Los múltiples roles que desempeñamos en la vida (estudiante, hermano, empleado, compañero de cuarto, por ejemplo) son solo una visión parcial de nuestra verdadera identidad. En este momento, puedes pensar, “realmente no sé lo que quiero ser”, es decir, no sabes lo que quieres hacer para ganarte la vida, pero ¿alguna vez has tratado de definirte en términos de la suma de tus partes?
Los roles sociales son aquellas identidades que asumimos en relación con los demás. Nuestros roles sociales tienden a cambiar en función de dónde estamos y con quién estamos. Teniendo en cuenta tus roles sociales así como tu nacionalidad, etnia, raza, amigos, género, sexualidad, creencias, habilidades, geografía, etc., ¿quién eres?
¿Quién soy yo?
Popeye, un familiar personaje de dibujos animados del siglo XX, era un marinero filósofo. Declaró su propia identidad de manera circular, colocándonos justo donde empezamos: “Yo soy lo que soy y eso es todo lo que soy”. Popeye demuestra su existencia en lugar de ayudarnos a identificarlo. Es su título, “El hombre marinero”, el que nos cuenta cómo opera Popeye en el ámbito social.
Según la Asociación Americana de Psicología, la identidad personal es el sentido de uno mismo de un individuo definido por (a) un conjunto de características físicas, psicológicas e interpersonales que no se comparte completamente con ninguna otra persona y (b) una variedad de afiliaciones (por ejemplo, etnicidad) y roles sociales. Tu identidad está ligada a los aspectos más dominantes de tu origen y personalidad. 1 Determina la lente a través de la cual ves el mundo y la lente a través de la cual recibes información.
ACTIVIDAD
Complete la siguiente declaración usando no más de cuatro palabras:
Soy _______________________________.
Es difícil acotar nuestra identidad a unas pocas opciones. Una forma de completar la declaración sería usar marcadores de género y geografía. Por ejemplo, “Soy un hombre de Nueva Inglaterra” o “Soy una mujer estadounidense”. Asumiendo que son ciertas, nadie puede argumentar en contra de esas identidades, pero ¿esas declaraciones representan todo o al menos la mayoría de las cosas que identifican a los hablantes? Probablemente no.
Intenta terminar de nuevo la declaración usando tantas palabras como desees.
Estoy ____________________________________.
Si terminaste con una larga cadena de descriptores que sería difícil de manejar para un nuevo conocido, no te preocupes. Nuestras identidades son complejas y reflejan que llevamos vidas interesantes y multifacéticas.
Para comprender mejor la identidad, considere cómo la describen los psicólogos sociales. Los psicólogos sociales, quienes estudian cómo ocurren las interacciones sociales, a menudo categorizan la identidad en cuatro tipos: identidad personal, identidad de rol, identidad social e identidad colectiva.
La identidad personal captura lo que distingue a una persona de otra a partir de experiencias de vida. No hay dos personas, ni siquiera gemelas idénticas, que vivan la misma vida.
La identidad de rol define cómo interactuamos en ciertas situaciones. Nuestros roles cambian de un entorno a otro, y también nuestras identidades. En el trabajo puedes ser supervisor; en el aula eres un compañero trabajando colaborativamente; en casa, puedes ser el padre de un niño de 10 años. En cada escenario, tu personalidad burbujeante puede ser la misma, pero cómo te ven tus compañeros de trabajo, compañeros de clase y familia es diferente.
La identidad social da forma a nuestra vida pública por nuestra conciencia de cómo nos relacionamos con ciertos grupos. Por ejemplo, un individuo podría relacionarse o “identificarse” con los coreanos americanos, los chicagoos, los metodistas y los fanáticos de los Lakers. Estas identidades influyen en nuestras interacciones con los demás. Al conocer a alguien, por ejemplo, buscamos conexiones en cuanto a cómo somos iguales o diferentes. Nuestra conciencia de quiénes somos nos hace comportarnos de cierta manera en relación con los demás. Si te identificas como fanático del hockey, puedes sentir afinidad por otra persona a la que también le encanta el juego.
La identidad colectiva se refiere a cómo se forman los grupos en torno a una causa o creencia común. Por ejemplo, los individuos pueden vincularse por ideologías políticas o movimientos sociales similares. Su identidad es tanto una formación física como una comprensión compartida de los temas en los que creen. Por ejemplo, muchas personas se consideran parte de la energía colectiva que rodea al movimiento #metoo. Otros pueden identificarse como fans de un tipo específico de entretenimiento como Trekkies, fans de la serie Star Trek.
“Soy grande. Yo contengo multitudes”. Walt Whitman
En su poema épico Song of Myself, Walt Whitman escribe: “¿Me contradice? Muy bien entonces me contradice (soy grande. Yo contengo multitudes.)”. Whitman estaba afirmando y defendiendo su cambiante sentido de sí mismo e identidad. Esas líneas señalan de manera importante que nuestras identidades pueden evolucionar con el tiempo. Lo que hacemos y creemos hoy puede que mañana no sea lo mismo. Además, en cualquier momento, las identidades que afirmamos pueden parecer contradictorias entre sí. Las identidades cambiantes son parte del crecimiento personal. Si bien estamos averiguando quiénes somos realmente y en qué creemos, nuestro sentido de sí mismo y la imagen que otros tienen de nosotros puede ser poco clara o ambigua.
Muchas personas se sienten incómodas con identidades que no encajan de lleno en una categoría. ¿Cómo respondes cuando la identidad o el rol social de alguien no están claros? Tal ambigüedad puede desafiar su sentido de certeza sobre los roles que todos desempeñamos en relación unos con otros. La ambigüedad racial, étnica y de género, en particular, puede desafiar el sentido de orden social e identidad social de algunas personas.
Cuando obligamos a otros a elegir solo una categoría de identidad (raza, etnia o género, por ejemplo) para hacernos sentir cómodos, le hacemos un flaco favor a la persona que se identifica con más de un grupo. Por ejemplo, a las personas con ascendencia multirracial a menudo se les dice que son demasiado de una y no suficientes de otra.
El actor Keanu Reeves tiene una formación compleja. Nació en Beirut, Líbano, de madre blanca inglesa y padre de ascendencia chino-hawaiana. Su infancia la pasó en Hawai, Australia, Nueva York y Toronto. Reeves se considera canadiense y ha reconocido públicamente influencias de todos los aspectos de su herencia. ¿Te sentirías cómodo diciéndole a Keanu Reeves cómo debe identificarse racial y étnicamente?
Hay una pregunta que muchas personas hacen cuando conocen a alguien a quien no pueden identificar claramente marcando una casilla de identidad específica. Inapropiado o no, probablemente hayas escuchado a la gente preguntar: “¿Qué eres?” ¿Te sorprendería que alguien como Keanu Reeves se encogiera de hombros y respondiera “solo soy yo”?
Malcom Gladwell es autor de cinco best-sellers del New York Times y es aclamado como uno de los mejores pensadores globales de Foreign Policy. También ha hablado sobre su experiencia con la identidad. Gladwell tiene una madre jamaicana negra y un padre irlandés blanco. A menudo cuenta la historia de cómo la percepción de su cabello le ha permitido montarse a horcajadas en grupos raciales. Mientras se mantuviera el pelo cortado muy corto, su piel clara oscureció su ascendencia negra, y la mayoría de las veces se le percibía como blanco. Sin embargo, una vez que dejó crecer su cabello largo y se convirtió en un estilo afro rizado, Gladwell dice que comenzó a ser detenido por boletos de exceso de velocidad y se detuvo en los registros del aeropuerto. Su expresión racial tuvo graves consecuencias.
Figura\(\PageIndex{12}\): La expresión racial del escritor Malcolm Gladwell ha impactado su trato por parte de los demás y sus experiencias cotidianas. (Crédito: Kris Krug, ¡Pop! Tecnología/Flickr/Atribución 2.0 Genérica (CC-BY 2.0))
Género
Cada vez más, el género es también una categoría de diversidad que cada vez entendemos que está menos claramente definida. Algunas personas se identifican como género fluido o no binario. “Binario” se refiere a la noción de que el género es sólo una de dos posibilidades, masculina o femenina. La fluidez sugiere que existe un rango o continuo de expresión. La fluidez de género reconoce que una persona puede vacilar entre identidad masculina y femenina.
Asia Kate Dillon es una actriz estadounidense y el primer actor no binario en actuar en un importante programa de televisión con sus papeles en Orange is the New Black and Billions. En un artículo sobre el actor, un reportero que realizaba la entrevista describe su lucha por tratar de describir a Dillon al gerente del restaurante donde ambos planeaban reunirse. El reportero y el pesebre luchan por describir a alguien que no encaja en una noción predefinida de identidad de género. Imagina la situación: te encuentras con alguien en un restaurante por primera vez, y necesitas describirla a un gerente. Normalmente, el género de la persona formaría parte de la descripción, pero ¿y si no se puede describir a la persona como hombre o mujer?
Figura\(\PageIndex{13}\): Asia Kate Dillon es una actriz no binaria mejor conocida por sus papeles en Orange Is the New Black and Billions. (Crédito: Miles de millones de canales oficiales de Youtube/Wikimedia Commons/Atribución 3.0 Unported (CC-BY 3.0))
Dentro de cualquier grupo, los individuos obviamente tienen derecho a definirse a sí mismos; sin embargo, colectivamente, la autodeterminación de un grupo también es importante. La historia de los afroamericanos demuestra una progresión de etiquetas autodeterminadas: negro, afroamericano, coloreado, negro, afroamericano. De igual manera, en la comunidad no binaria, las etiquetas autodescritas han evolucionado. Sustantivos como genderqueer y pronombres como hir, ze y Mx. (en lugar de señorita, señora o señor) han entrado no sólo en nuestro léxico informal, sino también en el diccionario.
El diccionario de Merriam-Webster incluye una definición de “ellos” que denota una identidad no binaria, es decir, alguien que se mueve fluidamente entre identidades masculinas y femeninas.
A hombres y mujeres transgénero se les asignó una identidad de género al nacer que no se ajusta a su verdadera identidad. A pesar de que nuestra cultura está dando cada vez más espacio a personas no heteronormativas (heterosexuales) para hablar y vivir abiertamente, lo hacen en riesgo. La violencia contra las personas homosexuales, no binarias y transgénero ocurre a tasas más frecuentes que para otros grupos.
Para hacernos sentir cómodos, muchas veces queremos que las personas caigan en categorías específicas para que nuestra propia identidad social sea clara. No obstante, en lugar de pedirle a alguien que nos haga sentir cómodos, debemos aceptar la identidad que la gente elija por sí misma. La competencia cultural incluye dirigirse respetuosamente a las personas a medida que piden ser atendidas.
Tabla 9.1 El sitio web Transstudent.org proporciona recursos educativos como el gráfico anterior para cualquier persona que busque claridad sobre la identidad de género. Tenga en cuenta que estos son solo ejemplos de algunos pronombres de género, no una lista completa.
Tabla Ejemplos de pronombre de género
Subjetivo
Objetivo
Posesivo
reflexivo
Ejemplo
Ella
Su
Suya
Ella misma
Ella está hablando.
Yo la escuché.
La mochila es suya.
Él
Él
Su
Él mismo
Él está hablando.
Yo le escuché.
La mochila es suya.
Ellos
Ellos
Suyo
Ellos mismos
Ellos están hablando.
Yo los escuché.
La mochila es suya.
Ze
Hir/Zir
Hirs/Zirs
Hirself/Zirself
Ze está hablando.
Escuché a hir.
La mochila es de cirs.
Interseccionalidad
Las muchas capas de nuestras múltiples identidades no encajan como piezas de rompecabezas con claros límites entre una pieza y otra. Nuestras identidades se superponen, creando una identidad combinada en la que un aspecto es inseparable del siguiente.
El término interseccionalidad fue acuñado por la académica jurídica Kimberlé Crenshaw en 1989 para describir cómo la experiencia de las mujeres negras era una combinación única de género y raza que no podía dividirse en dos identidades separadas. En otras palabras, este grupo no podía ser visto únicamente como mujeres o únicamente como negras; donde sus identidades se superponen se considera la “intersección”, o encrucijada, donde las identidades se combinan de manera específica e inseparable.
Figura\(\PageIndex{14}\): Nuestras identidades están formadas por decenas de factores, a veces representados en ruedas de intersección. Considere el subconjunto de elementos de identidad aquí representados. Generalmente, el anillo exterior son elementos que pueden cambiar con relativa frecuencia, mientras que el círculo interno a menudo se considera más permanente. (Ciertamente hay excepciones.) ¿Cómo contribuye cada uno a quien eres y cómo un posible cambio alteraría tu identidad autodefinida?
La interseccionalidad y la conciencia de la interseccionalidad pueden impulsar el cambio social, tanto en cómo las personas se ven a sí mismas como en cómo interactúan con los demás. Esa experiencia puede ser muy hacia adentro, o puede ser más externa. También puede llevar al debate y a retos. Por ejemplo, el término “latinx” está creciendo en uso porque es visto como más inclusivo que “latino/latina”, pero algunas personas —incluyendo académicos y defensores— presentan argumentos sustantivos en contra de su uso. Mientras el debate continúa, sirve como un recordatorio importante de un elemento clave de la interseccionalidad: Nunca asumas que todas las personas de un determinado grupo o población sienten lo mismo. ¿Por qué no? Porque las personas son más que cualquier elemento de su identidad; se definen por más que su raza, color, origen geográfico, género o estatus socioeconómico. Los aspectos superpuestos de la identidad y experiencias de cada persona crearán una perspectiva única.
Pregunta de análisis
Consideremos la interseccionalidad de raza, género y sexualidad; religión, etnia y geografía; experiencia militar; edad y nivel socioeconómico; y muchas otras formas en que nuestras identidades se superponen. Considera cómo estos se superponen en ti.
¿Conoces a personas que hablen con facilidad de sus diversas identidades? ¿Cómo informa la forma en que interactúas con ellos?
