16.1: Estudio de caso: Sistema respiratorio e intercambio de gases
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Estudio de caso: Tos que no dejará de fumar
Hace tres semanas, Sacheen, de 20 años, bajó con síntomas típicos del resfriado común. Tenía secreción nasal, fatiga y tos leve. Sus síntomas habían estado empezando a mejorar, pero recientemente su tos ha empeorado. Ella tose mucho moco espeso, le duele la garganta por tos frecuente y su pecho se siente muy congestionado. Según su esposa, Sacheen tiene un “resfriado en el pecho”. Sacheen es fumador y se pregunta si su hábito le está empeorando la tos. Ella decide que es momento de ver a un médico.
La Dra. Tsosie examina a Sacheen y le pregunta sobre sus síntomas y su historial de salud. Ella comprueba el nivel de oxígeno en la sangre de Sacheen fijando un dispositivo llamado oxímetro de pulso al dedo de Sacheen (Figura\(\PageIndex{2}\)). El Dr. Tsosie concluye que Sacheen tiene bronquitis, una infección que comúnmente ocurre después de que una persona tiene un resfriado o gripe. A veces se refiere a la bronquitis como un “resfriado en el pecho”, ¡así que la esposa de Sacheen tenía razón! La bronquitis causa inflamación y acumulación de moco en los bronquios en el pecho.
Debido a que los virus, y no las bacterias, suelen causar bronquitis, el Dr. Tsosie le dice a Sacheen que es probable que los antibióticos no ayuden. En cambio, recomienda que Sacheen intente diluir y eliminar el moco bebiendo muchos líquidos y usando un humidificador, o pasando tiempo en una ducha humeante. También recomienda que Sacheen descanse lo suficiente.
La doctora Tsosie también le dice a Sacheen algunas cosas que no debe hacer, lo que es más importante, no fumar mientras está enferma e intentar dejar de fumar a largo plazo. Ella explica que fumar puede hacer que las personas sean más susceptibles a la bronquitis y puede dificultar la recuperación. También aconseja a Sacheen que no tome medicamentos supresores de la tos de venta libre.
Al leer este capítulo sobre el sistema respiratorio, comprenderá mejor qué es la bronquitis y por qué la Dra. Tsosie hizo las recomendaciones de tratamiento que hizo. Al final del capítulo, conocerás más sobre la bronquitis aguda, que es el tipo que tiene Sacheen. Esta información puede ser útil para usted personalmente porque las posibilidades son altas de que contraigas esta infección común en algún momento de su vida: ¡hay millones de casos de bronquitis cada año!
Resumen del Capítulo: Sistema Respiratorio
En este capítulo, aprenderás sobre el sistema respiratorio, el sistema que intercambia gases como el oxígeno y el dióxido de carbono entre el cuerpo y el aire exterior. Específicamente, aprenderás sobre:
- El proceso de respiración, en el que el oxígeno se mueve desde el aire exterior hacia el cuerpo y el dióxido de carbono y otros gases residuales se mueven desde el interior del cuerpo hacia el aire exterior.
- Los órganos del sistema respiratorio, incluyendo los pulmones, los bronquios y el resto del tracto respiratorio.
- Cómo el tracto respiratorio se protege de patógenos y otras sustancias potencialmente dañinas en el aire.
- Cómo se regula la tasa de respiración para mantener la homeostasis de los gases sanguíneos y el pH.
- Cómo la ventilación, o respiración, nos permite inhalar aire al cuerpo y exhalar aire fuera del cuerpo.
- El control consciente e inconsciente de la respiración.
- Respiración nasal en comparación con la respiración bucal.
- Qué sucede cuando una persona se está ahogando.
- Cómo ocurre el intercambio de gases entre el aire y la sangre en los alvéolos de los pulmones, y entre la sangre y las células de todo el cuerpo.
- Trastornos del sistema respiratorio, incluyendo asma, neumonía, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y cáncer de pulmón.
- Los efectos negativos sobre la salud del tabaquismo.
Al leer el capítulo, piense en las siguientes preguntas:
- ¿Dónde están los bronquios y cuál es su función?
- ¿Cuál es la función del moco y por qué el exceso de moco puede ser algo malo?
- ¿Por qué el Dr. Tsosie comprobó el nivel de oxígeno en sangre de Sacheen?
- ¿Por qué cree que el Dr. Tsosie advirtió a Sacheen que no tomara medicamentos supresores de la tos?
- ¿Cómo se compara la bronquitis aguda con la bronquitis crónica y cómo se relacionan ambas con el tabaquismo?
Atribuciones
- Tos por GabBot, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons
- Oxímetro de muñeca por USiaJaja, dominio público vía Wikimedia Commons
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0