2.4: Estilos de aprendizaje

Preguntas a considerar

• ¿Qué son los estilos de aprendizaje y realmente funcionan?
• ¿Cómo aprovecho los estilos de aprendizaje de una manera que me funcione?
• ¿Cómo puedo combinar estilos de aprendizaje para obtener mejores resultados?
• ¿Qué oportunidades y recursos están disponibles para los estudiantes con discapacidad?

Hace varias décadas, una nueva forma de pensar sobre el aprendizaje se hizo muy prominente en la educación. Se basó en el concepto de que cada persona tiene una forma preferida de aprender. Se pensó que estas preferencias tenían que ver con las tendencias naturales de cada persona hacia uno de sus sentidos. La idea era que el aprendizaje podría ser más fácil si un estudiante buscaba contenido que estuviera específicamente orientado a su sentido favorecido. Por ejemplo, se pensó que un estudiante que prefiriera aprender visualmente respondería mejor a las imágenes y diagramas.

A lo largo de los años hubo muchas variaciones sobre la idea básica, pero una de las teorías más populares fue conocida como el modelo VAK. VAK fue un acrónimo de los tres tipos de aprendizaje, cada uno vinculado a uno de los sentidos básicos pensados para ser utilizados por los estudiantes: visual, aural y cinestésico. Lo que sigue es un esquema de cada uno de estos y el método preferido.

• Visual: El alumno prefiere las imágenes, las imágenes y la visualización gráfica de la información para aprender. Un ejemplo sería mirar una ilustración que mostrara cómo hacer algo.
• Aural: El alumno prefiere el sonido como forma de aprender. Los ejemplos serían escuchar una conferencia o un podcast.
• Kinestésico: El estudiante prefiere usar su cuerpo, manos y sentido del tacto. Un ejemplo sería hacer algo físico, como examinar un objeto en lugar de leer sobre él o mirar una ilustración.

La verdad sobre los estilos de aprendizaje

En muchos sentidos estas ideas sobre estilos de aprendizaje tenían cierto sentido. Debido a esto, los educadores animaron a los estudiantes a conocer sus propios estilos de aprendizaje. Desarrollaron pruebas y otras técnicas para ayudar a los estudiantes a determinar qué sentido particular prefirieron usar para el aprendizaje, y en algunos casos se produjeron materiales de aprendizaje de múltiples formas que se enfocaron en cada uno de los diferentes sentidos. De esa manera, cada alumno individual podría participar en actividades de aprendizaje adaptadas a sus preferencias específicas.

Si bien inicialmente parecía que dividir a todos por estilos de aprendizaje proporcionaba un salto adelante en la educación, la investigación continuada comenzó a mostrar que la fijación en este nuevo modelo podría no haber sido tan efectiva como alguna vez se pensó. De hecho, en algunos casos, la forma en que en realidad se estaban utilizando los estilos de aprendizaje creó barreras para el aprendizaje. Esto se debió a que la popularización de esta nueva idea provocó una prisa por utilizar los estilos de aprendizaje de formas que no tuvieron en cuenta varios aspectos importantes que se enumeran a continuación:

• Una persona no siempre prefiere el mismo estilo de aprendizaje todo el tiempo o para cada situación. Por ejemplo, algunos alumnos pueden disfrutar de conferencias durante el día pero prefieren leer por las noches. O pueden preferir mirar diagramas cuando aprenden sobre mecánica pero prefieren leer para temas de historia.
• Hay más preferencias involucradas en el aprendizaje que solo las tres que se hicieron populares. Estas otras preferencias pueden llegar a ser casi imposibles de utilizar dentro de ciertos estilos. Por ejemplo, algunos prefieren aprender en un entorno más social que incluya la interacción con otros alumnos. La lectura puede ser difícil o restrictiva como esfuerzo grupal. Los estilos de aprendizaje reconocidos más allá de los tres originales incluyen: social (prefiriendo aprender como parte de la actividad grupal), solitario (prefiriendo aprender solo o usando el autoestudio), o lógico (prefiriendo usar lógica, razonamiento, etc.).
• Los estudiantes que pensaban que estaban limitados a un solo estilo de aprendizaje preferido se encontraron convencidos de que no les iba tan bien con el contenido que se presentaba de una manera que difería de su estilo. ⁸ Por ejemplo, un estudiante que se había identificado como aprendiz visual podría sentir que estaba en una desventaja significativa al escuchar una conferencia. A veces incluso creían que tenían un impedimento aún mayor que les impedía aprender de esa manera en absoluto.
• Algunas formas de aprendizaje son extremadamente difíciles en actividades que se entregan en un estilo u otro. Temas como la programación informática serían casi imposibles de aprender usando un estilo de aprendizaje auditivo. Y, si bien es posible leer sobre un tema como cómo balancear un bate o cómo hacer un procedimiento médico, en realidad aplicar ese conocimiento en un ambiente de aprendizaje es difícil si el tema es algo que requiere una habilidad física.

Conocer y aprovechar los estilos de aprendizaje de una manera que funcione para usted

El problema de confiar en estilos de aprendizaje viene de pensar que solo uno define tus necesidades. Acoplar lo que sabes sobre los estilos de aprendizaje con lo que sabes sobre UGT puede marcar la diferencia en tu propio aprendizaje. En lugar de estar limitado por un solo estilo de aprendizaje, o limitar sus actividades a un cierto tipo de medios, puede elegir los medios que mejor se adapten a sus necesidades para lo que está tratando de aprender en un momento determinado.

Las siguientes son un par de formas en las que podría combinar su preferencia de estilo de aprendizaje con una situación de aprendizaje determinada:

• Estás tratando de aprender a construir algo pero encuentras confusas las instrucciones escritas para que veas un video en línea que muestra a alguien construyendo lo mismo.
• Tienes un largo viaje en el autobús pero leer mientras conduces te hace marear. Usted elige una solución auditiva escuchando podcasts pregrabados o un dispositivo móvil que lee sus textos en voz alta.

Estos ejemplos muestran que al reconocer y comprender lo que los diferentes estilos de aprendizaje tienen para ofrecer, puede utilizar las técnicas que más se adapten a usted y que funcionen mejor en las circunstancias del momento. También puedes encontrarte usando dos estilos de aprendizaje al mismo tiempo, como cuando ves una demostración en vivo o un video en el que una persona te muestra cómo hacer algo mientras te explica verbalmente lo que te están mostrando. Esto ayuda a reforzar el aprendizaje ya que utiliza diferentes aspectos de su pensamiento. Usar estilos de aprendizaje de manera informada puede mejorar tanto la velocidad como la calidad de su aprendizaje.

Conéctese

Encontrar contenido relacionado con un tema o tema puede ser relativamente fácil, pero debes tener precaución y confiar en fuentes acreditadas. Relativamente poco del material en la Web proporciona una manera de asegurar la precisión o el equilibrio.

A continuación se presentan descripciones de sitios informativos comunes con diversos grados de confiabilidad:

• Khan Academy: Este sitio está lleno de útiles tutoriales y videos sobre una amplia gama de temas.
• Wikipedia: Wikipedia a menudo está mal vista en algunos círculos académicos, porque la revisión de su contenido se lleva a cabo después de su publicación, lo que potencialmente resulta en información inexacta o engañosa disponible. Pero Wikipedia puede proporcionar una breve descripción de un tema, y sus listas de referencias suelen ser bastante extensas. Probablemente no deberías confiar en Wikipedia como tu única fuente, pero puede ser útil.
• Sitio web del gobierno:. La mayoría de los artículos que administran los gobiernos están referenciados en sitios web informativos. En Estados Unidos, estos incluyen estadísticas educativas, datos económicos, información de salud y muchos otros temas.

A la hora de elegir contenido alternativo, es imperativo compararlo con el contenido que se le proporciona como parte de su curso. Si el contenido alternativo no se alinea, deberías verlo con un sano escepticismo. En esos casos, siempre es una buena idea compartir el contenido con tu instructor y pedirles su opinión.

Actividad

En esta actividad probarás un experimento combinando estilos de aprendizaje para ver si es algo que funciona para ti. El experimento pondrá a prueba el ejemplo de combinar estilos de lectura/escritura y aprendizaje auditivo para una mejor memorización.

Para comenzar, comenzarás con un segmento corto de números. Leerás los números una sola vez sin decirlos en voz alta. Cuando hayas terminado, espera 10 segundos e intenta recordar los números en secuencia anotándolos.

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Una vez que hayas terminado repetirás el experimento con un nuevo conjunto de números, pero esta vez los leerás en voz alta, esperarás 10 segundos y luego verás lo fáciles que son de recordar. Durante esta parte del experimento eres libre de decir los números de la forma que quieras. Por ejemplo, el número 8734 podría leerse como ocho-siete-tres-cuatro, ochenta y siete treinta y cuatro, o cualquier combinación que desee.

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¿Encontraste que había una diferencia en tu capacidad para memorizar una secuencia corta de números durante 10 segundos? Aunque pudieras recordar ambas, ¿fue más fácil el ejemplo que combinaba estilos de aprendizaje? ¿Y si tuvieras que esperar un minuto completo antes de intentar reescribir los números? ¿Eso haría la diferencia?

¿Qué pasa con los Estudiantes con Discapacidad?

Los estudiantes con discapacidad son a veces los más informados a la hora de tomar decisiones sobre su propio aprendizaje. Deben entender que lo mejor para ellos es apropiarse de su propio enfoque de la educación, especialmente cuando se trata de aprovechar recursos y oportunidades. En esta sección, conocerás las leyes que regulan la educación de los estudiantes con discapacidad así como analizarás algunos recursos que tienen a su disposición.

Al igual que cualquier otra persona, bajo la ley, los estudiantes calificados con discapacidad tienen derecho a los mismos colegios y universidades de educación que brindan a los estudiantes sin discapacidad. A pesar de que una discapacidad particular puede dificultar la asistencia a la universidad, la conciencia por parte del gobierno, las instituciones de aprendizaje y los propios estudiantes ha provocado un gran cambio a lo largo de los años. Ahora, los estudiantes con discapacidad encuentran que tienen disponibles servicios estudiantiles adecuados, accesibilidad al campus y recursos académicos que pueden hacer posible la asistencia a la escuela y el éxito académico.

Debido a este aumento de apoyo y defensa, las universidades han visto un aumento de estudiantes con discapacidad. De acuerdo con el Centro Nacional de Estadísticas de Educación, en 2012, 11.1 por ciento de la población total de pregrado en Estados Unidos estaba conformada por personas con discapacidad. ⁹

Los Derechos Legales de los Estudiantes con Discapacidad

El artículo 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 protege a los estudiantes “con un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida”. ¹⁰ El aprendizaje definitivamente cae dentro de la definición de las principales actividades de la vida.

Además de la Sección 504, otro conjunto de leyes que ayudan mucho a los estudiantes con discapacidades es la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (también conocida como ADA). Ambos actos han sido fuerzas impulsoras para asegurar que los estudiantes con discapacidad tengan igual acceso a la educación superior, y han sido fundamentales para ayudar a los educadores que buscan nuevas formas y recursos para brindar servicios que hagan precisamente eso.

Lo que sigue es una lista de servicios que las escuelas suelen brindar para ayudar a los estudiantes con discapacidades. Estos a menudo se conocen como adaptaciones ADA y llevan el nombre de la Ley de Estados Unidos con Discapacidades:

• Grabaciones de conferencias de clase o transcripción de conferencias por tomadores de notas en clase
• Lectores de texto u otras tecnologías que puedan entregar contenido en otro formato
• Adecuaciones de prueba o evaluación
• Servicios de intérprete y transcripciones Braille
• Alojamiento de acceso físico
• Acomodaciones de tiempo y fechas de vencimiento

La mayoría de las universidades tendrán políticas y personal designado para ayudar a organizar este tipo de alojamiento. A menudo se encuentran dentro del Departamento de Servicios Estudiantiles o en departamentos relacionados dentro de su campus universitario. Si usted es un estudiante con discapacidad protegido por estos actos, es de su mejor interés comunicarse con la persona responsable de las adaptaciones ADA en su escuela. Aunque decidas que no necesitas acomodaciones, es una buena idea enterarte de cualquier servicio y política que la escuela tenga implementada.

Organizaciones

Además de los alojamientos que suelen brindar las escuelas, también hay una serie de organizaciones nacionales y locales que pueden brindar asistencia y asesoramiento a la hora de ser un estudiante con discapacidad. Si encajas en esta categoría, se recomienda que te pongas en contacto con una o más de estas organizaciones para conocer cómo pueden ayudar. Estos pueden ser recursos tremendamente beneficiosos que ofrecen de todo, desde información y apoyo hasta simples conexiones sociales que pueden facilitar la búsqueda de una educación formal.

Notas al pie

• Harold Pashler, Mark McDaniel, Doug Rohrer y Robert Bjork. Estilos de Aprendizaje: Conceptos y Evidencia. La ciencia psicológica en el interés público, Vol. 9, núm. 3 (diciembre de 2008).
• Departamento de Educación de Estados Unidos, Centro Nacional de Estadísticas Educativas. (2019). Digest of Education Statistics, 2017 (2018-070), Capítulo 3.
• Departamento de Educación de Estados Unidos. Proteger a Estudiantes con Discapacidad: Preguntas Frecuentes. https://www2.ed.gov/about/offices/li...cr/504faq.html