1.2: Definición de la comunicación interpersonal

Al comenzar nuestra exploración de la comunicación interpersonal juntos, necesitamos comenzar con una comprensión básica de lo que queremos decir cuando decimos comunicación. Los ejemplos proporcionados en nuestra introducción demuestran que cuando nos comunicamos, entendemos que está sucediendo pero, si damos un paso atrás y tratamos de definir lo que está sucediendo en cada una de esas interacciones puede ser más difícil. Tómate un minuto y define la comunicación en una o dos oraciones. ¡Es más difícil de lo que parece! La comunicación, definida por teóricos e investigadores en la materia, es el envío y recepción de mensajes. Si bien esa definición puede parecer simple, es altamente compleja e involucra el proceso tanto de remitentes como de receptores.

Cuando nos comunicamos estamos tratando de sacar los pensamientos en nuestras cabezas al mundo de una manera que permita a otros entenderlos. Para ello debemos usar símbolos para representar nuestros pensamientos, y luego compartirlos para generar sentido. En otras palabras, la comunicación es compartir símbolos para generar significado.

Para entender mejor esta definición y lo que nos ayuda a entender sobre el proceso de comunicación necesitamos examinar las distintas partes. Primero, ¿qué son los símbolos? Los símbolos son objetos o imágenes que denotan o se entiende que tienen un significado específico. Utilizamos símbolos para expresar pensamientos e ideas en forma física. Las palabras son símbolos. Creamos y reforzamos su significado. Los símbolos se utilizan para expresar nuestros pensamientos, las percepciones de las cosas que hemos visto antes y las imágenes de lo que esos símbolos significan en nuestra mente. Por ejemplo, cuando le envío un mensaje de texto a mi amigo “oye, ¿quieres comer algo?” Estoy usando palabras para transmitir mis pensamientos de que tengo hambre y quiero juntar comida. Esas palabras son los símbolos. Si le envío un mensaje de texto a mi amigo con una foto de una hamburguesa entonces estoy usando el emoji de hamburguesa como símbolo para esos mismos pensamientos.

Figura\(\PageIndex{1}\): Twemoji, Twitter, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons

La mayoría de los símbolos pueden significar cosas diferentes a la vez y pueden significar cosas diferentes para diferentes personas dependiendo de una serie de factores controlables e incontrolables, como el contexto, el subtexto y las experiencias pasadas de quienes se comunican. Por ejemplo, si mi amigo no está familiarizado con el fraseo “¿quieres tomar un bocado?” para hacer referencia a juntar comida, es posible que no visualicen y tengan referencia para el mismo significado simbólico de esa frase que yo. Otro ejemplo podría ser usar la palabra “otro significativo” que puede evocar varios semánticos y simbolos c personas y relati onships para cada individuo y sin embargo tiene una definición estándar “literal” o diccionario en el idioma inglés.En ambos casos espero que mi amigo interprete estos símbolos de la misma manera que lo hago para que se comparta el significado generado usando esos símbolos. Si eso sucede, entonces nos hemos comunicado con éxito. Si mi amigo no piensa que la palabra “bocado” signifique conseguir algo de comer o no sabe por qué le envié una foto de una hamburguesa entonces nos falta sentido compartido, y tenemos falta de comunicación. Como puede ver, la definición de comunicación puede ser relativamente simple, pero la comunicación no lo es.

El inglés toma prestado de otros idiomas convirtiéndolo en una rica colección de símbolos que se ha sostenido como el idioma predominante del comercio y la información a nivel mundial. Los hablantes multilingües saben que hay ciertas palabras que no traducen o tienen una traducción incomprendida en inglés. Por ejemplo, “Mamihlapinatapai” (lengua yaghan de Tierra del Fuego), esta palabra capta esa mirada especial compartida entre dos personas cuando ambas están deseando que la otra hiciera algo que ambos quieren, pero tampoco quieren hacer. El término “zhaghzhagh” (persa) se traduce como el parloteo de los dientes del frío o de la rabia.

Hay muchos tipos de comunicación, pero este libro de texto está enfocado a la comunicación interpersonal. La comunicación interpersonal se define como “comunicación que tiene lugar entre personas que son interdependientes y tienen algún conocimiento mutuo” (Fundación Wikimedia, 2022). La comunicación interpersonal incluye cómo enviamos y recibimos mensajes de otros, dadas nuestras percepciones internas, emociones y contextos únicos. Aunque quizás no nos hayamos dado cuenta de las vastas y diferentes formas en que usamos la comunicación en nuestra vida cotidiana, es importante entender estas diferentes categorías. En la siguiente barra lateral: “Tipos de comunicación” podemos ver que hay cruces entre el hablar en público, la comunicación intrapersonal, la comunicación intercultural, la comunicación grupal y la comunicación interpersonal, pero también hay diferencias distintas dentro de las diferentes interacciones.

Tipos de Comunicación

Si bien el enfoque de este texto está en la comunicación interpersonal, existen varios otros tipos de comunicación que los humanos involucran. Comprender las diversas formas en que nos comunicamos nos ayuda a comprender mejor las diferencias únicas entre los tipos y estilos de comunicación.

Comunicación Intrapersonal

La comunicación intrapersonal es la comunicación con uno mismo. Cuando nos involucramos en “charlas internas” o imaginamos o recordamos, estamos entablando una comunicación intrapersonal. (McLean, 2005). Para ser considerada comunicación intrapersonal todos los componentes básicos del modelo de comunicación ocurren dentro del individuo (Shedletsky, 2017). Nos involucramos en una amplia variedad de comunicación intrapersonal, desde evaluarnos a nosotros mismos y a los demás hasta resolver conflictos internos hasta planeación y resolución de problemas. Si bien esta comunicación puede tener lugar en nuestra mente sin ser compartida externamente, sigue siendo comunicación.

Comunicación interpersonal

La comunicación interpersonal es la comunicación entre dos personas y es el foco de este libro. Algunos estudiosos se refieren a la comunicación interpersonal como diádica porque tiene lugar en pareja, o díada. Nos dedicamos a todo tipo de comunicación interpersonal todos los días. Solo piensa en el inicio de este capítulo cuando exploramos cuánta comunicación ya has hecho hoy, gran parte de esa comunicación fue diádica entre padre-hijo, compañeros de trabajo, cliente-empleado, maestro-alumno, etc.

Comunicación Intercultural

La comunicación intercultural es la comunicación entre personas con identidades culturales diferentes. Una razón por la que debemos estudiar la comunicación intercultural es fomentar una mayor autoconciencia (Martin & Nakayama, 2010). La comunicación intercultural nos permite salir de nuestro cómodo y habitual marco de referencia y ver nuestra cultura a través de una lente diferente. En nuestro mundo moderno tenemos cada vez más oportunidades de relacionarnos con personas de diversos orígenes culturales, por lo que es importante que entendamos cómo la cultura influye en nuestra comunicación.

Comunicación Grupal

La comunicación grupal es la comunicación entre tres o más personas, generalmente en un entorno formal donde esta membresía grupal es asignada o voluntaria, como un equipo de colegas de trabajo encargados de presentar los datos de crecimiento de la compañía en una reunión de la junta directiva, o una comunidad de la iglesia que establece una recaudación de fondos. Si bien existe cierta discrepancia en el rango, la mayoría de los estudiosos coinciden en que cuando un grupo llega a 15-20 miembros ya no es un grupo pequeño y comenzamos a pasar a la siguiente categoría, la comunicación pública. Existe una superposición significativa entre la comunicación interpersonal y en grupos pequeños porque en grupos pequeños se tiene una relación interpersonal con los demás miembros del grupo (Linabary). Hay muchos tipos de grupos pequeños, pero la distinción más común que se hace entre tipos de grupos pequeños es la de grupos orientados a tareas y a las relaciones (Hargie, 2011). Probablemente estés en algunos grupos diferentes, por ejemplo, tu red familiar funciona como un grupo pequeño o tal vez estás en un grupo de estudio para una de tus clases, o un grupo social que se reúne en torno a un interés compartido.

Comunicación Pública

La comunicación pública ocurre cuando un individuo o un grupo se presenta a una audiencia. Cuando un grupo es demasiado grande para sostener interacciones interpersonales o de grupos pequeños, generalmente consideramos que es comunicación pública, porque cuanto mayor sea el número de personas aumenta el rango en el que es menos probable que el remitente reciba comunicación directa a cambio. Muchos de ustedes pueden estar familiarizados con hablar en público, que es una de las formas más comunes de comunicación centrada en la audiencia en nuestra perspectiva occidental. Si alguna vez has dado una presentación en clase o en tu lugar de trabajo te has involucrado en esta forma de comunicación pública (Wrench, Punyanunt-Carter, & Thweatt, 2020).

Hay muchas maneras en que diferentes culturas y comunidades ven la comunicación pública de manera diferente y se involucran en el discurso entre grandes grupos a través del discurso que incluye la revisión judicial (reuniones de consejo, juramentos, ministerios, etc), la palabra hablada (poesía, teatro, narración, música, etc.), retórica epidémica ( oraciones, performance, cantos, etc.). Hay muchas formas en las que nos involucramos en la comunicación pública. Si bien algunos pueden generar más miedo que otros, ¡muchos de nosotros nos involucramos en la comunicación pública con más frecuencia de lo que pensamos!

Preguntas de Discusión:

1. ¿Qué forma de comunicación utilizas más en tu vida cotidiana? ¿Cómo crees que esta forma de comunicación impacta tus experiencias cotidianas?

2. Piensa en las diferentes identidades que tienes (estudiante, amigo, cuidador, etc.). ¿En qué se diferencia tu comunicación en estos roles?

3. La comunicación interpersonal puede abarcar elementos de otras formas de comunicación. ¿Qué ejemplos tienes que muestren este solapamiento?

Gran parte de nuestra comunicación es la comunicación interpersonal. Amistades, relaciones románticas, familia, compañeros de trabajo, etc. son todas áreas donde nos involucramos en la comunicación interpersonal. De hecho, la comunicación interpersonal es la forma en que desarrollamos, mantenemos y terminamos las relaciones. Estas relaciones son las piedras angulares de gran parte de nuestras interacciones de comunicación, así como las relaciones en las que invertimos más tiempo, energía y recursos personales. Debido a la prominencia e impacto que las relaciones interpersonales tienen para muchos de nosotros, se ha convertido en un área de interés y curiosidad para muchos investigadores dentro de la disciplina de los estudios de la comunicación así como de otras ciencias sociales. Hay muchas formas en las que las teorías y la investigación dentro de la disciplina de comunicación impactan y ayudan a apoyar teorías e investigaciones dentro de otras disciplinas, por lo tanto, aprender y continuar investigando las complejidades de la comunicación interpersonal no solo beneficia a la investigación, sino que también beneficia nuestras vidas personales también.