7.5: Dejar de fumar
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Aunque dejar de fumar puede ser difícil, los beneficios para la salud de dejar de fumar son inmediatos y fundamentales, incluyendo un menor riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
¿Cuáles son los beneficios inmediatos de dejar de fumar?
Los beneficios inmediatos para la salud de dejar de fumar son sustanciales:
- La frecuencia cardíaca y la presión arterial, que son anormalmente altas mientras se fuma, comienzan a volver a la normalidad.
- A las pocas horas, el nivel de monóxido de carbono en la sangre comienza a disminuir. (El monóxido de carbono reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno).
- En pocas semanas, las personas que dejan de fumar han mejorado la circulación, producen menos flema y no tosen ni sibilan con tanta frecuencia.
- A los pocos meses de dejar de fumar, las personas pueden esperar mejoras sustanciales en la función pulmonar.
- A los pocos años de dejar de fumar, las personas tendrán menores riesgos de cáncer, enfermedades cardíacas y otras enfermedades crónicas que si hubieran seguido fumando.
- Además, las personas que dejan de fumar tendrán un mejor sentido del olfato, y la comida sabrá mejor.
¿Cuáles son los beneficios a largo plazo de dejar de fumar?
Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer y muchas otras enfermedades, como enfermedades cardíacas y EPOC, causadas por fumar.
Los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de Estados Unidos muestran que las personas que dejan de fumar, independientemente de su edad, tienen menos probabilidades de morir por enfermedades relacionadas con el tabaquismo que las que continúan fumando. Los fumadores que dejaron de fumar antes de los 40 años redujeron su probabilidad de morir prematuramente por enfermedades relacionadas con el tabaquismo en aproximadamente 90 por ciento, y aquellos que dejaron de fumar a los 45 y 54 años redujeron su probabilidad de morir prematuramente en aproximadamente dos tercios.
Las personas que dejan de fumar, independientemente de su edad, tienen ganancias sustanciales en la esperanza de vida en comparación con las que continúan fumando. Quienes dejaron de fumar entre los 25 y 34 años vivieron aproximadamente 10 años más; los que dejaron de fumar entre los 35 y 44 años vivieron aproximadamente 9 años más; los que dejaron de fumar entre los 45 y 54 años vivieron aproximadamente 6 años más; y los que renunciaron entre los 55 y 64 años vivieron aproximadamente 4 años más.
¿Dejar de fumar disminuye el riesgo de cáncer?
Sí. Dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar y morir de cáncer. Aunque nunca es demasiado tarde para obtener un beneficio al dejar de fumar, el beneficio es más fuerte entre quienes dejan de fumar a una edad más temprana.
El riesgo de muerte prematura y la posibilidad de desarrollar cáncer por fumar dependen de muchos factores, entre ellos el número de años que fuma una persona, el número de cigarrillos que fuma por día, la edad a la que empezó a fumar y si ya estaba enfermo o no al momento de dejar de fumar. Para las personas que ya han desarrollado cáncer, dejar de fumar reduce el riesgo de desarrollar un segundo cáncer.
¿Alguien ya diagnosticado con cáncer debería molestarse en dejar de fumar?
Sí. El tabaquismo tiene un profundo impacto adverso en los resultados de salud en pacientes con cáncer. Para los pacientes con algunos tipos de cáncer, dejar de fumar en el momento del diagnóstico puede reducir el riesgo de morir de 30 por ciento a 40 por ciento. Para quienes se sometan a cirugía, quimioterapia u otros tratamientos, dejar de fumar ayuda a mejorar la capacidad del cuerpo para sanar y responder a la terapia. También disminuye el riesgo de neumonía e insuficiencia respiratoria. Además, dejar de fumar puede disminuir el riesgo de que el cáncer regrese, de morir por el cáncer, de que se desarrolle un segundo cáncer y de morir por otras causas.
¿Existen tratamientos efectivos para la adicción al tabaco?
La adicción al tabaco es una enfermedad crónica que a menudo requiere múltiples intentos de dejar de fumar. Aunque algunos fumadores pueden dejar de fumar sin ayuda, muchos otros necesitan asistencia. Tanto las intervenciones conductuales (consejería) como la medicación pueden ayudar a los fumadores a dejar de fumar; pero la combinación de medicamentos con asesoramiento es más efectiva que cualquiera sola.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos ha establecido una línea nacional gratuita para dejar de fumar, 800-QUIT-NOW, para servir como punto de acceso para cualquier fumador que busque información y asistencia para dejar de fumar. Los científicos de NIDA están buscando formas de hacer que dejar de fumar sea más fácil mediante el desarrollo de herramientas para que el apoyo conductual esté disponible a través de Internet o a través de mensajes de texto. Además, NIDA está desarrollando estrategias diseñadas para ayudar a las poblaciones vulnerables o de difícil acceso a dejar de fumar.
Tratamientos conductuales
Los tratamientos conductuales emplean una variedad de métodos para ayudar a los fumadores a dejar de fumar, desde materiales de autoayuda hasta consejería. Estas intervenciones enseñan a las personas a reconocer situaciones de alto riesgo y desarrollar estrategias de afrontamiento para afrontarlas.
Tratamientos de reemplazo de nicotina
Las terapias sustitutivas de nicotina (NRT) fueron los primeros tratamientos farmacológicos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para su uso en la terapia para dejar de fumar. Los productos actuales de NRT aprobados por la FDA incluyen chicle de nicotina, el parche transdérmico de nicotina, aerosoles nasales, inhaladores y grages. Los NRT entregan una dosis controlada de nicotina a un fumador para aliviar los síntomas de abstinencia durante el proceso de dejar de fumar. Son más exitosos cuando se usan en combinación con tratamientos conductuales.
Otros medicamentos
El bupropión y la vareniclina son dos medicamentos sin nicotina aprobados por la FDA que han ayudado a las personas a dejar de fumar. El bupropión, medicamento que lleva el nombre comercial Zyban, fue aprobado por la FDA en 1997, y el tartrato de Vareniclina (nombre comercial: Chantix) fue aprobado en 2006. Se dirige a los receptores de nicotina en el cerebro, facilitando los síntomas de abstinencia y bloqueando los efectos de la nicotina si las personas vuelven a fumar.
Investigación de Tratamiento Actual
Los científicos están desarrollando actualmente nuevas terapias para dejar de fumar. Por ejemplo, están trabajando en una vacuna de nicotina, que bloquearía los efectos reforzantes de la nicotina al hacer que el sistema inmunológico se una a la nicotina en el torrente sanguíneo evitando que llegue al cerebro. Además, algunos medicamentos que ya están en uso podrían funcionar mejor si se usan juntos. Los científicos están buscando formas de abordar varios síntomas de recaída al mismo tiempo, como abstinencia, antojo y depresión.
Colaboradores y Atribuciones
Contenido de dominio público
- Datos sobre Medicamentos - Cigarrillos y Otros Productos de Tabaco. Autor: Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. Proporcionado por: Institutos Nacionales de Salud. Ubicado en: https://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/cigarettes-other-tobacco-products#reg. Licencia: Dominio Público: No Conocido Copyright
- Beneficios de dejar de fumar. Autor: Instituto Nacional del Cáncer. Proporcionado por: Institutos Nacionales de Salud. Ubicado en: https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/tobacco/cessation-fact-sheet. Licencia: Dominio Público: No Conocido Copyright