13.2: Introducción al Sistema Integumentario
- Page ID
- 55944
Se trata de Maud Stevens Wagner, una tatuadora que aparece en la figura\(\PageIndex{1}\). Maud fue fotografiada en 1907. Claramente, los tatuajes no son solo una tendencia de finales del siglo XX y principios del XXI. Han sido populares en muchas épocas y culturas. Los tatuajes ilustran literalmente el órgano más grande del cuerpo humano: la piel. La piel es muy delgada, pero cubre un área grande —alrededor de 2 m 2 en adultos. La piel es el órgano principal del sistema integumentario.
¿Qué es el sistema integumentario?
Además de la piel, el sistema integumentario incluye el cabello y las uñas, que son órganos que crecen fuera de la piel. Debido a que los órganos del sistema integumentario son en su mayoría externos al cuerpo, puede pensarlos como poco más que accesorios, como ropa o joyas, pero cumplen funciones fisiológicas vitales. Proporcionan una cubierta protectora para el cuerpo, perciben el ambiente y ayudan al cuerpo a mantener la homeostasis.
La Piel
La piel es notable no sólo porque es el órgano más grande del cuerpo. Es notable también por otras razones. La pulgada cuadrada promedio de piel tiene 20 vasos sanguíneos, 650 glándulas sudoríparas y más de mil terminaciones nerviosas. También tiene unas increíbles 60.000 células productoras de pigmento. Todas estas estructuras están empaquetadas en una pila de celdas que tiene apenas 2 mm de grosor, o aproximadamente tan gruesa como la portada de un libro. Aunque la piel es delgada, consta de dos capas distintas, la epidermis y la dermis, como se muestra en la Figura\(\PageIndex{2}\).
Capa externa de la piel
La capa externa de la piel es la epidermis. Esta capa es más delgada que la capa interna, la dermis. La epidermis consiste principalmente en células epiteliales, llamadas queratinocitos, que producen la queratina proteica fibrosa y dura. Las células más internas de la epidermis son células madre que se dividen continuamente para formar nuevas células. Las células recién formadas se mueven hacia arriba a través de la epidermis hacia la superficie de la piel, a la vez que producen más y más queratina. Las células se llenan de queratina y mueren cuando llegan a la superficie, donde forman una capa protectora e impermeable. A medida que las células muertas se desprenden de la superficie de la piel, son reemplazadas por otras células que se mueven hacia arriba desde abajo. La epidermis también contiene melanocitos, las células que producen el pigmento marrón melanina, que le da a la piel la mayor parte de su color. Aunque la epidermis contiene algunas células receptoras sensoriales, llamadas células de Merkel, no contiene nervios, vasos sanguíneos u otras estructuras.
Capa interna de la piel
La dermis es la capa interna y más gruesa de la piel. Consiste principalmente en tejido conectivo duro y está unido a la epidermis por fibras de colágeno. La dermis contiene muchas estructuras, como se muestra en la figura anterior, incluyendo vasos sanguíneos, glándulas sudoríparas y folículos pilosos, que son estructuras donde se originan los pelos. Además, la dermis contiene muchos receptores sensoriales, nervios y glándulas sebáceas.
Funciones de la Piel
La piel tiene múltiples roles en el cuerpo. Muchos de estos roles están relacionados con la homeostasis. Las principales funciones de la piel incluyen prevenir la pérdida de agua del cuerpo y servir como barrera para la entrada de microorganismos. Otra función de la piel es sintetizar la vitamina D, que ocurre cuando la piel se expone a la luz ultravioleta (UV). La melanina en la epidermis bloquea parte de la luz UV y protege la dermis de sus efectos dañinos.
Otra función importante de la piel es ayudar a regular la temperatura corporal. Por ejemplo, cuando el cuerpo está demasiado caliente, la piel baja la temperatura corporal al producir sudor, lo que enfría el cuerpo cuando se evapora. La piel también aumenta la cantidad de sangre que fluye cerca de la superficie corporal a través de la vasodilatación (ensanchamiento de los vasos sanguíneos), trayendo calor del núcleo corporal para irradiar hacia el ambiente.
Cabello
El pelo es una fibra que se encuentra sólo en los mamíferos. Consiste principalmente en queratinocitos productores de queratina. Cada pelo crece a partir de un folículo en la dermis. Para cuando el cabello llega a la superficie, consiste principalmente en células muertas rellenas de queratina. El cabello cumple varias funciones homeostáticas. El pelo de la cabeza es importante para prevenir la pérdida de calor de la cabeza y proteger su piel de la radiación UV. Los pelos en la nariz atrapan partículas de polvo y microorganismos en el aire y evitan que lleguen a los pulmones. El pelo en todo el cuerpo proporciona una entrada sensorial cuando los objetos se rozan contra él o se mecen en el aire en movimiento. Las pestañas y las cejas protegen los ojos del agua, la suciedad y otros irritantes.
Uñas
Las uñas de las manos y los pies consisten en queratinocitos muertos que están llenos de queratina. La queratina los hace duros pero flexibles, lo cual es importante para las funciones a las que sirven. Las uñas evitan lesiones al formar placas protectoras sobre los extremos de los dedos de manos y pies. También mejoran la sensación al actuar como contrafuerza a las puntas de los dedos sensibles cuando se manejan objetos. Además, las uñas se pueden utilizar como herramientas.
Interacciones con otros sistemas de órganos
La piel y otras partes del sistema integumentario trabajan con otros sistemas de órganos para mantener la homeostasis.
- La piel trabaja con el sistema inmunológico para defender al cuerpo de los patógenos al servir como barrera física a los microorganismos.
- La vitamina D es necesaria por el sistema digestivo para absorber el calcio de los alimentos. Al sintetizar la vitamina D, la piel trabaja con el sistema digestivo para asegurar que el calcio pueda ser absorbido.
- La mayoría de las células inmunes, como las células B y T, tienen receptores de vitamina D. Los niveles de vitamina D en el cuerpo están asociados con enfermedades autoinmunes y deficiencias inmunitarias.
- Para controlar la temperatura corporal, la piel trabaja con el sistema cardiovascular para perder calor corporal o conservarlo a través de la vasodilatación o vasoconstricción.
- Para detectar ciertas sensaciones del mundo exterior, el sistema nervioso depende de los receptores nerviosos en la piel.
Revisar
- Nombrar los órganos del sistema integumentario.
- Comparar y contrastar la epidermis y la dermis.
- Identificar las funciones de la piel.
- ¿Cuál es la composición del cabello?
- Describir tres roles fisiológicos que juega el cabello.
- ¿En qué consisten las uñas?
- Enumere dos funciones de las uñas.
- ¿Qué tienen en común la superficie más externa de la piel, las uñas y el cabello, en términos de su composición?
- La capa más interna de la epidermis consiste en _________ células que la capa más externa de la epidermis.
A. mayores
B. más joven
C. más glándulas sudoríparas
D. más vaso sanguíneo
- Identificar dos tipos de células que se encuentran en la epidermis de la piel y describir sus funciones.
- Verdadero o Falso. Las células productoras de queratina en la epidermis son un tipo de célula epitelial.
- Verdadero o Falso. La vasodilatación se utiliza para calentar el cuerpo.
- ¿De qué estructura y capa de piel crece el cabello?
- Identificar tres funciones principales del sistema integumentario y dar un ejemplo de cada una.
- ¿Cuáles son las dos formas en que el sistema integumentario protege al cuerpo contra la radiación UV?
Explora más
Ya sabes que un viaje para ser playa podría resultar en una desagradable quemadura de sol. Echa un vistazo a este video para conocer más sobre los diferentes tipos de protector solar y por qué se deben usar a diario:
Atribuciones
- Maud Stevens Wagner por The Plaza Gallery, dominio público vía Wikimedia Commons
- Epidermis y epidermis cutáneas por el Instituto Nacional del Cáncer, dominio público vía Wikimedia Commons
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0