se transmite (pasa) la infección. La cadena de infección consta de cinco partes: reservorio, portal de salida, modo de transmisión, portal de entrada y huésped susceptible.

1. Embalse: Un embalse es lo mismo que un anfitrión. Los reservorios incluyen humanos, animales y el medio ambiente, como el agua o el suelo. Esta es la persona, animal o lugar donde vive y crece el agente infeccioso (CDC, 2012).

2. Portal de salida: Así deja el agente infeccioso a su huésped (CDC, 2012). Los portales de salida pueden incluir el sistema respiratorio, orina, heces e incluso la piel. Por ejemplo, si una persona tiene influenza (la gripe), puede transmitir el virus a otra persona cuando estornuda. Si una persona tiene hepatitis B o VIH, puede transmitir el virus a través de su sangre o secreciones corporales.

3. Modo de transmisión: Así es como se transmite (o se le da) un agente infeccioso a una persona. Existen varios modos de transmisión: contacto directo, gotitas, aerotransportados, vehículos y vectores (CDC, 2012).

• Transmisión directa: Los agentes infecciosos se transmiten ya sea a través del contacto directo con un reservorio (huésped) o por transmisión de gotitas.
  • Contacto directo: La transmisión de esta manera ocurre a través del contacto directo piel a piel, relaciones sexuales e intercambio de fluidos corporales como mientras se besa. La mononucleosis, la hepatitis B y el VIH se propagan por contacto directo (CDC, 2012).
  • Gotitas: La transmisión de esta manera ocurre cuando las gotitas de estornudar, toser o hablar se extienden unos pies sobre otra persona. La tos ferina y las infecciones meningocócicas se propagan a través de gotitas (CDC, 2012).
• Transmisión indirecta: Los agentes infecciosos se transmiten de un reservorio a un huésped a través de gotitas en el aire, objetos inanimados (vehículos) o intermediarios animados (vectores) (CDC, 2012).
  • En el aire: La transmisión de esta manera ocurre cuando las gotitas permanecen suspendidas en el aire y eventualmente contaminan a un huésped susceptible. El sarampión es un ejemplo de infección que se propaga por transmisión aérea (CDC, 2012).
  • Vehículos: La transmisión por vehículos ocurre a través de sangre, agua, alimentos y fomites (objetos como instrumentos quirúrgicos, tejidos usados y ropa de cama sucia). La hepatitis A se transmite a través de un vehículo ya que se transporta a través de alimentos o agua contaminados; el botulismo se propaga a través de un vehículo ya que las bacterias se encuentran en alimentos enlatados contaminados (CDC, 2012).
  • Vectores: La transmisión a través de vectores ocurre a través de garrapatas, mosquitos y pulgas. La malaria se transmite a través de mosquitos (un vector); la enfermedad de Lyme se transmite a través de garrapatas (un vector) (CDC, 2012).

4. Portal de ingreso: Así ingresa el agente infeccioso al huésped o persona (CDC, 2012). El portal de entrada suele ser el mismo que el portal de salida. Por ejemplo, la influenza sale del tracto respiratorio de una persona infectada y entra en el tracto respiratorio de otra persona (CDC, 2012).

5. Huésped susceptible: El huésped susceptible es la persona o animal que contrae la enfermedad infecciosa. Los muy jóvenes y los adultos mayores tienen mayor riesgo de contraer una infección. El sistema inmunológico no está completamente desarrollado en un niño pequeño. A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunológico ya no es tan efectivo como lo era cuando somos jóvenes. Las personas que ya están enfermas o inmunodeprimidas (que tienen un sistema inmunitario que no puede combatir la infección) tienen un alto riesgo de convertirse en un huésped susceptible.

Los auxiliares de salud en el hogar/los auxiliares de cuidado personal tienen un papel importante en la ruptura de la cadena de infección. Al lavarse las manos adecuadamente, usar guantes al entrar en contacto con fluidos corporales y sangre, y limpiar y desinfectar adecuadamente el equipo y el hogar, los HHAS/PCAs pueden ayudar a detener la cadena de infección. Otras formas en que los HHas/PCA pueden ayudar a romper la cadena de infección incluyen enseñar a los pacientes a estornudar o toser en un pañuelo y luego lavarse las manos inmediatamente. Enseñar a los pacientes a practicar la higiene adecuada de las manos antes de las comidas, después de usar el baño y cada vez que las manos se ensucian es otra manera importante de que los HHAS/PCAs pueden ayudar a detener la cadena

Los HHAS/PCAs también deben enseñar a los pacientes a colocar objetos puntiagudos usados de agujas en contenedores designados para objetos puntiagudos Las agujas usadas nunca deben desecharse en la basura ni dejarse fuera. Esto pone a otros en riesgo de contraer una enfermedad infecciosa. La eliminación de los contenedores de objetos puntiagudos variará dependiendo de dónde viva el HHA/PCA. Este es un tema importante que debe ser discutido con un supervisor.

Lavarse las manos es la forma número uno de prevenir la propagación de la infección. Las manos deben lavarse cuando están visiblemente sucias o sucias con sangre, fluidos corporales y secreciones. Las manos deben lavarse antes y después de comer y usar el baño. Las manos deben lavarse al llegar y antes de salir del domicilio del paciente. Lávese las manos antes de ponerse los guantes y después de quitárselos. Lávese las manos antes y después de todo contacto con el paciente, incluido el contacto con las pertenencias del paciente.

Cuando los auxiliares de salud en el hogar/los ayudantes de cuidado personal atienden a los pacientes, siempre deben practicar la higiene adecuada de las manos y usar equipo de protección personal (EPP). Esto incluye el uso de guantes. Se deben usar guantes en cualquier momento que el HHA/PCA entre en contacto con sangre o fluidos corporales, como orina, heces o vómito. Los guantes siempre deben cambiarse cuando están visiblemente sucios o rasgados.

Los siguientes procedimientos discutirán el lavado de manos adecuado, Ponerse y quitarse los guantes.