15.4D: Botulismo

Objetivos de aprendizaje

• Comparar y contrastar los tres principales modos de entrada para la toxina Botulinium (botulismo infantil o toxemia intestinal adulta, botulismo alimentario y botulismo de heridas) y describir su mecanismo de acción

Descripción general del botulismo

El botulismo es una enfermedad paralítica poco frecuente, pero a veces fatal, causada por la toxina botulínica. Puede afectar a una amplia gama de mamíferos, aves y peces. Esta toxina es una proteína producida en condiciones anaerobias por la bacteria Clostridium botulinum. La toxina ingresa al cuerpo humano de una de tres maneras: por colonización del tracto digestivo por la bacteria en niños (botulismo infantil) o adultos (toxemia intestinal adulta), por ingestión de toxina de alimentos (botulismo alimentario), o por contaminación de una herida por la bacteria (botulismo de la herida). No se produce la transmisión del botulismo de persona a persona. Todas las formas conducen a una parálisis que normalmente comienza con los músculos de la cara y luego se extiende hacia las extremidades. En formas graves, conduce a la parálisis de los músculos respiratorios y provoca insuficiencia respiratoria. Ante esta complicación potencialmente mortal, todos los casos sospechosos de botulismo son tratados como emergencias médicas, y los funcionarios de salud pública suelen estar involucrados para prevenir nuevos casos de la misma fuente. El botulismo se puede prevenir matando las esporas cocinando a presión o en autoclave a 121 °C (250 °F) durante 30 minutos o proporcionando condiciones que impidan el crecimiento de las esporas. Las precauciones adicionales para los bebés incluyen no alimentarlos con miel.

Figura: Botulismo: Un niño de 14 años con botulismo. Obsérvese la oftalmoplejía total bilateral con ptosis en la imagen izquierda y las pupilas dilatadas y fijas en la imagen derecha. Este niño estaba plenamente consciente.

C. botulinum es una varilla anaeróbica, Gram positiva, formadora de esporas. La toxina botulínica es una de las toxinas más poderosas conocidas: aproximadamente un microgramo es letal para los humanos. Actúa bloqueando la función nerviosa (bloqueo neuromuscular) a través de la inhibición de la liberación del neurotransmisor excitador acetilcolina desde la membrana presináptica de las uniones neuromusculares en el sistema nervioso somático. Esto provoca parálisis. El botulismo avanzado puede causar insuficiencia respiratoria al paralizar los músculos del tórax, lo que puede progresar a paro respiratorio. En todos los casos, la enfermedad es causada por la toxina botulínica producida por la bacteria C. botulinum en condiciones anaeróbicas, y no por la bacteria misma. El patrón de daño ocurre porque la toxina afecta primero a los nervios que disparan (despolarizan) a mayor frecuencia.

MODOS DE ENTRADA

Se conocen tres modos principales de entrada para la toxina. La forma más común en los países occidentales es el botulismo infantil. Esto ocurre en niños pequeños que son colonizados con la bacteria durante las primeras etapas de sus vidas. La bacteria luego libera la toxina en el intestino, que es absorbida en el torrente sanguíneo. El consumo de miel durante el primer año de vida ha sido identificado como un factor de riesgo para el botulismo infantil y es un factor en una quinta parte de todos los casos. La forma adulta de botulismo infantil se denomina toxemia intestinal adulta, y es extremadamente rara. El botulismo alimentario es el resultado de alimentos contaminados en los que se ha permitido que las esporas de C. botulinum germinen en condiciones anaeróbicas. Esto suele ocurrir en sustancias alimenticias enlatadas caseras y en platos fermentados sin cocer. Dado que muchas personas suelen consumir alimentos de la misma fuente, es común que más de una sola persona se vea afectada simultáneamente. Los síntomas suelen aparecer de 12 a 36 horas después de comer, pero también pueden aparecer dentro de las 6 horas a los 10 días. El botulismo de la herida es el resultado de la contaminación de una herida con la bacteria, que luego secreta la toxina al torrente sanguíneo. Esto se ha vuelto más común en consumidores de drogas intravenosas desde la década de 1990, especialmente en personas que usan heroína de alquitrán negro y aquellos que inyectan heroína en la piel en lugar de en las venas

TRATAMIENTO

El único medicamento actualmente disponible para tratar el botulismo infantil es el Botulismo Inmunoglobulina Intravenosa-Humano (BIG-IV o BabyBig). BabyBig fue desarrollado por el Programa de Tratamiento y Prevención del Botulismo Infantil del Departamento de Salud Pública de California. Hay dos Antitoxinas Botulínicas primarias disponibles para el tratamiento de heridas y botulismo alimentario. La antitoxina botulínica trivalente (A, B, E) se deriva de fuentes equinas utilizando anticuerpos completos (porciones Fab y Fc). Esta antitoxina está disponible en el departamento de salud local a través de los CDC. La segunda antitoxina es la antitoxina botulínica heptavalente (A, B, C, D, E, F, G) la cual se deriva de anticuerpos IgG equinos “desespeciados” que han tenido la porción Fc dividida dejando las porciones F (ab') 2. Esta es una antitoxina menos inmunogénica que es efectiva contra todas las cepas conocidas de botulismo donde no está contraindicada. Esto está disponible en el Ejército de Estados Unidos.

Puntos Clave

• La (s) toxina (s) ingresa al cuerpo humano por colonización del tracto digestivo por la bacteria, por ingestión de toxina de alimentos o por contaminación de una herida por la bacteria.
• Todas las formas conducen a una parálisis que normalmente comienza con los músculos de la cara y luego se extiende hacia las extremidades.
• El botulismo se puede prevenir matando las esporas cocinando a presión o en autoclave a 121 °C (250 °F) durante 30 minutos o proporcionando condiciones que impidan el crecimiento de las esporas.

Términos Clave

• botulismo infantil: intoxicación causada por la toxina de Clostridium botulinum donde el tracto gastrointestinal es colonizado por esporas antes de que se haya desarrollado la flora bacteriana intestinal protectora
• espora: Partícula gruesa resistente producida por una bacteria o protista para sobrevivir en condiciones duras o desfavorables.
• botulismo: Envenenamiento causado por la toxina de Clostridium botulinum, un tipo de bacteria anaerobia que crece en alimentos mal preparados.
• botulismo de la herida: intoxicación causada por la toxina de Clostridium botulinum cuando las esporas entran en una herida debajo de la piel, y, en ausencia de oxígeno se activan y liberan toxina
• toxina: Sustancia tóxica o venenosa producida por los procesos biológicos de organismos biológicos.