La socialización es crítica tanto para los individuos como para las sociedades en las que viven. Ilustra cuán completamente entrelazados están los seres humanos y sus mundos sociales. En primer lugar, es a través de la enseñanza de la cultura a los nuevos miembros que una sociedad se perpetúa. Si las nuevas generaciones de una sociedad no aprenden su forma de vida, deja de existir. Todo lo que sea distintivo de una cultura debe transmitirse a quienes se unen a ella para que una sociedad sobreviva. Para que la cultura estadounidense continúe, por ejemplo, los niños en Estados Unidos deben aprender sobre los valores culturales relacionados con la democracia: tienen que aprender las normas del voto, así como a usar objetos materiales como las máquinas de votación. Por supuesto, algunos argumentarían que es igual de importante en la cultura estadounidense que la generación más joven aprenda la etiqueta de comer en un restaurante o los rituales de las fiestas en el portón trasero en los partidos de fútbol. De hecho, hay muchas ideas y objetos sobre los que la gente en Estados Unidos enseña a los niños con la esperanza de mantener el estilo de vida de la sociedad pasando por otra generación.
La socialización nos enseña las expectativas de nuestra sociedad para salir a cenar. Los modales y costumbres de diferentes culturas (¿Cuándo puedes usar tus manos para comer? ¿Cómo debes complementar al cocinero? ¿Quién es la “cabeza” de la mesa?) se aprenden a través de la socialización. (Foto cortesía de Niyam Bhushan/Flickr)
La socialización es tan esencial para nosotros como los individuos. La interacción social proporciona los medios a través de los cuales gradualmente nos volvemos capaces de vernos a nosotros mismos a través de los ojos de los demás, y cómo aprendemos quiénes somos y cómo encajamos en el mundo que nos rodea. Además, para funcionar con éxito en la sociedad, tenemos que aprender los conceptos básicos de la cultura tanto material como no material, todo, desde cómo vestirnos hasta qué vestimenta es adecuada para una ocasión específica; desde cuándo dormimos hasta lo que dormimos; y desde lo que se considera apropiado para cenar hasta cómo usar la estufa para prepararla. Lo más importante es que tenemos que aprender el lenguaje, ya sea el idioma dominante o uno común en una subcultura, ya sea verbal o a través de signos, para comunicarnos y pensar. Como vimos con Danielle, sin socialización literalmente no tenemos yo.
Naturaleza versus crianza
Algunos expertos afirman que quienes somos es resultado de la crianza, las relaciones y el cuidado que nos rodean. Otros argumentan que quienes somos se basa enteramente en la genética. Según esta creencia, nuestros temperamentos, intereses y talentos se establecen antes de nacer. Desde esta perspectiva, entonces, quienes somos depende de la naturaleza.
Una forma en que los investigadores intentan medir el impacto de la naturaleza es estudiando gemelos. Algunos estudios han seguido a gemelos idénticos que se criaron por separado. Las parejas compartieron la misma genética pero en algunos casos se socializaron de diferentes maneras. Las instancias de este tipo de situaciones son raras, pero estudiar el grado en que gemelos idénticos criados son iguales y diferentes puede dar a los investigadores una idea de la forma en que nuestros temperamentos, preferencias y habilidades son moldeados por nuestra composición genética versus nuestro entorno social.
Por ejemplo, en 1968, las gemelas nacidas de madre mentalmente enferma fueron puestas en adopción, separadas unas de otras y criadas en diferentes hogares. Los padres adoptivos, y ciertamente los bebés, no se dieron cuenta de que las niñas eran una de las cinco parejas de gemelas que se hicieron sujetos de un estudio científico (Flam 2007).
En 2003, las dos mujeres, entonces de treinta y cinco años, se reunieron. Elyse Schein y Paula Bernstein se sentaron juntas asombradas, sintiendo que se miraban en un espejo. No solo se parecieron sino que también se comportaron igual, usando los mismos gestos con las manos y expresiones faciales (Spratling 2007). Estudios como estos apuntan a las raíces genéticas de nuestro temperamento y comportamiento.
Aunque la genética y las hormonas juegan un papel importante en el comportamiento humano, la mayor preocupación de la sociología es el efecto que la sociedad tiene en el comportamiento humano, el lado “nutrir” del debate sobre la naturaleza versus nutrir. ¿De qué raza fueron los gemelos? ¿De qué clase social eran sus padres? ¿Qué pasa con el género? ¿Religión? Todos estos factores afectaron tanto la vida de los gemelos como su composición genética y son críticos a considerar a medida que miramos la vida a través del lente sociológico.
LA VIDA DE CHRIS LANGAN, EL HOMBRE MÁS LISTO DEL QUE NUNCA H
Gorila. Bombero. Trabajador de fábrica. Vaquero. Chris Langan pasó la mayor parte de su vida adulta simplemente arreglándose con trabajos como estos. No tenía título universitario, pocos recursos, y un pasado lleno de mucha decepción. Chris Langan también tuvo un coeficiente intelectual de más de 195, casi 100 puntos más alto que la persona promedio (Brabham 2001). Entonces, ¿por qué Chris no se convirtió en neurocirujano, profesor o ingeniero aeronáutico? Según Macolm Gladwell (2008) en su libro Outliers: The Story of Success, Chris no poseía el conjunto de habilidades sociales necesarias para tener éxito en un nivel tan alto, habilidades que no son innatas sino aprendidas.
Gladwell miró a un estudio reciente realizado por la socióloga Annette Lareau en el que siguió de cerca a 12 familias de diversos orígenes económicos y examinó sus técnicas de crianza. Los padres de familias de bajos ingresos siguieron una estrategia de “logro del crecimiento natural”, es decir, dejan que sus hijos se desarrollen solos con gran independencia; los padres de familias de mayores ingresos, sin embargo, “fomentaron activamente y accedieron a los talentos, opiniones y habilidades de un niño” ( Gladwell 2008). Estos padres tenían más probabilidades de entablar conversaciones analíticas, fomentar el cuestionamiento activo del establecimiento y fomentar el desarrollo de habilidades de negociación. Los padres también pudieron introducir a sus hijos a una amplia gama de actividades, desde el deporte hasta la música hasta programas académicos acelerados. Cuando a un niño de clase media se le negó la entrada a un programa talentoso y talentoso, la madre pidió la escuela y organizó pruebas adicionales hasta que su hija fue admitida. Sin embargo, los padres de bajos ingresos tenían más probabilidades de obedecer incuestionablemente a autoridades como las juntas escolares. Sus hijos no estaban siendo socializados para enfrentar cómodamente al sistema y hablar (Gladwell 2008).
¿Qué tiene esto que ver con Chris Langan, considerado por algunos el hombre más inteligente del mundo (Brabham 2001)? Chris nació en la pobreza severa, moviéndose por todo el país con un padrastro abusivo y alcohólico. Su genio pasó en gran parte desapercibido. Después de aceptar una beca completa para Reed College, perdió sus fondos después de que su madre no cumpliera los trámites necesarios. Incapaz de presentar su caso con éxito ante la administración, Chris, que había recibido A heterosexuales el semestre anterior, se le dio F's en su expediente académico y se vio obligado a abandonar la escuela. Después de que se matriculó en Montana State, la negativa de un administrador a reorganizar su horario de clases lo dejó incapaz de encontrar los medios necesarios para recorrer las 16 millas para asistir a clases. Lo que Chris tenía en brillantez, le faltaba inteligencia práctica, o lo que el psicólogo Robert Sternberg define como “saber qué decirle a quién, saber cuándo decirlo y saber decirlo para obtener el máximo efecto” (Sternberg et al. 2000). Ese conocimiento nunca fue parte de su socialización.
Chris renunció a la escuela y comenzó a trabajar en una variedad de trabajos manuales, persiguiendo sus intereses intelectuales por un lado. Aunque recientemente ha llamado la atención por su “Modelo Teórico Cognitivo del Universo”, sigue cansado y resistente al sistema educativo.
Como concluyó Gladwell, “Había tenido que abrirse camino solo, y nadie —ni estrellas de rock, ni atletas profesionales, ni multimillonarios del software, ni siquiera genios— nunca lo hace solo” (2008).
Todos los sociólogos reconocen la importancia de la socialización para el desarrollo individual y social saludable. Pero, ¿cómo abordan este tema los estudiosos que trabajan en los tres principales paradigmas teóricos? Funcionalistas estructurales dirían que la socialización es esencial para la sociedad, tanto porque capacita a los miembros para operar con éxito dentro de ella como porque perpetúa la cultura transmitiéndola a las nuevas generaciones. Sin la socialización, la cultura de una sociedad perecería a medida que los miembros murieran. Un teórico del conflicto podría argumentar que la socialización reproduce la desigualdad de generación en generación al transmitir diferentes expectativas y normas a aquellos con diferentes características sociales. Por ejemplo, los individuos son socializados de manera diferente por género, clase social y raza. Como en el caso de Chris Langan, esto crea diferentes oportunidades (desiguales). Un interaccionista que estudia la socialización se ocupa de los intercambios presenciales y la comunicación simbólica. Por ejemplo, vestir a los bebés de azul y a las niñas en rosa es una pequeña forma en que transmitimos mensajes sobre las diferencias en los roles de género.
Los gemelos idénticos pueden parecerse, pero sus diferencias pueden darnos pistas sobre los efectos de la socialización. (Foto cortesía de D. FLAM/Flickr)
Resumen
La socialización es importante porque ayuda a sostener sociedades y culturas; también es una parte clave del desarrollo individual. La investigación demuestra que quienes somos se ve afectado tanto por la naturaleza (nuestra composición genética y hormonal) como por la crianza (el entorno social en el que nos criamos). La sociología está más preocupada por la forma en que la influencia de la sociedad afecta nuestros patrones de comportamiento, aclarado por la forma en que el comportamiento varía según la clase y el género.
Sección Quiz
¿Por qué los sociólogos deben tener cuidado al sacar conclusiones de estudios gemelos?
Los resultados no se aplican a los singletones.
Los gemelos a menudo se criaban de diferentes maneras.
Los gemelos pueden llegar a ser en realidad fraternos.
Los tamaños de muestra suelen ser pequeños.
Contestar
D
Desde una perspectiva sociológica, ¿qué factor no influye mucho en la socialización de una persona?
Género
Clase
Tipo de sangre
Carrera
Contestar
C
La historia de Chris Langan ilustra que:
los niños criados en hogares monoparentales tienden a tener un coeficiente intelectual más alto.
la inteligencia es más importante que la socialización.
la socialización puede ser más importante que la inteligencia.
ni la socialización ni la inteligencia afectan las admisiones universitarias.
Contestar
C
Respuesta Corta
¿Por qué los estudios de gemelos son una forma importante de aprender sobre los efectos relativos de la genética y la socialización en los niños? ¿Qué preguntas sobre desarrollo humano crees que los estudios de gemelos son los mejores para responder? ¿Para qué tipo de preguntas no serían tan útiles los estudios gemelos?
¿Por qué crees que personas como Chris Langan siguen teniendo dificultades incluso después de que se les ayuda a través de los sistemas sociales? ¿Qué es lo que se han perdido que les impide funcionar con éxito en el mundo social?
Investigaciones adicionales
Conoce más sobre otros cinco grupos de gemelos que crecieron separados y se descubrieron más tarde en la vida atopenstaxcollege.org/l/twins
Referencias
Brabham, Denis. 2001. “El tipo inteligente”. Newsday, 21 de agosto. Recuperado el 31 de enero de 2012 (www.MegaFoundation.org/CTMU/P... heSmartGuy.pdf).
Flam, Faye. 2007. “Gemelos separados arrojan luz sobre cuestiones de identidad”. The Philadelphia Inquirer, 9 de diciembre. Recuperado el 31 de enero de 2012 (www.MegaFoundation.org/CTMU/P... heSmartGuy.pdf).
Gladwell, Malcolm. 2008. “El problema con los genios, segunda parte”. Valores atípicos: La historia del éxito. Nueva York: Little, Brown and Company.
Spratling, Cassandra. 2007. “La naturaleza y la crianza”. Detroit Free Press. 25 de noviembre. Recuperado el 31 de enero de 2012 (articles.southbendtribune.com... ical-strangers).
Sternberg, R.J., G.B. Forsythe, J. Hedlund, J. Horvath, S. Snook, W.M. Williams, R.K. Wagner, y E.L. Grigorenko. 2000. Inteligencia práctica en la vida cotidiana. Nueva York: Cambridge University Press.
Glosario
naturaleza
la influencia de nuestra composición genética en el autodesarrollo
nutrir
el papel que juega nuestro entorno social en el autodesarrollo
