15.8D: Tularemia
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La tularemia es una infección causada por la bacteria Gram-negativa Francisella tularensis.
Objetivos de aprendizaje
- Recordar el modo de transmisión y los síntomas asociados a la tularemia
Puntos Clave
- La tularemia es una infección común en roedores salvajes que se transmite a los humanos a través del contacto con tejidos animales infectados o por garrapatas, moscas picadoras y mosquitos.
- Los síntomas varían dependiendo del sitio de infección. Los principales signos clínicos incluyen fiebre, letargo, anorexia, dolores musculares y signos de septicemia.
- Aunque la tularemia puede poner en peligro la vida, la mayoría de las infecciones se pueden tratar con éxito con antibióticos.
Términos Clave
- Francisella tularensis: Francisella tularensis es una especie patógena de bacterias gramnegativas y el agente causante de la tularemia o fiebre del conejo.
- macrófago: Un glóbulo blanco que fagocita restos de células necróticas y material extraño, incluidos virus, bacterias y tinta de tatuaje. Presenta antígenos extraños en MHC II a linfocitos. Parte del sistema inmune innato.
- tularemia: Una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Francisella tularensis.
La tularemia (también conocida como peste del valle de Pahvant, fiebre del conejo, fiebre de la mosca del ciervo y fiebre de Ohara) es una enfermedad infecciosa grave causada por la bacteria Francisella tularensis. Un coccobacilo gramnegativo, no móvil, la bacteria tiene varias subespecies con diversos grados de virulencia.
El más importante de ellos es F. tularensis tularensis (Tipo A), que se encuentra en lagomorfos (conejos y animales similares) en América del Norte, y es altamente virulento en humanos y conejos domésticos. F. tularensis palaearctica (Tipo B) se presenta principalmente en roedores acuáticos (castores, ratas almizcleras) en América del Norte y en liebres y pequeños roedores en el norte de Eurasia. Es menos virulento para humanos y conejos.
Los vectores primarios son las garrapatas y las moscas del venado, pero la enfermedad también se puede propagar a través de otros artrópodos La enfermedad lleva el nombre del condado de Tulare, California y ocurre con mayor frecuencia en América del Norte y partes de Europa y Asia. Aunque los brotes pueden ocurrir en Estados Unidos, son raros.
Dependiendo del sitio de infección, la tularemia presenta seis síntomas clínicos característicos: ulceroglandular, glandular, orofaríngea, neumónica, oculoglandular y tifoidea. El período de incubación de la tularemia es de uno a 14 días; la mayoría de las infecciones humanas se hacen evidentes después de tres a cinco días.
En la mayoría de los mamíferos susceptibles, los signos clínicos incluyen fiebre, letargo, anorexia, signos de septicemia y posiblemente muerte. La fiebre es moderada o muy alta. Los bacilos de tularemia pueden aislarse de hemocultivos en esta etapa. El rostro y los ojos se enrojecen y se inflaman. La inflamación se propaga a los ganglios linfáticos, los cuales se agrandan y pueden supurar (imitando la peste bubónica), acompañada de fiebre alta. La muerte ocurre en menos del 1% si la terapia se inicia puntualmente.
Francisella tularensis es una bacteria intracelular, lo que significa que es capaz de vivir como parásito dentro de las células hospedadoras. Infecta principalmente macrófagos y es capaz de evadir el sistema inmunológico. El curso de la enfermedad implica la diseminación del organismo a múltiples sistemas de órganos, incluidos los pulmones, el hígado, el bazo y el sistema linfático; y difiere según la vía de exposición.
La tularemia se trata principalmente con estreptomicina, pero también se puede tratar con gentamicina durante diez días y medicamentos de la clase tetraciclina como doxiciclina durante dos a tres semanas, cloranfenicol o fluoroquinolonas. Se dispone de una vacuna atenuada, viva, pero su uso es sólo para grupos de alto riesgo.