15.1D: Enfermedades Virales de la Piel

Las afecciones cutáneas relacionadas con el virus incluyen herpes labial, culebrilla y verrugas.

Objetivos de aprendizaje

• Describir qué causa el herpes labial, el herpes zóster y las verrugas y las opciones de tratamiento disponibles

Puntos Clave

• El herpes oral, cuyos síntomas visibles se llaman coloquialmente herpes labial o ampollas febriles, es una infección de la cara o boca y es la forma más común de infección por herpes simple.
• El herpes zoster (o simplemente zoster), comúnmente conocido como culebrilla, es una enfermedad viral causada por la reactivación del virus latente varizella zoster y que se caracteriza por una erupción cutánea dolorosa con ampollas en un área limitada en un lado del cuerpo, a menudo en una franja.
• Una verruga es generalmente un crecimiento pequeño y áspero, típicamente en las manos o pies de un ser humano que puede parecerse a una coliflor o una ampolla sólida y es causada por una infección por el virus del papiloma humano.

Términos Clave

• culebrilla: una enfermedad viral caracterizada por una erupción cutánea dolorosa con ampollas en un área limitada en un lado del cuerpo, a menudo en una franja
• verruga: un tipo de crecimiento deformado que ocurre en la piel causado por el virus del papiloma humano (VPH).
• herpes labial: una pequeña protuberancia en los labios resultante de la infección por el virus del herpes.
• zoster: la enfermedad llamada herpes zóster (por el patrón típicamente similar al cinturón de su erupción); culebrilla.

Las afecciones cutáneas relacionadas con el virus son causadas por dos grupos principales de virus, los tipos de ADN y ARN, los cuales son parásitos intracelulares obligatorios.

Una afección cutánea es cualquier afección médica que afecta el sistema integumentario, el sistema de órganos que comprende toda la superficie del cuerpo e incluye piel, cabello, uñas y músculos y glándulas relacionados. Las afecciones del sistema integumentario humano constituyen un amplio espectro de enfermedades, también conocidas como dermatosis. Si bien solo un pequeño número de enfermedades de la piel representan la mayoría de las visitas al médico, se han descrito miles de afecciones cutáneas. Tres afecciones comunes de la piel que resultan de infecciones virales son el herpes labial, el herpes zóster y las verrugas.

Herpes

El herpes simple es una enfermedad viral de la familia herpesviridae causada tanto por el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) como por el tipo 2 (HSV-2). La infección por el virus del herpes se categoriza en uno de varios trastornos distintos según el sitio de infección. El herpes oral, cuyos síntomas visibles se llaman coloquialmente herpes labial o ampollas febriles, es una infección de la cara o la boca y es la forma más común de infección. El herpes genital, conocido simplemente como herpes, es la segunda forma más común de herpes. El herpes simple se transmite más fácilmente por contacto directo con una lesión o el líquido corporal de un individuo infectado. La transmisión también puede ocurrir a través del contacto piel con piel durante períodos de desprendimiento asintomático. Los métodos de protección de barrera son el método más confiable para prevenir la transmisión del herpes, pero simplemente reducen en lugar de eliminar el riesgo. El herpes oral se diagnostica fácilmente si el paciente presenta llagas o úlceras visibles. Una vez infectado, el virus permanece en el cuerpo de por vida. Las infecciones recurrentes (brotes) pueden ocurrir de vez en cuando, especialmente en tiempos de deterioro inmunitario como el VIH y la inmunosupresión relacionada con el cáncer. Sin embargo, después de varios años, los brotes se vuelven menos severos y más esporádicos, y algunas personas se volverán perpetuamente asintomáticas y ya no experimentarán brotes, aunque aún pueden ser contagiosos para otros. Los tratamientos con antivirales pueden reducir la diseminación viral y aliviar la gravedad de los episodios sintomáticos.

Figura: Herpes simple. Herpes labial o herpes labial del labio inferior. Anote las ampollas en un grupo marcado por una flecha.

Herpes Zoster

El herpes zoster (o simplemente zoster), comúnmente conocido como culebrilla, es una enfermedad viral caracterizada por una erupción cutánea dolorosa con ampollas en un área limitada en un lado del cuerpo, a menudo en una franja. La infección inicial por el virus varicela zóster (VZV) causa la enfermedad aguda (de corta duración) varicela que generalmente ocurre en niños y jóvenes. Una vez que se ha resuelto un episodio de varicela, el virus no se elimina del cuerpo sino que permanece latente y puede llegar a causar herpes, una enfermedad con síntomas muy diferentes, a menudo muchos años después de la infección inicial. Aunque la erupción zoster suele curarse dentro de dos a cuatro semanas, algunos pacientes experimentan dolor residual en los nervios durante meses o años, una afección llamada neuralgia postherpética. No se entiende exactamente cómo el virus permanece latente en el cuerpo, y posteriormente se reactiva. Los primeros síntomas del herpes zóster, que incluyen dolor de cabeza, fiebre y malestar general, son inespecíficos y pueden resultar en un diagnóstico incorrecto. En la mayoría de los casos después de 1—2 días, pero a veces hasta tres semanas, la fase inicial es seguida por la aparición de la erupción cutánea característica. El dolor y el sarpullido ocurren con mayor frecuencia en el torso, pero pueden aparecer en la cara, los ojos u otras partes del cuerpo.

Al principio la erupción aparece similar a la primera aparición de urticaria. Sin embargo, a diferencia de las colmenas, el herpes zóster causa cambios en la piel limitados a un dermatoma, normalmente dando como resultado un patrón de rayas o cinturón que se limita a un lado del cuerpo y no cruza la línea media. Los objetivos del tratamiento son limitar la gravedad y duración del dolor, acortar la duración de un episodio de culebrilla y reducir las complicaciones. A menudo se necesita tratamiento sintomático para la complicación de la neuralgia postherpética. Las lociones tópicas que contienen calamina se pueden usar en el sarpullido o ampollas y pueden ser calmantes. Los medicamentos antivirales inhiben la replicación del VZV y reducen la gravedad y duración del herpes zóster con efectos secundarios mínimos, pero no previenen de manera confiable la neuralgia postherpética. De estos fármacos, el aciclovir ha sido el tratamiento estándar.

Figura: Herpes Zoster. Cuello Herpes zoster ampollas en cuello y hombro.

Una verruga es generalmente un crecimiento pequeño y áspero, típicamente en las manos o los pies de un ser humano, pero a menudo en otros lugares, que pueden parecerse a una coliflor o una ampolla sólida. Son causadas por una infección viral, específicamente por uno de los muchos tipos de virus del papiloma humano (VPH). Es posible contraer verrugas de otras personas. Son contagiosos y suelen ingresar al cuerpo en una zona de piel rota. Suelen desaparecer después de unos meses pero pueden durar años y pueden reaparecer. Gardasil es una vacuna contra el VPH dirigida a prevenir los cánceres cervicales y las verrugas genitales. Existen muchos tratamientos y procedimientos asociados con la eliminación de verrugas.

Figura: Verrugas. Verrugas en el dedo gordo del pie.