2.3: Antropólogos culturales históricos

Figura\(\PageIndex{1}\): Lewis Henry Morgan

Lewis Henry Morgan

Lewis Henry Morgan nació el 21 de noviembre de 1818, cerca de Aurora, Nueva York. Se graduó de Union College en Schenectady en 1840 y se convirtió en abogado de profesión. Posteriormente, estudió al pueblo iroqués del oeste de Nueva York y recopiló amplios datos sobre la Confederación Iroquesa. Es mejor conocido por su trabajo sobre parentesco y estructura social, sus teorías de la evolución social y su etnografía de los iroqueses. El parentesco es la red de relaciones sociales entre individuos y grupos que forman una parte importante de la vida de la mayoría de los humanos en la mayoría de las sociedades. Interesado en lo que mantiene unidas a las sociedades, propuso el concepto de que la primera institución doméstica humana era el clan matrilineal, no la familia patriarcal [3].

Su libro “Liga de los Ho-dé-no-Sau-nee, o iroqueses” (1851) es considerado una de las primeras obras etnográficas objetivas de los pueblos originarios. Del libro, uno de los logros pioneros más importantes de primer orden es el estudio de los sistemas de parentesco. Lo que encontró fue que los Séneca designan a sus familiares de una manera diferente a la de la cultura occidental. A diferencia de la cultura occidental, fusionan parientes colaterales, como primos, sobrinas y tías, en la línea directa, como padres, hermanas e hijas.

Figura\(\PageIndex{2}\): E. B. Tylor

Edward Burnett Tylor

Sir Edward Burnett Tylor (1832-1917), nació en Camberwell, Londres, Inglaterra en 1832. Se graduó de Grove House High School pero, nunca recibió un título universitario por la muerte de sus padres. Tras su muerte, Tylor comenzó a presentar síntomas de tuberculosis. Decidió salir de Inglaterra y viajar a Centroamérica en busca de un clima más cálido. Aquí es donde inició por primera vez su investigación sobre antropología. Se le considera uno de los primeros defensores del evolucionismo cultural en Antropología. Tuvo premios y logros que fueron Elegidos Becario de la Royal Society en 1871, título honorario de Doctor en Derecho Civil por la Universidad de Oxford en 1875 y nombrado Caballero por sus contribuciones en 1912.

Su primer libro, acertadamente titulado Antropología (1881), es considerado bastante moderno en sus conceptos y teorías culturales. En 1883, Tylor se incorporó al Museo Universitario de Oxford y se convirtió en profesor de Antropología de 1896 a 1909. La mayor parte de la obra de Tylor involucró la cultura primitiva y la mente de la gente, particularmente el animismo. El animismo es una idea filosófica, religiosa o espiritual de que las almas o los espíritus existen no sólo en humanos y animales sino también en plantas, rocas y fenómenos naturales. Su trabajo ha sido la base del currículo mayor antropológico de muchas universidades. Algunas de sus obras posteriores incluyen: Investigaciones en la historia temprana de la humanidad (1865) y Anáhuac (1861). Su obra más importante, “Cultura primitiva” (1871), que estuvo parcialmente influenciada por la teoría de la evolución biológica de Darwin. Desarrolló la teoría de una relación evolutiva y progresiva desde las culturas primitivas hasta las modernas. Lo hizo definiendo “cultura o civilización” como “ese conjunto complejo que incluye el conocimiento, la creencia, el arte, la moral, la ley, la costumbre, y cualquier otra capacidad y hábito adquirido por el hombre como miembro de la sociedad”. Esta definición fomentó la idea de que incluso los primarios poseían capacidades ad hábitos que merecían respeto. Los estereotipos primitivos cambiaron así. [4] Durante sus viajes, conoció a un hombre llamado Henry Christy, quien también era cuáquero interesado en la etnología y la arqueología, lo que influyó en el interés de Tylor por estas áreas.

Franz Boas

Figura\(\PageIndex{3}\): Franz Boas

Franz Boas, conocido como el Padre de la Antropología Americana, nació en Minden, Alemania, en 1858. Obtuvo un doctorado en física con una especialización en geografía en la Universidad de Kiel en 1881 y más tarde se convirtió en profesor y fundó el primer departamento de antropología en los Estados Unidos en la Universidad de Columbia. [5]

Boas es bien conocido por sus estudios sobre la población nativa en el norte de Vancouver y la Colombia británica, Canadá. Influenciado por los escritos de Charles Darwin, Boas desarrolló la teoría del relativismo cultural; el relativismo cultural es la interpretación de otra cultura usando sus propias metas, valores y creencias más que las nuestras para dar sentido a lo que la gente dice y hace, dedicando gran parte de la obra de su vida a desacreditar a los importancia de la distinción racial en la materia. En un momento en que la antropología de sillón y los prejuicios raciales eran desenfrenados, Boas enfatizó la importancia de los datos imparciales, el uso del método científico en su investigación, y rechazó la idea de la supuesta “superioridad cultural” de la civilización occidental. Boas dio a la antropología moderna su rigurosa metodología científica, modelada a partir de las ciencias naturales. También originó la noción de “cultura” como comportamientos aprendidos. Su énfasis en la investigación primero, seguido de generalizaciones, enfatizó la creación de grandes teorías (que solo después fueron probadas a través del trabajo de campo) Enlace: Boas. Boas fue verdaderamente la primera persona en desarrollar una etnografía que es un relato descriptivo de estudios antropológicos. Algunos de los estudiantes de Boas incluyen a los antropólogos Alfred L. Kroeber, Margaret Mead, Jules Henry y Ashley Montagu. Boas se convirtió en Profesor Emérito en 1937, después de servir más de 40 años como Profesor en la Universidad de Columbia. Murió en 1942.

Ruth Benedict

Figura\(\PageIndex{4}\): Ruth Benedict

Ruth Benedict fue una antropóloga estadounidense cuyo trabajo fue muy influenciado por su mentor y maestro Franz Boas, el padre de la antropología estadounidense. Nació en la ciudad de Nueva York el 5 de junio de 1887 y falleció el 17 de septiembre de 1949. Se graduó de Vassar College en 1909 e ingresó a estudios de posgrado en la Universidad de Columbia en 1919, cursando estudios con Franz Boas y recibiendo su doctorado en 1923. La idea central de su libro Patrones de la cultura (1934), que fue traducido a catorce idiomas diferentes y utilizado en las universidades durante muchos años, es que cada cultura elige entre el “gran arco de personalidades humanas” pero, solo los rasgos dominantes emergen en los personajes de las personas así como en los carácter general de la sociedad. Ruth Benedict expresó la idea de que la ontogenia recapitula la filogenia que sostiene que el crecimiento o cambio del individuo es un reflejo del crecimiento o cambio de la especie. Ella deseaba demostrar que cada cultura tenía sus propios imperativos morales que sólo podían entenderse si se estudiaba esa cultura en su conjunto. Benedict realizó trabajo de campo en Nuevo México con el pueblo nativo americano y utilizó datos de Franz Boas y otros colegas como Margaret Mead para complementar su investigación.

Margaret Mead

Figura\(\PageIndex{5}\): Margaret Mead

Margaret Mead (1901-1979) era la mayor de cinco hermanas. Mead nació el 16 de diciembre de 1901 en Filadelfia, Pensilvania. Después de graduarse de Barnard College, recibió su doctorado de la Universidad de Columbia [3]. Fue ahí donde conoció a sus mayores influencias, los antropólogos Ruth Benedict y Franz Boas. Estuvo casada tres veces en su vida, su primer matrimonio con Luther Sheeleigh Cressman, arqueólogo. Su tercer y más duradero matrimonio (1936-1950) fue con el antropólogo británico Gregory Bateson con quien tuvo una hija, Mary Catherine Bateson, quien también se convertiría en antropóloga. Margaret Mead se centró principalmente en la crianza de los hijos y los rasgos de personalidad en Samoa, Nueva Guinea y Bali. Fue aquí donde pudo llevar un método positivista a su investigación. Mead también fue popular entre los medios masivos como oradora y escritora de su trabajo.

En la década de 1930 Margaret Mead utilizó un método llamado comparación controlada, o tomando hipótesis a diferentes escenarios culturales. Cada configuración coincidiría con un experimento separado. Esto permitió a antropólogos, como Mead, estudiar la vida humana mediante observación participante en lugar de un entorno de laboratorio artificial. Mead utilizó este método cuando estudió cuatro sociedades diferentes en un intento de descubrir el rango y las causas del rol de género. Todavía se usa hoy en día. Margaret Mead era conocida por presentar propuestas radicales y ser activista. Una de sus posturas más memorables sobre temas fue su abierta defensa del control natal.A partir de sus hallazgos, pudo producir muchos escritos etnográficos, como Coming of Age in Samoa (1928) y Sex and Temperament in Three Primitive Societies (1935) [3].

Julián Mayordomo

Figura\(\PageIndex{6}\): Hombre Nativo No Identificado (Indio Portador) (posiblemente informante de Steward, Jefe Louis Billy Prince) y Julian Steward, 1940

Julian Steward nació el 31 de enero de 1902, en Washington D.C. Steward asistió a la Universidad de California, Berkeley y la Universidad de Cornell, graduándose con una licenciatura en Zoología en 1925. Regresó a Berkeley para realizar estudios de posgrado, obteniendo su doctorado en Antropología en 1929 con una tesis titulada El bufón ceremonial del indio americano, un estudio de payaso ritualizado y reversiones de roles. Steward pasó a establecer un departamento de antropología en la Universidad de Michigan, donde enseñó hasta 1930. El departamento luego ganó notoriedad por el nombramiento y orientación de Leslie White, con cuyo modelo de evolución cultural “universal” Steward no estuvo de acuerdo. La carrera de Steward alcanzó su apogeo en 1946 cuando asumió la cátedra del departamento de antropología en la Universidad de Columbia, el centro de antropología en Estados Unidos. Steward desarrolló rápidamente un grupo de estudiantes que pasarían a tener una enorme influencia en la historia de la antropología, entre ellos Sidney Mintz, Eric Wolf, Roy Rappaport, Stanley Diamond, Robert Manners, Morton Fried, Robert F. Murphy, e influyó en otros estudiosos como Marvin Harris. Muchos de estos estudiantes participaron en el Proyecto Puerto Rico, otro estudio de investigación grupal a gran escala que se centró en la modernización en Puerto Rico. Steward dejó Columbia para ir a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, donde continuó dando clases hasta su jubilación en 1968. Allí emprendió otro estudio a gran escala, un análisis comparativo de la modernización en once sociedades del tercer mundo. Los resultados de esta investigación se publicaron en tres volúmenes titulados Cambio contemporáneo en las sociedades tradicionales. Steward murió en 1972.

Steward es más recordado por su método y teoría de la ecología cultural. Durante las tres primeras décadas del siglo XX, la antropología estadounidense sospechaba de las generalizaciones y a menudo no estaba dispuesta a sacar conclusiones más amplias de las monografías meticulosamente detalladas que producían los antropólogos. Steward destaca por alejar a la antropología de este enfoque más particularista y desarrollar una dirección social-científica más nomotética. Su teoría de la evolución cultural “multilineal” examinó la manera en que las sociedades se adaptaron a su entorno. El interés de Steward por la evolución de la sociedad también lo llevó a examinar procesos de modernización. Fue uno de los primeros antropólogos en examinar la manera en que los niveles nacionales y locales de la sociedad estaban relacionados entre sí. Cuestionó la posibilidad de crear una teoría social que abarcara toda la evolución de la humanidad, pero también argumentó que los antropólogos no se limitan a la descripción de culturas específicas, existentes. Steward creía que es posible crear teorías analizando la cultura típica, común, representativa de épocas o regiones específicas. Además, teorizó que había factores decisivos (tecnología y economía) y factores secundarios (sistemas políticos, ideologías, religiones, etc) que determinan e influyen en el desarrollo de una cultura determinada.

Rayo Birdwhistell

Ray L. nació en Cincinnati, Ohio en 1918, luego obtuvo su doctorado en Antropología en la Universidad de Chicago en 1951. Más tarde en la vida, comenzó a dar clases en las Universidades de Toronto, Louisville y Buffalo. Posteriormente se convirtió en profesor en la Universidad de Pensilvania donde persiguió su interés por la comunicación no verbal y la kinésica. Birdwhistell encontró la mayoría de sus estudios a través de la observación de interacciones de personas en películas. Sus observaciones concluyeron que las personas utilizan el movimiento ocular, las expresiones faciales y el pecho para transmitir información. Birdwhistell fue el fundador de Kinesics, el estudio del entorno humano como comunicación visual culturalmente modelada, publicó dos textos sobre Kinesics, Introducción a Kinésica, y los más conocidos Kinésicos en contexto. Birdwhistell fue mentor del reconocido folclorista, etnomusicólogo Alan Lomax. Más sobre Kinésica en el Capítulo de Comunicación y Lenguaje.

Marvin Harris

Marvin Harris (1927-2001), nació el 18 de agosto de 1927, en Brooklyn, Nueva York. Harris se unió al Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y luego asistió a la Universidad de Columbia. Después de graduarse, Harris se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Columbia, su enfoque principal del estudio fueron las características ideológicas de la cultura. Posteriormente Harris realizó trabajo de campo en Mozambique en 1957 y comenzó a enfocarse más en los aspectos conductuales. También es bien conocido por su explicación sobre las culturas indias 'vacas sagradas'. Harris realizó la mayor parte de su trabajo de campo en Brasil, Mozambique, India y Ecuador.

Harris era un antropólogo estadounidense conocido por su escritura e influencia en el materialismo cultural. Los estudios de Harris se basaron principalmente en América Latina y Brasil. Harris utilizó la información de Karl Marx y Malthus para ayudar a formar sus propias opiniones e ideas. Harris tenía más de 16 libros publicados. Después de la publicación de Harris, The Rise of Anthropological Theory, la American Anthropological Association tuvo muchas charlas y críticas sobre su teoría. El trabajo de Harris ha ayudado a los antropólogos a aprender y obtener más información sobre sus estudios.

Napoleón Chagnon

Figura\(\PageIndex{7}\): Yanomami [1] Niños

Napoleón Chagnon nació en 1938 en Port Austin, Michigan. Es un antropólogo estadounidense que es mejor conocido por su trabajo etnográfico con la tribu Yanomamö de la Amazonía entre Venezuela y Brasil. Fue un actor importante en el desarrollo de la teoría evolutiva de la antropología cultural. Primero documentó a la tribu yanomami como salvajes que lo trataron muy mal. A medida que pasaba el tiempo obtuvo una mayor comprensión del funcionamiento de la tribu, y el apodo de Shaki, que significa “abeja molesta”.

A través de su investigación sobre el pueblo Yanomamö, Chagnon obtuvo información sobre las genealogías de estas personas para averiguar quién estaba casado, quién estaba relacionado, y la historia del patrón de cooperación y asentamiento. A través de esta investigación fue pionero en los campos de la sociobiología y la ecología del comportamiento humano. También fue pionero en antropología visual, al crear documentales sobre el pueblo yanomamö y su sociedad. Sus obras incluyen: La serie Yanomamo, en colaboración con Tim Asch, incluyendo 22 películas separadas sobre la cultura Yanomamo, como La lucha del hacha (1975), La muerte mágica infantil (1974), Muerte mágica (1988), Un hombre llamado abeja: un estudio del Yanomamo (1974), Yanomamo Del Orinoco (1987). También ha escrito algunos libros sobre la cultura Yanomamö: Yanomamö: El pueblo feroz (1968), Chagnon, N. (1974), escrito en Nueva York, Estudiando el Yanomamö, Holt, Rinehart y Winston, Yanomamo - Los últimos días del Edén (1992).

Aunque gran parte de su trabajo estaba destinado a documentar el crecimiento de una cultura, también se le ha acreditado como destructor de la cultura. Según Oscuridad en El Dorado, de Patrick Tierney, Chagnon ayudó a la propagación del sarampión al pueblo yanomamo. Todas las afirmaciones de Tierney han sido refutadas, pero es un hecho que debido a la exposición a otras culturas externas, la gente de esta tribu estuvo expuesta a enfermedades que sus cuerpos no pudieron combatir. Chagnon no sólo era conocido por su etnografía sino que también era bien conocido por sus críticas y polémica sobre su obra y opiniones.

Paul Farmer

Figura\(\PageIndex{8}\): Un Paul Farmer de aspecto bastante serio.

Paul Farmer es un reconocido antropólogo médico y médico. Mientras trabajaba para obtener su título de posgrado en la Universidad de Harvard, comenzó a trabajar para brindar atención médica a las poblaciones pobres. Esto inició su enfoque de por vida en brindar un tratamiento de salud adecuado a las poblaciones afectadas por la pobreza en todo el mundo a través del trabajo sin fines de lucro y a través de una lente antropológica sobre el cambio social necesario para ayudar a los países. En Harvard, Farmer se especializó en enfermedades infecciosas y actualmente se enfoca en aquellas que afectan desproporcionadamente a los pobres, como la tuberculosis. En 1987, Farmer ayudó a armar una organización sin fines de lucro llamada Partners in Health. A día de hoy, el grupo atiende a mil pacientes diariamente de forma gratuita en el campo haitiano así como brinda obras para curar la tuberculosis farmacorresistente entre los presos de Siberia y en los barrios marginales de Lima y Perú. Farmer utiliza su conocimiento antropológico y análisis etnográfico para crear servicios de salud sostenibles y prácticos para los necesitados. Trabaja para compensar los efectos negativos en esas sociedades causados por la violencia social y estructural. El agricultor es bien conocido por el concepto de “solidaridad pragmática”, la idea de trabajar para satisfacer las necesidades de las víctimas mientras aboga por un cambio social positivo. Farmer ha recibido varios honores, entre ellos el Premio Humanitario Conrad N. Hilton, el Premio Médico Internacional de la Asociación Médica Americana y el Premio al Liderazgo Universitario Austin 2007.