22.3: Estructuras del Sistema Reproductivo Masculino

Ostras de Montañas Rocosas

Primero, son peladas y machacadas planas. Después, se recubren en harina, se sazonan con sal y pimienta, y se fríen. ¿Qué son? A menudo se les llama ostras de las Montañas Rocosas, pero no vienen del mar. También pueden ser conocidos como tendergroin de Montana, caviar de vaquero o ternera oscilante, todos nombres que insinúan sus orígenes. Aquí hay otro indicio: se cosechan solo de animales machos, como toros u ovejas. ¿Qué son? En una palabra: testículos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Las papas fritas de cordero son testículos de cordero fritos

Testículos y Escroto

Los dos testículos (singular, testículo) son gónadas productoras de esperma y testosterona en mamíferos machos, incluyendo humanos machos. Estos y otros órganos del sistema reproductivo masculino humano se muestran en la Figura\(\PageIndex{2}\). Los testículos están contenidos dentro del escroto, una bolsa hecha de piel y músculo liso que cuelga detrás del pene.

Estructura de los testículos

Figura\(\PageIndex{2}\): Este dibujo incluye un testículo, epidídimo y deferencia del conducto. Las tres estructuras están conectadas para crear un tracto a través del cual los espermatozoides pueden viajar. Los testículos están compuestos por tubos microscópicos llamados túbulos seminíferos donde se producen espersmos. Los espermatozoides se almacenan en el epidídimo después de la maduración hasta que se eyecula vía vas derernes.

Los testículos están llenos de cientos de tubos diminutos, llamados túbulos seminíferos, que son las unidades funcionales de los testículos. Los túbulos seminíferos están enrollados y apretados dentro de las divisiones del testículo llamadas lóbulos. Los lóbulos están separados entre sí por paredes internas (o septos).

Uno o más túbulos seminíferos están fuertemente enrollados dentro de cada uno de los cientos de lóbulos en el testículo. ¡Un solo testículo normalmente contiene un total de aproximadamente 30 m (90 pies) de estos túbulos apretados! Como se muestra en el dibujo transversal de un túbulo seminífero en la Figura\(\PageIndex{2}\), el túbulo contiene espermatozoides en varias etapas diferentes de desarrollo

Otras estructuras escrotales

Además de los dos testículos, el escroto también contiene un par de órganos llamados epidídimos (singular, epidídimo) y parte de cada uno de los conductos deferentes pareados (o ducti deferentes). Ambas estructuras desempeñan funciones importantes en la producción o transporte de esperma.

Epidídimo

Los túbulos seminíferos dentro de cada testículo se unen para formar conductos (llamados conductos eferentes) que transportan espermatozoides inmaduros al epidídimo asociado con ese testículo. Cada epidídimo (plural, epidídimo) consiste en un túbulo fuertemente enrollado con una longitud total de aproximadamente 6 m (20 pies). Como se muestra en\(\PageIndex{2}\) la Figura, el epidídimo se divide generalmente en tres partes: la cabeza (que descansa sobre la parte superior del testículo), el cuerpo (que cubre el costado del testículo) y la cola (que se une con los conductos deferentes cerca del fondo del testículo). Las funciones de los dos epidídimos son madurar los espermatozoides, y luego almacenar ese esperma maduro hasta que abandonen el cuerpo durante una eyaculación cuando pasan los espermatozoides a los conductos deferentes.

Vas Deferens

Los conductos deferentes, también conocidos como conductos espermáticos, son un par de tubos delgados, cada uno de unos 30 cm (1 pie) de largo, que comienzan en el epidídimo en el escroto y continúan hasta la cavidad pélvica. Están compuestas por epitelio ciliado y músculo liso. Estas estructuras ayudan a los conductos deferentes a cumplir su función de transportar espermatozoides desde los epidídimos hasta los conductos eyaculatorios, que son estructuras accesorias del sistema reproductivo masculino.

Estructuras de Accesorios

Además de las estructuras dentro del escroto, el sistema reproductivo masculino incluye varias estructuras accesorias internas. Incluyen los conductos eyaculatorios, las vesículas seminales y las glándulas prostáticas y bulbouretrales (Cowper). Ver Figura\(\PageIndex{3}\). A continuación se explican las principales estructuras reproductivas representadas en esta figura.

Figura\(\PageIndex{3}\): La figura muestra el conducto eyaculatorio, las vesículas seminales y la glándula bulbouretral que produce semen. La figura también muestra las otras estructuras principales del sistema reproductivo masculino.

Vesículas seminales

Las vesículas seminales son un par de glándulas que cada una consiste en un solo tubo, el cual se pliega y se enrolla sobre sí mismo. Cada vesícula mide aproximadamente 5 cm (2 pulg.) de largo y tiene un conducto excretor que se funde con los conductos deferentes para formar uno de los dos conductos eyaculatorios. El líquido secretado por las vesículas seminales hacia los conductos constituye alrededor del 70 por ciento del volumen total de semen, que es el líquido que contiene esperma que sale del pene durante una eyaculación. El líquido de las vesículas seminales es alcalino, por lo que le da al semen un pH básico que ayuda a prolongar la vida útil de los espermatozoides después de que ingresa a las secreciones ácidas dentro de la vagina femenina. El líquido de las vesículas seminales también contiene proteínas, fructosa (un azúcar simple) y otras sustancias que ayudan a nutrir los espermatozoides.

Conductos eyaculatorios

Los conductos eyaculatorios se forman donde los conductos deferentes se unen con los conductos de las vesículas seminales en la glándula prostática. Conectan los conductos deferentes con la uretra. Los conductos eyaculatorios transportan espermatozoides de los conductos deferentes, así como secreciones de las vesículas seminales y la glándula prostática que juntas forman semen. Las sustancias secretadas al semen por las glándulas a medida que pasa por los conductos eyaculatorios controlan su pH y aportan nutrientes a los espermatozoides, entre otras funciones. El propio fluido proporciona a los espermatozoides un medio en el que “nadar”.

Glándula prostática

La glándula prostática se encuentra justo debajo de las vesículas seminales. Es un órgano del tamaño de una nuez que rodea la uretra y su unión con los dos conductos eyaculatorios. La función de la glándula prostática es secretar un líquido ligeramente alcalino que constituye cerca del 30 por ciento del volumen total de semen. El líquido prostático contiene pequeñas cantidades de proteínas, como enzimas. Además, tiene una concentración muy alta de zinc, que es un nutriente importante para mantener la calidad y motilidad espermática.

Glándulas bulburetrales

También llamadas glándulas de Cowper, las dos glándulas bulbouretrales son cada una aproximadamente del tamaño de un guisante y se encuentran justo debajo de la glándula prostática. Las glándulas bulbouretrales secretan un líquido alcalino claro que es rico en proteínas. Cada una de las glándulas tiene un conducto corto que transporta las secreciones hacia la uretra, donde constituyen un pequeño porcentaje del volumen total de semen. La función de las secreciones bulbouretrales es ayudar a lubricar la uretra y neutralizar cualquier orina (que sea ácida) que pueda permanecer en la uretra.

Pene

El pene es el órgano masculino externo que tiene la función reproductiva de entregar esperma al tracto reproductivo femenino. Esta función se llama intromisión. El pene también sirve como órgano que excreta la orina.

Estructura del Pene

La estructura del pene y su ubicación relativa a otros órganos reproductivos se muestran en la Figura\(\PageIndex{4}\). La parte del pene que se encuentra dentro del cuerpo y fuera de la vista se llama la raíz del pene. El eje del pene es la parte del pene que está fuera del cuerpo. El extremo bulboso agrandado del eje se llama glande del pene.

Figura\(\PageIndex{4}\): En esta sección se muestra la anatomía interna del pene y las estructuras relacionadas. El pene está compuesto por glande pernis, eje, raíz de pernis. El cuerpo espongioso es la columna de tejido eréctil que contiene la uretra. Los cuerpos cavernosos son las otras dos columnas que erigen el pene.

Uretra

La uretra pasa a través del pene para transportar orina desde la vejiga —o semen de los conductos eyaculatorios— a través del pene y fuera del cuerpo. Después de salir de la vejiga urinaria, la uretra pasa a través de la glándula prostática, donde la uretra se une por los conductos eyaculatorios. A partir de ahí, la uretra pasa a través del pene hasta su abertura externa en la punta del glande del pene. Llamado orificio uretral externo, esta abertura proporciona una forma para que la orina o el semen salgan del cuerpo.

Tejidos del Pene

Figura\(\PageIndex{5}\): Sección transversal del pene: El pene consiste principalmente en tejidos esponjosos que pueden llenarse de sangre, rigidizando el órgano. La uretra del cuerpo cavernoso se llama ahora cuerpo espongioso. Se puede ver la uretra en el centro del cuerpo espongioso.

El pene está cubierto de piel (epitelio) que no está adherida y libre para moverse sobre el cuerpo del pene. En un macho incircunciso, el glande del pene también está cubierto principalmente por epitelio, que (en esta ubicación) se llama prepucio, y debajo del cual se encuentra una capa de la membrana mucosa. El prepucio se adhiere al pene en una zona de la parte inferior del pene llamada frenillo.

Como se muestra en la Figura\(\PageIndex{5}\), el interior del pene consta de tres columnas de tejido esponjoso que pueden llenarse de sangre e hincharse de tamaño, permitiendo que el pene se vuelva erecto. Este tejido esponjoso se llama cuerpo cavernoso (plural, cuerpos cavernosos). Dos columnas de este tejido corren una al lado de la otra a lo largo de la parte superior del eje, y una columna corre a lo largo de la parte inferior del eje. La uretra corre a través de esta columna inferior de tejido esponjoso, que a veces se llama cuerpo espongioso. El glande del pene también consiste principalmente en tejido eréctil esponjoso. Las venas y arterias corren a lo largo de la parte superior del pene, permitiendo la circulación sanguínea a través de los tejidos esponjosos.

Reportaje: La biología humana en las noticias

Los trasplantes de pulmón, corazón, riñón y otros órganos se han vuelto relativamente comunes, por lo que cuando ocurren, es poco probable que sean noticia. No obstante, cuando se realizó el primer trasplante de pene de la nación, se consideró muy periodístico.

En 2016, el Hospital General de Massachusetts en Boston anunció que un equipo de sus cirujanos había realizado el primer trasplante de pene en Estados Unidos. El paciente que recibió el pene donado fue un paciente oncológico de 64 años de edad. Durante el procedimiento de 15 horas, la intrincada red de nervios y vasos sanguíneos del pene donante se conectó con los del receptor del pene. La cirugía salió bien, pero los médicos informaron que pasarían algunas semanas hasta que supieran si sería posible orinar normalmente, e incluso más tiempo antes sabrían si sería posible el funcionamiento sexual. Al momento en que se reportó noticia de la cirugía en los medios de comunicación, el paciente no había mostrado ningún signo de rechazo al órgano donado. Los cirujanos también informaron que tenían la esperanza de que tales trasplantes se volvieran relativamente comunes, y que las poblaciones de pacientes se expandieran para incluir guerreros heridos y hombres transgénero que buscaban la transición.

La operación de Massachusetts 2016 no fue el primer trasplante de pene jamás realizado. El primer trasplante de pene exitoso del mundo se realizó en 2014 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. A un joven que había perdido el pene por complicaciones de una circuncisión fallida a los 18 años se le dio un pene de donante tres años después. Esa cirugía duró nueve horas y tuvo un gran éxito. El joven realizó una recuperación completa y recuperó tanto las funciones urinarias como sexuales en el órgano trasplantado.

En 2005, un hombre en China también recibió un pene donado en una operación técnicamente exitosa. No obstante, el paciente pidió a los médicos revertir el procedimiento apenas dos semanas después, debido a problemas psicológicos asociados con el órgano trasplantado tanto para él como para su esposa.

Revisar

1. ¿Qué son los testículos? ¿Dónde están ubicados?
2. Describir la estructura de un testículo.
3. Identificar el epidídimo y sus funciones.
4. ¿Qué son los conductos deferentes? ¿Qué hacen?
5. ¿Dónde se localizan las vesículas seminales? ¿Cuál es su papel reproductivo?
6. ¿Qué partes del sistema reproductor masculino están conectadas por los conductos eyaculatorios? ¿Qué fluidos entran y salen de los conductos eyaculatorios?
7. Identificar la ubicación de la glándula prostática en relación con otros órganos reproductores masculinos. ¿Cuál es la función de la próstata?
8. ¿Dónde están las glándulas bulbouretrales? ¿Cuál es su función?
9. Relacionar la estructura del pene con sus dos funciones básicas.
10. Para cada una de las descripciones a continuación, empareja la parte del sistema reproductivo masculino de la lista que mejor se ajuste a él. Cada parte se usa solo una vez. Partes del sistema reproductor masculino: uretra, vesícula seminal, epidídimo, testículos
    1. Aquí se producen espermatozoides.
    2. Los espermatozoides maduran aquí.
    3. Los espermatozoides son transportados a través del pene en esta estructura.
    4. Esta es una glándula que produce líquido que es un componente importante del semen.
11. Una vasectomía es una forma de control de la natalidad para hombres que se realiza cortando o bloqueando quirúrgicamente los conductos deferentes para que los espermatozoides no puedan eyacularse fuera del cuerpo. ¿Crees que los hombres que tienen una vasectomía emiten semen cuando eyaculan? ¿Por qué o por qué no?
12. ¿Cuáles de las siguientes estructuras se encuentran internamente dentro del cuerpo? Elige todas las que correspondan.
    1. testículos
    2. vesículas seminales
    3. epidídimo
    4. próstata
    5. glande

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Atribuciones

1. Patatas fritas de cordero por Paul Lowry, CC BY 2.0 vía Wikimedia Commons
2. Testículo por (dominio público; Instituto Nacional del Cáncer vía Wikimedia.org)
3. Anatomía Reproductiva Masculina por OpenStax College licenciado CC BY 3.0
4. Ilustración anatómica por Grant, John Charles Boileau con licencia de dominio público, vía Wikimedia Commons
5. Sección transversal del pene, por Gray's Anatomy, dominio público con licencia, vía Wikimedia Commons
6. Texto adaptado de Biología Humana por CK-12 licenciado CC BY-NC 3.0