20.8: Conclusión del estudio de caso: Linfoma y resumen del capítulo

Conclusión del estudio de caso: Defender tus defensas

La persona en Figura\(\PageIndex{1}\) está participando en un paseo en bicicleta para recaudar fondos para la investigación de leucemia y linfoma. La leucemia y el linfoma son cánceres de sangre. Aproximadamente cada tres minutos, una persona en Estados Unidos es diagnosticada con cáncer de sangre. El linfoma es el tipo de cáncer de sangre más común. Como paciente de linfoma, Wei, de quien aprendiste al comienzo de este capítulo, puede eventualmente beneficiarse de una investigación financiada por un paseo en bicicleta como este.

Figura\(\PageIndex{1}\): Recaudación de fondos para la investigación

¿Qué tipo de glóbulo se ve afectado en el linfoma? Como su nombre lo indica, el linfoma es un cáncer que afecta a los linfocitos, que son un tipo de glóbulo blanco. Como has aprendido en este capítulo, existen diferentes tipos de linfocitos, entre ellos las células B y T del sistema inmune adaptativo. Diferentes tipos de linfoma afectan a diferentes tipos de linfocitos de diferentes maneras. Es importante identificar correctamente el tipo de linfoma para que los pacientes puedan ser tratados adecuadamente.

Tal vez recuerdes que uno de los síntomas de Wei fue un ganglio linfático hinchado, y le diagnosticaron linfoma luego de una biopsia de ese ganglio linfático. Los ganglios linfáticos inflamados son un síntoma común de linfoma. Como has aprendido, los ganglios linfáticos se distribuyen por todo el cuerpo a lo largo de los vasos linfáticos como parte del sistema linfático. Los ganglios linfáticos filtran la linfa y almacenan linfocitos y por lo tanto juegan un papel importante en la lucha contra las infecciones. Debido a esto, a menudo se hincharán en respuesta a una infección. En el caso de Wei, la hinchazón y otros síntomas no mejoraron después de varias semanas y un curso de antibióticos, lo que provocó que el doctor Bouazizi sospechara linfoma en su lugar. La biopsia mostró que Wei sí tenía linfocitos cancerosos en sus ganglios linfáticos.

Pero, ¿qué tipo de linfocitos se vieron afectados? El linfoma afecta con mayor frecuencia a los linfocitos B o T. Los dos tipos principales de linfoma se denominan linfoma de Hodgkin (LH) o linfoma no Hodgkin (LNH). El LNH es más común que el HL. Hay más de 70 mil casos de LNH diagnosticados en Estados Unidos cada año, en comparación con alrededor de 8,000 para HL. Si bien el LH es un tipo distinto de linfoma, el LNH tiene alrededor de 60 subtipos diferentes, dependiendo de qué células específicas se vean afectadas y cómo.

Wei fue diagnosticado con un tipo de LNH llamado linfoma difuso de células B grandes (DLBCL), el tipo más común de LNH. Este tipo de linfoma afecta a las células B y hace que aparezcan grandes bajo el microscopio. Además de los síntomas de Wei de fatiga, inflamación de los ganglios linfáticos, pérdida de apetito y pérdida de peso, los síntomas comunes de este tipo de linfoma incluyen fiebre y sudores nocturnos. Se trata de un tipo de linfoma agresivo y de rápido crecimiento que resulta fatal si no se trata. Pero la buena noticia es que con la detección temprana y el tratamiento adecuado, alrededor del 70% de los pacientes con DLBCL pueden curarse.

¿Cómo determinan los médicos el tipo específico de linfoma? El tejido obtenido de una biopsia puede examinarse bajo un microscopio para observar cambios físicos como el tamaño o la forma anormal de las células que son característicos de un subtipo particular de linfoma. Adicionalmente, se pueden realizar pruebas en el tejido para determinar qué antígenos de superficie celular están presentes. Recordemos que los antígenos son moléculas que se unen a anticuerpos específicos. Los anticuerpos pueden producirse en el laboratorio y marcarse con compuestos que pueden identificarse por su color bajo un microscopio. Cuando estos anticuerpos se aplican a una muestra de tejido, este color aparecerá dondequiera que esté presente el antígeno, porque se une al anticuerpo. Por ejemplo, esta técnica se utilizó en la fotomicrografía de la Figura\(\PageIndex{2}\) para identificar la presencia de un antígeno de superficie celular (mostrado como marrón rojizo) en una muestra de células cutáneas. Esta técnica, llamada inmunohistoquímica, también se usa comúnmente para identificar antígenos en muestras de tejido de pacientes con linfoma.

Figura\(\PageIndex{2}\): Prueba de linfoma

¿Por qué sería importante identificar antígenos de superficie celular en el diagnóstico y tratamiento del linfoma? Como has aprendido, el sistema inmunitario utiliza antígenos presentes en la superficie de las células o patógenos para distinguir entre uno mismo y lo no propio y para lanzar respuestas inmunes adaptativas. Las células que se vuelven cancerosas a menudo cambian sus antígenos de superficie celular, y esta es una forma en que el sistema inmunitario puede identificarlos y destruirlos. Además, a veces se pueden identificar diferentes tipos de células en el cuerpo por la presencia de antígenos específicos de la superficie celular. Conocer los tipos de antígenos de superficie celular presentes en una muestra de tejido puede ayudar a los médicos a identificar qué células son cancerosas y posiblemente el subtipo específico de cáncer. Conocer esta información puede ser útil para elegir tratamientos más personalizados y efectivos.

De hecho, un tratamiento para el LNH es el uso de medicamentos elaborados a partir de anticuerpos que se unen a antígenos de superficie celular presentes en células afectadas por el subtipo específico de LNH. A esto se le llama inmunoterapia. Estos fármacos pueden unirse directamente a las células cancerosas y matarlas. Para los pacientes con DLBCL como Wei, la inmunoterapia se usa a menudo junto con la quimioterapia y la radiación como curso de tratamiento. A pesar de que Wei tiene un camino difícil por delante, él y su equipo médico son optimistas de que pueda curarse, dada la alta tasa de éxito cuando el DLBCL es capturado y tratado temprano. Más investigación sobre cómo funciona el sistema inmunológico puede conducir a tratamientos aún mejores para el linfoma, y otros tipos de cáncer, en el futuro.

Resumen del Capítulo

En este capítulo, aprendiste sobre el sistema inmune. Específicamente, aprendiste que:

• Cualquier agente que pueda causar enfermedades se llama patógeno. La mayoría de los patógenos humanos son microorganismos como bacterias y virus. El sistema inmune es el sistema corporal que defiende al huésped humano de patógenos y células cancerosas.
• El sistema inmune innato es un subconjunto del sistema inmune que proporciona respuestas muy rápidas pero no específicas a los patógenos. Incluye múltiples tipos de barreras a patógenos, leucocitos que fagocitan patógenos y varias otras respuestas generales.
• El sistema inmune adaptativo es un subconjunto del sistema inmune que proporciona respuestas específicas adaptadas a patógenos particulares. Tarda más tiempo para que entre en vigor, pero puede conducir a la inmunidad a los patógenos.
• Tanto las respuestas inmunitarias innatas como las adaptativas dependen de la capacidad del sistema inmunitario para distinguir entre moléculas propias y no propias. La mayoría de las células del cuerpo tienen proteínas del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) que las identifican como propias. Los patógenos, las células infectadas y las células tumorales tienen proteínas no propias llamadas antígenos que el sistema inmunitario reconoce como extrañas.
• Los antígenos son proteínas que se unen a receptores específicos en las células del sistema inmunitario y provocan una respuesta inmune adaptativa. Algunas células inmunes (células B) responden a antígenos extraños produciendo anticuerpos que se unen con antígenos y se dirigen a patógenos para su destrucción.
• Un papel importante del sistema inmune es la vigilancia tumoral. Las células T asesinas del sistema inmunitario adaptativo encuentran y destruyen las células tumorales, que pueden identificar a partir de sus antígenos anormales.
• Se cree que el sistema neuroinmune que protege al sistema nervioso central es distinto del sistema inmune periférico que protege al resto del cuerpo humano. Las barreras hematoencefálica y hematoespinal son un tipo de protección del sistema neuroinmune. Las células gliales también juegan un papel en este sistema, por ejemplo, mediante la realización de fagocitosis.
• El sistema linfático es un sistema de órganos humanos que es una parte vital del sistema inmune adaptativo. Consiste en varios órganos y un sistema de vasos que transportan o filtran el líquido llamado linfa. La principal función inmune del sistema linfático es producir, madurar, albergar y hacer circular glóbulos blancos llamados linfocitos, que son las células principales del sistema inmune adaptativo y circulan en la linfa.
• El retorno de la linfa al torrente sanguíneo es una de las funciones del sistema linfático. La linfa fluye desde los espacios tisulares, donde se escapa de los vasos sanguíneos, hasta las venas principales en la parte superior del tórax, donde se devuelve al sistema cardiovascular. La linfa es similar en composición al plasma sanguíneo. Sus principales componentes celulares son los linfocitos.
• Los vasos linfáticos llamados lacteos se encuentran en vellosidades que recubren el intestino delgado. Los lacteos absorben los ácidos grasos de la digestión de los lípidos en el sistema digestivo. Los ácidos grasos son luego transportados a través de la red de vasos linfáticos al torrente sanguíneo. Aunque juega un papel en la digestión, la función primaria del sistema linfático es la defensa del huésped.
• Los linfocitos, que incluyen las células B y las células T, son el subconjunto de glóbulos blancos que participan en las respuestas inmunes adaptativas. Pueden crear una memoria duradera e inmunidad a patógenos específicos.
• Todos los linfocitos se producen en la médula ósea y luego pasan por un proceso de maduración en el que “aprenden” a distinguirse de los no propios. Las células B maduran en la médula ósea y las células T maduran en el timo. Tanto la médula ósea como el timo se consideran órganos linfáticos primarios.
• Los órganos linfáticos secundarios incluyen las amígdalas, el bazo y los ganglios linfáticos. Hay cuatro pares de amígdalas que circundan la garganta. El bazo filtra la sangre así como la linfa. Hay cientos de ganglios linfáticos localizados en racimos a lo largo de los vasos linfáticos. Todos estos órganos secundarios filtran la linfa y almacenan linfocitos, por lo que son sitios donde los patógenos encuentran y activan linfocitos e inician respuestas inmunitarias adaptativas.
• A diferencia del sistema inmune adaptativo, el sistema inmune innato no confiere inmunidad. El sistema inmune innato incluye barreras superficiales, inflamación, el sistema del complemento y una variedad de respuestas celulares.
• La primera línea de defensa del cuerpo consiste en tres tipos diferentes de barreras que mantienen a la mayoría de los patógenos fuera de los tejidos corporales. Los tipos de barreras son barreras mecánicas, químicas y biológicas.
• Las barreras mecánicas, que incluyen la piel, las membranas mucosas y los fluidos como las lágrimas y la orina, bloquean físicamente la entrada de patógenos al cuerpo.
• Las barreras químicas, como las enzimas en el sudor, la saliva y el semeno, matan a los patógenos en las superficies corporales.
• Las barreras biológicas son bacterias inofensivas que consumen alimentos y espacio por lo que las bacterias patógenas no pueden colonizar el cuerpo.
• Si los patógenos rompen las barreras protectoras, se produce inflamación. Esto crea una barrera física contra la propagación de la infección y repara el daño tisular. La inflamación es provocada por sustancias químicas como citocinas e histaminas, y causa hinchazón, enrojecimiento y calor.
• El sistema del complemento es un mecanismo bioquímico complejo que ayuda a los anticuerpos a matar patógenos. Una vez activado, el sistema del complemento consiste en más de dos docenas de proteínas que conducen a la alteración de la membrana celular de patógenos y al estallido de las células.
• Las respuestas celulares del sistema inmune innato involucran varios tipos de leucocitos (glóbulos blancos). Por ejemplo, neutrófilos, macrófagos y células dendríticas fagocitan patógenos. Los basófilos y los mastocitos liberan sustancias químicas que desencadenan la inflamación. Las células asesinas naturales destruyen las células cancerosas o infectadas por virus, y los eosinófilos matan a los parásitos.
• Muchos patógenos han desarrollado mecanismos que les ayudan a evadir el sistema inmune innato. Por ejemplo, algunos patógenos forman una cápsula protectora alrededor de sí mismos, y algunos imitan a las células hospedadoras por lo que el sistema inmunitario no las reconoce como extrañas.
• Las células principales del sistema inmune adaptativo son los linfocitos. Existen dos tipos principales de linfocitos: las células T y las células B. Ambos tipos deben ser activados por antígenos extraños para convertirse en células inmunitarias funcionales.
• La mayoría de los linfocitos T activados se convierten en linfocitos T asesinos o linfocitos T cooperadores. Las células T asesinas destruyen las células que están infectadas con patógenos o son cancerosas. Las células T auxiliares manejan las respuestas inmunitarias liberando citocinas que controlan otros tipos de leucocitos.
• Las células B activadas forman células plasmáticas que secretan anticuerpos, que se unen a antígenos específicos en patógenos o células infectadas. Los complejos anticuerpo-antígeno generalmente conducen a la destrucción de las células, por ejemplo, atrayendo fagocitos o desencadenando el sistema del complemento.
• Después de que ocurre una respuesta inmune adaptativa, las células B de memoria de larga duración y las células T de memoria pueden permanecer para conferir inmunidad al patógeno específico que causó la respuesta inmune adaptativa. Estas células de memoria están listas para activar una respuesta inmediata si vuelven a estar expuestas al mismo antígeno en el futuro.
• La inmunidad puede ser activa o pasiva. La inmunidad activa ocurre cuando el sistema inmunitario ha sido presentado con antígenos que provocan una respuesta inmune adaptativa. Esto puede ocurrir de forma natural como resultado de una infección o artificialmente como resultado de la inmunización. La inmunidad activa puede durar años o incluso de por vida.
• La inmunidad pasiva ocurre sin una respuesta inmune adaptativa por la transferencia de anticuerpos o células T activadas. Esto puede ocurrir naturalmente entre una madre y su feto o su lactante, o puede ocurrir artificialmente por inyección. La inmunidad pasiva dura solo mientras los anticuerpos o las células T activadas permanezcan vivos en el cuerpo, generalmente solo semanas o meses.
• Muchos patógenos han desarrollado mecanismos para evadir el sistema inmune adaptativo. Por ejemplo, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) evade el sistema inmune adaptativo cambiando frecuentemente sus antígenos y formando su envoltura externa a partir de la membrana celular del huésped.
• Una alergia es un trastorno en el que el sistema inmunitario produce una respuesta inflamatoria a un antígeno inofensivo. Cualquier antígeno que cause alergias se llama alérgeno. Los alérgenos comunes incluyen polen, ácaros del polvo, moho, alimentos específicos como cacahuetes, picaduras de insectos y ciertos medicamentos como la aspirina.
• La prevalencia de alergias ha ido en aumento desde hace décadas, especialmente en los países desarrollados donde son mucho más comunes que en los países en vías de desarrollo. La hipótesis de higiene postula que esto ha ocurrido porque los humanos evolucionaron para hacer frente a más patógenos de los que normalmente enfrentamos en nuestros ambientes relativamente estériles en los países desarrollados. En consecuencia, el sistema inmunológico “se mantiene ocupado” atacando antígenos inofensivos.
• Las alergias ocurren cuando las células B se activan por primera vez para producir grandes cantidades de anticuerpos contra un alérgeno que de otra manera sería inofensivo y los anticuerpos se unen a los mastocitos. En exposiciones posteriores al alérgeno, los mastocitos liberan inmediatamente citocinas e histaminas que causan inflamación.
• Los síntomas leves de alergia se tratan frecuentemente con antihistamínicos que contrarrestan las histaminas y reducen los síntomas de alergia. Una reacción alérgica sistémica grave, llamada anafilaxia, es una emergencia médica que generalmente se trata con inyecciones de epinefrina. La inmunoterapia para las alergias implica inyectar cantidades crecientes de alérgenos para desensibilizar el sistema inmunológico a ellos.
• Las enfermedades autoinmunes ocurren cuando el sistema inmune no reconoce las moléculas propias del cuerpo como auto y las ataca, causando daño a tejidos y órganos. Los antecedentes familiares de autoinmunidad y el sexo femenino son factores de riesgo para enfermedades autoinmunes.
• En algunas enfermedades autoinmunes, como la diabetes tipo I, el sistema inmunitario ataca, y daña, células específicas del cuerpo. En otras enfermedades autoinmunes, como el lupus eritematoso sistémico, muchos tejidos y órganos diferentes pueden ser atacados y lesionados. Las enfermedades autoinmunes generalmente no se pueden curar, pero sus síntomas a menudo se pueden manejar con medicamentos u otros tratamientos.
• La inmunodeficiencia ocurre cuando el sistema inmunitario no está funcionando correctamente, generalmente porque uno o más de sus componentes están inactivos. En consecuencia, el sistema inmunitario es incapaz de combatir patógenos o cánceres que un sistema inmunitario normal podría resistir.
• Principalmente la inmunodeficiencia está presente al nacer y es causada por enfermedades genéticas raras. Un ejemplo es la inmunodeficiencia combinada grave. La inmunodeficiencia secundaria ocurre por algún evento o exposición experimentada después del nacimiento. Las posibles causas incluyen abuso de sustancias, obesidad y desnutrición, entre otras.
• La causa más común de inmunodeficiencia en el mundo actual es el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que infecta y destruye las células T colaboradoras. El VIH se transmite a través de las membranas mucosas o fluidos corporales. El virus puede conducir eventualmente a niveles tan bajos de células T auxiliares que ocurren infecciones oportunistas. Cuando esto sucede, al paciente se le diagnostica síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Los medicamentos pueden controlar la multiplicación del VIH en el cuerpo humano pero no eliminar el virus por completo.

Hasta este punto, este libro ha cubierto los sistemas corporales que llevan a cabo procesos dentro de los individuos, como los sistemas digestivo, muscular e inmunológico. Lea el siguiente capítulo para conocer el sistema corporal que permite a los humanos producir nuevos individuos: el sistema reproductivo.

Revisión de resumen del capítulo

1. La piel juega un papel en el establecimiento de barreras mecánicas, químicas y biológicas que protegen al cuerpo contra patógenos. Dé un ejemplo de cómo la piel contribuye a cada tipo de barrera.
2. Comparar y contrastar un patógeno y un alérgeno.
3. Describir tres formas en que los patógenos pueden ingresar al cuerpo.
4. Para cada una de las siguientes respuestas inmunitarias, indicar si se trata de una respuesta inmune innata o adaptativa.
   1. Inflamación
   2. Activación de linfocitos
   3. Fagocitosis por leucocitos
   4. Maduración de células plasmáticas
5. El sistema del complemento implica la activación de varias proteínas para matar patógenos. ¿Por qué crees que esto se considera parte del sistema inmune innato en lugar del sistema inmune adaptativo?
6. ¿Por qué las respuestas inmunes innatas son generalmente más rápidas que las respuestas inmunes adaptativas?
7. Rrue o Falso. Hay más de un tipo de célula del sistema inmune que puede llevar a cabo la fagocitosis.
8. Verdadero o Falso. El semen puede actuar como barrera química contra patógenos.
9. Verdadero o Falso. Los leucocitos en el sistema inmune innato son todos fagocíticos.
10. ¿Qué tipo de inmunidad se desencadena por la vacunación?
    1. Inmunidad activa adquirida artificialmente
    2. Inmunidad natural adquirida artificialmente
    3. Inmunidad pasiva adquirida artificialmente
    4. Inmunidad innata
11. Explicar cómo una enfermedad autoinmune podría ser desencadenada por un patógeno.
12. ¿Qué es una infección oportunista? Nombrar dos enfermedades o padecimientos que puedan derivar en infecciones oportunistas. Explique su respuesta.
13. Haga coincidir cada descripción a continuación con el tipo de celda que mejor se ajuste a ella de la lista proporcionada. Cada tipo de celda se usa solo una vez. Tipos de células: mastocitos; células B; células T asesinas
    1. Destruye directamente las células del cuerpo que son cancerosas o están infectadas con un patógeno
    2. Secreta histaminas y está involucrado en alergias
    3. Una vez activadas, estas células se multiplican y sus células hijas maduran en células plasmáticas
14. ¿Qué tipo de célula en el sistema inmunitario puede considerarse una “fábrica de anticuerpos”?
15. Además de patógenos extraños, ¿qué es otra cosa contra la que el sistema inmunitario protege al cuerpo?
16. ¿Qué tipo de célula en el sistema inmunitario está infectada y asesinada por el VIH?
17. ¿Cuál es la diferencia entre los órganos linfoides primarios y los órganos linfoides secundarios? Da un ejemplo de cada uno en tu respuesta.
18. Nombra dos tipos de células que producen citocinas en el sistema inmune. ¿Cuáles son las dos funciones de las citocinas en el sistema inmune?
19. Muchos patógenos evaden el sistema inmunológico alterando su superficie externa de alguna manera. Con base en lo que sabes sobre el funcionamiento del sistema inmunológico, ¿por qué suele ser un enfoque exitoso?
20. Proteínas del complejo mayor de histocompatibilidad:
    1. están involucrados en la presentación de antígeno por las células B
    2. ayudar a distinguir las células como auto
    3. producir histaminas
    4. A y B
21. ¿Qué es “yo faltante” y cómo surge esta condición?
22. Verdadero o Falso. En ocasiones solo se utiliza una parte de un patógeno para crear una vacuna.
23. Verdadero o Falso. Un antígeno es lo mismo que un alérgeno.

Atribuciones

1. Scenic Shore 150 por Joe Grant, CC BY 2.0 vía Flickr.com
2. Células de Langerhans en Epidermis Normal, Inmunostaína CD1a por Ed Uthman, CC BY 2.0 via Flickr.com
3. Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0