1.6: Embarazo y Desarrollo Fetal

Objetivos del Capítulo

• Identificar los cambios maternos y fetales que ocurren durante cada trimestre prenatal
• Discutir posibles disfunciones o complicaciones que pueden ocurrir durante cada trimestre del embarazo
• Describir un proceso típico de nacimiento junto con al menos cuatro variaciones que podrían ocurrir
• Describir los pros y contras asociados con el parto en el hogar y el parto hospitalario
• Discutir las posibles causas y síntomas de aborto espontáneo y muerte fetal

Opciones de Embarazo y Parto

“Tomar la decisión de tener un bebé (o adoptar un niño) es trascendental. Es para decidir para siempre que tu corazón vaya caminando fuera de tu cuerpo”. ~ Elizabeth Stone

“Que tenga hijos no es el significado de una mujer. Pero que se lleve a sí misma, ese es su destino supremo y arriesgado”. ~ D.H. Lawrence

Tener o no tener hijos

Una de las decisiones más grandes que tomamos como humanos es la elección de tener y criar hijos o no tener hijos. A veces no es una elección en absoluto sino el resultado de las circunstancias que se nos dan. ¿Por qué una persona podría elegir tener hijos y cuáles serían los argumentos para elegir permanecer sin hijos? ¿Qué circunstancias podrían causar que alguien que tanto quiere que un niño se quede sin él? ¿Cómo podría alguien lidiar con un embarazo inesperado cuando tener un hijo no era parte del plan?

Video: No quiero tener hijos, deja de decirme que voy a cambiar de opinión.

Video: El caso de tener hijos.

Embarazo

Un período perdido es a menudo la primera pista de que una mujer podría estar embarazada aunque podría sospechar un embarazo incluso antes. Síntomas como dolor de cabeza, fatiga y sensibilidad en los senos, pueden ocurrir incluso antes de que falte el período. La espera para saber puede ser emocional. En estos días, muchas mujeres primero usan pruebas de embarazo caseras (HPT) para saber que están embarazadas.

Todas las pruebas de embarazo funcionan detectando Gonadotrópico Coriónico Humano (hCG) en la orina o sangre solo presentan que una mujer está embarazada. hCG se hace cuando un óvulo fertilizado se implanta en el útero y se acumula rápidamente en su cuerpo durante el embarazo temprano.

Embarazo no planificado

En el caso de un embarazo no planificado pueden venir a la mente muchos pensamientos. ¿Tu pareja dará la bienvenida a la noticia? ¿Puedes permitirte cuidar al bebé? ¿Las elecciones como la adicción al consumo pasado de drogas afectarán la salud del bebé por nacer? ¿Tener un bebé me impedirá terminar la escuela o seguir una carrera?

Los primeros pasos a dar cuando una persona descubre que está embarazada:

• Empieza a cuidarte de inmediato. Tomar de 400 a 800 microgramos (400 a 800 mcg o 0.4 a 0.8 mg) de ácido fólico cada uno. Detener el consumo de alcohol, tabaco y drogas.
• Haz una visita al médico para confirmar tu embarazo. Habla sobre tu salud y los problemas que podrían afectar tu embarazo. Pide ayuda para dejar de fumar. Descubre qué puedes hacer para cuidarte a ti mismo y a tu bebé por nacer.
• Pídele a tu médico que te recomiende un consejero con quien puedas hablar sobre tu situación.
• Busca apoyo en alguien en quien confíes y respetes.

Tratando de quedar embarazada

Algunas mujeres quieren tener hijos pero o no pueden concebir o abortar varias veces. Muchas parejas se enfrentan a la infertilidad cuando intentan formar o hacer crecer una familia. Alrededor de un tercio del tiempo, es un problema femenino. En otro tercio de los casos, es el hombre con el problema de fertilidad. Para el tercio restante, ambas parejas tienen desafíos de fertilidad o no se encuentra causa alguna.

Causas de infertilidad

Edad — Las mujeres generalmente tienen alguna disminución en la fertilidad a partir de los 30 años. A medida que la mujer envejece, los cambios normales que ocurren en sus ovarios y óvulos hacen que sea más difícil quedar embarazada. A pesar de que los ciclos menstruales siguen siendo regulares en los 30 y 40 años de una mujer, los óvulos que ovulan cada mes son de peor calidad que los de 20 años. A medida que una mujer se acerca a la menopausia, es posible que los ovarios no liberen un óvulo cada mes, lo que también puede dificultar el embarazo.

Problemas de salud — Algunas mujeres tienen enfermedades o afecciones que afectan sus niveles hormonales, lo que puede causar infertilidad. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) rara vez o nunca ovulan. La falta de ovulación es la causa más común de infertilidad en las mujeres.

Los problemas comunes con los órganos reproductivos de una mujer, como los fibromas uterinos, la endometriosis y la enfermedad inflamatoria pélvica pueden empeorar con la edad y también afectar la fertilidad. Estas afecciones podrían provocar un bloqueo en las trompas de Falopio para impedir que el óvulo llegue al útero.

Factores de estilo de vida — Ciertos factores de estilo de vida también pueden tener un efecto negativo en la fertilidad de una mujer. Los ejemplos incluyen fumar, consumo de alcohol, pesar mucho más o mucho menos que un peso corporal ideal, mucho ejercicio extenuante y tener un trastorno alimentario. El estrés también puede afectar la fertilidad.

Cuándo consultar a su médico

Debes hablar con tu médico sobre tu fertilidad si:

* Tienes menos de 35 años y no has podido concebir después de un año de sexo frecuente sin control de natalidad.

• Tienes 35 años o más y no has podido concebir después de seis meses de sexo frecuente sin anticonceptivos.
• Cree que usted o su pareja podrían tener problemas de fertilidad en el futuro (incluso antes de comenzar a intentar quedar embarazada).
• Tú o tu pareja tiene un problema con la función sexual o la libido.

Si tienes problemas de fertilidad, tu médico puede derivarte a un especialista en fertilidad. Alrededor de 9 de cada 10 casos de infertilidad son tratados con medicamentos o cirugía. No se demore en ver a su médico ya que la edad también afecta las tasas de éxito de estos tratamientos. Para algunas parejas, la adopción o el cuidado de crianza ofrecen una manera de compartir su amor con un niño y construir una familia.

Aumento de la probabilidad de embarazo

Ser consciente del ciclo menstrual y los cambios en el cuerpo que ocurren durante la mensuración puede ayudar a una mujer a saber cuándo es probable que quede embarazada.

Hay formas en las que puedes hacer un seguimiento de tus tiempos fértiles en el ciclo menstrual. Ellos son:

• Método de temperatura corporal basal — La temperatura corporal basal es tu temperatura en reposo tan pronto como te despiertas por la mañana. La temperatura basal corporal de una mujer aumenta ligeramente con la ovulación. Por lo que al registrar esta temperatura diariamente durante varios meses, una mujer podrá predecir los días más fértiles.
• Método de calendario — Esto implica registrar tu ciclo menstrual en un calendario durante ocho a 12 meses. El primer día de un periodo es el Día 1. Circula el Día 1 en el calendario y registra el número total de días que dura un ciclo cada vez. Los días 12-14 del ciclo serán los días más fértiles de una mujer.
• Método de moco cervical (también conocido como método de ovulación) — Esto implica estar al tanto de los cambios en su moco cervical a lo largo del mes. Las hormonas que controlan el ciclo menstrual también cambian el tipo y cantidad de moco antes y durante la ovulación. La mayor cantidad de moco aparece justo antes de la ovulación.

Atención previa a la concepción: por qué importa la salud preconcepcional

La salud preconcepcional es la salud de una mujer antes de quedar embarazada. Significa saber cómo las condiciones de salud y los factores de riesgo podrían afectar a una mujer o a su bebé nonato si queda embarazada. Por ejemplo, algunos alimentos, hábitos y medicamentos pueden dañar al bebé, incluso antes de la concepción. Algunos problemas de salud, como la diabetes, también pueden afectar el embarazo.

Es importante que cualquier persona piense en su salud, pero con la mitad de todos los embarazos no planificados es especialmente importante considerar comportamientos que puedan afectar la salud de un bebé. Los embarazos no planificados tienen mayor riesgo de parto prematuro y bebés de bajo peso al nacer. A pesar de importantes avances en medicina y atención prenatal, alrededor de 1 de cada 8 bebés nace demasiado temprano. Los investigadores están tratando de averiguar por qué y cómo prevenir el parto prematuro. Pero los expertos coinciden en que las mujeres necesitan estar sanas antes de quedar embarazadas. Al tomar medidas sobre problemas de salud y riesgos antes del embarazo, una persona puede prevenir problemas que podrían afectar a mamá o bebé más tarde.

Mejorando la Salud Preconcepcional

Idealmente, la pareja debe prepararse para el embarazo al menos tres meses antes de quedar embarazada. Algunas acciones, como dejar de fumar, alcanzar un peso saludable o ajustar los medicamentos pueden necesitar comenzar incluso antes.

Las cinco cosas más importantes que una mujer puede hacer para la salud preconcepcional son:

• Tome de 400 a 800 microgramos (400 a 800 mcg o 0.4 a 0.8 mg) de ácido fólico todos los días si está planeando o es capaz de un embarazo para disminuir su riesgo de algunos defectos congénitos del cerebro y la columna vertebral, incluida la espina bífida.
• Dejar de fumar y beber alcohol.
• Si tienes alguna afección médica, asegúrate de que esté bajo control. Algunas afecciones que pueden afectar el embarazo o verse afectadas por él incluyen asma, diabetes, salud bucal, obesidad o
• Hable con su médico sobre cualquier medicamento de venta libre y con receta que esté usando. Estos incluyen suplementos dietéticos o herbales. Asegúrate de que tus vacunas estén actualizadas.
• Evite el contacto con sustancias tóxicas o materiales que puedan causar infección en el trabajo y en el hogar. Manténgase alejado de los productos químicos y de las heces de gatos o roedores.

Cambios anatómicos y fisiológicos que ocurren durante el embarazo

Un embarazo a término dura aproximadamente 270 días (aproximadamente 38.5 semanas) desde la concepción hasta el nacimiento. Debido a que es más fácil recordar el primer día del último periodo menstrual (FUM) que estimar la fecha de concepción, los obstetras fijaron la fecha de vencimiento como 284 días (aproximadamente 40.5 semanas) a partir de la FUM. Esto supone que la concepción ocurrió el día 14 del ciclo de la mujer, lo que suele ser una buena aproximación. Las 40 semanas de un embarazo promedio generalmente se discuten en términos de tres trimestres, cada uno aproximadamente 13 semanas. Expresaremos edades embrionarias y fetales en términos de semanas desde la concepción. El periodo de tiempo requerido para el pleno desarrollo de un feto en el útero se denomina gestación (gestare = “llevar” o “llevar”).

Un ser humano en desarrollo se conoce como cigoto durante las primeras 2 semanas después de la concepción, un embrión durante las semanas 3 a 8 y un feto desde la novena semana de gestación hasta el nacimiento.

Implantación

Después de la fecundación, el cigoto y sus membranas asociadas, continúan su recorrido a través de la trompa de Falopio hacia el útero. Durante su viaje al útero, el cigoto sufre cinco o seis divisiones celulares mitóticas rápidas. Al final de la primera semana, el blastocisto entra en contacto con la pared uterina y se adhiere a ella, incrustándose en el revestimiento uterino (denominado implantación). (Figura 2). La implantación puede ir acompañada de sangrado menor. El cigoto generalmente se implanta en el fondo del útero o en la pared posterior. Sin embargo, si el endometrio no está completamente desarrollado y listo para recibir el cigoto, el cigoto y las células asociadas se desprenderán y encontrarán una mejor mancha. Un porcentaje significativo (50—75 por ciento) de cigotos no logran implantarse; cuando esto ocurre, el haz celular se desprende con el endometrio durante la menstruación. La alta tasa de fracaso de implantación es una de las razones por las que el embarazo exitoso suele requerir varios ciclos de ovulación.

Figura 2. Desarrollo Preembrionario. La ovulación, la fecundación, el desarrollo preembrionario y la implantación ocurren en ubicaciones específicas dentro del sistema reproductivo femenino en un lapso de tiempo de aproximadamente 1 semana.

Apenas unos días después de la implantación, la masa de células ha secretado suficiente hCG (hormona del crecimiento humano) para que una prueba de embarazo en orina en el hogar dé un resultado positivo. Sin embargo, en uno a dos por ciento de los casos, el embrión se implanta fuera del útero o en una región del útero que puede crear complicaciones para el embarazo.

Disfunción Durante la Implantación
En la gran mayoría de los embarazos ectópicos, el embrión no completa su viaje hacia el útero y se implanta en el tubo uterino, denominado embarazo tubárico. Sin embargo, también hay embarazos ectópicos ováricos (en los que el óvulo nunca salió del ovario) y embarazos ectópicos abdominales (en los que se “perdió” un óvulo a la cavidad abdominal durante el traslado de ovario a trompa uterina, o en los que se reimplantó un embrión de un embarazo tubárico en el abdomen).

Los embarazos tubáricos pueden ser causados por tejido cicatricial dentro del tubo después de una infección bacteriana de transmisión sexual. El tejido cicatricial impide el avance del embrión hacia el útero, en algunos casos “enganchando” al embrión y, en otros, bloqueando completamente el tubo. Aproximadamente la mitad de los embarazos tubáricos se resuelven espontáneamente. La implantación en una trompa uterina provoca sangrado, lo que parece estimular las contracciones del músculo liso y la expulsión del embrión. En los casos restantes, es necesaria la intervención médica o quirúrgica.

Incluso si el embrión ha encontrado con éxito su camino hacia el útero, no siempre se implanta en una ubicación óptima (el fondo de ojo o la pared posterior del útero). La placenta previa puede resultar si un embrión se implanta cerca de la abertura interna del cuello uterino. A medida que el feto crece, la placenta puede cubrir parcial o completamente la abertura del cuello uterino (Figura 4). Si bien ocurre solo en 0.5 por ciento de los embarazos, la placenta previa es la principal causa de hemorragia anteparto (sangrado vaginal profuso después de la semana 24 de embarazo pero previo al parto).

Figura 4. Placenta Previa. Un embrión que se implanta demasiado cerca de la abertura del cuello uterino puede conducir a placenta previa, condición en la que la placenta cubre parcial o completamente el cuello uterino.

Desarrollo de la Placenta

Durante las primeras semanas de desarrollo, las células del endometrio (útero) nutren al embrión. Durante las semanas prenatales 4—12, la placenta en desarrollo toma gradualmente el papel de alimentar al embrión, y las células endometriales ya no son necesarias. La placenta madura está compuesta por tejidos derivados del embrión, así como tejidos maternos del endometrio. La placenta se conecta con el embrión a través del cordón umbilical, que transporta sangre desoxigenada y desechos del feto a través de dos arterias umbilicales; los nutrientes y el oxígeno se transportan de la madre al feto a través de la única vena umbilical.

Desarrollo Embriótico

Dentro de las primeras 8 semanas de gestación, un embrión en desarrollo establece las estructuras rudimentarias de todos sus órganos y tejidos. El corazón comienza su desarrollo en el embrión como una estructura tubular, conectada a través de capilares. Las células del corazón primitivo en forma de tubo son capaces de conducción eléctrica y contracción. El corazón comienza a latir a principios de la cuarta semana, aunque en realidad no bombea sangre embrionaria hasta una semana después, cuando el hígado de gran tamaño ha comenzado a producir glóbulos rojos. (Esta es una responsabilidad temporal del hígado embrionario que asumirá la médula ósea durante el desarrollo fetal). Durante las semanas 4—5, se forman las fosas oculares, los brotes de las extremidades se hacen evidentes y se forman los rudimentos del sistema pulmonar.

Durante la sexta semana comienzan a ocurrir movimientos incontrolados de las extremidades fetales. El sistema gastrointestinal se desarrolla demasiado rápido para que el abdomen embrionario lo acomode, y los intestinos se enrollan temporalmente en el cordón umbilical. Las manos y los pies en forma de paletas desarrollan dedos de manos y pies. Para la semana 7, la estructura facial es más compleja e incluye fosas nasales, orejas externas y lentes (Figura 12). Para la octava semana, la cabeza es casi tan grande como el resto del cuerpo del embrión, y todas las estructuras cerebrales principales están en su lugar. Los genitales externos son aparentes, pero en este punto, los embriones masculinos y femeninos son indistinguibles. El hueso comienza a reemplazar el cartílago en el esqueleto embrionario a través del proceso de osificación. Al final del periodo embrionario, el embrión mide aproximadamente 3 cm (1.2 pulgadas) de la corona a la grupa y pesa aproximadamente 8 g (0.25 oz).

Figura 12. Embrión a las 7 Semanas. Un embrión al final de las 7 semanas de desarrollo tiene solo 10 mm de longitud, pero sus ojos en desarrollo, yemas de las extremidades y cola ya son visibles. (Este embrión se derivó de un embarazo ectópico). (crédito: Ed Uthman)

Diferenciación Sexual

La diferenciación sexual no comienza hasta el periodo fetal, durante las semanas 9—12. Los machos y hembras embrionarios, aunque genéticamente distinguibles, son morfológicamente idénticos. Las gónadas que pueden convertirse en órganos sexuales masculinos o femeninos, están conectadas a una cavidad central llamada cloaca a través de conductos Müllerianos (hembra) y conductos Wolffian (macho).

Durante el desarrollo fetal masculino, las gónadas se convierten en testículos y epidídimo asociado. Los conductos müllerianos degeneran. Los conductos Wolffianos se convierten en los conductos deferentes.

Durante el desarrollo fetal femenino, las gónadas se convierten en ovarios. Los conductos Wolffian degeneran. Los conductos müllerianos se convierten en las trompas uterinas y el útero.

Desarrollo Fetal

Durante las semanas 9-12 de desarrollo fetal, el cerebro continúa expandiéndose, el cuerpo se alarga y la osificación de los huesos continúa. Los movimientos fetales son frecuentes durante este periodo, pero son bruscos y no están bien controlados. La médula ósea comienza a hacerse cargo del proceso de producción de glóbulos rojos. Los ojos están bien desarrollados en esta etapa, pero los párpados están fusionados y cerrados. Los dedos de las manos y los pies comienzan a desarrollar las uñas. Al final de la semana 12, el feto mide aproximadamente 9 cm (3.5 pulgadas) desde la corona hasta la grupa.

Las semanas 13 a 16 están marcadas por el desarrollo de órganos sensoriales. Los ojos se acercan entre sí; comienzan los movimientos parpadeantes, aunque los ojos permanecen cerrados sellados. Los labios exhiben movimientos de succión. El cuero cabelludo comienza a crecer el pelo.

Durante aproximadamente las semanas 16-20, a medida que el feto crece y los movimientos de las extremidades se vuelven más poderosos, la madre puede comenzar a sentir aceleración, o movimientos fetales. Sin embargo, las restricciones de espacio limitan estos movimientos y típicamente obligan al feto en crecimiento a la “posición fetal”, con los brazos cruzados y las piernas dobladas en las rodillas. Las glándulas sebáceas cubren la piel con una sustancia cerosa y protectora llamada vérnix que protege e hidrata la piel y puede proporcionar lubricación durante el parto. Un cabello sedoso llamado lanugo también cubre la piel durante las semanas 17—20, pero se desprende a medida que el feto continúa creciendo. Los recién nacidos extremadamente prematuros a veces presentan lanugo residual.

Las semanas de desarrollo 21—30 se caracterizan por un rápido aumento de peso, lo cual es importante para mantener una temperatura corporal estable después del nacimiento. Durante este periodo, al feto le crecen las pestañas. Los párpados ya no están fusionados y se pueden abrir y cerrar. Los pulmones comienzan a producir surfactante, una sustancia que reduce la tensión superficial en los pulmones y ayuda a la expansión pulmonar adecuada después del nacimiento. En los fetos masculinos, los testículos descienden al escroto cerca del final de este periodo. El feto a las 30 semanas mide 28 cm (11 pulgadas) de la corona a la grupa y exhibe las proporciones corporales aproximadas de un recién nacido a término, pero aún así es mucho más delgado.

El feto continúa depositando grasa debajo de la piel desde la semana 31 hasta el nacimiento lo que provoca y la piel pasa de roja y arrugada a suave y rosada. Lanugo se desprende, y las uñas crecen hasta las puntas de los dedos de las manos y los pies. Inmediatamente antes del nacimiento, la longitud promedio de la corona a la grupa es de 35.5—40.5 cm (14—16 pulgadas), y el feto pesa aproximadamente 2.5—4 kg (5.5—8.8 lbs). Una vez nacido, el recién nacido ya no está confinado a la posición fetal, por lo que las mediciones posteriores se realizan de pies a cabeza en lugar de de corona a grupa. Al nacer, la longitud promedio es de aproximadamente 51 cm (20 in).

Cambios maternos

Las 40 semanas de un embarazo promedio generalmente se discuten en términos de tres trimestres, cada uno aproximadamente 13 semanas. Durante el segundo y tercer trimestre, el útero pre-embarazo —aproximadamente del tamaño de un puño— crece dramáticamente para contener al feto, provocando una serie de cambios anatómicos en la madre.

Figura 1. Tamaño del Útero durante todo el Embarazo. El útero crece a lo largo del embarazo para dar cabida al feto.

Efectos de las Hormonas

Prácticamente todos los efectos del embarazo pueden atribuirse de alguna manera a la influencia de las hormonas, particularmente los estrógenos, la progesterona y la hCG. La relaxina, otra hormona secretada por la placenta, ayuda a preparar el cuerpo de la madre para el parto. Aumenta la elasticidad de la articulación púbica y los ligamentos pélvicos, dejando espacio para el feto en crecimiento y permitiendo la expansión de la salida pélvica para el parto. La relaxina también ayuda a dilatar el cuello uterino durante el parto.

Ganancia de Peso

El segundo y tercer trimestre del embarazo se asocian con cambios dramáticos en la anatomía y fisiología materna. El signo anatómico más evidente del embarazo es el dramático agrandamiento de la región abdominal, aunado al aumento de peso materno. Este peso es el resultado del crecimiento del feto así como del agrandamiento del útero, el líquido amniótico y la placenta. El tejido mamario adicional y el aumento drástico del volumen sanguíneo también contribuyen al aumento de peso (Cuadro 2). Sorprendentemente, el almacenamiento de grasa representa solo aproximadamente 2.3 kg (5 lbs) en un embarazo normal y sirve como reserva para el aumento de la demanda metabólica de la lactancia materna.

Durante el primer trimestre, la madre no necesita consumir calorías adicionales para mantener un embarazo saludable. Sin embargo, es común un aumento de peso de aproximadamente 0.45 kg (1 lb) al mes. Durante el segundo y tercer trimestre, aumenta el apetito de la madre, pero sólo es necesario que consuma 300 calorías adicionales por día para apoyar al feto en crecimiento. La mayoría de las mujeres ganan aproximadamente 0.45 kg (1 lb) por semana.

Contribuidores a Aumento de Peso Durante el Embarazo (Tabla 2)
Componente	Peso (kg)	Peso (lb)
Feto	3.2—3.6	7—8
Placenta y membranas fetales	0.9—1.8	2—4
Líquido amniótico	0.9—1.4	2—3
Tejido mamario	0.9—1.4	2—3
Sangre	1.4	4
Grasa	0.9—4.1	3—9
Útero	0.9—2.3	2—5
Total	10—16.3	22—36

Cambios en los sistemas de órganos durante el embarazo

A medida que el cuerpo de la mujer se adapta al embarazo, se producen cambios fisiológicos característicos. Estos cambios a veces pueden provocar síntomas que a menudo se denominan colectivamente las molestias comunes del embarazo.

Cambios en el sistema digestivo y urinario

Las náuseas y los vómitos, a veces desencadenados por una mayor sensibilidad a los olores, son comunes durante las primeras semanas a meses de embarazo. Este fenómeno a menudo se conoce como “náuseas matutinas”, aunque las náuseas pueden persistir todo el día. Se cree que la fuente de las náuseas del embarazo es el aumento de la circulación de las hormonas relacionadas con el embarazo. Hacia aproximadamente la semana 12 de embarazo, las náuseas suelen disminuir.

Una queja gastrointestinal común durante las últimas etapas del embarazo es el reflujo gástrico, o acidez estomacal, que resulta de la presión constrictiva ascendente del útero en crecimiento sobre el estómago.

La presión hacia abajo del útero también comprime la vejiga urinaria, lo que lleva a micción frecuente. Además, el sistema urinario materno procesa desechos tanto maternos como fetales, incrementando aún más el volumen total de orina.

Cambios en el sistema circulatorio

El volumen sanguíneo aumenta sustancialmente durante el embarazo, de manera que al parto, supera su volumen preconcepcional en un 30 por ciento, o aproximadamente 1—2 litros. El mayor volumen de sangre ayuda a manejar las demandas de nutrición fetal y eliminación de desechos fetales. Junto con el aumento del volumen sanguíneo, el pulso y la presión arterial también aumentan moderadamente durante el embarazo. A medida que el feto crece, el útero comprime los vasos sanguíneos pélvicos subyacentes, dificultando el retorno venoso de las piernas y la región pélvica. Como resultado, muchas mujeres embarazadas desarrollan venas varicosas o hemorroides.

Cambios en el sistema respiratorio

Durante la segunda mitad del embarazo, el volumen de gas inhalado o exhalado por los pulmones por minuto aumenta en un 50 por ciento para compensar las demandas de oxígeno del feto y el aumento de la tasa metabólica materna. El útero en crecimiento ejerce presión ascendente sobre el diafragma, disminuyendo el volumen de cada inspiración y potencialmente causando dificultad para respirar. Durante las últimas semanas de embarazo, la pelvis se vuelve más elástica, y el feto desciende más bajo en un proceso llamado aligeramiento. Esto suele aliviar la dificultad para respirar.

Cambios en la piel

La piel se estira extensamente para acomodar el crecimiento del útero, el tejido mamario y los depósitos de grasa en los muslos y las caderas. El desgarro del tejido conectivo provoca estrías en el abdomen, las cuales aparecen como marcas rojas o moradas durante el embarazo que se desvanecen a un color blanco plateado en los meses posteriores al parto.

Un aumento en la hormona estimulante de la melanina, junto con los estrógenos, oscurece las areolas y crea una línea de pigmento desde el ombligo hasta el pubis llamada línea negra (Figura 2). La producción de melanina durante el embarazo también puede oscurecer o decolorar la piel de la cara para crear un cloasma, o “máscara de embarazo”.

Figura 2. Linea Nigra. La línea negra, una línea media oscura que va desde el ombligo hasta el pubis, se forma durante el embarazo y persiste algunas semanas después del parto. La linea nigra que se muestra aquí corresponde a un embarazo de 22 semanas a lo largo.

Comprobar para entender

1. ¿Cuáles son algunas de las razones por las que una persona puede decidir tener o no tener hijos?
2. ¿Cómo puede una persona aumentar la probabilidad de quedar embarazada o contribuir a un embarazo?
3. ¿Cuáles son algunas causas comunes de infertilidad?
4. ¿Cuáles son algunos factores importantes a considerar en la salud preconcepcional?
5. ¿Cuáles son las diversas etapas de desarrollo por trimestre para el embrión/feto?
6. ¿Cuáles son algunos cambios maternos durante el embarazo?