14.1: Introducción

En un provocativo artículo de 1997 titulado “El ascenso de la democracia iliberal”, Fareed Zakaria argumentó convincentemente que, a pesar de celebrar elecciones formales, la práctica democrática liberal en la mayoría de las 'democracias' recién declaradas del mundo seguía siendo esquiva (Zakaria, 1997). Zakaria nos pedía a todos que pensáramos críticamente sobre el repentino ascenso de las elecciones democráticas que tienen lugar en el contexto posterior a la Guerra Fría porque, en su opinión, seguían siendo iliberales o 'no libres'. Para muchos, este tipo de crítica a una victoria del liberalismo en la Guerra Fría sobre las ideas marxistas no fue especialmente bienvenida; después de todo, el liberalismo —como tan famoso había declarado Francis Fukuyama— era la respuesta 'correcta' a todos los problemas de gobernanza (Fukuyama, 1989). ¡Se habían librado guerras y millones indecibles habían muerto en defensa de la libertad! Poco a poco, pero seguramente, un número creciente de defensores del liberalismo (de la libertad) se han visto obligados a reconocer que las condiciones iliberales prevalecen ahora entre muchas de las 'democracias' recién declaradas del mundo (Kagan, 2019).

En el siglo ^XXI, los africanistas han tardado en responder a esta nueva realidad política. Atados obstinadamente a las normas centradas en el estado dentro del campo, la mayoría de los africanistas han seguido hablando de 'democratización' a nivel de gobierno central e ignorando sistemáticamente los desafíos de la gobernanza a nivel local. Ignorar la gobernanza local no solo pospone diálogos potencialmente significativos sobre la democratización, sino que también resta valor a los formuladores de políticas de desarrollar “estrategias que fortalezcan el marco de protección y empoderamiento necesario para garantizar la seguridad humana” tal como lo define la Asamblea General de la ONU (AGNU A/64/701). Este capítulo está escrito en respuesta tanto al Informe de la ONU de 2009 sobre Seguridad Humana al Secretario General como al reto académico de Zakaria, ya que tanto la seguridad humana como la democracia liberal están inextricablemente entrelazadas. Además, la realización tanto de la seguridad humana como de la democracia liberal en el África subsahariana requerirá que los encargados de formular políticas en todos los niveles pongan un énfasis renovado en la gobernanza local. A falta de gobernanza local, solo se pueden esperar las observaciones más superficiales de la democracia estatal de la SSA y la seguridad humana.