10.3: Pérdida de hábitat
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Destrucción de hábitat
La destrucción del hábitat ocurre cuando se altera el ambiente físico requerido por una especie para que la especie ya no pueda vivir allí. La destrucción humana de hábitats se aceleró en la segunda mitad del siglo XX. Considera la excepcional biodiversidad de Sumatra: es el hogar de una especie de orangután, una especie de elefante en peligro crítico y el tigre de Sumatra, pero la mitad del bosque de Sumatra ya no está. La vecina isla de Borneo, hogar de las otras especies de orangután, ha perdido una superficie similar de bosque. Continúa la pérdida de bosques en áreas protegidas de Borneo. El orangután en Borneo está catalogado como amenazado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero es simplemente la más visible de miles de especies que no sobrevivirán a la desaparición de los bosques de Borneo. Los bosques se retiran para la madera y para plantar plantaciones de aceite de palma (figura\(\PageIndex{a}\)). El aceite de palma se utiliza en muchos productos, incluyendo productos alimenticios, cosméticos y biodiesel en Europa. Según Global Forest Watch, 9.7% de la cubierta arbórea se perdió globalmente de 2002 a 2019, y 9% de eso ocurrió en Indonesia y Malasia (donde se encuentran Sumatra y Borneo). La figura\(\PageIndex{b}\) muestra el cambio promedio anual en la superficie forestal en todo el mundo de 1990 a 2015.
![Un orangután cuelga en una exuberante selva tropical (a), un tigre (b), mapa de Borneo y Sumatra (c), un elefante gris (d) y palmeras (e).](https://bio.libretexts.org/@api/deki/files/2278/Figure_B47_03_02.jpg)
![Mapa del mundo que indica cambio en la superficie forestal. Las regiones templadas están ganando área forestal, pero las regiones tropicales están perdiendo área forestal.](https://bio.libretexts.org/@api/deki/files/26939/Global_change_in_forest_area.jpg)
Prevención de la destrucción del hábitat con sabias elecciones de
La mayoría de los consumidores no imaginan que los productos de mejoras para el hogar que compran podrían estar contribuyendo a la pérdida de hábitat y la extinción de especies. Sin embargo, el mercado de maderas tropicales recolectadas ilegalmente es enorme, y los productos de madera a menudo se encuentran en la construcción de tiendas de suministros en Estados Unidos. Una estimación es que hasta el 10% de la madera importada en Estados Unidos, que es el mayor consumidor mundial de productos de madera, se registra ilegalmente. Un informe de 2012 de Naciones Unidas e Interpol estimó que el comercio ilegal de madera vale entre 30 y 100 mil millones de dólares cada año. La mayoría de los productos ilegales son importados de países que actúan como intermediarios y no son los originadores de la madera.
¿Cómo es posible determinar si un producto de madera, como pisos, se cosechó de manera sostenible o incluso legal? El Consejo de Administración Forestal (FSC) certifica los productos forestales cosechados de manera sostenible (figura\(\PageIndex{c}\)). Buscar su certificación en pisos y otros productos de madera dura es una forma de garantizar que la madera no haya sido tomada ilegalmente de un bosque tropical. Hay certificaciones distintas a la FSC, pero éstas son administradas por empresas madereras, creando así un conflicto de intereses. Otro enfoque es comprar especies de madera domésticas. Si bien sería genial que hubiera una lista de maderas legales versus ilegales, no es tan simple. Las leyes de tala y manejo forestal varían de un país a otro; lo que es ilegal en un país puede ser legal en otro. Dónde y cómo se cosecha un producto y si el bosque del que proviene se está manteniendo de manera sostenible, todo factor en si un producto de madera será certificado por el FSC. Siempre es una buena idea hacer preguntas sobre de dónde vino un producto de madera y cómo el proveedor sabe que se cosechó legalmente.
![Una sierra corta cedro español en un aserradero sustentable](https://bio.libretexts.org/@api/deki/files/26947/Sustainable_timber.jpg)
Destrucción de hábitat de ríos y arroyos
La destrucción del hábitat puede afectar ecosistemas distintos a los bosques. Los ríos y arroyos son ecosistemas importantes y con frecuencia son el objetivo de la modificación del hábitat. El embalse de los ríos afecta el flujo y el acceso al hábitat. Alterar un régimen de flujo puede reducir o eliminar poblaciones que se adaptan a los cambios estacionales en el flujo. Por ejemplo, se estima que 91% de las vías fluviales en Estados Unidos han sido modificadas con represas o modificación de bancos de arroyos. Muchas especies de peces en Estados Unidos, especialmente especies raras o especies con distribuciones restringidas, han visto disminuciones causadas por la presa de ríos y la pérdida de hábitat. Las investigaciones han confirmado que las especies de anfibios que deben llevar a cabo parte de sus ciclos de vida tanto en hábitats acuáticos como terrestres están en mayor riesgo de disminución poblacional y extinción debido a la mayor probabilidad de que uno de sus hábitats o acceso entre ellos se pierda. Esto es de particular preocupación porque los anfibios han ido disminuyendo en número y desapareciendo más rápidamente que muchos otros grupos por una variedad de posibles razones.
Fragmentación del hábitat
La fragmentación del hábitat ocurre cuando el espacio vital de una especie se divide en parches discontinuos. Por ejemplo, una carretera de montaña podría dividir un hábitat forestal en parches separados. Esto es especialmente problemático para los consumidores en la parte superior de la cadena alimentaria, que requieren grandes rangos para encontrar presas adecuadas. Adicionalmente, la fragmentación del hábitat separa a los individuos de los posibles compañeros. Los corredores de vida silvestre mitigan el daño de la fragmentación del hábitat conectando parches con hábitat adecuado. Por ejemplo, el puente sobre una carretera podría permitir que los animales se muevan entre parches de hábitat (figura\(\PageIndex{d}\)). Las áreas ribereñas, áreas de tierra adyacentes a cuerpos de agua, como arroyos, pueden servir como corredores de vida silvestre natural cuando se dejan intactos.
![Los vehículos pasan por debajo de un corredor de vida silvestre con árboles pequeños y otra vegetación en él. Grueso bosque de coníferas y montañas son visibles en el fondo.](https://bio.libretexts.org/@api/deki/files/26923/Wildlife_corridor.jpg)
Referencias
Vigilancia Forestal Mundial. 2020. Instituto de Recursos Mundiales. Accedido 2020-07-29.
La tala ilegal redes de delincuencia organizada hasta 100 mil millones de dólares al año, revela el informe de INTERPOL —PNUMA. 2012. Interpol. Accedido 2020-07-29.
Atribuciones
Modificado por Melissa Ha de las siguientes fuentes:
- Amenazas a la Biodiversidad desde la Biología Ambiental por Matthew R. Fisher (licenciado bajo CC-BY)
- Amenazas a la Biodiversidad desde la Biología General por OpenStax (licenciado bajo CC-BY)