6.11: Relaciones de los adolescentes
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Padres y Adolescentes: Autonomía y Apego
Si bien la mayoría de los adolescentes se llevan bien con sus padres, sí pasan menos tiempo con ellos (Smetana, 2011). Esta disminución del tiempo que pasa con las familias puede ser un reflejo del mayor deseo de independencia o autonomía de un adolescente. Puede ser difícil para muchos padres lidiar con este deseo de autonomía. Sin embargo, es probable que los adolescentes se distancien cada vez más y establezcan relaciones fuera de sus familias en preparación para la edad adulta. Esto significa que tanto los padres como los adolescentes necesitan lograr un equilibrio entre la autonomía, al tiempo que se mantienen relaciones familiares cercanas y solidarias.
A los niños en la infancia media y tardía se les otorga cada vez más libertad en la toma de decisiones momento a momento. Esto continúa en la adolescencia, ya que los adolescentes están exigiendo un mayor control en las decisiones que afectan su vida cotidiana. Esto puede aumentar el conflicto entre los padres y sus adolescentes. Para muchos adolescentes este conflicto se centra en las tareas, la tarea, el toque de queda, las citas y la apariencia personal. Estas son todas las cosas que muchos adolescentes creen que deberían manejar sobre las que los padres anteriormente tenían un control considerable. Los adolescentes reportan más conflictos con sus madres, ya que muchas madres creen que aún deberían tener cierto control sobre muchas de estas áreas, pero a menudo informan que sus madres son más alentadoras y solidarias (Costigan, Cauce, & Etchison, 2007). A medida que los adolescentes crecen, se alcanza más compromiso entre padres y adolescentes (Smetana, 2011). Los padres controlan más a las hijas, especialmente a las niñas de maduración temprana, que a sus hijos (Caspi, Lynam, Moffitt, & Silva, 1993). Además, la cultura y la etnia también juegan un papel en lo restrictivos que son los padres con la vida cotidiana de sus hijos (Chen, Vansteenkiste, Beyers, Soensens, & Van Petegem, 2013).
Tener relaciones de apoyo y menos conflictivas con los padres también beneficia a los adolescentes. Las investigaciones sobre el apego en la adolescencia encuentran que los adolescentes que todavía están firmemente apegados a sus padres tienen menos problemas emocionales (Rawatlal, Kliewer & Pillay, 2015), tienen menos probabilidades de participar en el abuso de drogas y otras conductas delictivas (Meeus, Branje & Overbeek, 2004), y tienen pares más positivos relaciones (Shomaker & Furman, 2009).
Peers
A medida que los niños se convierten en adolescentes, suelen comenzar a pasar más tiempo con sus compañeros y menos tiempo con sus familias, y estas interacciones entre pares son cada vez más dessupervisadas por adultos. Las nociones de amistad de los niños a menudo se centran en actividades compartidas, mientras que las nociones de los adolescentes de
la amistad se centra cada vez más en intercambios íntimos de pensamientos y sentimientos. Durante la adolescencia, los grupos de pares evolucionan principalmente de un solo sexo a un sexo mixto. Los adolescentes dentro de un grupo de pares tienden a ser similares entre sí en comportamiento y actitudes, lo que se ha explicado en función de la homofilia, es decir, los adolescentes que son similares entre sí eligen pasar tiempo juntos de una manera de “aves de plumas acuden juntas” . Los adolescentes que pasan tiempo juntos también dan forma al comportamiento y las actitudes de los demás.
Los compañeros pueden cumplir funciones tanto positivas como negativas durante la adolescencia. La presión negativa de grupo puede llevar a los adolescentes a tomar decisiones más riesgosas o a participar en comportamientos más problemáticos que los que estarían solos o en presencia de su familia. Por ejemplo, los adolescentes son mucho más propensos a beber alcohol, consumir drogas y cometer delitos cuando están con sus amigos que cuando están solos o con su familia. Uno de los aspectos más estudiados de la influencia de pares adolescentes se conoce como contagio desviado de pares (Dishion & Tipsord, 2011), que es el proceso por el cual los compañeros refuerzan el comportamiento problemático riendo o mostrando otros signos de aprobación que luego aumentan la probabilidad de futuro comportamiento problemático.
Sin embargo, los compañeros también sirven como una fuente importante de apoyo social y compañerismo durante la adolescencia, y los adolescentes con relaciones positivas entre pares son más felices y mejor ajustados que aquellos que están socialmente aislados o tienen relaciones conflictivas entre pares.
Las multitudes son un nivel emergente de relaciones entre pares en la adolescencia. A diferencia de las amistades, que son relaciones diádicas recíprocas, y camarillas, que se refieren a grupos de individuos que interactúan con frecuencia, las multitudes se caracterizan más por reputaciones o imágenes compartidas que por interacciones reales (Brown & Larson, 2009 ). Estas multitudes reflejan diferentes identidades prototípicas, como los atletas o los cerebros, y a menudo están vinculadas con el estatus social de los adolescentes y las percepciones de sus compañeros sobre sus valores o comportamientos.
Relaciones Románticas
La adolescencia es el período de desarrollo durante el cual las relaciones románticas suelen surgir por primera vez. Al final de la adolescencia, la mayoría de los adolescentes estadounidenses han tenido al menos una relación romántica (Dolgin, 2011). Sin embargo, la cultura juega un papel ya que los asiático-americanos y las latinas tienen menos probabilidades de tener citas que otros grupos étnicos (Connolly, Craig, Goldberg y Pepler, 2004). Las citas sirven para muchos propósitos para los adolescentes, incluyendo divertirse, compañerismo, estatus, socialización, experimentación sexual, intimidad y selección de pareja para aquellos en la adolescencia tardía (Dolgin, 2011).
Hay varias etapas en el proceso de citas que comienzan con la participación en actividades grupales de sexo mixto en la adolescencia temprana (Dolgin, 2011). Los grupos de pares del mismo sexo que fueron comunes durante la infancia se expanden a grupos de pares de sexo mixto que son más característicos de la adolescencia. Las relaciones románticas a menudo se forman en el contexto de estos grupos de pares de sexo mixto (Connolly, Furman y Konarski, 2000). Interactuar en grupos de sexo mixto es más fácil para los adolescentes, ya que se encuentran entre un grupo de amigos solidarios, pueden observar a otros interactuando y se mantienen a salvo de una relación íntima demasiado temprana. A la mitad de la adolescencia, los adolescentes participan en citas breves, casuales o en citas grupales con parejas establecidas (Dolgin, 2011). Entonces, a finales de la adolescencia, las citas implican relaciones exclusivas e intensas. Estas relaciones tienden a ser duraderas y continúan por un año o más, sin embargo, también pueden interferir con las amistades.
Aunque las relaciones románticas durante la adolescencia suelen ser de corta duración en lugar de asociaciones comprometidas a largo plazo, su importancia no debe minimizarse. Los adolescentes pasan mucho tiempo enfocados en las relaciones románticas, y sus emociones positivas y negativas están más ligadas a las relaciones románticas, o a la falta de ellas, que a las amistades, las relaciones familiares o la escuela (Furman & Shaffer, 2003). Las relaciones románticas contribuyen a la formación de la identidad de los adolescentes, los cambios en las relaciones familiares y de compañeros, y el ajuste emocional y conductual.
Además, las relaciones románticas están centralmente conectadas con la sexualidad emergente de los adolescentes. Padres de familia, formuladores de políticas e investigadores han dedicado mucha atención a la sexualidad de los adolescentes, en gran parte debido a preocupaciones relacionadas con las relaciones sexuales, la anticoncepción y la prevención de embarazos en adolescentes. Sin embargo, la sexualidad implica más que este enfoque estrecho. Por ejemplo, la adolescencia suele ser cuando individuos que son lesbianas, gays, bisexuales o transgénero llegan a percibirse a sí mismos como tales (Russell, Clarke, & Clary, 2009). Así, las relaciones románticas son un dominio en el que los adolescentes experimentan con nuevos comportamientos e identidades.