2.4: Combatir la dilación
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Introducción
Empecemos con algunas preguntas. ¿Te gustaría tener éxito en la universidad? ¿Alguna vez evitas trabajar o demoras en hacer trabajos difíciles? ¿Te gustaría dejar de procrastinar y evitar sus consecuencias negativas? Si respondiste sí a alguna de estas preguntas, entonces este capítulo te puede ayudar. La dilación es común en la universidad. Los estudiantes tienden a procrastinar si una tarea establecida parece demasiado desafiante o estresante para abordarla. Por lo tanto, es útil considerar tanto por qué postergas como qué puedes hacer al respecto. En este capítulo conocerás qué es la dilación, por qué existe, sus efectos y estrategias útiles para combatirla. Comprender estos elementos puede ayudarte a mantenerte en el camino hacia el éxito académico.
¿Qué es la dilación?
La dilación es el acto de retrasar tareas que deben completarse en un momento determinado. Todos lo hacemos hasta cierto punto. Para la mayoría de las personas, la dilación menor no es una gran preocupación. Sin embargo, hay situaciones en las que la dilación puede convertirse en un problema grave y obstaculizar el éxito académico. Por ejemplo, aplazar consistentemente tu revisión hasta la noche anterior al examen o dejar tus tareas hasta el día de vencimiento puede amenazar tu éxito. Los riesgos de causar ansiedad, bajo rendimiento y pérdida de autoestima se amplifican cuando se convierte en un hábito crónico que afecta a múltiples sujetos. Si procrastinar es tan destructivo, entonces ¿por qué lo hacemos?
Razones para procrastinar
Hay varias razones por las que pospongamos las cosas, y algunas son sorprendentes. Podemos retrasar una tarea porque pensamos que no necesitamos hacerlo todavía, porque otras tareas parecen más importantes, o porque simplemente queremos evitar la tensión de un desafío. Sin embargo, si miras un poco más profundo, es posible que encuentres que tienes motivos físicos o psicológicos ocultos que impulsan tus elecciones.
Falta de energía y enfoque
A veces simplemente no nos sentimos a la altura del reto de una determinada tarea. Podría deberse a molestias, enfermedades o simplemente falta de energía. Si este es el caso, es importante identificar la causa. Podría ser algo tan sencillo como la falta de sueño, tener una dieta poco saludable o el cansancio después de trabajar constantemente todo el día. Si la falta de energía continuamente te está provocando postergar hasta el punto en que comienzas a sentirte estresado por no hacer las cosas, es momento de evaluar la situación y encontrar el remedio. Puede ser tan simple como mejorar tu dieta, reducir tus turnos de trabajo o irte a la cama más temprano en lugar de jugar juegos hasta las primeras horas de la mañana.
La falta de enfoque mental puede ser otra razón por la que evitamos las tareas. Esto puede deberse a fatiga mental, estar desorganizado, o estar distraído por otras cosas. Si permitimos que nuestra atención se desvíe constantemente por llamadas telefónicas, amigos, familiares jugando, viendo un programa o notificaciones de redes sociales, puede obstaculizar nuestro progreso en el cumplimiento de las metas a tiempo. La falta de enfoque mental es algo que puede afectar tu vida yendo más allá de simplemente evitar tareas. Si es algo que vuelve a ocurrir y parece difícil de rectificar, puede resultarle útil buscar apoyo profesional.
Miedo al fracaso
El miedo al fracaso es una causa oculta de dilación. A veces incluso sin conciencia, podemos tener miedo de que no podamos hacer bien una tarea. Fallar puede hacernos sentir incompetentes o avergonzados, así que secretamente encontramos formas de sabotear haciendo una tarea. Nos engañamos haciéndonos pensar que si no hacemos el trabajo, entonces no vamos a tener esos sentimientos de fracaso de no ser lo suficientemente inteligentes. Entonces podemos racionalizar que fracasamos porque nos quedamos sin tiempo para completar la tarea, no porque fuéramos incapaces.
El miedo al fracaso puede no tener nada que ver con la capacidad real de la persona que lo padece. De hecho, puedes ser bastante capaz de hacer una tarea y desempeñarte bien, pero el miedo te impide intentarlo. Vernos de manera negativa puede impactar directamente nuestra confianza en nosotros mismos, construyendo más miedo y más evitación (Nicholson & Scharff, 2007). Una forma de romper este ciclo destructivo es darse cuenta de que no todos hacen todo perfectamente la primera vez. El fracaso puede ser una valiosa experiencia de aprendizaje que nos ayuda a mejorar y desarrollarnos. Proporciona información útil sobre lo que necesitamos cambiar para tener éxito. Al cambiar nuestra mentalidad sobre el fracaso, puedes desarmar su poder como excusa para evitar tareas.
Los efectos de la procrastinación
Los efectos de pocrastinar pueden ser perjudiciales para tu éxito académico (ver Figura 7.3). Muchos son obvios y se entienden fácilmente, pero algunos son más sutiles. Si puedes identificar los efectos, te puede ayudar a reconocer cuándo la postergación está interfiriendo con tu estudio. Puedes aumentar tu autoconciencia sobre tu comportamiento discutiendo lo que estás notando con amigos (Nicholson & Scharff, 2007), familia, o con los servicios de apoyo disponibles en tu universidad.
Pérdida de tiempo
La dilación desvía el tiempo de tareas importantes o necesarias, y lo gasta en actividades menos importantes. El resultado final es que tienes menos tiempo para hacer lo que es realmente importante. Con menos tiempo para completar las tareas de evaluación, es probable que la precisión de su trabajo y la calidad del contenido se vean perjudicadas. El resultado puede ser un bajo rendimiento académico (Van Eerde, 2003). El tiempo es un regalo precioso que no puede ser reembolsado. Una vez que se gasta, se va para siempre. Procrastinar corre el riesgo de comerciar con esta valiosa mercancía por cosas que en última instancia no respaldan su objetivo de graduarse de la universidad. Los estudiantes que no atiendan su hábito de procrastinar, pueden lamentar sus acciones.
Pérdida del logro de metas
Otro efecto adverso de la dilación es su impacto en el logro de metas académicas. Algunas metas a largo plazo solo se pueden alcanzar si primero se logran metas a corto plazo. Por ejemplo, es posible que tenga que aprobar una asignatura sobre seguridad y bienestar infantil antes de que se le permita ir a una colocación práctica. No completar una tarea puede ser un signo de dilación. El efecto de no completarlo está perdiendo en alcanzar una meta y cualquier otra meta que dependa de ella. Sin el enfoque de metas y la satisfacción de alcanzarlas, puede ser fácil perder dirección y motivación.
Pérdida de autoestima
A menudo, cuando pospones, puedes sentirte frustrado y decepcionado de ti mismo por no completar tareas importantes. Si esto continúa sucediendo, puedes comenzar a desarrollar una opinión inferior de ti mismo y podrías cuestionar tus habilidades. Puede llevar a una baja autoestima e incluso podría comenzar a sentir que algo anda mal contigo. Esto puede desencadenar otras experiencias emocionales cada vez más negativas como la ira y la depresión. La baja autoestima puede ser tanto la causa como el efecto de procrastinar. Puede producir un ciclo dañino. Aumentar nuestra autoestima puede ayudarnos a interrumpir el patrón y reducir nuestros temores al fracaso (Langher et al., 2017), lo que lleva a resultados más positivos.
Estrés
La procrastinación causa estrés y ansiedad, lo que puede parecer extraño ya que el acto de procrastinación suele tratarse de evitar una tarea que creemos que es estresante! Cualquiera que haya notado esa sensación regañosa cuando sabe que hay algo más que deberían estar haciendo, está familiarizado con esto. Por otro lado, algunos alumnos ven este tipo de estrés como un impulso de urgencia mental. Aplazan una tarea hasta que sienten esa oleada de motivación. Si bien esto puede haber funcionado en el pasado, los estudiantes aprenden rápidamente que procrastinar cuando se trata de trabajos universitarios casi siempre incluye una subestimación de las tareas a realizar, a veces con resultados desastrosos. El estrés no solo afecta la salud y el bienestar de un individuo, sino que también puede tener un efecto negativo en el logro académico. La procrastinación a veces puede ayudarnos a liberar el estrés por un corto período de tiempo, pero la evitación intencional puede desencadenar aún más estrés, ansiedad y culpa más adelante.
Estrategias para Combate a la Procrastinación
Ahora que entiendes algunos de los principales problemas que puede producir la dilación, veamos los métodos para manejarlo y llevarte a completar las tareas, sin importar lo desagradables que creas que puedan ser.
Organizarse
La forma más efectiva de combatir la dilación es usar estrategias de gestión del tiempo como horarios, establecimiento de metas y otras técnicas para lograr que las tareas se realicen de manera oportuna. Para estar más organizado, es necesario aclarar qué hay que hacer, cómo se puede hacer y cuándo puede completarlo. Contemplar estas preguntas te ayudará a administrar tu tiempo adecuadamente ayudándote a estar más enfocado y organizado. Esencialmente, necesitamos monitorear nuestro progreso con frecuencia, asegurando que mejoramos nuestros enfoques determinando qué estrategias funcionan mejor para nosotros.
Deja a un lado las distracciones
Las distracciones son asesinas de tiempo y son la principal forma en que las personas postergan. Es demasiado fácil simplemente jugar un videojuego un poco más, consultar las redes sociales, o terminar de ver una película cuando estamos evitando una tarea. Dejar de lado las distracciones es una de las principales funciones de establecer prioridades. Es importante ejercer la autodisciplina, para que podamos centrar nuestra atención en una cosa. Adicionalmente, podemos desarrollar buenos hábitos de estudio retrasando el placer a corto plazo y prestando más atención a completar aquellas tareas que son más significativas.
Recompéndete
Recompensarse por la finalización de tareas o cumplir metas es una buena manera de combatir la dilación. Un ejemplo de esto sería recompensarte con ver una película que disfrutarías después de haber terminado las cosas que necesitas hacer, en lugar de usar la película para evitar que las cosas se hagan. Completar una tarea con éxito y obtener la sensación de satisfacción y logro puede considerarse una recompensa en sí misma. Ya que has invertido mucho esfuerzo para un buen propósito y has sacrificado tu comodidad, puedes recompensarte a ti mismo. Esto no sólo puede motivarte, sino también mejorar tus creencias de autoeficacia al emprender otras tareas con confianza en el futuro.
Sea contable, díselo a otra persona
Una fuerte herramienta motivacional es hacernos responsables diciéndole a alguien más que vamos a hacer algo y cuándo lo vamos a hacer. Esto puede no parecer muy efectivo, pero a nivel psicológico nos sentimos más obligados a hacer algo si le decimos a alguien más. Esto puede ayudarnos a mantenernos en la tarea y evitar la dilación, especialmente si tomamos nuestra responsabilidad ante otra persona lo suficientemente en serio como para justificar contactar a esa persona y disculparnos por no hacer lo que dijimos que íbamos a hacer.
Conclusión
La dilación es una experiencia común entre los universitarios. Los resultados suelen ser perjudiciales para el logro académico, producen estrés y aumentan la ansiedad. Este capítulo examinó la naturaleza de la dilación, por qué la hacemos, cómo nos afecta y cómo combatirla. Esté atento a las señales de dilación y combínala activamente cuando la veas. Si lo haces, puedes cosechar los beneficios de tener menos estrés, mayor autoestima y mayor logro durante tu recorrido académico.
Puntos clave
- La dilación es el acto de retrasar tareas que necesitan ser completadas por cierto tiempo.
- Las razones para postergar incluyen la falta de energía y enfoque, y el miedo al fracaso.
- Los efectos de la dilación incluyen pérdida de tiempo, metas, autoestima y/o aumento del estrés.
- Desarrolla buenos hábitos de estudio al organizarte, dejar de lado las distracciones, recompensarte y rendir cuentas.
Referencias
Langher, V., Caputo, A., & Ricci, M. E. (2017). El papel potencial del apoyo percibido para la reducción del burnout docente de educación especial. Revista Internacional de Psicología Educativa, 6 (2), 120-147. https://doi.org/10.17583/ijep.2017.2584
Nicholson, L., & Scharff, L. F. (2007). Los efectos de la dilación y la autoconciencia sobre las respuestas emocionales. Revista Psi Chi de Investigación de Pregrado, 12 (4) .doi.org/10.24839/1089-4136.jn12.4.139
Van Eerde, W. (2003). Una red nomológica metaanalítica de procrastinación. Personalidad y Diferencias Individuales, 35 (6), 1401-1418. https://doi.org/10.1016/S0191-8869(02)00358-6