7.13: Amor
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Sternberg (1988) sugiere que hay tres componentes principales del amor: la pasión, la intimidad y el compromiso (Figura 7.24). Las relaciones amorosas varían dependiendo de la presencia o ausencia de cada uno de estos componentes. La pasión se refiere a la intensa atracción física que los socios sienten el uno hacia el otro. La intimidad implica la capacidad de compartir sentimientos, pensamientos personales y cercanía psicológica con el otro. El compromiso es la decisión consciente de permanecer juntos. La pasión se puede encontrar en las primeras etapas de una relación, pero la intimidad lleva tiempo desarrollarse porque se basa en el conocimiento de la pareja. Una vez establecida la intimidad, los socios pueden resolver permanecer en la relación. Aunque muchos estarían de acuerdo en que los tres componentes son importantes para una relación, muchas relaciones amorosas no consisten en los tres. Veamos otras posibilidades.
Gusto: En esta relación, la intimidad o el conocimiento del otro y un sentido de cercanía está presente. La pasión y el compromiso, sin embargo, no lo son. Los socios se sienten libres de ser ellos mismos y divulgar información personal. Pueden sentir que la otra persona los conoce bien y pueden ser honestos con ellos y hacerles saber si piensan que la persona está equivocada. Estos socios son amigos. No obstante, que te digan que tu pareja “piensa en ti como un amigo” puede ser un golpe devastador si te atrae y buscas una relación romántica.
Enamoramiento: Quizás, esta es la versión de Sternberg de “amor a primera vista”. El enamoramiento consiste en una atracción física inmediata e intensa hacia alguien. A una persona que está enamorada le cuesta pensar en otra cosa que no sea la otra persona. Los encuentros breves se juegan una y otra vez en la cabeza; puede ser difícil de comer y puede haber un estado de excitación bastante constante. El enamoramiento es bastante efímero, sin embargo, que dura quizás solo cuestión de meses o tanto como un año más o menos. Tiende a basarse en la atracción física y en una imagen de lo que uno “piensa” el otro se trata.
Amor fatuo: Sin embargo, algunas personas que tienen una fuerte atracción física presionan por el compromiso temprano en la relación. La pasión y el compromiso son aspectos del amor fatuo. No hay intimidad y el compromiso es prematuro. Los socios rara vez hablan en serio o comparten sus ideas. Se enfocan en su intensa atracción física y sin embargo uno, o ambos, también está hablando de hacer un compromiso duradero. A veces esto es por una sensación de inseguridad y un deseo de asegurarse de que la pareja esté encerrada en la relación.
Amor vacío: Este tipo de amor se puede encontrar más adelante en una relación o en una relación que se formó para satisfacer necesidades distintas a la intimidad o la pasión, incluidas las necesidades financieras, la asistencia para la crianza de los hijos o el alcanzamiento/mantenimiento del estado. Aquí los socios se comprometen a permanecer en la relación por los niños, por una convicción religiosa, o porque no hay alternativas. Sin embargo, no comparten ideas o sentimientos entre sí y no tienen atracción física el uno por el otro.
Amor romántico: La intimidad y la pasión son componentes del amor romántico, pero no hay compromiso. Los socios pasan mucho tiempo juntos y disfrutan de su cercanía, pero no han hecho planes para continuar. Esto puede ser cierto porque no están en condiciones de hacer tales compromisos o porque buscan pasión y cercanía y tienen miedo de que se extingue si se comprometen el uno con el otro y empiezan a enfocarse en otro tipo de obligaciones.
Amor de compañía: La intimidad y el compromiso son las señas de identidad del amor de compañía. Las parejas se aman y respetan mutuamente y están comprometidas a permanecer juntas. Sin embargo, su atracción física puede que nunca haya sido fuerte o que acabe de haberse extinguido con el tiempo. Sin embargo, los socios son buenos amigos y comprometidos el uno con el otro.
Amor consumado: La intimidad, la pasión y el compromiso están presentes en el amor consumado. Esto suele ser percibido por las culturas occidentales como el tipo de amor “ideal”. La pareja comparte pasión; la chispa no ha muerto, y la cercanía está ahí. Se sienten como mejores amigos, así como amantes, y están comprometidos a permanecer juntos.