6.4: Grupos de intereses de Texas: tácticas, financiamiento e influencia
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Cabildeo
El cabildeo se refiere a cualquier método por el cual los grupos de interés intenten influir en los funcionarios gubernamentales. Los cabilderos representan a un grupo de interés ante algún miembro del gobierno o de la burocracia, suelen ser compensados por hacerlo, y están obligados a registrarse ante el gobierno en el que ejerce presión, ya sea estatal o federal. Ellos son los representantes directos, públicos de los grupos de interés que intentan influir en los funcionarios gubernamentales y en las decisiones y políticas que toman.
Los cabilderos de acceso deben buscar y obtener “permiso, libertad o capacidad para acercarse o comunicarse”, 32 llamado acceso, con miembros de la legislatura de Texas y ejecutivos en la burocracia para que sean efectivos. Sam Rayburn, el demócrata de Texas que tuvo la carrera más larga como orador de la Cámara de Representantes de Estados Unidos —diecisiete años—, rechazó todas las comidas tanto de los cabilderos como de los contribuyentes por igual para evitar esa influencia. Pero los cabilderos deben tener acceso para brindar información a los funcionarios públicos que esperan convenza a esos funcionarios para que voten o actúen de manera favorable a los intereses del grupo. Al hacerlo, ofrecen pericia especializada en un área particular de la que carecen los legisladores. Todos estos funcionarios acuden a depender de cabilderos para obtener información. Además, los cabilderos se comunican con los funcionarios electos y otros funcionarios públicos de diferentes maneras, influyendo en los nombramientos gubernamentales, incluyendo realizar presentaciones formales, emitir comunicados de prensa, testificar ante un comité o una agencia gubernamental, redactar memorandos y documentos políticos, enviar cartas, correos electrónicos y notas, programar reuniones cara a cara, entrar en coaliciones con otros grupos de interés y participar en discusiones informales, incluso sobre las comidas o bebidas que Rayburn viliminó. Un cabildero valioso para los formuladores de políticas proporciona información creíble, hace argumentos persuasivos, establece buenas relaciones con funcionarios públicos y goza de una sólida reputación generalmente tendrá un mayor acceso a, y tendrá una mayor influencia de, aquellos que él o ella desea influir.
El cabildeo de puerta giratoria también da lugar a lo que los politólogos han llamado la puerta giratoria. El término puerta giratoria se refiere al movimiento de empleados de alto nivel de empleos del sector público a empleos del sector privado y viceversa. Debido a esta puerta giratoria entre los dos sectores, muchos legisladores y reguladores que previamente promulgaron leyes e implementaron políticas luego se convierten en cabilderos y consultores para las industrias que alguna vez legislaron y regularon. Los exlegisladores que se convierten en cabilderos que participan en la puerta giratoria sostienen que están capitalizando su experiencia en lugar de sus conexiones de red. También argumentan que contar con especialistas dentro de grupos de lobby privados y dirigir departamentos públicos asegura una mayor calidad de información a la hora de tomar decisiones regulatorias.
Los críticos de captura regulatoria, sin embargo, afirman que la puerta giratoria necesariamente resulta en captura regulatoria. En política, la captura regulatoria se define como una corrupción de autoridad que ocurre cuando un político, un formulador de políticas o una agencia reguladora se desvían de servir al interés público para servir a algún otro interés o industria comercial, ideológica o política influyente. 33 Cuando esto ocurre, los detractores afirman que los organismos reguladores pueden quedar dominados por las industrias o intereses que se encargan de regular. El resultado es que una agencia, encargada de actuar en interés público, en cambio actúa de manera que beneficie a la industria que se supone que está regulando más que en interés público. 34
Organización de base y redes sociales
Otra forma de cabildeo que se ha utilizado con más frecuencia en los últimos años es la organización de base. La organización popular para influir en la legislación implica la movilización masiva del público por parte de los cabilderos en torno a un tema legislativo. El apoyo u oposición del público se manifiesta por el contacto abrumador con sus legisladores y otros funcionarios respecto de un tema. Facebook, Twitter y correo electrónico han ayudado a los cabilderos a difundir mensajes y generar una opinión pública que esté alineada con esos cabilderos de manera rápida y eficiente. Debido a que los funcionarios públicos suelen ser sensibles a las opiniones de los votantes, si un grupo puede demostrar que la opinión pública apoya una posición en particular o el público está dispuesto a ponerse en contacto con funcionarios para expresar sus opiniones, los titulares de cargos responderán favorablemente porque quieren mejorar sus posibilidades de ser re- electos. 35
Campañas de persuasión
Además de las redes sociales desde el nivel de base, cualquier grupo de interés realiza campañas en los medios para persuadir al público para que apoye su posición sobre los temas. Parte de esta persuasión ocurre durante las campañas electorales cuando los grupos crean y dan a conocer anuncios destinados a ayudar a un candidato político o partido político a lograr la victoria. Además, los grupos de interés trabajan más allá de estas campañas para educar a otros sobre la forma de pensar de los grupos y persuadirlos para que adopten las prioridades de los grupos.
Los grupos han desarrollado sofisticadas operaciones de relaciones públicas para comunicar sus posiciones. Utilizan correos masivos dirigidos (correos que destacan un perfil de audiencia específico y que hablan directamente a esos prospectos individuales a través de correos personalizados específicamente diseñados) al enviar folletos u otros documentos a una gran lista de personas en las que el grupo está tratando de influir. Además, los grupos utilizan regularmente televisión, radio, periódicos, revistas y vallas publicitarias para comunicar posiciones para persuadir. Además, al igual que en la organización de base, utilizan internet para enviar mensajes al público en general. Por último, los grupos de interés suelen publicar sus hallazgos basados en la investigación en un intento de influir no solo en la opinión pública sino también en las decisiones políticas de los legisladores. 36
Apoyo y Financiamiento de Candidatos y Partidos en Elecciones
Los grupos de interés son bastante activos en la política electoral. La actividad generalmente se llama eleccionismo, cualquier actividad que intente persuadir a la gente para que vote por un candidato en particular o un partido en particular que simpatice con ese grupo. Los grupos proveen recursos para los candidatos y partidos que apoyan a esos grupos. Las contribuciones más notorias de los grupos de interés a los candidatos y partidos son monetarias.
Algunos grupos de interés forman comités de acción política (PAC), grupos creados específicamente para recolectar fondos de los donantes y distribuirlos a partidos y candidatos que apoyan sus temas. Los PAC son el mecanismo más importante a través del cual los grupos de interés brindan este apoyo financiero. 37
Por ejemplo, estos diez PAC de Texas apoyan a sus candidatos favorecidos en las elecciones de 2020 habían acumulado colectivamente más de catorce millones de dólares a mediados de 2019:
- Texanos por Reforma de Demandas ($3,686,075) — dedicada a “evitar que las demandas abusivas maten empleos y frenen nuestro crecimiento económico”. 38
- Texas lidera PAC ($3,001,000) — apoya a los republicanos titulares para la reelección.
- Texas Forever Forward ($2,500,388) — creado para “apoyar a funcionarios electos, candidatos, líderes emergentes e ideas que promuevan un mensaje optimista, inclusivo, emprendedor y centrado en el futuro” 39
- ActBlue Texas ($1,373,929) — dedicado a ayudar a elegir a los demócratas y así, convertir a Texas “azul”.
- Republicanos Asociados de Texas ($1,077.693) — creados con el propósito de “mantener la mayoría republicana en la Legislatura de Texas y fortalecer el futuro de los republicanos en Texas”. 40
- Annie's List ($757,418) — dedicada a ayudar a elegir mujeres demócratas progresistas y pro-elección.
- Texas Association of Realtors PAC ($604,171) — busca elegir candidatos que promuevan la propiedad de vivienda y protejan los derechos de propiedad privada.
- Gulf States Toyota Inc. PAC (572,290 dólares) — apoya a los que están en el poder (titulares) y promueve los intereses de sus accionistas corporativos en lugar de una posición ideológica particular.
- Ryan Texas PAC ($448,058) — apoya a los funcionarios republicanos en todo el estado y a los candidatos republicanos.
- Texas Land Title Association PAC ($434,192) — PAC de interés especial no partidista que presiona a la legislatura de Texas para la reforma del impuesto a la propiedad y las finanzas escolares. 41
No hay límite en la cantidad de dinero que los PAC pueden contribuir a las elecciones estatales y legislativas de Texas. Además, los grupos de interés estatales ejecutan anuncios, financian la investigación de partidos y candidatos, brindan trabajadores voluntarios, organizan mítines, organizan recaudaciones de fondos y publican anuncios independientes a favor o en contra de los candidatos. La Asociación de Agentes Inmobiliarios de Texas PAC recaudó casi dos millones de dólares durante el ciclo electoral de 2018, donando $1.2 millones a los candidatos. 42 tejanos por la Reforma de Demandas, grupo que aboga por la reforma de la justicia civil, donaron 1.3 millones de dólares, repartidos en 100 candidatos diferentes. 43
Litigio
Cuando las oportunidades de influir políticamente en legisladores y formuladores de políticas disminuyen, los grupos de intereses especiales suelen acudir a los tribunales en busca de alivio. Los grupos de interés sofisticados y bien financiados son hábiles y competentes para usar el sistema judicial como medio para lograr sus objetivos. Los grupos recurren al litigio, el proceso de resolución de disputas entre individuos, organizaciones y entidades gubernamentales mediante la presentación de una demanda ante un tribunal que está facultado para conocer un caso que finalmente resultará en un juicio deseado, para perseguir sus causas.
Los grupos de interés utilizan el litigio como táctica para perseguir sus causas y los intereses de sus miembros.
Además, el litigio es utilizado por algunos grupos para demandar a otros grupos a los que se oponen. Los grupos de interés también buscan influir en los resultados de casos en los que no son partes mediante el uso de escritos amicus curiae (en latín para “amigo de la corte”). Un escrito amicus curiae es un documento persuasivo destinado a señalar a la atención de un tribunal asuntos relevantes que aún no han sido señalados a su atención por las partes. Tales escritos pueden ser de considerable ayuda para el tribunal. También permite a los grupos de interés que no son partes directas en un litigio de demanda abogar por sus causas sin tener que gastar cantidades significativas de dinero ya pagadas por quienes son partes propiamente dichas en el litigio. Así, el litigio suele ser mucho menos costoso que el electorado y el cabildeo y menos político, pero también consume más tiempo ya que la conclusión del litigio (a través del proceso de apelación) puede requerir una cantidad significativa de tiempo y está sujeto a los caprichos y opiniones y jueces y jurados que quizás no compartir los sentimientos de un grupo litigioso.
Los grupos de interés también buscan influir en el sistema judicial realizando actividades que afecten el nombramiento o elección de jueces. Por lo general, los grupos más populares, intransigentes y francos son muy activos en apoyar u oponerse a candidatos o candidatos judiciales particulares. 44
32. Harry M. Scoble. “Acceso a la Política”, Encyclopedia.com (19 de marzo de 2021), https://www.encyclopedia.com/social-...ccess-politics.
33. Scott Hempling, “'Regulatory Capture': Sources and Solutions”, Emory Corporate Governance and Accountability Review, vol. 1, núm. 1 (2014), Emory Law, https://law.emory.edu/ecgar/content/...y-capture.html.
34. Will Kenton, “Captura regulatoria”, Investopedia, 1 de marzo de 2021, https://www.investopedia.com/terms/r...ry-capture.asp.
35. Dautrich et al., Gobierno Americano - Edición Texas.
36. Dautrich et al., Gobierno Americano - Edición Texas.
37. Dautrich et al., Gobierno Americano - Edición Texas.
38. Texanos por Reforma de Demanda, https://www.tortreform.com/.
39. “Declaración de propósito”, Texas Forever Forward, https://www.texasforeverforward.com/about/.
40. “Overview” Asociados Republicanos de Texas, LinkedIn, com, https://www.linkedin.com/company/ass...f-texas/about/.
41. Transparency USA, “Los diez mejores PACs de Texas para 2020”, 9 de septiembre de 2019, https://www.transparencyusa.org/arti... -pacs-para-2020
42. Transparency USA, “Los diez mejores PAC del ciclo electoral de Texas 2018”, 6 de septiembre de 2017, nsparencyusa.org/article/top-ten-pacs-of-the-2018-texas-election-cycle.
43. Becca Aaronson, “¿Quiénes son los mayores gastadores en las carreras de Texas?” Texas Tribune, 1 de mar de 2016, https://www.texastribune.org/2016/03...s-state-races/.
44. Dautrich et al., Gobierno Americano - Edición Texas.