Objetivos de aprendizaje
- Identificar lo que es importante recordar.
- Entender la diferencia entre la memoria a corto y largo plazo.
- Usa una variedad de estrategias para construir tu poder de memoria.
- Identificar los cuatro tipos clave de dispositivos mnemotécnicos.
- Utilice mnemotécnicos para recordar listas de información.
Hasta ahora hemos cubierto cómo capturar material en tus notas. El resto de este capítulo está dedicado a estrategias para registrar ideas y hechos en tu memoria.
El papel de la memorización en el aprendizaje
¿Alguna vez has ingresado a un examen para el que has estudiado y has dibujado un espacio en blanco sobre una pregunta en particular? ¿Alguna vez has entrado en una habitación solo para olvidar por un momento por qué fuiste allí? ¿Alguna vez has olvidado dónde dejaste tus llaves? ¿Qué tal encontrarte en una conversación con alguien cuyo nombre no recuerdas? El hecho es que la memoria falla a todos de vez en cuando. No es de extrañar que los estudiantes, con una gran cantidad de información que deben comprometer con la memoria (sin mencionar las frecuentes distracciones e interrupciones), a menudo se vean frustrados por su memoria.
Empecemos por quitarte algo de presión. No se te exigirá que memorices todo lo que tu instructor diga en una clase, ni deberías intentar hacerlo. Hay demasiado para capturar. La gente habla a razón de 100 a 150 palabras por minuto. Una conferencia promedio de 50 minutos puede contener alrededor de 7.500 palabras. Al escuchar de manera efectiva y tomar notas, tu trabajo es destilar las ideas principales y algunas palabras clave. Estas son las cosas que debes elegir memorizar.
En tu educación temprana y secundaria, la memorización fue un aspecto clave del aprendizaje. Memorizaste tablas de multiplicación, los nombres de los estados y palabras de vocabulario. Los datos memorizados aseguraron su éxito en preguntas de opción múltiple. En la universidad, sin embargo, la mayor parte de tu trabajo está enfocado en comprender el material en profundidad. Recordar el año del ataque del 11 de septiembre (2001) es mucho menos importante que captar el impacto de ese ataque en la política exterior estadounidense. Entender temas e ideas y poder pensar críticamente sobre ellos es realmente la clave de tu éxito en el aprendizaje universitario. Para más información sobre las habilidades de pensamiento crítico, consulte el Capítulo 3 “Pensando en el Pensamiento”. Si bien la memorización no es la clave principal del éxito, tener una buena memoria es importante para captar ideas en tu mente, y ayuda enormemente en ciertas materias como las ciencias y las lenguas extranjeras.
Cómo funciona la memoria
La memoria es el proceso de almacenar y recuperar información. Piensa en una computadora. En muchos sentidos se trata de un modelo electrónico de la memoria humana. Una computadora almacena, recupera y procesa la información de manera similar a como lo hace la mente humana. Al igual que la versión humana, existen dos tipos de memoria: la memoria a corto plazo o activa (RAM en la computadora) y la memoria a largo plazo o pasiva (el disco duro de la computadora). Como su nombre indica, la memoria a corto plazo o activa se compone de la información que estamos procesando en un momento dado. La memoria a corto plazo implica capturar información en este momento (como escuchar en clase) así como de información recuperada de nuestra memoria pasiva para realizar tareas mentales complejas (como pensar críticamente y sacar conclusiones). Pero la memoria a corto plazo es limitada y sufre por el paso del tiempo y la falta de uso. Comenzamos a olvidar los datos dentro de los treinta segundos de no usarlos, y las interrupciones (como llamadas telefónicas o distracciones) requieren que reconstruyamos la estructura de memoria a corto plazo, para “volver a la tarea”. Conoce más sobre la multitarea en el Capítulo 6 “Preparación y Toma de Pruebas”. Para mantener la información en nuestra memoria, debemos usarla o colocarla en nuestra memoria a largo plazo (como guardar un documento en su computadora).
La forma en que guardamos la información en nuestra memoria a largo plazo tiene mucho que ver con nuestra capacidad para recuperarla cuando la necesitamos en una fecha posterior. Nuestra mente “guarda” información al crear una serie compleja de enlaces a los datos. Cuanto más fuertes sean los vínculos, más fácil es recordar. Se pueden fortalecer estos vínculos mediante el uso de las siguientes estrategias. Se debe tener en cuenta lo estrechamente que están ligados a las buenas estrategias de escucha y toma de notas.
- Tomar una decisión deliberada para recordar los datos específicos. “Necesito recordar el nombre de Richard” crea vínculos más fuertes que solo desear que tuvieras un mejor recuerdo para los nombres.
- Vincula la información a tu vida cotidiana. Pregúntate: “¿Por qué es importante que recuerde este material?” —y contéstelo.
- Vincula la información a otra información que ya tengas “almacenada”, especialmente los temas clave del curso, y recordarás los datos más fácilmente. Pregúntate cómo se relaciona esto con otra información que tengas. Busca maneras de atar los artículos entre sí. ¿Se utilizan de manera similar? ¿Tienen significados similares? ¿Suenan iguales?
- Agrupe mentalmente artículos individuales similares en “cubos”. Al hacer esto, estás creando enlaces, por ejemplo, entre términos a memorizar. Por ejemplo, si tienes que memorizar una lista de vocabulario para una clase de español, agrupa los sustantivos con otros sustantivos, verbos con verbos, etc. O tus agrupaciones podrían ser oraciones usando las palabras del vocabulario.
- Usa imágenes visuales. Imagina el concepto vívidamente en tu mente. Haz que esas imágenes sean grandes, audaces y coloridas, ¡incluso tontas! Apila conceptos uno encima del otro o alrededor del otro; exagera sus rasgos como una caricatura; deja volar tu imaginación. El humor y las imágenes locas pueden ayudarte a recordar conceptos clave.
- Utilice la información. Los estudios generalmente han demostrado que retenemos solo 5 por ciento de lo que escuchamos, 10 por ciento de lo que leemos, 20 por ciento de lo que aprendemos de multimedia y 30 por ciento de lo que se nos demuestra, pero sí retenemos 50 por ciento de lo que discutimos, 75 por ciento de lo que practicamos haciendo, y 90 por ciento de lo que enseñar a otros o utilizar inmediatamente en una actividad relevante. Revisa tus notas, participa en clase y estudia con otros.
- Divida la información en “trozos” manejables. Memorizar el número de diez dígitos “3141592654” parece difícil, pero dividirlo en dos conjuntos de tres dígitos y uno de cuatro dígitos, como un número de teléfono, (314) 159-2654, ahora hace que sea más fácil de recordar. (Date una palmadita en la espalda si reconociste esa serie de dígitos: con un punto decimal después de los tres, ese es el valor de pi a diez dígitos. ¿Recuerdas tu última clase de matemáticas?)
- Trabajar desde la información general hasta la específica. La gente suele aprender mejor cuando primero obtiene el panorama general, y luego mira los detalles.
- Elimina las distracciones. Cada vez que tienes que “reiniciar” tu memoria a corto plazo, te arriesgas a perder puntos de datos. La multitarea, escuchar música o chatear en Facebook mientras estudias, causará estragos en tu capacidad de memorizar porque necesitarás reiniciar tu memoria a corto plazo cada vez que cambies de tareas mentales.
- Repetir, repetir, repetir. Escucha la información; lee la información; dila (sí, en voz alta) y vuelve a decirlo. Cuanto más uses o repitas la información, más fuertes serán los enlaces a ella. Cuantos más sentidos uses para procesar la información, más fuerte será la memorización. Escriba información en fichas para hacer tarjetas flash y use el tiempo de inactividad (al esperar el metro o durante un descanso entre clases) para revisar la información clave.
- Esta es una prueba. Pon a prueba tu memoria a menudo. Intenta anotar todo lo que sepas sobre un tema específico, desde la memoria. Después regresa y revisa tus notas y libro de texto para ver cómo te fue. La práctica de la recuperación de esta manera ayuda a garantizar el aprendizaje a largo plazo de hechos y conceptos
- Ubicación, ubicación, ubicación. A menudo existe una fuerte conexión entre la información y el lugar donde recibió esa información por primera vez. Asocie información a ubicaciones de aprendizaje para enlaces de memoria más fuertes. Imagínate dónde estabas sentado en la sala de conferencias mientras repites los hechos en tu mente.
Solo por diversión
Elige un dato específico de cada una de tus clases en un día determinado. Ahora encuentra una manera de trabajar esa información en tus conversaciones casuales durante el resto del día de una manera que sea natural. ¿Lo puedes hacer? ¿Qué efecto crees que tendrá en tu memoria de esa información?
Ejercita tu memoria
Lee la siguiente lista durante unos veinte segundos. Después de haberlo leído, cúbralo y anota todos los artículos que recuerdes.
¿Cuántos pudiste recordar? La mayoría de la gente puede recordar solo una fracción de los artículos.
Ahora lee la siguiente lista durante unos veinte segundos, cúbrela y mira cuántos recuerdas.
¿Mejoró su recuerdo? ¿Por qué crees que te fue mejor? ¿Fue más fácil? La mayoría de la gente toma mucho menos tiempo haciendo esta versión de la lista y recuerda casi todos los términos. La lista es la misma que la primera lista, pero las palabras ahora se han agrupado en categorías. Usa este método de agrupación para ayudarte a recordar listas de palabras o ideas mixtas.
Uso de Mnemotécnicos
¿Qué tienen en común los nombres de los Grandes Lagos, los ingredientes de un Big Mac y el número de días en un mes? Se recuerdan fácilmente mediante el uso de dispositivos mnemotécnicos. Los mnemotécnicos (pronunciados neh-ma-nicks) son trucos para memorizar listas y datos. Crean vínculos artificiales pero fuertes con los datos, facilitando el recuerdo. Los dispositivos mnemotécnicos más utilizados son acrónimos, acrósticos, rimas y jingles.
Los acrónimos son palabras o frases compuestas usando la primera letra de cada palabra en una lista o frase. ¿Necesitas recordar los nombres de los Grandes Lagos? Prueba el acrónimo HOMES usando la primera letra de cada lago:
- H urón
- O ntario
- M
- E rie
- S uperior
Para crear un acrónimo, primero anote las primeras letras de cada término que necesites memorizar. Después reorganice las letras para crear una palabra o palabras. Puedes encontrar generadores de siglas en línea (solo busca “generador de siglas”) que te pueden ayudar ofreciendo opciones. Las siglas funcionan mejor cuando tu lista de letras incluye vocales así como consonantes y cuando el orden de los términos no es importante. Si no hay vocales disponibles, o si la lista debe aprenderse en un orden determinado, intente usar un acróstico en su lugar.
Los acrósticos son similares a los acrónimos en que funcionan de la primera letra de cada palabra en una lista. Pero en lugar de usarlas para formar una palabra, las letras están representadas por palabras enteras en una oración o frase. Si has estudiado música, quizás estés familiarizado con “Every Good Boy Mered Fudge” para conocer los nombres de las notas en las líneas del staff musical: E, G, B, D, F. La ridícula y por lo tanto memorable línea “My Very Educated Mother Just Serve Us Nine Pizzas” fue utilizada por muchos de nosotros para recordar los nombres de la planetas (al menos hasta que Plutón fue degradado):
Para crear un acróstico, enumere las primeras letras de los términos a memorizar en el orden en que desee aprenderlos (como los nombres de los planetas). Entonces crea una oración o frase usando palabras que comiencen con esas letras.
Las rimas son versos cortos que se utilizan para recordar datos. Un ejemplo común es “En mil novecientos noventa y dos, Colón navegó el océano azul”. ¿Necesitas recordar cuántos días tiene un mes dado? “Treinta días tiene septiembre, abril, junio y noviembre...”, y así sucesivamente. Escribir rimas es un talento que se puede desarrollar con la práctica. Para empezar, mantén tus rimas cortas y sencillas. Defina la información clave que desea recordar y descomponerla en una serie de frases cortas. Mira las últimas palabras de las frases: ¿puedes rimar alguna de ellas? Si no riman, ¿puedes sustituir o agregar una palabra para crear la rima? (Por ejemplo, en la rima de Colón, “noventa y dos” no rima con “océano”, sino que agregar la palabra “azul” completa la rima y crea el mnemotécnico).
Los jingles son frases puestas a la música, de modo que la música ayuda a activar tu memoria. Los jingles son comúnmente utilizados por los anunciantes para que recuerdes sus características de producto o producto. Recuerda “Dos empanadas totalmente de carne, salsa especial, lechuga, queso, encurtidos, cebollas en un bollo de semillas de sésamo” —el comercial original de Big Mac. Cada vez que añades ritmo a los términos que quieres memorizar, estás activando tu sentido auditivo, y cuantos más sentidos uses para la memorización, más fuertes serán los vínculos a los datos que estás creando en tu mente. Para crear un jingle para tus datos, comienza con una melodía familiar e intenta crear letras alternas usando los términos que quieras memorizar. Otro enfoque que quizás quieras probar es leer tus datos en voz alta en un estilo de música hip-hop o rap.
Desafío de memoria creativa
Crear un acróstico para recordar los gases nobles: helio (He), neón (Ne), argón (Ar), kriptón (Kr), xenón (Xe), y el radón radiactivo (Rn).
Crea un acrónimo para recordar los nombres del grupo de países del G8: Francia, Estados Unidos, Reino Unido, Rusia, Alemania, Japón, Italia y Canadá. (Pista: A veces ayuda sustituir términos con sinónimos, “América” para Estados Unidos o “Inglaterra” para el Reino Unido, para obtener opciones adicionales).
Crea un jingle para recordar los nombres de los Siete Enanos: Tímido, Doc, Dopey, Grumpy, Happy, Sleepy y Sneezy.
Los mnemotécnicos son buenos auxiliares para la memoria, pero no son perfectos. Se necesita mucho esfuerzo para desarrollarse, y también sacan términos de contexto porque no se enfocan en el significado de las palabras. Al carecer de significado, también se pueden olvidar fácilmente más adelante, aunque es posible que los recuerdes a través del curso.
Claves para llevar
- Entender las ideas es generalmente más importante en la universidad que solo memorizar hechos.
- Para mantener la información en nuestra memoria, debemos usarla o construir vínculos con ella para fortalecerla en la memoria a largo plazo.
- Las formas clave de recordar la información incluyen vincularla a otra información ya conocida; organizar los hechos en grupos de información; eliminar distracciones; y repetir la información escuchándola, leyéndola y diciéndola en voz alta.
- Para recordar datos específicos, intente crear un mnemotécnico que asocie la información con un acrónimo o acróstico, una rima o un jingle.
Ejercicio Checkpoint
-
Para cada una de las siguientes declaraciones, círculo T para verdadero o F para falso:
