22.2: Introducción al Sistema Reproductivo
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Un pequeño espermatozoide atraviesa la superficie de un óvulo enorme. ¡Voilà! En nueve meses, nacerá un nuevo bebé. Como la mayoría de otros organismos multicelulares, los seres humanos se reproducen sexualmente. En la reproducción sexual humana, los individuos con testículos producen esperma, y los individuos con ovarios producen óvulos, y se forma una nueva descendencia cuando un espermatozoide se une con un óvulo. ¿Cómo se forman los espermatozoides y los huevos? ¿Y cómo llegan juntos al lugar y momento adecuados para que puedan unirse para formar una nueva descendencia? Estas son funciones del sistema reproductivo.
¿Qué es el Sistema Reproductivo?
El sistema reproductivo es el sistema de órganos humanos responsable de la producción y fertilización de gametos (espermatozoides u óvulos) y porte de un feto. Ambos sexos las gónadas producen gametos. Un gameto es una célula haploide que se combina con otro gameto haploide durante la fertilización, formando una sola célula diploide llamada cigoto. Además de producir gametos, las gónadas también producen hormonas sexuales. Las hormonas sexuales son hormonas endocrinas que controlan el desarrollo de los órganos sexuales antes del nacimiento, la maduración sexual en la pubertad y la reproducción una vez que se ha producido la maduración sexual. Otros órganos del sistema reproductivo tienen diversas funciones, como madurar los gametos, entregar gametos al sitio de fertilización y proporcionar un ambiente para el desarrollo y crecimiento de la descendencia.
Diferencias sexuales en el sistema reproductivo
El sistema reproductivo es el único sistema orgánico humano que es significativamente diferente entre machos y hembras. Las estructuras embrionarias que se desarrollarán en el sistema reproductivo comienzan igual en machos y hembras, pero al nacer, los sistemas reproductivos se han diferenciado. ¿Cómo sucede esto?
Diferenciación Sexual
A partir de la séptima semana después de la concepción en embriones genéticamente masculinos (XY), un gen llamado SRY en el cromosoma Y (Figura\(\PageIndex{2}\)) inicia la producción de múltiples proteínas. Estas proteínas hacen que el tejido gonadal indiferenciado se convierta en testículos. Los testículos secretan hormonas —incluida la testosterona— que desencadenan otros cambios en la descendencia en desarrollo (ahora llamada feto), lo que hace que desarrolle un sistema reproductivo masculino completo. Sin un cromosoma Y, un embrión desarrollará ovarios, que producirán estrógeno. El estrógeno, a su vez, conducirá a la formación de los otros órganos de un sistema reproductivo femenino.
Estructuras Homólogas
Los tejidos embrionarios indiferenciados se desarrollan en diferentes estructuras en fetos masculinos y femeninos. Las estructuras que surgen de los mismos tejidos en machos y hembras se denominan estructuras homólogas. Los testículos y ovarios, por ejemplo, son estructuras homólogas que se desarrollan a partir de las gónadas indiferenciadas del embrión. Asimismo, el pene y el clítoris son estructuras homólogas que se desarrollan a partir de los mismos tejidos embrionarios.
Hormonas Sexuales y Maduración
Los sistemas reproductivos masculinos y femeninos son diferentes al nacer, pero son inmaduros e incapaces de producir gametos u hormonas sexuales. La maduración del sistema reproductivo ocurre durante la pubertad cuando las hormonas del hipotálamo y la glándula pituitaria estimulan los testículos u ovarios para comenzar a producir hormonas sexuales nuevamente. Las principales hormonas sexuales son la testosterona y el estrógeno. Las hormonas sexuales, a su vez, conducen al crecimiento y maduración de los órganos reproductivos, al rápido crecimiento corporal y al desarrollo de características sexuales secundarias, como vello corporal y facial y senos.
Papel de las hormonas sexuales en el tratamiento transgénero
La terapia hormonal feminizante o masculinizante es la administración de agentes endocrinos exógenos para inducir cambios en la apariencia física. Dado que la terapia hormonal es económica en relación con la cirugía y altamente efectiva en el desarrollo de características sexuales secundarias (por ejemplo, vello facial y corporal en individuos de mujer a hombre [FTM] o tejido mamario en hombres a mujeres [MTF]), la terapia hormonal suele ser el primer, y a veces único, género médico intervención de afirmación a la que acceden personas transgénero que buscan desarrollar características masculinas o femeninas consistentes con su identidad de género. En algunos casos, es posible que se requiera terapia hormonal antes de que se puedan realizar intervenciones quirúrgicas. A las transhembras se les recetan medicamentos estrógenos y antitestosterona, como el acetato de ciproterona y la espironolactona. A los hombres trans se les prescribe testosterona.
Sistema Reproductivo Masculino
Las principales estructuras del sistema reproductivo masculino son externas al cuerpo y se ilustran en la Figura\(\PageIndex{3}\). Los dos testículos (singular, testículo) cuelgan entre los muslos en un saco de piel llamado escroto. Los testículos producen tanto esperma como testosterona. Descansando encima de cada testículo hay una estructura enrollada llamada epidídimo (plural, epidídimo). La función de los epidídimos es madurar y almacenar esperma. El pene es un órgano tubular que contiene la uretra y tiene la capacidad de endurecerse durante la excitación sexual. El esperma sale del cuerpo a través de la uretra durante un clímax sexual (orgasmo). Esta liberación de esperma se llama eyaculación.
Además de estos órganos, existen varios conductos y glándulas que son internos al cuerpo. Los conductos, que incluyen los conductos deferentes (también llamados ductus deferentes), transportan los espermatozoides desde el epidídimo hasta la uretra. Las glándulas, que incluyen la glándula prostática y las vesículas seminales, producen fluidos que se convierten en parte del semen. El semen es el líquido que transporta los espermatozoides a través de la uretra y salen del cuerpo. Contiene sustancias que controlan el pH y aportan nutrientes a los espermatozoides para obtener energía.
Sistema Reproductivo Femenino
Las principales estructuras del sistema reproductivo femenino son internas al cuerpo y se muestran en la Figura\(\PageIndex{4}\). Incluyen los ovarios pareados, que son pequeñas estructuras ovales que producen óvulos y secretan estrógeno. Las dos trompas de Falopio (también conocidas como trompas uterinas) comienzan cerca de los ovarios y terminan en el útero. Su función es transportar óvulos desde los ovarios hasta el útero. Si se fertiliza un óvulo, generalmente ocurre mientras viaja a través de una trompa de Falopio. El útero es un órgano muscular en forma de pera que funciona para llevar un feto hasta el nacimiento. Se puede expandir mucho para acomodar a un feto en crecimiento, y sus paredes musculares pueden contraerse con fuerza durante el trabajo de parto para empujar al bebé hacia la vagina. La vagina es un tracto tubular que conecta el útero con el exterior del cuerpo. La vagina es donde suelen depositarse los espermatozoides durante las relaciones sexuales y la eyaculación. La vagina también se llama canal de parto porque un bebé viaja a través de la vagina para abandonar el cuerpo durante el parto.
Las estructuras externas del sistema reproductivo femenino se denominan colectivamente vulva. Incluyen el clítoris, que es homólogo al pene masculino. También incluyen dos pares de labios (singular, labios), que rodean y protegen las aberturas de la uretra y la vagina.
Revisar
- ¿Cuál es el sistema reproductivo?
- Definir gónada.
- ¿Qué son las hormonas sexuales? ¿Cuáles son sus funciones generales?
- Distinguir entre hormonas sexuales masculinas y femeninas.
- ¿Cómo ocurre la diferenciación del sistema reproductivo en machos y hembras?
- En el contexto de los sistemas reproductivos humanos masculinos y femeninos, ¿qué son las estructuras homólogas?
- ¿Cuándo y cómo madura el sistema reproductivo humano?
- Enumerar los órganos del sistema reproductivo masculino.
- Enumerar los órganos del sistema reproductivo femenino.
- ¿Cómo se llaman los gametos femeninos? ¿Cómo se llaman los gametos masculinos?
- Verdadero o Falso: La vagina es la estructura homóloga al pene.
- ruda o Falso: En ausencia de un cromosoma Y en humanos, se desarrollarán ovarios.
- ¿Cuáles son las características del sexo secundario?
- Trompas de Falopio
- ovarios
- pechos
- todo lo anterior
- La fertilización suele ocurrir en cuál de estas estructuras?
- ovario
- Trompas de Falopio
- útero
- vagina
- Explicar la diferencia entre la vulva y la vagina.
Explora más
El sentido de identidad de género de las personas no siempre coincide con su anatomía. Algunas personas no se identifican como hombres ni mujeres, y en su lugar, se identifican como no binarios, o genderqueer. Otros pueden identificarse como un género que es lo opuesto a lo que normalmente se asocia con sus cromosomas u órganos reproductivos. A estas personas se les llama transgénero, y pueden optar por hacer la transición al género opuesto, un proceso que puede implicar o no modificaciones físicas. Mira el video a continuación para conocer el uso de hormonas en la transición de género.
La determinación del sexo puede ser más complicada de lo que se pensaba originalmente. Echa un vistazo a este video para obtener más información:
Atribuciones
- Esperm-Egg; dominio público vía Wikimedia Commons
- Cromosoma Y humano por el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI); dominio público vía Wikimedia Commons
- Sistema reproductor masculino de Charles Molnar y Jane Gair; CC BY 4.0 de Concepts of Biology - 1a edición canadiense
- Sistema Reproductivo Femenino por personal de Blausen.com (2014). “Galería Médica de Blausen Medical 2014”. WikiRevista de Medicina 1 (2). DOI: 10.15347/wjm/2014.010. ISSN 2002-4436. licenciado CC BY 3.0 vía Wikimedia Commons
- Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0
- Algún texto está adaptado de White Hughto JM, Reisner SL.. Revisión sistemática de los efectos de la terapia hormonal sobre el funcionamiento psicológico y la calidad de vida en personas transgénero. Transgend Health. 2016; 1 (1) :21-31 CC BY 4.0