3.9: Postmodernismo

El posmodernismo es un enfoque teórico que surgió en la década de 1980 para explicar un período histórico, la posmodernidad, que generalmente se acepta que comenzó a fines de los sesenta y principios de los setenta. Se trata de un periodo relacionado con la Guerra Fría y la conmoción social en muchas partes del mundo. El enfoque teórico posmodernista es difícil de definir y delinear. Generalmente se burla en las Ciencias Naturales, se debate en las Ciencias Sociales, y se acepta más favorablemente dentro de las Humanidades. En el pasado, los debates sobre los méritos del enfoque posmoderno han creado divisiones entre la facultad y burla entre disciplinas. El enfoque posmoderno desafía la “naturaleza dominante e intimidante de la ciencia y la razón” y se centra en “... dividir la verdad, los estándares y el ideal en lo que se ha deconstruido y en lo que está a punto de deconstruirse, y negar de antemano el derecho de cualquier nueva doctrina, teoría o revelación para tomar el lugar de las reglas descartadas del pasado” (Cooke 2006:2014). Es el equivalente académico del clamor social contra el establecimiento que surgió en las décadas de 1960 y 1970.

Los posmodernistas afirman que es imposible que alguien tenga un conocimiento objetivo y neutral de otra cultura. Esta visión proviene de la noción de que todos interpretamos el mundo que nos rodea a nuestra manera de acuerdo con nuestro idioma, trasfondo cultural y experiencias personales. En otras palabras, cada uno tiene sus propios puntos de vista basados en sus contextos sociales y personales. Debido a este aspecto de la naturaleza humana, los antropólogos nunca pueden ser observadores imparciales de otras culturas. Cuando los antropólogos posmodernos analizan diferentes sociedades, son sensibles a esta limitación. No asumen que su forma de conceptualizar la cultura es la única manera. Los posmodernistas creen que los textos antropológicos están influenciados por los contextos políticos y sociales en los que se escriben. Por lo tanto, no es razonable cuando los autores intentan justificar sus interpretaciones y sesgos subyacentes utilizando el concepto de objetividad. Los posmodernistas afirman que la aceptación de una interpretación es en última instancia un tema de poder y riqueza. Es decir, tendemos a legitimar declaraciones particulares representadas por aquellos con ventaja política y económica. Para aumentar la sensibilidad hacia quienes no forman parte de la cultura dominante, los posmodernistas suelen promover puntos de vista subrepresentados, como los de las minorías étnicas, las mujeres y otros. Los posmodernistas también reintrodujeron un enfoque en el comportamiento individual, que se ha dado a conocer como teoría de agencia. Los enfoques de agencia examinan cómo los agentes individuales moldean la cultura.

Los antropólogos posmodernos dieron a otros antropólogos la oportunidad de reconsiderar sus enfoques de análisis cultural marcando el comienzo de una era de antropología reflexiva. El antropólogo trata de llegar a ser sensible a sus suposiciones inconscientes. Por ejemplo, los antropólogos consideran ahora si deben incluir en las etnografías distintas interpretaciones de la cultura distintas a las suyas. Además, los antropólogos necesitan determinar sus propios estándares para elegir qué tipo de información se puede contar como conocimiento. Esta reflexión lleva a los antropólogos a enriquecer su trabajo. Al mismo tiempo, los desafíos de los posmodernistas a menudo resultan en una contragolpe de quienes sienten que sus entendimientos están amenazados. Algunos antropólogos afirman que los posmodernistas se basan en un modelo moral particular más que en datos empíricos o métodos científicos. Este modelo moral está estructurado por la simpatía hacia aquellos que no poseen el mismo privilegio que la corriente principal tiene en las sociedades occidentales. Por lo tanto, el posmodernismo socavará la legitimidad de la antropología al introducir este sesgo político.

Otra crítica típica sobre el posmodernismo proviene del miedo a una visión extremadamente relativista. Tales críticos argumentan que el posmodernismo conducirá al nihilismo porque no asume un terreno común de comprensión. Algunos opositores afirman que el posmodernismo socavará los derechos humanos universales e incluso justificará la dictadura. El posmodernismo es un debate permanente, especialmente en cuanto a si la antropología debe basarse en enfoques científicos o humanísticos.

Referencias

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