27.4: Elementos clave del entorno
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Seguridad
Crear espacios para bebés y niños pequeños que aseguren la seguridad es una de las consideraciones más importantes a la hora de diseñar un entorno. Los entornos seguros permiten la libertad de exploración de bebés y niños pequeños y apoyan su desarrollo de sentido de sí mismos. Por razones de salud y seguridad, es esencial que las áreas de alimentación, preparación de alimentos, dormir y cambiar pañales estén separadas de las áreas de juego.
Los entornos seguros permiten que un cuidador dedique menos tiempo a monitorear la seguridad de bebés y niños pequeños y los libera para dedicar más tiempo a las interacciones y a construir relaciones. Cuando el ambiente constantemente hace que un cuidador mueva al bebé a un lugar más seguro, el aprendizaje y la participación del niño se interrumpen. En cambio, establecer el ambiente para permitir la libertad de movimiento y compromiso sin restricciones excesivas.
A medida que los bebés y niños pequeños se mueven y exploran su entorno, moverán los juguetes de un lugar a otro. Como resultado, el piso suele estar sembrado de juguetes. Tenga en cuenta que, cuando los juguetes están dispersos, la investigación de los bebés puede ser interrumpida, detenida o crear un peligro potencial. Los cuidadores deben pasar periódicamente por el medio ambiente, retirar los artículos que no estén comprometidos y devolverlos a las áreas de almacenamiento designadas. Esta práctica mantiene un espacio de juego seguro y acogedor y mantiene los juguetes accesibles para los bebés. [3] Con bebés mayores y niños pequeños, construir a tiempo para que los niños ayuden con la limpieza antes de pasar a otra actividad apoya el cuidado responsable de su entorno.
Mantener el medio ambiente seguro y apegarse a regulaciones y restricciones específicas de licencia puede ser difícil, si no imposible, de mantener en la memoria. Las listas de verificación permiten evaluaciones regulares de seguridad de ambientes interiores y exteriores. Esta documentación ayuda a los cuidadores a realizar un seguimiento de estos detalles y a mantener un ambiente seguro. [4]
Una manera fácil de crear un ambiente seguro y fomentar la construcción de relaciones es cumplir con el tamaño apropiado del grupo y los límites de proporción niño-adulto (Gonzalez-Mena, & Widmeyer Eyer, 2012). Los grupos más pequeños y las proporciones más bajas entre niños y adultos crean y mantienen un ambiente seguro para todos los bebés y niños pequeños. [5] Como línea de base, California tiene requisitos de licencia para garantizar la seguridad de los niños en los programas de la primera infancia. En California, las licencias de atención comunitaria establecen que los centros infantiles que atienden a niños desde el nacimiento hasta los 2 años necesitan tener una proporción mínima de 1 maestra infantil completamente calificada por 4 infantes. En una habitación con más de 4 infantes, hasta un máximo de 12 infantes, debe haber 1 maestro totalmente calificado responsable de la atención directa y supervisión de un máximo de 4 infantes. Si un maestro totalmente calificado supervisa a los asistentes, cada asistente puede ser responsable de la atención directa y supervisión de un máximo de 4 infantes. (Ratios de maestro a hijo en centros de cuidado infantil 2016) Muchos programas van más allá de los requisitos mínimos estatales para garantizar la seguridad de los niños y prevenir accidentes y lesiones. [6]
El Programa de Cuidado del Niño Infantil recomienda proporciones de 1 adulto a 3 o 4 niños y un tamaño total de grupo de 6 a 12 niños, dependiendo de sus edades. El principio rector es cuanto más pequeño es el niño, más pequeño es el grupo (Grupos Pequeños en Programas Basados en el Centro n.d.). Un recurso útil para las recomendaciones basadas en la investigación sobre el tamaño y las proporciones de grupos es Cuidar a Nuestros Niños CUARTA EDICIÓN Directrices Nacionales de Normas de Desempeño de Salud y Seguridad para Programas de Cuidado y Educación Temprana por el Centro Nacional de Recursos para la Salud y Seguridad en el Cuidado Infantil y la Educación las Normas de Desempeño del Programa Head Start. [5]
Seguridad de equipos, materiales y muebles
El equipo, los materiales, el mobiliario y las áreas de juego deben ser robustos, seguros, en buen estado y cumplir con las recomendaciones de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC). Si bien no es una lista exhaustiva, los programas deben atender los siguientes peligros para la seguridad:
- Aberturas que podrían atracar la cabeza o las extremidades de un niño
- Superficies elevadas que no están adecuadamente protegidas
- Falta de superficies específicas y zonas de caída debajo y alrededor del equipo escalable
- Tamaño y diseño de equipos no coincidentes para los usuarios previstos
- Espaciamiento insuficiente entre equipos
- Peligros de tropiezo
- Componentes que pueden pellizcar, escurrir o aplastar los tejidos corporales
- Equipo que se sabe que es peligroso
- Puntas o esquinas afiladas
- Astillas
- Clavos sobresalientes, pernos u otras partes que podrían enredar la ropa o engancharle la piel
- Piezas sueltas y oxidadas
- Partes pequeñas y peligrosas que pueden desprenderse durante el uso normal o por abuso razonablemente previsible del equipo y que presentan un riesgo de asfixia, aspiración o ingestión para un niño
- Peligros de estrangulación (por ejemplo, correas, cuerdas, etc.)
- Pintura descascarada
- Pintura que contiene plomo u otros materiales peligrosos
- Peligros de vuelco, como cofres, estanterías y televisores
Las bolsas de plástico que sean lo suficientemente grandes como para representar un riesgo de asfixia, así como fósforos, velas y encendedores, no deben ser accesibles para los niños. [7]
[1] Imagen de Amanda Taintor es licenciada CC BY-NC
[2] Ambiente infantil por Above & Beyon Child Care and Education Center, MI se utiliza con permiso
[3] Departamento de Educación de California (Prensa CDE). Fundamentos del Desarrollo: Desarrollo Social-Emocional. Se utiliza con permiso
[4] Oficina de Head Start y Oficina de la Administración para Niños y Familias. (n.d.). Screener de Salud y Seguridad: es de dominio público
[5] Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos: Administración para Niños y Familias. (n.d.). Nutrir Ambientos. es de dominio público.
[6] Departamento de Educación de California (Prensa CDE). Fundamentos del Desarrollo: Desarrollo Social-Emocional. Se utiliza con permiso
[7] Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos: Administración para Niños y Familias. ECLKC La seguridad de equipos, materiales y mobiliario es de dominio público